#17 Tú y yo

Mackenzie

Contemplo la fachada familiar de la casa de vacaciones de mi familia; el revestimiento azul está desgastado por años de clima costero. El camino de acceso a la playa está azotado por el viento y cubierto de arena. Una cálida brisa marina me alborota el cabello rubio y respiro hondo mientras cierro los ojos. A mediados de julio hace un calor sofocante, pero al menos la brisa hace que sea más llevadero.

Bienvenidos a la costa de Galveston, Texas. Solía ser mágico venir aquí cada verano con mis padres cuando era pequeña; no me preocupaba por nada. En aquella época, la casa parecía enorme y el mundo aún más grande. Cuando mamá y papá se querían. Cuando no se peleaban todo el tiempo. Cuando éramos una familia. Cuando las cosas eran normales.

Nada parece normal ahora, pero esta es mi nueva realidad y será mejor que me acostumbre. Todavía me encanta estar aquí; la energía pacífica de este pueblo pequeño rejuvenece mi alma después de unos meses muy largos. Respiro hondo otra vez ese aire cálido y salado, y una pequeña sonrisa se dibuja en mi rostro por primera vez en lo que parece una eternidad.

«¡Tierra llamando a Mackenzie!», grita mi papá, sacándome de mi trance. «¿Me vas a ayudar o no?». Se le nota una leve risita en la voz.

«¡Perdón! ¡Ya voy!». Corro hacia donde él está, junto a nuestro pequeño remolque de U-Haul lleno de cajas.

Me entrega una que tiene mi nombre escrito; la acomodo entre mis brazos y la llevo adentro, directo a lo que será mi habitación en el futuro cercano.

Las paredes son de un rosa pálido. Muy estereotipado, lo sé. Tendré que pedirle a papá que las pintemos de otro color, pienso para mis adentros. El techo tiene buhardilla, así que la habitación se ve un poco más grande. Dejo la caja sobre la cama y paso los dedos por los restos de pegamento de las pegatinas de unicornios con las que decoré el armazón de la cama cuando tenía seis años. Mamá se puso furiosa cuando las vio, decía que estaba arruinando los muebles. Papá solo sonrió y dijo que le gustaba mi diseño artístico.

Aparto las cortinas blancas y abro las puertas francesas de cristal que dan a mi pequeño balcón con vista a la playa. El sol empieza su lento descenso hacia el horizonte. El sonido de las olas y las gaviotas llena el aire.

Hay poca gente en la playa; sin duda, menos de la que habrá el fin de semana. Un par de personas están acostadas sobre toallas bronceándose, algunos chicos mayores juegan fútbol americano y alguien le lanza un disco volador a su perro. Decido dejar de perder el tiempo y ayudar a papá a terminar de meter todo, así que me hago una coleta rápida para no sudar demasiado antes de bajar de nuevo.

«Y bien, ¿qué cenamos?», pregunta mi papá mientras entra la última caja. Las deja en el suelo de la sala y estira la espalda.

«Mmm. ¿Comida china?», sugiero, sintiendo cómo mi estómago ruge solo de pensar en el cangrejo Rangoon.

«Me parece bien. ¿En Madame Woo’s? ¿Quieres tu arroz frito de siempre?». Saca el teléfono del bolsillo y ya está marcando el número.

Asiento con entusiasmo. «Cangrejo Rangoon y dumplings también, por favor. Mudarme me dejó muerta de hambre».

Me levanta el pulgar antes de dirigirse a la cocina mientras saluda a la persona que contesta al otro lado del teléfono, listo para hacer nuestro pedido. Me dejo caer en el sofá con un suspiro y tomo el control remoto de la mesa de centro de cristal. Las noticias locales empiezan justo cuando papá vuelve a entrar a la sala.

«¿Ya le avisaste a Nikki que estamos de vuelta?», me pregunta, refiriéndose a mi mejor amiga de la infancia. Ella vive aquí con su familia, así que solo podemos vernos en verano, pero se siente como si nunca nos separáramos.

«Todavía no. No sé muy bien qué decir», admito, mirando mi teléfono sobre el cojín a mi lado. No quiero explicarle la separación de mis padres a nadie más, ni siquiera a mi mejor amiga. Cuando les conté a mis amigos en casa que me mudaba con mi papá y la razón, fueron comprensivos, pero me miraron con lástima y eso me hizo sentir peor.

«Sabes que ella te hará sentir mejor». Mi papá me dedica una pequeña sonrisa y me pone una mano reconfortante en el hombro. «Avísale que estamos de vuelta. Ya pensarás en lo demás».

«Eso haré», respondo, mirándolo apoyado en el respaldo del sofá cuando algo en la televisión llama mi atención.

«Y en noticias locales más emocionantes, nuestro equipo de fútbol americano de la preparatoria, los BHS Tornadoes, buscan terminar lo que empezaron la temporada pasada y llevarse a casa el campeonato estatal. El quarterback titular, Carson Knox, busca su revancha. Ha estado entrenando muy duro durante la temporada baja para poner al equipo en forma. Tenemos un adelanto de lo que el equipo traerá al campo este otoño durante uno de sus campamentos de entrenamiento de verano. Echemos un vistazo».

El presentador pone imágenes de la práctica del equipo donde un chico bastante alto y musculoso, con una camiseta negra de entrenamiento con el número 17 y un casco, recibe el balón, retrocede en el bolsillo y hace un pase espectacular hasta la zona de anotación.

Otro fragmento muestra al mismo chico fingiendo una entrega y corriendo él mismo con el balón. Como crecí viendo fútbol americano con mi papá, he aprendido un par de cosas y Carson parece muy bueno.

La transmisión vuelve con el presentador, quien le desea suerte al equipo en la próxima temporada mientras muestran una foto de Carson en pantalla. Tengo que cerrar la boca porque me he quedado con la mandíbula abierta. Está guapísimo. Unos rizos castaños le caen sobre la frente. Tiene una mandíbula marcada, labios que se ven suaves y esos ojos... Son de un azul océano precioso, y aun en la típica foto seria de jugador de fútbol, se puede ver el brillo en ellos.

«¿Carson Knox?», la voz de mi papá de repente me saca de contemplar la foto. «Ese es el hijo de Jerry y Lisa. ¿Te acuerdas de él? Ustedes dos jugaban juntos todo el tiempo cuando eran pequeños. Vaya que ha crecido, ¿eh?»

Sí, papá, vaya que ha crecido. Hace muchísimo tiempo que no lo veo. Intento imaginarme al chico con el que crecí, con esa mata de rizos castaños, mucho más bajo y siempre sonriendo. Ahora se ve muy serio. Sus padres siempre fueron un poco estrictos.

Llega nuestra comida china y mi papá va a la puerta. Al volver la vista a la televisión, me decepciona ver que ya empezaron los comerciales, mientras sigo recordando los ojos azules de Carson. Rápidamente tomo mi teléfono para escribirle a Nikki. Quizás ella pueda contarme más sobre él mañana.