Capítulo 1
El sol ya había salido cuando Chelsea se despertó, agotada por haber estado empacando sus últimas pertenencias la noche anterior. Con su pijama de osito rosa puesta, sacó las piernas de la cama y se sentó. Se quitó las lagañas de los ojos y la baba de la comisura de los labios. Chelsea miró el reloj; eran las 6:00 AM, dos horas antes de que llegaran los de la mudanza.
“¿Cuándo va a mejorar mi vida?”, se dijo a sí misma mientras luchaba por mantener el equilibrio y levantarse de la cama. Se frotó los ojos y se puso sus lentes de pasta demasiado grandes.
“¡CHELSEA! ¡BAJA AQUÍ!”, le gritó su mamá desde abajo.
“Uf… ¡Ya voy!”, respondió ella gritando.
Chelsea bajó las escaleras, restregándose los ojos mientras veía a su mamá fruncir el ceño, mirando las cajas que había organizado la noche anterior.
“Entonces, ¿decidiste mudarte?”, dijo su madre con sarcasmo.
Chelsea suspiró; tenía que soportar otro momento de sermones de su madre. Los gritos se sentían como clavos rascándole los oídos.
“Chelsea, ¿he trabajado durante años y me vas a dejar sola?”, dijo su madre.
Chelsea respiró hondo intentando controlar su enojo. Explicarle algo a su madre no tenía sentido porque ella siempre se negaba a entender lo que ella intentaba decir.
“Esta casa ya no es para mí, mamá. Necesito hacer mi propia vida”, dijo ella.
No podía imaginar que dejar su casa fuera a ser tan emocionalmente complicado. ¿Por qué irse de casa se siente como una tortura cuando ya soy lo suficientemente grande para tomar mis propias decisiones?
Chelsea puso los ojos en blanco y se estremeció mientras veía a su madre lanzarle otra ronda de sermones. Ya había tenido suficiente. Era hora de comenzar una nueva vida y ser firme con su decisión de valerse por sí misma. Ya había terminado con su breadwinner era, y era hora de forjar su propio camino y perseguir sus sueños. Quería una vida independiente de la influencia de sus padres. Podía sonar duro, pero ella valía más que ser tratada como su seguro de vida personal.
El ciclo de obligación se había vuelto tóxico; afectaba su vida y tenía que terminar hoy. Cuando su madre dejó de darle sermones, Chelsea finalmente exhaló.
“Mamá, quizás no apoyes mi decisión ahora. Pero creo que esto es para mejor”, dijo.
Chelsea se dio la vuelta y regresó a su habitación para refrescarse y terminar con los preparativos finales.
Ella tenía una familia feliz; bueno, eso solía ser así. Hasta que las expectativas irreales la sofocaron. Chelsea venía de un hogar asiático de clase media. Si había algo que extrañaría de la casa familiar, sería el arroz frito de su mamá. Cuando era niña, su madre incluso se levantaba temprano para prepararle comida antes de que llegara el autobús escolar.
La madre de Chelsea solía trabajar como cajera de banco, luego se jubiló anticipadamente al saber que Chelsea finalmente trabajaba como diseñadora gráfica. Su padre trabajaba como ingeniero en una compañía automotriz. Ella nunca tuvo hermanos. Agradecía ser hija única, porque si tuviera hermanos, le pesaría más la conciencia al irse, si es que tuviera una.
Los de la mudanza llegaron exactamente a las 8:00 AM, justo después de que ella terminó sus preparativos. Mientras subían sus cajas al camión, ella pidió un Uber, echándole un último vistazo a su habitación y a su casa antes de irse para siempre. Luego miró a su mamá.
“Mamá, voy a extrañar...”, dijo, pero su madre la interrumpió.
“¡Solo vete! ¡Y no te molestes en volver!”. Su madre cerró la puerta de un golpe y echó la llave, pero aun así, Chelsea pudo escuchar sus sollozos al otro lado.
Su corazón dolió mientras las lágrimas nublaban su vista. Estaba dejando el hogar de su infancia con una madre que la despreciaba. Se sentía egoísta; tal vez lo era, pero el amor por sus padres permanecía, ya que ellos la ayudaron a convertirse en una mujer de carácter fuerte. Se dio la vuelta y miró hacia el cielo despejado. Y por primera vez, pudo respirar por fin.
Durante el viaje en auto a la ciudad, no pudo evitar revisar su teléfono. Se desplazó por fotos antiguas de cuando invitó a sus padres a almorzar, e incluso de las noches de películas en casa juntos. Sonrió; sin duda extrañaría esos momentos. Pero detrás de esas fotos felices había años de culpa y obligación.
Chelsea cerró su teléfono y reflexionó profundamente. Para estar en paz, debo dar un paso adelante y enfrentar la vida real. Sin importar lo que cueste, sin importar lo que signifique. Después de todo, el cambio es inevitable.
Había pasado una hora y finalmente llegó al complejo de departamentos ubicado en el corazón de una ciudad vibrante y ajetreada. Aquí es donde empezaré a hacer realidad mis sueños. Tras hablar con el administrador, Chelsea observó cómo los de la mudanza llevaban sus cajas a la unidad con una eficiencia profesional.
Chelsea firmó algunos documentos de alquiler y guardó sus copias. Luego, al entrar al ascensor, caminó hacia la unidad 708, su nuevo hogar durante los próximos años. Entró y cerró la puerta. Se sintió abrumada al mirar las cajas que necesitaba desempacar y organizar en sus lugares designados.
“¡Vamos, Chelsea, vamos!”, se animó a sí misma con el ceño fruncido. Empezó a desempacar una caja marcada con “Cocina” escrita con un marcador grueso y permanente.
Chelsea recuperó la concentración y tomó un trapo. Limpió los mesones mientras murmuraba palabras de frustración. Concéntrate, Chelsea. Si no puedes con la mudanza, no te mereces este departamento. ¡Qué mujer tan boba! Poco a poco, su cocina se llenó de cosas.
La culpa de Chelsea por dejar su casa de la infancia aún persistía. Intentó sacudírsela, pero las palabras duras de su mamá aún le escocían. Se sentó en el sofá para relajarse un poco. Llevaba un par de horas desempacando. Soltó un suspiro profundo. Este departamento es extrañamente silencioso. Si mamá estuviera aquí, podría escuchar su bocota hablando por teléfono sin parar. Debería haber buscado un lugar para mi tornamesa o mis altavoces primero, solo para combatir este silencio. No estoy acostumbrada a él.
Sin embargo, el silencio no duró mucho.
“Ahhh. Ungh...”. Un hombre estaba gimiendo.
¡¿Qué carajos fue eso?!, pensó. Frunció el ceño y apoyó la oreja contra las paredes del dormitorio. Los sonidos eran sensuales, ya que escuchaba la cama crujir como si alguien estuviera embistiendo algo... ¿o a alguien? Jadeó. ¡Pero si apenas son las 3 de la tarde!
“Maldita sea, Chelsea. Deja de imaginar cosas”, sacudió la cabeza hasta que los gemidos se hicieron más y más fuertes. Era un tipo gimiendo. Por desgracia, no era imaginación; era la realidad.
Chelsea tuvo una arcada. Curiosamente, estaba empezando una nueva vida con una banda sonora de porno en vivo. No estaba acostumbrada a escuchar sonidos tan obscenos. Por mucho que deseara no haberlos oído, su mente ya estaba contaminada. Una mujer mojigata e ignorante como ella no pudo evitar sentirse avergonzada. Estaba atónita. De todas las cosas que podría escuchar en este departamento, tenía que ser un tipo gimiendo al lado. Con razón seguía soltera.
Respiró hondo. Concéntrate, Chelsea, ponte las pilas para que puedas descansar temprano y seguir con lo que queda mañana. Pronto, los gemidos cesaron. Dios sabía lo que ese tipo estaba haciendo allí.
Un rato después, Chelsea terminó de desempacar su ropa y organizar algunas decoraciones por el departamento. Hizo la cama, colocó una pequeña lámpara con forma de oso en la mesa de noche y finalmente dio un paso atrás para admirar su trabajo. Para cuando terminó, ya habían pasado de las siete de la tarde.
Agotada por el empacado del día, pidió comida china a domicilio para cenar. Después de comer, tomó una ducha larga para quitarse la mugre y el cansancio antes de prepararse para ir a dormir.
Mientras abrazaba a su osito de peluche, miró al techo. “Mañana será un gran día”, se afirmó a sí misma. Si los gemidos alguna vez se detenían, tal vez hasta llegaría a creerlo.
