Así que quieres salir con un vampiro

Era mi primer día de trabajo y ya iba a llegar tarde. Me esforcé al máximo por llegar temprano para causar una buena impresión. Incluso hice todas las cosas que un adulto respetable habría hecho. Puse una alarma, preparé el desayuno, me di una ducha y no perdí el tiempo en tonterías. Todo iba sobre ruedas y estaba destinado a llegar a mi nuevo escritorio 30 minutos antes, más o menos. Eso, claro, hasta que me detuve por un café.

Había pensado que, como tenía algo de tiempo extra, podía pasar rápidamente, entrar y salir en un abrir y cerrar de ojos.

Ese fue mi primer error.

Mi segundo error fue quedarme en la fila, que ya era bastante larga. Al parecer, no era el único que quería conseguir el néctar de los dioses para empezar bien el día. Para cuando pedí mi café y un pastelito, la ventaja que tenía antes se había esfumado y estaba prácticamente corriendo por las calles de Spectral Falls, con gritos y gruñidos de descontento persiguiéndome.

Sí, gruñidos.

Spectral Falls era una ciudad nueva y bulliciosa como parte del tratado de paz entre monstruos y humanos. Desde que la población humana descubrió que los monstruos realmente existían, nos empeñamos en eliminarlos. Naturalmente, nos patearon el trasero. Eran más rápidos, más fuertes y hasta tenían magia a su disposición. Claro, nosotros teníamos nuestras armas, pero lo que sea que les lanzáramos, nos lo devolvían multiplicado por diez.

Antes de que llegáramos al punto en que una guerra total fuera casi inevitable, los líderes de ambos bandos se sentaron y hablaron como seres civilizados. Resultó que gran parte de los prejuicios venían de nuestra parte y, aunque ellos puedan verse diferentes, ambos queríamos las mismas cosas en la vida. Así nació Spectral Falls.

Rápidamente se convirtió en un faro para quienes buscaban un nuevo comienzo, incluyéndome a mí. Después de que salí del clóset ante mis padres y recibí una respuesta poco entusiasta por mi gusto por los hombres, seguida de un montón de llanto y gritos, conseguí un boleto de ida a este refugio donde la gente puede ser libre de ser quien es.

Los primeros meses fueron duros. Lo que no calculé en mi aventura espontánea fue que me mudaba a un lugar nuevo sin trabajo y con muy poco dinero, como mucha gente. Encontrar un lugar donde vivir sin tener un empleo seguro era difícil. Encontrar trabajo sin tener un lugar de residencia era aún peor. Olvida lo que dije antes. Era como jugar un videojuego en modo infierno.

Al quedarme sin dinero y enfrentar la posibilidad de vivir en la calle, estuve a punto de tragarme mi orgullo y regresar a casa con la cola entre las patas. Entonces, mi compañera de cuarto me dijo que había una vacante para asistente ejecutivo en su trabajo. No había forma de que estuviera calificado para un puesto así, pero eso no me impidió intentarlo.

Me gané al entrevistador, hice un par de buenas preguntas y, poco después, me preguntaron qué tan pronto podía empezar. Estaba eufórico y agradecí a cualquier dios que me estuviera cuidando de que mi primera incursión en el mundo por mi cuenta no fuera a terminar en un fracaso.

Pero eso solo si lograba llegar a tiempo al trabajo, y el veredicto aún no estaba dado.

Pude ver la mole de edificio que albergaba VM Consulting y casi lloro de alivio. Lancé un vistazo rápido a mi reloj para ver la hora justo antes de chocar contra una pared de ladrillos.

Sentí un dolor agudo en la nariz antes de que mi trasero besara la acera. Me llevé una mano para contener la sangre que salía de mis fosas nasales antes de mirar quién demonios había puesto un muro en medio del camino. En realidad, no era un muro, sino la espalda ancha de un hombre. Un vampiro. Un vampiro extremadamente cabreado; los colmillos que lucía eran prueba suficiente.

Era guapo a su pesar, de esa forma en la que dices: "sí, es un sueño hecho realidad, pero seguro tiene una personalidad de mierda". Probablemente estuvo mal de mi parte hacer suposiciones, pero en mi defensa, el tipo gritaba imbécil por todos sus poros. Y un imbécil rico, además.

Tuve la mala suerte de chocar con él justo cuando bajaba de su Bentley con chófer —si el tipo que estaba detrás del vampiro intentando no desmayarse en ese preciso instante servía de indicador— y derramar mi café por todo su traje a medida, probablemente carísimo, que le quedaba como un guante. En ese momento se me cruzó por la mente que nunca has visto a un vampiro feo, ni siquiera a uno de aspecto mediocre. Todos parecían sacados de una revista promocionando un auto deportivo o un reloj demasiado caro.

"¡Mira lo que has hecho, idiota!", su estallido me sacó de mis cavilaciones.

"Lo siento muchísimo, no vi por dónde...", empecé con voz nasal, pero me cortó antes de que pudiera ofrecerle pagarle el traje sin muchas ganas.

"Bueno, claro que no viste. Tus ojos estaban demasiado ocupados mirando a todos lados menos hacia donde ibas". Respiré hondo, ya que no tenía tiempo que perder con este imbécil, literalmente, y mis palabras habrían caído en oídos sordos de todos modos, a pesar de su oído superior.

Finalmente me levanté del suelo —por aquello de la dignidad y todo eso— antes de poner una sonrisa falsa y tratar de parecer apenado.

"Por favor, señor, de verdad lo siento. Puede llevarlo a la tintorería y enviarme la factura". Él se burló como si le hubiera ofrecido meter su preciado traje en la lavadora en ciclo delicado.

"Algo me dice que no podrías permitirte pagar la factura", dijo con un resoplido. Ay. Bueno, eso hizo que desistir de mi oferta de pagarle fuera más fácil.

"Escucha, imbécil...", dejé de hablar cuando sus fosas nasales se dilataron y sus ojos se tornaron de un color carmesí con un brillo depredador. Fue en ese momento cuando recordé que mi propia camisa estaba cubierta de sangre.

"Ah, mierda". Antes de que pudiera convencerlo de que mi sangre era una de las cosas más viles sobre la faz de la tierra, se volvió borroso y desapareció, dejándome girando la cabeza como si tuviera alguna posibilidad de verlo antes de que se me echara encima.

Tras unos latidos en los que no pasó nada, solté un suspiro de alivio. El chófer repitió mi reacción. Parecía que había evitado convertirme en un donante de sangre involuntario. El chófer se acercó y me dio un par de pañuelos. Los tomé agradecido, reemplazando mi mano y haciendo una mueca ante la mancha roja que pintaba mi palma.

"Esa estuvo cerca. Por un segundo, pensé que iba a tener que buscar otro trabajo".

"¿Conoces algún buen lugar que esté contratando? Es mi primer día y decir que llego tarde sería poco. Si entro ahí luciendo como el hermano trastornado de Carrie, no creo que dure ni cinco minutos...", terminé débilmente. Tiendo a divagar cuando estoy nervioso. El hecho de que me estuviera confesando con un completo desconocido demostraba lo alterado que estaba por la posibilidad de seguir teniendo trabajo.

"Estoy seguro de que todo estará bien. Las cosas pasan. Tengo una camisa extra en la cajuela que te puedes poner, ¿si quieres?"

"¿De verdad?", pregunté. No era de los que miran los dientes al caballo regalado, pero... "¿Estarías dispuesto a hacer eso? ¿Por qué?". Pero a veces, las cosas parecen demasiado buenas para ser verdad.

"Bueno...", dijo antes de dedicarme una sonrisa tímida, "estaba ocupado echándome un sermón sobre la importancia de ser puntual. Como chocaste con él, se ha olvidado por completo de mí, así que siento que te debo una". ¡Ajá, ahí está!

"Vaya, me alegra haberme sacrificado por el equipo", dije secamente, pero acepté agradecido la camisa nueva antes de quitarme la empapada allí mismo sin que me importara nada.

"Así que, eh, ¿a dónde ibas corriendo con tanta prisa?"

"Justo ahí", dije, señalando el edificio de VM Consulting. Se me quedó mirando con la boca abierta como si de repente me hubiera salido una segunda cabeza y luego soltó una carcajada como si fuera la cosa más graciosa del mundo. Reí con incomodidad junto a él durante unos minutos, pero luego la risa continuó hasta que se agarró las costados del dolor, con lágrimas bajando por su cara. Fruncí el ceño.

"¿Qué demonios es tan gracioso?". Eso solo lo hizo estallar en otra ataque de risa, así que decidí que era hora de retirarme. Mientras me alejaba, escuché al chófer gritar un ronco "¡buena suerte!".

Me estaba metiendo la camisa por el pantalón a toda prisa cuando llegué al torno y finalmente me di cuenta de que la había cagado. Dejé mi placa en casa.

¡Rayos! Soy un idiota. Hace solo una hora me estaba felicitando por lo mucho que había crecido como adulto. Me sacudí el pensamiento antes de que la sensación de derrota creciera más. Al caminar hacia el escritorio de seguridad, puse una sonrisa radiante e intenté no pensar en lo desaliñado que debía verme. El guardia de turno era un Lupin —dejaban claro lo que pensaban del término 'hombre lobo'— y parecía bastante amable. Su etiqueta con el nombre decía Hunter, así que guardé ese dato.

Acercándome al escritorio, puse lo que esperaba fuera una cara de angustia y no una que pareciera que estaba estreñido.

"Hola, Hunter, olvidé mi placa en casa. ¿Hay alguna forma en la que puedas ayudarme a entrar? Es mi primer día".

"Claro, ¿me das tu nombre y apellido?"

"Tristan McArthur". Tecleó en el teclado durante unos momentos e hizo un par de clics con el ratón antes de negar con la cabeza.

"Lo siento, pero no veo tu nombre en nuestro sistema".

"Bueno, eso es porque soy una nueva contratación...". Mis axilas eligieron ese momento para empezar a sudar. Cuanto más tarde en subir, menos ganas tengo de ver qué pasará cuando finalmente lo haga. Bueno, si logro superar este último obstáculo, claro.

"¡Soy una nueva contratación, lo prometo!". Me devané los sesos tratando de pensar en qué más podía hacer para demostrárselo. "¿Puedo enseñarte el correo electrónico que me enviaron?". Se encogió de hombros con sus hombros enormes.

"Claro, pero sin una forma de verificarlo, sigo sin poder dejarte subir". Respiré hondo para no arrancarle la cabeza.

"El remitente del correo. Puedes llamarlos y verificar que soy una nueva contratación...".

"Ah, cierto". Buscó en la base de datos a la que tenía acceso y, afortunadamente, encontró al empleado que me envió el correo. Mientras hacía eso, yo era un manojo de nervios y terminé tamborileando con los dedos sobre el escritorio de mármol.

"¿Día duro?", preguntó con una expresión irónica.

"Sí, podrías decir eso...". Finalmente encontró un número y llamó, pero no hubo respuesta. Le supliqué que intentara un par de veces más.

"Lo siento, pero parece que no contestan. ¿Puedo dejarles un mensaje de voz?"

"¿Me estás tomando el pelo?". Finalmente perdí los estribos. "¿Qué más pruebas necesitas? ¡Es mi primer día! Te mostré el correo y todo".

Hunter entrecerró los ojos y se puso de pie, toda amabilidad desapareció de su rostro mientras me miraba como si estuviera a minutos de causar un problema. Lo cual, para ser justos, probablemente era cierto. Me superaba en altura fácilmente, haciendo que mi respetable metro setenta y cinco se sintiera pequeño. Debía medir cerca de dos metros, al menos. Su poderosa complexión llenaba bastante bien el impecable uniforme negro de la agencia de seguridad. Con un pelaje del color de la medianoche cubriendo su cuerpo, era un depredador alfa en toda regla.

Sería popular en las comunidades furry.

"Voy a necesitar que te calmes. Si crees que puedes ponerte a gritar en mi recepción, estás ladrándole al árbol equivocado".

"¿Me...?", pensé que había sido mi imaginación la primera vez, pero no hay forma de que haya pasado una segunda. "¿Te estás burlando de mí?"

"¿A qué te refieres?". Tenía una mirada inocente en la cara, así que lo atribuí a una coincidencia.

"Lo siento, no quería levantar la voz, pero realmente necesito este trabajo. Por favor", odiaba la desesperación en mi voz, pero me había quedado sin opciones. "No puedo volver a casa...". Se quedó mirándome con sus intensos ojos azules antes de soltar un suspiro y rodear el escritorio para ponerse justo frente a mí. Se agachó ligeramente y empezó a olfatear mi cabeza, dando grandes inspiraciones de vez en cuando.

"Eh, ¿qué estás haciendo?"

"Aprendiendo tu olor". Cerró los ojos por un minuto antes de dedicarme una sonrisa amable. "Te haré un favor ya que eres nuevo. Puedes subir. Pero, ¡si me entero de que tú o alguien que coincida con tu descripción causa algún problema, puedo encontrarte fácilmente".

Bueno, eso fue a partes iguales aterrador y excitante. Esta ciudad me estaba arruinando. Nunca había considerado acostarme con un monstruo, pero apostaría mis ahorros, los treinta dólares que tengo, a que rectificaría eso antes de fin de año.

"No causaré ningún problema, palabra de honor", dije, incluso haciéndole un saludo militar de broma. Él solo negó con la cabeza mientras se reía, volviendo a su escritorio y presionando un botón. La luz del torno se puso verde y pasé a toda prisa, gritando mis agradecimientos mientras corría hacia los ascensores.

Revisando mi teléfono, vi que tenía un par de llamadas perdidas. Bueno, más de un par. Dos eran de un número desconocido, pero era alrededor de la hora en la que debía empezar, lo que me llevó a creer que era mi supervisor. Un total de cinco llamadas perdidas, dos mensajes de voz y siete mensajes de texto eran solo de mi compañera de cuarto. Vaya, si pregunta, negaré haberlos visto nunca. Sí, eso debería funcionar bien...

Las puertas del ascensor finalmente se abrieron a un interior increíblemente decorado, el espacio brillante y abierto con sofás color crema en una esquina del piso. Aún recuerdo la primera vez que me senté en esas preciosidades. Sentí como si mi trasero estuviera sostenido por una nube. Casi lloro cuando el entrevistador finalmente salió a buscarme.

De pie en la recepción —el escritorio donde debería haber estado sentado hace rato— estaba mi jefe. Se retorcía las manos con nerviosismo y parecía que le faltaban cinco segundos para salir corriendo hacia la salida más cercana. Se giró hacia el ascensor, me vio y abrió los ojos de par en par. Se dirigió hacia mí, sus zancadas rápidas cubriendo la distancia hasta que estuvo justo frente a mí.

"¿Dónde demonios te has metido?", siseó en un susurro. Atrás quedó la figura confiada y tranquila que conocí en la entrevista. En su lugar había un hombre al que apenas reconocía.

"Lo siento, fui a buscar café, luego me encontré con..."

"Olvída eso. El CEO vino hoy para una inspección sorpresa y parecía que estaba a punto de arrancarle la cabeza a alguien. Afortunadamente, no preguntó dónde estabas, pero tenemos que presentarte".

No me dejó decir nada más mientras me arrastraba hacia la oficina masiva detrás de mi escritorio. Mi supervisor tuvo la prudencia de llamar antes de abrir la puerta y guiarme a entrar primero, como si me usara de escudo humano. Había escuchado historias de lo aterrador que era el CEO, pero no sabía que fuera a tal extremo.

La oficina ejecutiva estaba decorada en tonos oscuros que parecían gustarle a todos los machos alfa. Madera oscura acentuada por muebles de plata y negro salpicaban el gran espacio, creando una atmósfera a la vez sobria y algo personal. Había un escritorio de roble enorme que parecía más adecuado como mesa de comedor elegante que como mueble de oficina. Un banco de monitores ocultaba a quienquiera que estuviera detrás, y el ritmo constante del tecleo llenaba el aire. Se detuvieron de golpe cuando entramos en la habitación.

Mi supervisor me guió al centro de la habitación e hizo una reverencia, literalmente hizo una reverencia, antes de presentarme ante el terror del último piso.

"Sr. Manning", dijo, con la voz ligeramente temblorosa, "me gustaría presentarle a Tristan McArthur, su nuevo asistente. Tristan, este es...". Un gruñido que hizo temblar hasta los huesos lo interrumpió y el hombre soltó un chillido.

La silla cayó al suelo con estrépito y finalmente pude vislumbrar a la mente detrás de VM Consulting. Mi corazón se hundió en el estómago cuando reconocí al hombre que me miraba con una mirada asesina tan potente que me sorprendió seguir respirando. Era el vampiro con el que había chocado antes.

Sus labios estaban curvados en un gruñido, con los dientes apretados y los colmillos al descubierto mientras avanzaba hacia el frente del escritorio. Pronunció una sola palabra, una palabra que hizo que mis instintos se volvieran locos, diciéndome que corriera o de lo contrario moriría.

"Tú", dijo, la palabra sonando totalmente gutural.

Intenté pensar en alguna respuesta, alguna forma de salvar este desastre de día. Mi brazo se movió por cuenta propia para saludar y me encontré hablando, las palabras saliendo de mis labios antes de que pudiera siquiera procesar lo que estaba diciendo.

"Hola, qué casualidad encontrarte de nuevo..."