ENJAULADA

«Sujeto Diecisiete. México-estadounidense. Veintiséis años. Huérfana desde los nueve. Sin amigos. Sin parejas sexuales. Trabajo sin futuro. Nadie la echará de menos».

Aquella voz profunda y monótona le chirrió en los sentidos a Sofia, devolviéndola poco a poco a la consciencia.

Tenía los párpados pesados y se negaban a abrirse. Sentía el cuerpo aletargado y dolorido mientras intentaba, sin éxito, darse la vuelta en la cama. En lugar de su colchón lleno de bultos, lo que fuera que tuviera debajo se sentía rígido y mucho más incómodo.

¿Se habría quedado dormida otra vez en el sofá viendo la tele?

Eso explicaría el dolor que recorría todo su cuerpo, ya que sus muebles eran usados y estaban muy desgastados. También explicaría el extraño monólogo que oía de fondo. Los turnos extra que había hecho en el restaurante debían de haberle pasado factura estos últimos meses.

Un escalofrío le recorrió la espalda, empeorando sus dolores. Gimió cuando sintió un calambre en el bajo vientre; el sonido salió sordo y débil.

¿Le habría bajado la regla? Esperaba que no. Los anticonceptivos que usaba se la cortaban, aunque a veces tenía manchados en los peores momentos.

Pero nunca había tenido calambres así...

—Está en excelentes condiciones físicas, lo que sin duda la ayudó en el primer ensayo clínico —continuó la voz con tono monótono.

—¿Qué lote le administraron y cuándo? —preguntó otro hombre, que sonaba tan aburrido como el primero.

¿Ensayo clínico? ¿Qué estaba viendo antes de quedarse dormida?

Frunció el ceño y, agotada, intentó estirar la mano para buscar el control remoto. Tenía muchas ganas de apagar esa conversación incesante.

Sus movimientos eran lentos y torpes. Apenas pudo mover el brazo un par de centímetros antes de que su muñeca encontrara resistencia.

¿Qué...?

—Le hemos inyectado el lote doscientos cincuenta y seis del suero de reproducción. —Hubo una breve pausa, seguida del ruido de papeles—. Hace dos días. No sufrió efectos secundarios adversos y sobrevivió a la fase uno con sus órganos reproductores intactos. La mayoría no llega tan lejos.

¿Suero de reproducción?

Sofia hizo una mueca. Fuera lo que fuese, sonaba fatal. ¿Sería algún tipo de inyección de fertilidad muy potente?

Una ráfaga de aire frío la golpeó con fuerza, haciendo que se le erizara la piel. Los pezones se le pusieron rígidos, una sensación placentera y dolorosa a la vez.

Al mismo tiempo, un calor estalló en su interior. Fue tan intenso y potente que el deseo brotó de su centro, empapándole los muslos.

Otro escalofrío sacudió su cuerpo, haciendo que el útero se le contrajera. Le dolió, pero esa presión pronto se convirtió en algo sensual. Volvió a gemir, apretando las piernas mientras más flujo le manchaba los muslos.

¿Qué demonios estaba pasando?

—Está temblando.

Todo dentro de Sofia se detuvo. Algún tipo de alarma interna empezó a sonar en su mente. ¿Qué probabilidades había de que los hombres de la tele mencionaran a una mujer temblando justo en el momento en que ella lo hacía?

—Es una respuesta normal al suero, se lo aseguro, Dr. Hines. Las reacciones alarmantes serían sangrado por los orificios, vómitos, una erupción en todo el cuerpo, seguidos rápidamente de múltiples convulsiones. Su cuerpo entraría en paro cardíaco mientras sus órganos fallan. Un escalofrío no es motivo de preocupación.

Sofia gruñó suavemente, agitando las pestañas con rapidez hasta que por fin logró abrir un ojo. Una luz blanca cegadora asaltó sus sentidos. Soltó un suspiro entrecortado mientras el dolor le atravesaba el cerebro.

Ay, ¿qué demonios?

Entornó los ojos por el brillo, tratando de entender lo que veía a través de su visión borrosa. Todo era blanco. Paredes blancas, techo blanco.

No estaba en su cama ni en el sofá; aquello no era su casa.

¿Dónde estoy?

Giró la cabeza, pero soltó un grito al sentir un pinchazo agudo en la nuca. Cerró los ojos con fuerza, gimiendo cuando aparecieron más calambres. Ese calor se extendió de forma incómoda por su útero hasta que aquel breve pico de placer quedó como un recuerdo lejano.

Sentía la cabeza como si estuviera llena de algodón; su cerebro era incapaz de procesar nada.

Algo iba realmente mal.

¿Habría tenido un accidente de coche al volver del trabajo? Solía ir en autobús para ahorrar gasolina, pero era invierno y odiaba esperar en la parada si le tocaba trabajar hasta tarde.

¿Había ido en coche al trabajo, entonces? No podía recordarlo.

¿No debería recordarlo?

Algo va muy mal, pensó de nuevo, con el pánico arañándole el pecho. A pesar de su repentina ansiedad, su corazón mantenía el mismo latido fuerte y su respiración no cambiaba lo más mínimo.

¿Por qué no estaba reaccionando bien?

Obligó a sus ojos a abrirse de nuevo. El mundo, demasiado brillante, se balanceaba perezosamente de un lado a otro hasta que sintió un poco de náuseas.

¿Estaba en un hospital?

Abrió la boca para llamar a una enfermera, pero las palabras no salían. Tragó saliva con dificultad, haciendo una mueca por la sensación de carraspera en la garganta. ¿Cuándo había sido la última vez que bebió agua? Anoche durante el trabajo, tal vez.

Entonces, ¿por qué sentía como si hubieran pasado días?

—Se está despertando.

¿Qué...?

A pesar de la agonía en su cuello, Sofia ladeó la cabeza, parpadeando lentamente hacia una pared de cristal sólido. Dos sombras oscuras, del tamaño de personas, acechaban justo al otro lado.

La segunda sombra se volvió hacia la primera. —¿Cuándo tiene previsto administrar la dosis final del suero?

¿Suero?

¿Cómo podía oírlos a través del cristal? ¿Dónde demonios estaba?

Sofia intentó incorporarse, pero se encontró con la misma resistencia en las muñecas que antes. Frunciendo el ceño, miró hacia abajo mientras los hombres seguían hablando.

Un sonido de horror escapó de su garganta dolorida al ver su cuerpo: estaba completamente desnuda. Se encontraba en una especie de cama metálica, con varios cables conectados al pecho. Tenía una vía intravenosa en el pliegue del codo.

Pero eso no era lo más alarmante.

Unos gruesos grilletes blancos rodeaban sus muñecas y tobillos, encadenándola a la cama. Esta vez, su corazón dio un vuelco al aumentar el pánico, pero lo sentía lento.

Extraño.

Esa sensación de que algo no encajaba desató un terror feroz. Sofia gimió, forcejeando con lástima contra sus ataduras, con los músculos doloridos y rebeldes.

—Ayuda —graznó, con la garganta ardiendo mientras la palabra apenas salía de sus labios. Los hombres al otro lado del cristal no la oyeron o no se molestaron en reconocer su súplica, y el miedo se extendió aún más por ella.

—En otras cuarenta y ocho horas recibirá la última dosis. La mantendremos sedada hasta que su cuerpo haya tenido tiempo suficiente para ajustarse a todo.

¿Sedada? ¡Por eso se sentía tan rara! ¡La habían sedado! Sacudió las manos, o lo intentó, pero no podía moverse.

—Pensé que había dicho que superó la primera prueba con honores. ¿Por qué mantenerla bajo sedación más tiempo del necesario?

—Su cuerpo se ha adaptado de maravilla —afirmó el primer hombre con naturalidad—. Pero dado que le inyectamos un suero mejorado para asegurar que su compatibilidad reproductiva fuera superior al noventa y ocho por ciento, es mejor vigilarla unos días más. Solo para asegurarnos de que no expire antes de presentarle a su pareja de reproducción.

¿Compatibilidad reproductiva? ¡¿Pareja de reproducción?!

¿Expire?

¡Ah, ni hablar! Fuera cual fuese el sueño enfermo y retorcido que estaba teniendo, ¡quería salir de él! ¡Ahora mismo!

Solo que no parecía que estuviera soñando. No tenía tanta imaginación como para conjurar una especie de laboratorio experimental malvado y retorcido.

Esto se sentía demasiado real.

Demasiado horroroso.

¡Tenía que salir de aquí cagando leches!

Sofia forcejeó con más fuerza, moviendo los brazos un poco más que antes. Se retorció contra las ataduras, desesperada por liberarse. Pasara lo que pasara, esto no era un hospital. No había tenido ningún accidente.

—Los otros sujetos de prueba no recibieron la misma cortesía.

—Los otros sujetos fueron antes de que agotáramos nuestros recursos. Todos nuestros fondos se destinaron a mejorar el suero. Con suerte, será suficiente. Odiaría dedicar todo este tiempo y esfuerzo a otra causa perdida.

La segunda sombra se encogió de hombros. —Podría serlo, a pesar de nuestros avances científicos. El Sujeto Cero ha estado bastante volátil. Despedazó a cada hembra elegible que le presentamos como pareja viable. Es inestable.

Oh, Dios mío.

La primera sombra soltó una risita. —Por supuesto que es inestable. Lo hemos convertido en un monstruo, eliminando cualquier rastro de humanidad que tuviera y dejando intactos solo sus instintos animales más básicos.

¡Estos hombres estaban locos! La habían secuestrado y parecía que habían torturado a alguien más. Un grito ahogado se le atascó en la garganta y las náuseas le revolvieron el estómago mientras su corazón, por fin, empezaba a latir con fuerza.

—Que alguien... —raspó Sofia, alzando la voz a pesar del dolor de garganta—. ¡Ayuda!

En ese momento, oyó el zumbido de una máquina. Girando la cabeza hacia la derecha, hacia la vía, vio con pánico cómo un líquido azul salía disparado hacia la bolsa del suero desde una máquina conectada a ella, mezclándose con la solución transparente del interior.

—Qué... —El líquido azul recorrió el tubo de plástico, dirigiéndose directo a la aguja de su brazo—. ¡No, paren! ¿Qué es eso? Pa...

El mundo dio vueltas. Destellos de luz blanca cegadora se mezclaron con la oscuridad total mientras se desplomaba de nuevo sobre la cama metálica. Antes de que pudiera resistirse, antes de que pudiera siquiera intentar luchar contra el letargo que se extendía por su cuerpo, la oscuridad la reclamó.