Capítulo 1
Mientras estaba en la fila, esperando mi castigo por los pecados de mi gente, recordé algo que los viejos siempre decían en casa: No hay ganancia sin dolor.
No creo que se refirieran a esto.
Pero quizás debería empezar por el principio. O casi por el principio.
Los científicos nos advirtieron durante décadas. Cambien o mueran. Pero no escuchamos. Estábamos demasiado ocupados en el celular, comprando y cogiendo. Fingíamos que el agua no estaba subiendo y que el aire no era cada vez más difícil de respirar. Lo llamamos progreso. Lo llamamos libertad. No lo llamamos por su nombre: extinción.
Para cuando entendimos lo bajo que habíamos caído, ya era muy tarde. Pero mientras la mayoría nos aferrábamos a la negación como a un salvavidas, los más brillantes se pusieron a trabajar. Financiamiento secreto del gobierno. Laboratorios subterráneos. Un plan B.
Y hace cincuenta años, revelaron el secreto.
Un planeta habitable. A solo dos años de distancia.
No era solo una roca estéril. Este tenía aire, agua y bosques. Una segunda oportunidad. La humanidad lloró. Abrazamos a extraños. Compartimos memes sobre el destino, la fe y los nuevos comienzos.
Entonces apareció la trampa.
No estaba vacío.
Se parecían a nosotros... pero no lo eran. Más altos. Más robustos. De piel más oscura y ojos más brillantes. Los machos, especialmente, parecían dioses con vello de bestias. Te miraban como si pudieran ver toda la podredumbre que llevas dentro y no les importara. ¿Pero por lo demás? Dos piernas, cinco dedos, las mismas partes íntimas. Eran lo suficientemente parecidos como para encender mil teorías de conspiración sobre un origen compartido. O un diseño divino.
No importaba. Ellos no nos querían allí.
Ellos habían sobrevivido a su propio colapso ambiental hacía siglos. Controlaron su población. Limpiaron su planeta. Se ganaron su paraíso. Nos vieron como lo que éramos: la enfermedad que ellos ya habían curado.
Así que dijeron que no.
No nos lo tomamos nada bien.
La desesperación nos vuelve monstruos a todos. Atacamos. Ellos se defendieron. Ni siquiera fue una pelea justa. Nosotros éramos pulgas con bombas nucleares. Ellos eran dioses con láseres. Nos aplastaron y nos mandaron de regreso a casa a rastras.
Hace dieciocho años, nos acabaron. Destruyeron nuestras naves. Anularon nuestro programa espacial. Nos pusieron en cuarentena en nuestro mundo moribundo. Nos dejaron ahogándonos en nuestros propios errores.
Y nos lo merecíamos.
Pero entonces... llegó el virus.
Se suponía que sería algo sutil. Una venganza lenta y quirúrgica. Nuestros científicos crearon un patógeno que infectaba a sus mujeres. Atacaba a los embriones que se desarrollaban como hembras. ¿Bebés machos? Todo bien. ¿Embriones hembra? Muertos en el útero. El virus no nos afectaba a nosotros. Nuestras mujeres todavía podían tener hijos. Pero las suyas no. Al menos no hijas.
Sin hijas no había futuro. Intentaron crear embriones hembra solo con ADN materno, pero ningún útero, orgánico o sintético, lograba completar el embarazo. Sus mujeres tenían el potencial. Las nuestras tenían la solución.
Fue un genocidio. Bellamente disfrazado, justificado científicamente y trágicamente efectivo.
Hasta que dejó de serlo.
En lugar de rendirse, criamos pura rabia. Toda una generación de jóvenes machos alienígenas creció de luto. Sin parejas, sin hermanas, sin hijas. Solo furia. Y cuando llegaron a la edad adulta, hicieron lo que los hombres jóvenes hacen mejor.
Pelearon.
Y ganaron.
Otra vez.
Aquí está el chiste: nosotros mismos creamos al ejército que nos destruyó, nuevamente.
Pero la ironía tiene un sentido del humor retorcido. Porque aunque éramos parásitos, también éramos la única esperanza para su especie. Las mujeres humanas podían gestar a sus hijas. Podíamos engendrar lo que ellos ya no podían.
Así que, hace cinco años, regresaron. Esta vez no traían armas, sino un trato.
Un boleto de ida para salir de nuestro mundo moribundo.
No para todos. Ni siquiera para la mayoría. Solo para unas pocas elegidas. Las sanas. Las fértiles. Las hermosas. Las valientes.
Voluntarias.
Todas las mujeres de la Tierra se pelearon por la oportunidad. Un planeta limpio. Hijos sanos. Un nuevo futuro. Pero no sabíamos el precio. No entendíamos las reglas. No nos estaban ofreciendo la salvación.
Nos estaban sentenciando.
Porque aunque nos necesitaban... todavía nos odiaban.
Y así fue como terminé aquí. En fila con otras nueve mujeres. Vestida solo con sedas de protocolo que se pegaban al cuerpo como el pecado. Parada frente a una multitud que quería nuestra sangre tanto como nuestros úteros. Lo llamaron un juicio. Una purificación. Una reintroducción a su cultura.
Yo lo llamo por su nombre: un ajuste de cuentas.
Pero me estoy adelantando.
Déjenme llevarlos atrás, a las calles grises y asfixiantes de la Tierra. Al centro de reclutamiento donde empezó todo. Al momento en que renuncié a mi vieja vida por una oportunidad en algo nuevo.
Algo peligroso.
Algo mío.
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—Streep—.
Miré a las otras mujeres que estaban cerca de mí en la enorme habitación. Quería ver si alguien más entendía esa única palabra dicha por el alto alienígena frente a nosotras. Todas parecían tan confundidas como yo.
—¡Streep!— Se acercó a la mujer más cercana y, sin previo aviso, le arrancó la camisa. Ella soltó un grito mientras intentaba cubrirse los pechos que habían quedado al aire. Él se movió hacia su cintura para hacer lo mismo con sus pantalones, pero ella retrocedió contra la mujer de atrás para alejarse. Él gruñó y la agarró del brazo, retorciéndoselo detrás de la espalda y obligándola a inclinarse. Su mano enorme bajó y le dio una nalgada sobre el pantalón con un golpe seco que la hizo chillar. La soltó y miró al grupo que estaba pasmado.
—¡Streep!— De pronto su significado quedó clarísimo. Quinientas mujeres se movieron lo más rápido que pudieron para quitarse su ropa desgastada. Casi la mitad intentaba cubrirse los pechos con una mano y el coño con la otra. El resto supusimos que ya no importaba.
Dije que todas las mujeres buscaban la oportunidad de irse del planeta. Obviamente, no todas podían. Los alienígenas tenían límites estrictos. Cada seis meses, una de sus naves aparecía al azar en algún lugar del planeta, provocando histeria en la región. Miles de mujeres acudían a los centros de reclutamiento sabiendo que solo una de cada diez sería seleccionada.
Las mujeres rechazadas daban descripciones detalladas y gráficas de los exámenes que pasaban. A menudo hablaban con amargura hacia las que sí eran elegidas. Los alienígenas no decían qué criterios usaban, así que nadie sabía por qué una mujer era elegida y las otras nueve no.
De hecho, los alienígenas no compartían nada. Nunca hablaban nuestro idioma, excepto alguna palabra suelta como "streep". Solo las pocas personas que interactuaban con ellos a diario hablaban algo de su lengua. Los detalles de qué nos pasaría exactamente si nos elegían eran un secreto absoluto. Ni siquiera las mujeres que salían al final recordaban qué las había hecho rechazar la oferta. Estaba claro que les habían manipulado la memoria.
Nos quedamos en la habitación fría unos minutos más hasta que se abrió una puerta. Entraron varios machos alienígenas. La mayoría eran mucho más altos que nosotras. Tenían mucho más vello por todo el cuerpo. Algunos tenían ojos de colores tan extraños que no sabía si me daban miedo o me fascinaban. Sin decir nada, caminaron entre las mujeres, bajando con firmeza las manos que intentaban cubrir los pechos. Una mujer se resistió y, cuando él la agarró del brazo, ella le soltó una bofetada en la cara. El sonido resonó en toda la habitación en medio del silencio repentino.
Una vez más, la velocidad con la que se movió el alienígena fue asombrosa. Se arrodilló, puso a la mujer sorprendida sobre su otra rodilla y le inmovilizó ambas manos en la espalda. Luego le dio una nalgada en el culo desnudo con la mano abierta. El sonido retumbó en todo el lugar. Le pegó una y otra vez, y no hacía falta ser experto en alienígenas para notar la rabia en su cara. Ella chillaba y gritaba, intentando pedir perdón. Finalmente la soltó en el suelo. Se levantó y dijo algo en su idioma. Aunque ninguna entendió las palabras, todas captamos el mensaje.
La rebeldía será castigada... con dureza.
Ahora bien, hay algo que no he dejado claro todavía: todas estábamos allí como voluntarias. Nadie estaba obligado a quedarse. Las puertas no tenían llave y nadie nos había quitado la ropa. Cualquiera de nosotras, o todas, pudimos haber salido por la puerta en ese momento. Y catorce mujeres lo hicieron. Pero cuatrocientas ochenta y seis se quedaron, incluyendo a la mujer que acababan de golpear.
¿Ya mencioné que estábamos desesperadas por irnos de nuestro planeta?
Todas las que nos quedamos mantuvimos las manos a los lados. Algunas tenían los puños cerrados y otras aguantaban el llanto mientras los machos seguían las inspecciones. Sus manos grandes apretaban pechos. Sus dedos fuertes tironeaban pezones cuyas dueñas aguantaban los chillidos como podían. Algunas mujeres incluso soltaron gemidos suaves de excitación. Los toques bajaron de los pechos, pasaron por el vientre y llegaron a la entrepierna. Los ruidos de protesta se cortaban rápido con una mirada fría. Más mujeres recogieron su ropa y huyeron.
El alienígena que estaba frente a mí me miró a los ojos mientras me apretaba el monte de Venus. No hice ningún ruido hasta que metió un dedo entre mis labios y lo empujó hacia adentro con toda la intención. Entonces solté un chillido de protesta, pero recordando la brutalidad de antes, no hice nada para detenerlo. Siguió mirándome, casi desafiándome, hasta que pareció aburrirse y pasó a la siguiente.
Se me ocurrió algo. Nosotras éramos mucho más pequeñas que estos alienígenas grandes y peludos. ¿Cómo íbamos a parir hijos tan grandes? Tenía que creer que ya habrían pensado en eso. Después de todo, el viaje de ida y vuelta a nuestro planeta era tan largo que no podíamos ser desechables. Eso me tranquilizó un poco. La verdad era que yo era más alta y robusta que la mayoría de las mujeres allí. Odié eso toda mi vida. Nunca fui delicada ni elegante, aunque la elegancia no servía de mucho en la vida de pura supervivencia que llevamos hoy en día. El único beneficio de ser elegante era llamar la atención de un hombre y que él te protegiera. Cosa que yo no logré. Mi pelo también era más rojizo que el de los demás, algo que me hacía resaltar demasiado. Sé que antes nuestra gente era de todos los colores y tamaños. Una vez vi fotos en la biblioteca de personas que no se parecían en nada a nosotros, con cabellos de colores y mucho más altas. Entre las enfermedades, la falta de comida por un siglo y las nubes que tapaban el sol, todos éramos pálidos con pelo castaño claro o rubio, y mucho más bajitos que antes.
Siempre había excepciones raras, como yo.
Finalmente, el macho que nos ordenó desnudarnos les dijo algo a los demás. Todos se retiraron y salieron de la habitación en silencio. Él tomó unos papeles y empezó a llamar nombres. Cada mujer salía de la habitación al ser llamada. Al final escuché el mío... más o menos.
—Li-na—.
Busqué con la mirada a alguna Lina, pero nadie se movió. —Li-na—.
Me armé de valor y hablé, esperando haber acertado. —Le-i-na—, pronuncié con cuidado. Él frunció el ceño.
—Li-na—, repitió con fuerza.
—No, Le-i-na—, repetí yo. Mi nombre era Leina, y lo iba a decir bien o yo no le iba a responder. Nos quedamos mirando un momento.
—¡Le-i-na!—, ladró, y luego dijo algo que no entendí. No sé qué demonios dijo, pero pronunció bien mi nombre y sonaba molesto, así que salí rápido por la puerta.
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Querido lector:
Te agradezco de todo corazón por acompañarme en este viaje. Tu tiempo lo significa todo. Si te gustó este capítulo, por favor deja un comentario; ¡ese apoyo es lo que me motiva a seguir! He estado trabajando en cinco libros nuevos desde enero y me muero por compartirlos contigo. Vienen más historias, así que no te alejes.
Con amor,
Call Me Anny