La venganza de la omega

Talia

El aire frío de la tarde me rozaba los brazos a través de la túnica sencilla que me puse. La luna llena asomaba por el horizonte, marcando la ceremonia de apareamiento del solsticio de invierno. Podía oír el ajetreo del resto de la manada en el claro de al lado, pero a ninguno le importaba si yo aparecía o no.

Sin embargo, esta noche las cosas cambiarían. Lo presentía. Puede que no luzca las túnicas de seda coloridas de las hembras de mayor rango, pero a mi mate no le importaría. Seré una Omega, pero podría derrotar a cualquiera de esas cachorras mimadas en combate con solo tres patas.

Mi loba se agitó dándome la razón. Sonreí y me enderecé, dejando que mi largo cabello negro cayera por mi espalda. Mis ojos verdes se reflejaron en un charco cercano, salpicados de un dorado brillante. Combinaban con mis rasgos afilados, ya curtidos y con cicatrices por una crianza difícil.

¿Pero y si tu mate no existe?

Mi sonrisa se borró para convertirse en mi habitual mueca de enfado. Esa voz seguía en el fondo de mi mente, susurrando negatividad. La duda era difícil de borrar por completo, y su presencia me dejaba un sabor amargo en la boca.

Los aullidos empezaron a llenar el aire. Me puse alerta y seguí el camino hacia el claro principal, con el estómago revuelto por una mezcla horrible de esperanza y miedo. Al entrar, mis ojos se dirigieron al Alpha Tobias. Estaba en lo alto de la colina que dominaba el claro; su enorme lobo blanco parecía brillar bajo la luz de la luna.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Era parte asombro y parte miedo a lo desconocido. Mi loba se movía inquieta, como si tirara de mí hacia mi destino. Eso tenía que ser una buena señal, ¿verdad? Estaba hambrienta y ansiosa por salir en cuanto yo diera la orden.

Me uní al resto de la manada, quienes se alejaban cuando me acercaba demasiado. Sus susurros no escapaban a mis oídos sensibles, a pesar de mis esfuerzos por ignorarlos. Lizbeth, la hembra soltera de mayor rango, no hizo ningún esfuerzo por ocultar su desprecio.

—¿Te molestaste en venir, Omega? No veo para qué —se burló de mí—. La luna no va a desperdiciar un vínculo con una chucha como tú. —Me miró con asco y se dio la vuelta para reírse con sus amigas.

—¡Me llamo Talia! Y el único vínculo desperdiciado sería con una cachorrita consentida y delicada como tú —escupí hacia ella y volví la mirada a la hoguera del centro. Mis dedos buscaron el pequeño talismán que llevaba al cuello, el que talló mi padre. Acaricié los bordes; lo tenía desde niña y solo me lo quitaba para bañarme.

Los ancianos habían formado un círculo alrededor del fuego, todos en su forma de lobo y sentados firmes. Miraban fijamente al Alpha Tobias, esperando la señal para empezar. Eran grandes, llenos de cicatrices e imponentes. Mi padre y mi abuelo estaban entre ellos, aunque no esperaba que me hicieran ningún caso.

El silencio inundó el lugar mientras la luna terminaba de subir. En cuanto estuvo completa sobre el horizonte, mi Alpha alzó el hocico y empezó a aullar. Uno por uno, los ancianos se unieron por orden de rango, hasta que sus gritos retumbaron en las montañas.

El fuego chispeó y sus lenguas de llama llegaron alto, mientras la magia del vínculo cobraba vida. Lobos de fuego empezaron a danzar en el círculo. Eran nuestros ancestros que regresaban para guiar y vigilar el futuro de la manada.

Mi corazón empezó a latir con fuerza. Ya llegaba el momento. ¡Este era el año! Apreté los puños y acallé la voz que me decía que mejor me fuera a casa. Fue entonces cuando lo vi: Rian, el hijo mayor del Alpha Tobias y heredero de nuestra manada.

Era una cabeza más alto que los otros jóvenes, con ojos oscuros y una sonrisa que podía cortar el cristal. Tenía el cabello oscuro como su madre y un físico musculoso que le encantaba lucir. Como el resto de los solteros, estaba con el pecho descubierto y descalzo, listo para transformarse cuando se formara el vínculo.

Mi loba gimió al verlo y yo negué con la cabeza. Sí, emparejarme con el futuro Alpha definitivamente me sacaría de mi estado de Omega y me daría mi lugar en la manada. Pero no creía que pasara. Me conformaría con cualquiera de los machos que bromeaban al otro lado de la hoguera.

Esta noche encontraré a mi mate. Esta noche perteneceré a alguien.

Cuando el fuego se calmó, el primer macho entró al círculo. Scott era grande y corpulento, el capitán del equipo de fútbol antes de graduarse. Se movía con una agilidad sorprendente para sus músculos, aunque me hizo rodar los ojos al verlo presumir. Qué fantoche.

Una a una, las hembras entraron al círculo con él, con los ojos brillantes de emoción esperando que los ancestros confirmaran un vínculo. No pasó nada con las tres primeras y su sonrisa empezó a desaparecer. Esta era ya su cuarta ceremonia. Siendo hijo del Beta Thomas, tres veces había sido una vergüenza; cuatro sería su muerte social.

Desde lo alto, el Alpha Tobias llamó al siguiente nombre: —¡Lizbeth!

Lizbeth suspiró y dudó antes de dar un paso al frente. Todo el mundo sabía que quería a Rian; después de todo, habían sido novios en la escuela. Era natural que ellos fueran pareja. Pero no tenía permitido rechazar a los machos mayores, así que entró al círculo con la mandíbula apretada.

El fuego ardió con fuerza y los lobos de llama regresaron. Vi la desesperación en sus ojos cuando los lobos saltaron del fuego y empezaron a rodear a la pareja. Unos hilos dorados se hicieron más gruesos con cada vuelta hasta formar una cuerda sólida entre Scott y Lizbeth.

Los ancianos aullaron cuando sus manos se tocaron, y el resto de la manada estalló en vítores. Nadie celebró más que el Beta Thomas, con la cara llena de alivio. La cuerda dorada se desvaneció y los nuevos mates regresaron con el grupo. Los hombres le daban palmadas en la espalda a Scott y las mujeres abrazaban fuerte a Lizbeth. Ella estaba llorando. Vi las lágrimas reflejar el fuego mientras rodaban por su cara. Aunque debería haberme sentido mal por ella, solo sentí satisfacción por su karma instantáneo.

Mi atención pasó al siguiente chico que entraba al círculo, aunque no se quedó ahí mucho tiempo. Se vinculó con la primera chica que entró y ambos se fueron con grandes sonrisas. Mientras la nueva pareja se mezclaba con la multitud, Rian caminó hacia su lugar.

Todo el mundo se quedó callado; la emoción se sentía en el aire. Uno a uno, el Alpha Tobias llamó a las hembras solteras, que daban un paso al frente aguantando la respiración. Sin embargo, tras unos segundos sin que pasara nada, bajaban los hombros y se retiraban derrotadas.

Éramos ocho este año y yo era la última de la lista. Vi cómo una tras otra se presentaba solo para acabar decepcionada. Con cada intento fallido, mi pulso se aceleraba. Mi loba tiraba de mí, desesperada por entrar al círculo. Qué tonto, ¿verdad?

Pero entonces Marie salió de la luz del fuego y la energía de la multitud se esfumó. Desde la colina, escuché mi nombre: —¡Talia!

Las risitas rompieron el silencio. Me sudaban las manos y me las froté una y otra vez en la túnica mientras obligaba a mis pies a moverse. ¡Esta era mi oportunidad! Aunque no terminara vinculada a Rian, al menos podía intentarlo.

Sentí como si el tiempo se detuviera. Caminé a través de un aire pesado y me detuve con el pie sobre el borde del círculo. Ve. Respiré hondo, crucé la línea y cerré los ojos.

Mis párpados no pudieron tapar el destello cegador de luz y calor que me golpeó. Mi loba empezó a aullar por dentro mientras el vínculo me recorría la sangre como un rayo. Me retumbaba en los oídos como el mar. Abrí los ojos, con una sonrisa de oreja a oreja, y miré a mi mate al otro lado del fuego.

Nuestras miradas se cruzaron y vi que él hizo un gesto de rechazo. Los hilos dorados empezaron a envolvernos mientras nuestros espíritus ancestrales unían a nuestros lobos. Se me cortó la respiración cuando el olor a lobo me llenó la nariz. Su olor.

Mi corazón saltó de alegría. Mi mate era fuerte. Poderoso. El futuro Alpha. Me sentía gigante y pasé los dedos por los hilos, disfrutando de la fuerza que corría por ellos. La cuerda se hizo sólida y di un paso vacilante hacia adelante. Rian hizo lo mismo, pero de repente se detuvo.

La manada nos miraba en un silencio absoluto. Nadie decía ni una palabra. Solo el crujir del fuego y el canto de los grillos acompañaban los latidos en mis oídos. Sonreí y le tendí la mano, pero Rian se quedó congelado.

—No —su voz era fría. Sin emoción.

Mi sonrisa desapareció. —Pero el vínculo...

—La luna cometió un error.

La multitud soltó exclamaciones de asombro y algunas risas sueltas. No podía hacer nada más que mirarlo, con la sangre todavía eléctrica por nuestra conexión. —Rian, yo...

Él levantó una mano, con la rabia ardiendo en sus ojos. —Te rechazo, Omega. —Mis rodillas flaquearon, pero me mantuve en pie por pura fuerza de voluntad. Él retrocedió con el labio curvado por el asco. Más alto, para que toda la manada lo oyera, lo repitió: —Nuestra manada no tendrá a una Omega como Luna. Te rechazo.

Luego se dio la vuelta y se marchó. Cuando llegó al borde del círculo, el lazo que nos unía se rompió visiblemente. Su olor y su poder desaparecieron de mis sentidos y mi loba soltó un aullido de dolor profundo.

No podía moverme. Mi cerebro no procesaba lo que acababa de pasar; parecía una pesadilla. Alguien de la multitud gritó: —¡Sal del círculo, Omega! ¿De verdad creías que el hijo del Alpha se aparearía con alguien como tú?

En la colina, el Alpha Tobias me dio la espalda. Los ancianos que formaban el círculo me ignoraron. No hicieron nada, ni siquiera mi padre o mi abuelo. Me dolía el pecho donde había estado el vínculo, y llené ese vacío con una furia ardiente. —¡Te arrepentirás de esto, Rian!

Él se giró un momento y su expresión cambió, pero ya era tarde. Los hilos de nuestro vínculo estaban en el suelo, perdiendo su luz hasta desaparecer. Me recompuse y lancé una mirada de odio a todos. Si les parecía bien este rechazo, perfecto. No necesitaba a esta manada inútil. Orgullosa y firme, salí del círculo y me interné en los árboles sin mirar atrás.

En el cielo, la luna observaba en silencio.