EL QUE NOS SEPARA

Llamo a la puerta de Selena y esa voz familiar resuena a través de la pequeña rendija. —Pasa, Scarlet.

El corazón me da un vuelco. Es Oliver, y sabe que soy yo. ¿Cómo podría decir mi nombre sin siquiera verme?

Todo el camino hasta aquí tuve la esperanza de que estuviera en casa. Incluso me sorprendí rezando por ello. Pero ahora que realmente está aquí, me quedo paralizada y no puedo mover los pies. Siento como si hubiera olvidado cómo caminar. Respiro hondo y empujo la puerta para entrar.

Él me observa al entrar y, de repente, soy consciente de todo: de cómo me muevo, de cómo sonrío, de dónde pongo las manos y de dónde dirijo la mirada. Me pregunto si camino de forma extraña. Probablemente sí. Tal vez hasta mi respiración suene más fuerte y acelerada de lo normal. La cara me arde al instante y, para colmo, el calor se extiende por todo mi cuerpo.

—Selena se está dando un baño. Estará aquí en un minuto —dice, bajando la vista hacia el teléfono que sostiene en la mano.

Me quedo cerca de la puerta, incómoda y sin saber qué hacer. Por lo general, cuando vengo, Selena me recibe en la puerta o en el porche y subimos directamente arriba. Eso parece ser lo que ella quiere, aunque a veces desearía poder quedarme un poco más abajo para ver a su hermano. Siempre miro a mi alrededor con la esperanza de verlo, pero rara vez está en casa. Ahora que por fin está aquí, no sé cómo actuar. De repente, agradezco a Selena que me haya ahorrado toda la posible incomodidad al no dejarme merodear por ningún sitio que no sea su habitación.

Conozco a Selena desde hace aproximadamente un año, desde que me mudé al barrio, pero solo nos hicimos amigas íntimas hace unos meses. He sentido un flechazo silencioso por su hermano desde la primera vez que lo vi en la escuela. Llevaba una pila de libros de la biblioteca cuando él apareció corriendo por la esquina y chocó conmigo. Me pidió perdón y empezó a retroceder sin quitarme los ojos de encima. No podía dejar de pensar en lo guapo que era mientras lo observaba más de cerca. Ese cabello desenfadado cayéndole sobre la frente, junto con esos ojos marrones profundos, le da un encanto natural. Nunca he tenido un momento de película en mi vida, de esos que ves cientos de veces en pantalla y piensas: «¿Es que al director no se le ocurre nada nuevo?», pero esto... esto fue así. Me agaché a recoger mis libros sin mirarlo.

Solo dio unos pasos antes de darse la vuelta y salir corriendo. Al instante, la atracción que sentía se convirtió en frustración. ¿Cómo es posible que no me ayudara, al contrario que en las películas? Cuanto más le daba vueltas esa noche, más irritada me sentía, y un poco dolida también. Pero al día siguiente, volvió para disculparse y arreglar las cosas. Dijo que iba tarde al entrenamiento de béisbol y por eso no se había detenido a ayudarme con los libros. Aunque la disculpa llegó tarde, reveló todo lo que necesitaba saber. Es guapo, claro, pero su personalidad es igual de maravillosa, lo cual dice mucho de cómo lo criaron. Incluso me dio un chocolate para demostrar lo mucho que lo sentía. Por muy cursi que suene, sigo teniendo esa barra de Lindt Excellence intacta en mi caja de terciopelo favorita, y la saco todos los días para acariciarla, como si todavía conservara un rastro suyo.

Miro hacia las escaleras un par de veces, esperando que Selena baje a rescatarme de esta lucha silenciosa, pero la ducha sigue sonando. Me froto las manos mientras me pongo más inquieta.

Siempre he sido callada y estudiosa, más inclinada a guardármelo todo dentro que a contarlo. Selena es todo lo contrario: extrovertida, segura y siempre rodeada de gente. Está metida en casi todo, ya sea deportes, baile, música, pesca, caza o cualquier otra actividad al aire libre. Nos hicimos amigas cuando empecé a ayudarla con las matemáticas, que es la razón por la que estoy aquí hoy. Mañana tenemos un examen.

A Selena y a mí nos va bien en la escuela, aunque yo suelo llevar una ligera ventaja. Las matemáticas, en particular, la dejan en segundo lugar, y sé que eso le molesta. Estudia hasta altas horas de la noche, con sus libros llenos de ecuaciones garabateadas, y admiro en secreto el esfuerzo que hay detrás. Ella quiere ser la número uno, y a mí no me importa en absoluto. Es más, me descubro animándola a mi manera, impresionada en silencio por su tenacidad, su fuego y su entusiasmo incansable. No se trata solo de las notas; es el orgullo que siente por ser la mejor en todo lo que hace, la satisfacción de avanzar poco a poco, la alegría de poner a prueba sus límites. ¿Quién soy yo para cuestionar eso?

Oliver no estudia mucho, pero se defiende bien. Sus notas no son tan altas como las nuestras, pero parece no importarle. El béisbol es lo que le apasiona y se entrega a él con todo lo que tiene. Cuando se trata de popularidad, sus notas no importan. Es el típico chico que parece haber en todas las escuelas. Todo el mundo lo conoce y, naturalmente, todas las chicas lo quieren.

—Puedes sentarte —dice, al notar que mis dedos juguetean con las correas de mi mochila.

Echo un vistazo a su pequeña sala de estar. Aunque la casa es de un tamaño decente, la zona de estar es modesta, con un sofá, un televisor, una mesa de centro, una figura rústica de cabeza de ciervo en la pared y una planta en la esquina. Él está sentado en medio del sofá, inclinado ligeramente hacia un lado. Sentarme cerca de él parece un sueño que he revivido demasiadas veces. Pero en lugar de hacerlo, camino hasta el extremo y me siento en el borde, agarrando el reposabrazos como si eso pudiera ayudarme a mantener la calma.

Él coge una galleta y le da un mordisco. Le echo un vistazo rápido y, por supuesto, él levanta la vista al mismo tiempo. Cuando nuestras miradas se cruzan, me siento avergonzada, pero disfruto de la descarga eléctrica que recorre mi cuerpo y me deja un rastro efímero de piel de gallina.

—¿Quieres una? —pregunta.

Niego con la cabeza. —No.

Hasta el movimiento de cabeza me parece poco natural, demasiado rápido, demasiado rígido. ¿Por qué nunca puedo actuar con normalidad? Gruño para mis adentros.

Menos mal que parece no darse cuenta. Se echa hacia atrás, girándose casi hacia mí, lo que de alguna forma lo empeora todo. Afortunadamente, mantiene la vista en su teléfono. Mirándolo por el rabillo del ojo, no puedo evitar preguntarme en qué está tan concentrado. No es un vídeo, no hay sonido, no lleva auriculares y ni siquiera está pasando la pantalla. Sea lo que sea, está totalmente absorto; sin duda algo relacionado con el béisbol.

Pasan unos minutos y luego oigo pasos arriba. La voz de Selena suena a continuación: —Ah, ya estás aquí. Sube. —Tras una breve pausa, le pregunta a Oliver—: ¿Aún no te has ido? Pensé que ya salías.

—Esperando a Tom —responde, sin dejar de mirar el teléfono.

Tengo que pasar por su lado para llegar a las escaleras, y me digo a mí misma que no le dé vueltas, que camine como una persona normal. Ni siquiera está mirando, así que me levanto despacio y doy un paso adelante como si no hubiera pasado los últimos minutos volviéndome loca por dentro.

Como era de esperar, no levanta la vista. No dice nada.

Subo las escaleras intentando calmar a mi estúpido corazón, que late demasiado rápido por nada.