Pajarito lindo

Trabajar en una tienda de conveniencia quizás no sea glamuroso, pero ayuda a pagar el alquiler. Estar de pie en la caja registradora, escaneando los artículos de los clientes, puede ser muy tedioso, pero a veces el lugar tiene sus ventajas. Para empezar, trabajo con mi mejor amiga, Anna. Nos conocemos desde hace años, fuimos a la misma escuela. Incluso ahora vamos a la misma universidad, y solo trabajamos aquí a tiempo parcial. Pero como es verano, tenemos mucho tiempo libre; paso la mayor parte aquí, haciendo turnos extra cuando puedo.

Anna, por supuesto, no tiene que pagar alquiler porque sigue viviendo con sus padres. Ese estrés recae solo sobre mis hombros, ya que decidí quedarme en el lugar donde crecí en lugar de irme cuando mi madre me dejó tirada por un hombre y se mudó a cientos de kilómetros.

Ahora vivo en un pequeño apartamento de una habitación y apenas puedo pagar las facturas mientras estudio en la universidad. Apuesto a que no hay muchos adolescentes que puedan decir eso. Basta decir que conozco el estrés. He tenido mi buena dosis. Pero estaba en mis últimos meses de universidad y podía ver la meta cerca. Con suerte, después de graduarme, podré encontrar un trabajo mejor pagado y no tener que vivir al día, pero hasta entonces, aprovecho las pequeñas alegrías donde puedo. Y estar con Anna es una de ellas.

Me inclino hacia mi mejor amiga y le susurro, lo suficientemente alto para que solo ella me escuche.

«Ha vuelto. Es la segunda vez hoy».

«¿Quién, Xander?», pregunta mientras escanea la tienda antes de divisarlo. «Definitivamente le encantas, Birdie. ¿Quizás esta vez por fin te invite a salir?», bromea, observando cómo mis mejillas se tiñen de un rojo intenso.

Se había convertido en una broma recurrente entre nosotras que yo le gustaba. Pero, ¿a quién quería engañar? Un tipo tan guapo como él, con sus ojos azul cielo y sus hoyuelos, ni siquiera me miraría dos veces.

«Sí, claro», respondo con sarcasmo mientras sigo echándole un vistazo, imaginando un mundo donde realmente pudiera gustarle.

Me encantaba la confianza de Anna. Estas cosas le resultan tan fáciles. Nunca ha tenido problemas para atraer chicos. Es impresionante y tiene un cuerpo de infarto. Cabello largo, castaño y fluido que parece recién salido de una peluquería, pestañas largas y rizadas, y labios carnosos. Cuando nos conocimos, pensé que debía pasarse horas arreglándose por las mañanas. Pero me he quedado a dormir en su casa muchas veces después de salir de fiesta y, para mi fastidio, siempre se despierta luciendo así de bien. ¡Siiieeempre!

Yo, por otro lado, soy mucho más baja que Anna. Definitivamente no soy tan guapa al natural como ella, así que tengo que esforzarme el doble para verme la mitad de bien. Las únicas dos cosas que tengo para ofrecer son mis llamativos ojos azules, que heredé de mi padre, y mi impresionante escote. Eso me viene de mi madre.

«¿Quizás está aquí por ti?», sugiero, porque eso parecía mucho más probable.

«¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué te está mirando a ti?», responde ella con una sonrisa de oreja a oreja.

Me giro rápidamente para mirar, antes de poder detenerme, y termino cruzando la mirada con él. Aparto la vista de inmediato sintiendo mis mejillas arder y sé que me he puesto roja como un tomate.

«No lo entiendo. Podría tener a cualquier chica. ¿Qué podría querer de mí?», pregunto, sintiéndome un poco desanimada.

«No te valoras lo suficiente. Eres hermosa, Birdie. Ojalá pudieras ver lo que todos vemos», me asegura Anna. «Tendría suerte de tenerte».

«No sé. ¿Lo has visto?».

Xander es ese tipo de chico guapo de al lado, que vive a solo unas casas de la tienda. Es alto, rubio y tiene una sonrisa muy bonita. No creo exagerar al compararlo con el chico de esa película de 50 sombras de Grey, pero de alguna manera, es más atractivo. Claro, es un poco mayor que yo, pero eso no impide que el estómago se me encoja cada vez que lo veo. Llevo trabajando en esta tienda un tiempo y lo veo todos los días, sin falta. Es la parte del día que más espero.

Cuando sé que ha dejado de mirar hacia nuestro lado, me quedo observándolo. La luz fluorescente de la tienda, que brilla sobre él desde arriba, lo hace parecer casi angelical mientras rebusca en el pasillo de papelería. Casi olvido apartar la mirada cuando empieza a caminar hacia la caja. Es entonces cuando Anna se gira hacia mí y alza las cejas de forma sugerente. Le frunzo el ceño, esperando que Xander no haya visto eso.

«Voy a buscar esa coooosa en el almacén», dice Anna lo suficientemente alto para que Xander la oiga. Mientras se aleja, gira la cabeza hacia mí y se lame los labios antes de escabullirse por la puerta trasera.

Hay momentos como ese en los que desearía que la tierra me tragara, porque no hay forma de que Xander no lo haya visto.

«Hola, Birdie», dice mi flechazo no tan secreto al llegar a la caja.

«Hola», respondo. «¿De vuelta?».

«Sí, olvidé esto».

Me entrega un paquete de sobres mientras me sonríe; sus hoyuelos llaman mi atención como siempre. No es hasta que él tose que me doy cuenta de que me había quedado paralizada mirando sus labios rosados y carnosos, preguntándome qué se sentiría al besarlos.

Sonrojada, escaneo los sobres, tratando de no mirarlo de nuevo por si me vuelve a pillar observándolo.

«Son 1,99 libras, ¿a menos que necesites algo más?», digo, concentrándome en la pantalla de la caja.

Él permanece en silencio un segundo antes de abrir la boca.

«En realidad...», comienza a decir, haciendo una pausa como si no estuviera seguro de querer decir lo que tiene en mente. «Me preguntaba si querías ir a cenar o algo el viernes por la noche... Si es que no estás ocupada, claro».

Mi corazón da un vuelco. No puedo creerlo. Me está invitando a salir. Anna tenía razón. Le gusto. En serio, le gusto. Solo había imaginado que me invitaba a salir, y ahora estaba pasando en la vida real. Estaba tan feliz. En mi mente ya estaba planeando qué ponerme y a dónde podría llevarme, hasta que me doy cuenta de que estoy ocupada este viernes.

«Emm, en realidad tengo un compromiso por el cumpleaños de una amiga esa noche. Vamos a salir por la ciudad», le digo, molesta conmigo misma por haber aceptado ya salir por el cumpleaños de Katie, una compañera de trabajo.

«Oh. ¿A qué hora es?».

«Entre las nueve y las diez. Aún no nos hemos puesto de acuerdo en el grupo de chat».

«¿Quizás podríamos comer algo antes? ¿Y luego todos podemos ir a la ciudad después?», sugiere Xander.

«Sí, me parece un buen plan». Ni siquiera tengo que pensar en lo que me propone antes de decir que sí. Tal vez debería haber fingido pensármelo, porque después de todo, no quiero parecer desesperada. Pero he estado colada por este chico desde que empecé a trabajar aquí y no iba a dejar que esta oportunidad se me escapara de las manos.

«Genial», responde con una sonrisa enorme en la cara. «Es una cita. ¿Te veo a las siete en ese restaurante al final de la calle principal? Así podemos ir directo al bar a reunirnos con todos cuando terminemos», sugiere.

Le sonrío, asintiendo como una niña demasiado emocionada. Estoy segura de que habría aceptado cualquier cosa.

Xander toma sus sobres del mostrador.

«Genial, te veo el viernes», dice, dirigiéndose hacia la puerta.

Antes de irse, se gira hacia mí y me guiña un ojo. Un enjambre de mariposas echa a volar en mi estómago, manteniéndome mirando hacia la puerta incluso después de que se ha ido. Ni siquiera me doy cuenta de que estoy atrapada en otro ensueño hasta que escucho una tos. Al volver mi atención a la caja, veo a Wes allí, con su cesta de la compra hecha un desastre.

Wes es el chico que vive arriba de la tienda. Lo veo a menudo, aunque es lo opuesto a cómo me siento cuando veo a Xander. Wes es el chico malo del vecindario. Pone música a todo volumen a todas horas, conduce una moto superruidosa y está cubierto de tatuajes. Empiezan en su cuello, desaparecen bajo su camisa y vuelven a aparecer extendiéndose por sus gruesos brazos, terminando en el dorso de sus manos. Es como un Henry Cavill con tatuajes y una actitud despreciable. Quizás podría haber visto lo que otras chicas le encuentran si no fuera un capullo tan grande.

«Si ya terminaste de babear por ese imbécil, ¿me puedes atender?», pregunta.

Mi sonrisa se desvanece.

Miro hacia abajo a la cesta de la compra y empiezo a sacar los artículos, lista para escanearlos. Empiezo con las patatas fritas y la salsa, poniéndolos en una bolsa.

«Qué sano», digo con sarcasmo.

Cuanto más saco de la cesta, más repugnada me siento. Salsa de chocolate, lubricante de fresa y un paquete de condones. Me estremezco por dentro pensando en lo que va a hacer esta noche. Entonces, como si fuera una señal, una morena impresionante se acerca a él, pasando su brazo alrededor de su cintura mientras se inclina para susurrar algo en su oído. Él sonríe y luego me mira.

«No, no creo que ella esté interesada», dice hablando con ella, mientras me mira a mí. «Parece demasiado inocente para algo así».

«Qué lástima», dice la chica. «Te veo arriba».

Me mira, dándome una pequeña sonrisa burlona antes de salir de la tienda, moviendo las caderas de una forma que hace que Wes se quede mirando su culo. Y no voy a mentir, también llamó mi atención.

Me giro hacia él. «¿Qué ha sido eso?», pregunto.

«Nada», se ríe.

«Bueno, entonces...».

«Vale... Solo se preguntaba si querrías unirte a nosotros arriba después de terminar el trabajo. Quiere verte... y verme, pero no creo que estés lista para lo que tengo planeado para esta noche», dice con un guiño.

Eeh, ¿por qué tuvo que guiñarme un ojo? Ahora ha arruinado el que recibí de Xander hace un rato...

«Oh, qué lástima. Tenía muchas ganas de pasar el rato contigo y tu nueva amiga», le digo, obviamente sin pensarlo.

«Vamos a hacer mucho más que pasar el rato, créeme».

Sin querer sacar más información, permanezco en silencio mientras escaneo rápidamente el resto de sus artículos.

«Son 23,78 libras».

Pasa su tarjeta por el lector y toma la bolsa de la compra, rozándome la mano con las puntas de los dedos. Ya sea que tuviera la intención de tocarme o no, siento un pequeño hormigueo. Uno que decido ignorar.

«Gracias, B», dice mientras toma la bolsa y se va.

Me descubro a mí misma observándolo caminar hacia la puerta. ¿Qué me pasa?

Pero luego Anna regresa del almacén, justo cuando Wes se va.

«¿A qué venía eso?», pregunta.

«Solo Wes siendo su típico yo desagradable», respondo, fingiendo que no lo estaba mirando. «Honestamente, no sé dónde encuentra a todas estas chicas. Parece ser una diferente cada vez que lo veo».

«¿Detecto un poco de celos?».

«Ew, definitivamente no», protesto. «Pero, ¿adivina qué?», digo, con un tono un poco más ligero.

«¿Qué?».

«¡Xander me invitó a salir!».

«¡Oh, Dios mío, por fin! ¿Cuándo es el gran día?».

«El viernes», le digo. «Antes de salir por el cumpleaños de Katie. Vamos a ir a comer algo y luego nos reuniremos con todos en la ciudad. ¿Crees que a Katie le importe que haya invitado a Xander?».

«Por supuesto que no. Cuantos más, mejor», me asegura. «De todos modos, no creo que se dé cuenta, la verdad. Ha invitado a montones de personas, incluido Wes. Creo que tiene un interés en él».

«¿Eh, de verdad? Bueno, supongo que puedo fingir que no está ahí. Estaré demasiado ocupada con Xander de todos modos», sonrío.

Todavía no puedo creer que me haya invitado a salir, y mi mente sigue dándole vueltas a la emoción de lo que vendrá.