Capítulo 1.
Una silla plegable de metal rechinó al abrirse en medio de la habitación. Nos habíamos citado en un almacén abandonado en plena noche. Era el escenario perfecto para un trato de drogas.
Había polvo flotando en el aire. El lugar estaba débilmente iluminado por una sola luz fluorescente sobre mi cabeza.
Me senté y le di las gracias con un gesto a Arthur, mi segundo al mando. Luego me sacudí una arruga de los pantalones. Frente a mí, el hombre de cabello oscuro colocó otra silla.
—Deberíamos habernos ido con los italianos —me susurró—. No confío en los franco-canadienses.
Arthur no sabía que me había tirado a la hija del mafioso. Sin querer, mandé a la mierda cualquier trato con ellos. Por lo visto, eso es algo que no se perdona entre los italianos.
¿Y yo cómo iba a saberlo? No soy italiano.
Solté un bufido y crucé los dedos sobre mi rodilla. —¿Y eso por qué? ¿Es que los canadienses no tienen derecho a vender droga también?
—No deberían tener que viajar tan al sur para buscar mercancía.
Arthur odiaba este nuevo negocio. A decir verdad, yo tampoco me veía como un narco. El trabajo de seguridad me daba dinero suficiente.
Pero se me presentó una oportunidad de oro: cientos de kilos de cocaína. El proveedor ruso-americano Balshov estaba muerto y había quedado un hueco de poder.
Ahora su mercancía estaba en mis manos. ¿Qué otra opción tenía más que intentarlo? Nunca me ha dado miedo probar cosas nuevas.
—Dile a la manada que cambien y se queden atrás. Que no los vean, ¿estamos?
Arthur soltó un suspiro pesado por la nariz. —Está bien.
Levanté la cabeza al escuchar unos coches por el camino de tierra. Los oí mucho antes de ver las luces brillar a través de las ventanas sucias y rayadas.
Llegaron cuatro camionetas blindadas negras. Apagaron las luces, pero dejaron los motores encendidos.
—Aquí vienen. —Miré a Arthur, que estaba justo detrás de mi hombro derecho. Con cuidado, metió la mano en la chaqueta para quitarle el seguro a su pistola. —No pongas esa cara de pocos amigos. Me han dicho que el hombre es muy viejo y desconfiado. Queremos parecer amigables de verdad, Arthur.
—Tú eres el que parece un vendedor de coches usados —masculló él, y yo solté una carcajada.
—¿Perdona? ¿A qué viene esa acti—
—Magnus. Atento. —Arthur señaló con la cabeza hacia adelante mientras se abrían las puertas. Dos tipos enormes vestidos de negro avanzaron. Apenas se veían bajo la luz mortecina.
Sonreí, me puse de pie y esperé mientras revisaban el lugar. Era lo normal en un chequeo de seguridad. De hecho, yo mismo estaba muy acostumbrado a hacer ese trabajo y no esperaba menos.
¿Hueles eso?, me preguntó Arthur por el vínculo de la manada. Mi sonrisa se volvió tensa al sentir su nerviosismo.
No huelo a ningún alfa, le respondí. Ni a otros lobos que no sean los nuestros. Cálmate.
No es olor a lobo. Es... otra cosa.
Arthur gruñó suavemente detrás de mí. Ambos levantamos la vista al oír el sonido de unos tacones contra el suelo de madera.
Entró una mujer joven. Tenía el cabello corto tipo bob y unos ojos azules intensos que recorrieron todo el almacén. Su mirada era fría y calculadora, como de militar. Solo cuando pareció estar satisfecha, miró a uno de los guardias y asintió levemente.
Sus ojos azules se fijaron en Arthur y al final en mí. Lo de siempre. Arthur era más corpulento y se veía más peligroso. A mí siempre me ven como el menos amenazante del grupo.
¿Quién sería ella? ¿La jefa de seguridad? Parecía demasiado joven, quizás poco más de treinta años. Me fijé en sus curvas bajo aquel traje negro. Decir que era hermosa se quedaba corto. Me quedé mirando sus labios carnosos un segundo más de la cuenta.
—Solo estamos Arthur y yo —mentí con mi sonrisa más encantadora.
La mujer ni se inmutó. —Tiene tres minutos para hablar. Después de eso, nos vamos.
Mi sonrisa se volvió algo forzada. —Perdone, ¿es usted la que manda?
—Mando yo —dijo un anciano con un fuerte acento francés mientras cruzaba la sala. Caminaba despacio y con cuidado hasta la silla frente a la mía. La joven se puso a su lado enseguida para ayudarlo a sentarse. Él le entregó su bastón y su sombrero negro antes de mirarme con ojos marrones. —Marcel. ¿Y usted es...?
—Magnus —respondí, dándole la mano. Tenía un apretón sorprendentemente fuerte para ser un viejo. Luego, le tendí la mano a la mujer.
—Solenne —dijo ella. Miró mi mano, pero no me la estrechó. En cambio, me clavó sus ojos azules con una desconfianza total. No iba a ser fácil convencerla.
—Encantado. —Sin poder ocultar el tono seco, bajé la mano. Me senté, volví a cruzar las piernas y me obligué a parecer agradable. —Iré directo al grano. Sé que saben que tengo mucha mercancía. Y estoy dispuesto a entregarla por un trato razonable.
—El noventa y cinco por ciento de las ganancias se queda con nosotros —dijo Solenne.
Sentí una punzada de molestia, pero mantuve la mirada de Marcel. Fingí que no acababa de escuchar esa oferta tan insultante.
—Un cinco por ciento de beneficio para mí no es una cifra razonable —solté entre dientes, manteniendo la sonrisa.
Marcel ladeó la cabeza y Solenne se inclinó hacia él. Él le susurró algo en francés. Me maldije por no entender ni una palabra de ese idioma.
Ella se enderezó después de un momento.
—Si todo sale según lo previsto, podríamos considerar cambiar los porcentajes más adelante. —Sus palabras eran cortantes y antipáticas. Sin embargo... su voz sedosa me resultaba agradable al oído.
Aun así, no me gustaba el trato. Ni ella, por muy guapa que fuera.
Entorné los ojos ligeramente mientras juntaba las yemas de los dedos. —¿Y asumo que usted habla en nombre de Marcel?
—Mi nieta habla mejor inglés —explicó Marcel.
Su nieta. Mierda.
No era solo la jefa de seguridad. Seguramente era la siguiente en la línea de sucesión del negocio.
Tenía que cambiar de estrategia.
—He trabajado en este negocio de forma indirecta durante años. —Sonreí y extendí una mano. Arthur puso un paquete pequeño en mi palma. —Este producto es de alta calidad y muy puro. He traído una muestra para que la prueben ustedes mismos.
—Un producto que ha tenido guardado casi un año —añadió Solenne. Se notaba que se había informado bien y, por dentro, la maldije por eso. —Ha buscado por todas partes y nadie quiere trabajar con usted.
—Simplemente estaba esperando al socio ideal —respondí con calma en lugar de soltar un comentario borde. Uno de sus guardaespaldas se acercó para recoger la muestra.
—Noventa y cinco por ciento —repitió ella.
Tenían que estar igual de desesperados que yo si habían viajado hasta Colorado para conseguir mercancía de un extraño. Pensando en eso, la arrogancia de Solenne era increíble.
Debería estar de rodillas dándome las gracias. Esa imagen mental me dio demasiado placer. Me acomodé los pantalones, esperando que esa ligera tensión ahí abajo fuera solo mi imaginación.
—No. Me temo que eso no es posible —dije con firmeza mientras me levantaba.
Esperaba que ella cediera y me hiciera una contraoferta.
En cambio, Solenne agarró a su abuelo del brazo y lo ayudó a ponerse en pie. Los dos hombres lo escoltaron fuera. Me quedé mirando su nuca mientras ella lo veía marcharse.
—Piénselo mejor —insistí cuando ella volvió a mirarnos a Arthur y a mí—. Aceptaría encantado un setenta-treinta.
Solenne soltó un "hmm" suave, que supongo que pretendía ser una risa. —No.
—¿Nadie te ha dicho nunca que eres pésima negociando?
—Porque yo no negocio. Y menos con basura.
Me puse tenso de inmediato. Basura. Nadie me llamaba eso desde que era niño.
¿Mentiroso? ¿Traidor? ¿Manipulador? Por supuesto.
Pero... ¿basura?
Inconscientemente, me tiré del dobladillo de mi chaqueta hecha a medida.
—Entonces entiendo por qué tu familia está tan desesperada por hacer contactos nuevos. —La sonrisa burlona volvió a mis labios. —Has echado a perder todas tus viejas alianzas con esa actitud tan terca. Te deseo mucha suerte con tu imperio cayéndose a pedazos, Solenne.
Su expresión no cambió. Pero le di en el clavo, porque en un tiempo récord sacó una pistola y me apuntó.
Arthur hizo el ademán de lanzarse, pero levanté la mano rápido para detenerlo.
—Tranquilo —le aseguré, sin dejar de mirarla a los ojos—. Creo que ya sabemos qué piensa el uno del otro, ¿verdad?
A través de nuestro vínculo, Arthur ordenó a los demás de la manada que rodearan el almacén. Se sentía una electricidad familiar en el aire, una tensión que olía a violencia inminente.
—No me gustaste desde el momento en que vi tu sonrisa falsa y olí a tu sarnosa manada —dijo ella, sorprendiéndonos a Arthur y a mí.
¿Cómo carajos sabía que éramos cambiapieles?
—Pedir un pago justo no me convierte en un estafador —dije, tratando de no mostrar los colmillos.
—Es el precio que pagas por tratar con profesionales. Esto te queda grande.
Otro golpe a mi orgullo. Mi mente se llenó de imágenes donde le rodeaba ese cuello fino con mis manos y se lo rompía.
¿Cuáles son tus órdenes?, preguntó Arthur, sonando asustado. ¿Atacamos?
No, respondí.
—Ochenta-veinte. ¿Qué te parece? —pregunté con una sonrisa esperanzada.
Ella suspiró. —Esta es mi contraoferta.
¿Ves?, le dije a Arthur con suficiencia, bajando la mano. Al final va a ceder.
Sin avisar, Solenne disparó. Dos balas me atravesaron el hombro y otra le dio a Arthur en la pierna.
El vapor que salía de mi cuerpo y el olor a carne quemada me sacaron de mi asombro. Jadeé buscando aire mientras me desplomaba.
Balas de plata. Joder.
—Noventa y cinco. —Se quedó de pie sobre mí mientras yo me apretaba el hombro. Levantó una ceja al ver la sangre roja salir entre mis dedos. Mi única respuesta fue un quejido sordo.
—Como te dije, esto te queda grande. Vete a casa.
Mierda.
El dolor era insoportable. Los ojos se me pusieron en blanco y caí en la oscuridad.
