First Time
En un abrir y cerrar de ojos, una r谩faga de pintura blanca le salpic贸 la piel clara, roz谩ndole la mejilla antes de enredarse en su cabello casta帽o.
Nancy se qued贸 helada. Parpade贸 con fuerza mirando su lienzo, rezando en silencio para que el desastre no se hubiera extendido.
Por suerte, su pintura se hab铆a salvado.
No se pod铆a decir lo mismo de ella.
Un jadeo agudo reson贸 en la habitaci贸n, seguido de otro. Las culpables, dos chicas a las que el profesor de arte, el se帽or Rutherford, ya hab铆a advertido, se quedaron r铆gidas de culpa mientras todas las cabezas se giraban hacia ellas.
El hombre exhal贸 por la nariz, como hace alguien que se ha quedado sin paciencia. Sus ojos se fijaron en ellas con una mirada que dec铆a: 芦Me acaban de poner a prueba por 煤ltima vez禄.
Nancy se qued贸 sentada en silencio, consciente de cada mirada clavada en su piel. Se le cerr贸 la garganta. Este centro de atenci贸n era una de sus peores pesadillas. No era como caminar por el pasillo, donde pod铆a ahogar los susurros con sus auriculares. No, esto era diferente. Esto era exposici贸n. Cruda. Inevitable.
Su coraz贸n lat铆a con fuerza. Sus dedos se apretaron contra el dobladillo de sus pantalones cortos de mezclilla, sus nudillos se pusieron blancos mientras intentaba controlar que su pierna izquierda dejara de temblar.
芦Oye... Nan... Nancy禄, llam贸 una chica, y acto seguido se gir贸 hacia su amiga y le susurr贸 en voz alta: 芦Ese es su nombre, 驴verdad?禄
Nancy las mir贸 de reojo.
Se hab铆a cuidado de mantener un perfil bajo desde que se mud贸 aqu铆. No era f谩cil empezar de cero, no despu茅s de dejar Nueva York, no despu茅s de mudarse con su t铆a, y desde luego no despu茅s de perder a sus padres en un solo instante devastador.
Ten铆a talento para leer a las personas a trav茅s de sus ojos, y lo que vio ahora le revolvi贸 el est贸mago; la mirada de algunas chicas era aguda y cr铆tica, mientras que algunos chicos la observaban como si le estuvieran quitando la camisa gris con la mente.
Nancy se levant贸 lentamente, enfrent谩ndose a las dos culpables, Emma y Jasmine. Las "it girls" de Westwood High, todo lazos coquette, peinados perfectos y una perfecci贸n digna de Pinterest.
Nancy admiraba su est茅tica, pero el duelo hab铆a convertido su mundo en cenizas. No estaba lista para abrirse. Ni con ellas. Ni con nadie.
Apret贸 los labios en una l铆nea fina antes de forzar una sonrisa educada, ocultando el nudo de ansiedad que sent铆a.
芦Est谩 bien禄, dijo en voz baja, y se gir贸 hacia la puerta.
Un murmullo de susurros la sigui贸.
芦Vaya... es la primera vez que la oigo hablar禄.
芦驴Habla?禄
芦Quiero ver el color de su sost茅n. Apuesto a que es tan bonito como su cara禄, murmur贸 Jackson, el deportista del grupo, con m谩s b铆ceps que neuronas.
La voz del se帽or Rutherford chasque贸 como un l谩tigo. 芦隆Atenci贸n, clase!禄
Su mirada se pos贸 directamente en Emma y Jasmine. 芦Creo que deber铆an estar pintando en lugar de jugar con eso y hacer un desastre que ha incomodado a su compa帽era; ambas le deben una disculpa禄.
Las chicas no dijeron nada, solo sonrieron con malicia mientras 茅l se daba la vuelta.
芦Oh, Dios m铆o, Jasmine, realmente lo hiciste, pens茅 que dir铆as que no a ese reto, eres una cabrona禄, elogi贸 Emma a su amiga.
芦Un reto es un reto, adem谩s se lo merece, 驴viste su cara? Apuesto a que nos est谩 maldiciendo mentalmente, es tan falsa禄, susurr贸 Jasmine de vuelta, tratando de no llamar la atenci贸n del profesor. 芦Te toca el siguiente reto, ya decidir茅 qu茅 quiero m谩s tarde despu茅s de clase禄.
Emma vio la mirada peligrosa en el rostro de su amiga, aspir贸 profundamente: 芦Estoy lista para lo que sea, venga... apuesto a que no puede superar lo que le acabas de hacer a Nancy禄.
Ambas se rieron.
Cuando Nancy sali贸 al pasillo vac铆o, se cruz贸 de brazos con fuerza sobre el pecho, como si pudiera bloquear el escozor de lo que acababa de pasar. La pintura en su piel no era el verdadero problema, sino la forma en que todas y cada una de las miradas la hab铆an dejado paralizada en su lugar.
La 煤ltima vez que sinti贸 ese tipo de atenci贸n fue en el funeral de sus padres, cuando le dijeron que diera el discurso final. Se qued贸 all铆, temblando, con los labios movi茅ndose pero sin que salieran palabras, el silencio era m谩s pesado que el ata煤d frente a ella.
Nunca quiso volver a sentir eso.
Con la cabeza baja, se apresur贸 hacia el ba帽o, evitando a cualquiera que pudiera mirar demasiado de cerca.
Adentro, el espejo confirm贸 su temor: una mancha sucia cruzaba su mejilla, motas cerca de la ceja y una raya llamativa enredada en su cabello cuidadosamente peinado.
芦Ugh... pas茅 tanto tiempo con mi cabello esta ma帽ana禄, murmur贸.
Nancy abri贸 el grifo, dejando que el agua fr铆a se acumulara en sus manos antes de salpicarse la cara. La pintura estaba pegada con obstinaci贸n, oblig谩ndola a tomar un poco de papel higi茅nico y frotar su piel con movimientos r谩pidos e impacientes. La mancha en su cabello se negaba a salir.
芦Oh, maldita sea禄, se quej贸, intent谩ndolo de nuevo. El mostrador estaba lleno de papel mojado, el agua goteaba constantemente en el fregadero y su frustraci贸n empezaba a hervir.
芦El champ煤 en casa deber铆a arreglarlo禄, dijo.
Finalmente, se detuvo. Respirando con dificultad, volvi贸 a mirar al espejo.
Y se congel贸.
Hab铆a alguien detr谩s de ella.
Un jadeo escap贸 de sus labios. No era alguien cualquiera, era un chico.
Alto. De hombros anchos. Con los brazos cruzados casualmente sobre el pecho. Su cabello rubio, corto y alborotado, estaba peinado de forma descuidada. Su mand铆bula era lo suficientemente afilada como para cortar, y sus ojos verdes, firmes y sin parpadear, mostraban curiosidad y un toque de juicio.
El pulso de Nancy se aceler贸. El agua goteaba por su cuello hasta su camisa, fr铆a contra su piel.
Su mirada se desliz贸 desde el cabello mojado de ella hasta sus zapatillas Adidas blancas antes de hablar con voz grave y rasposa.
芦驴Por qu茅 est谩s en el ba帽o de hombres?禄
Sus ojos se abrieron de par en par.
芦隆驴De hombres qu茅?!禄
Sus labios se torcieron, no fue exactamente una sonrisa, pero estuvo cerca: 芦A menos que hayas decidido irrumpir en el espacio de los chicos por diversi贸n, dir铆a que est谩s perdida禄.
Nancy parpade贸, todav铆a desorientada: 芦驴Est谩s bromeando, verdad? Este es el ba帽o de chicas禄.
芦驴Eras t煤 el lienzo que estaban usando para pintar? 驴O por qu茅 tienes pintura por todas partes? Aunque llevas bien el caos禄, brome贸, ahora con una sonrisa burlona.
Nancy frunci贸 el ce帽o: 芦Bueno, me alegra que mi desastre te divierta. Deber铆as fijarte bien antes de entrar en el ba帽o de mujeres禄.
芦Estoy cien por cien seguro de que estoy en el ba帽o correcto, aunque no dir铆a lo mismo de ti禄, inclin贸 la cabeza, con un brillo leve de diversi贸n en los ojos.
Su rostro se calent贸, y no solo por la verg眉enza: 芦Genial, simplemente perfecto禄, murmur贸 para s铆 misma.
