Venganza en la sangre

Corriendo.

Los árboles pasaban como una mancha verde; ella mantenía la vista fija en el terreno irregular frente a sí. Un solo traspié significaría su captura, y ser capturada equivalía a un destino peor que la muerte. Prefería morir antes que dejarlos atraparla con vida. Se maldijo a sí misma por haber olvidado la daga de su padre en su huida apresurada; al menos, si no podía luchar, podría acabar con su vida antes de que su madrastra sacara provecho de ella.

Lady Odessa Trevil había dilapidado su herencia hace mucho tiempo, vendiendo cualquier objeto de valor tanto de su propia familia como de la de Katrina para financiar sus ociosos caprichos. Sus dos hijas, Celeste y Crystina, eran vanidosas, insulsas y —a pesar de sus esfuerzos— carecían por completo de encanto. Katrina, mayor que ambas, había recibido más propuestas de matrimonio siendo una sirvienta cubierta de mugre que las dos juntas.

Con el paso de los años, mantener el estilo de vida extravagante de Lady Trevil se volvió cada vez más costoso. Al ver cómo Katrina atraía sin esfuerzo la atención que ella deseaba para sus propias hijas, Odessa decidió que solo había una solución: eliminar a la competencia por completo.

No solo la eliminó; la borró.

Declararon a Katrina muerta, la lloraron en una ceremonia pequeña y vacía, y la eliminaron de todo registro. Su herencia —la hacienda de Lord Frederik Mormont y sus lucrativas inversiones en minas de plata— fue reclamada por Odessa. La joven fue condenada a la servidumbre bajo el mando de Aldrich, un capataz sádico, hasta que su madrastra pudiera vender su virginidad al mejor postor.

Fue la gota que colmó el vaso.

La lluvia azotaba su piel y las ramas afiladas le arañaban los brazos y el rostro. Sus pies descalzos —no había tenido zapatos en años— no hacían ruido sobre la tierra empapada. A sus veinticinco años, había trabajado hasta el agotamiento cada día desde la muerte de su padre hace una década, encadenada en su habitación cada noche como una prisionera. Ahora, tras haber incendiado su hogar ancestral y haberse escabullido en el bosque oscuro por la tormenta, sabía que no habría segundas oportunidades.

Correría hasta que le ardieran los pulmones, hasta que sus pies sangraran, hasta que el hambre y el agotamiento la arrastraran al suelo, pero no se detendría hasta dejar atrás a Springbourne, a Odessa y a todas sus intrigas. Ella era culta, ingeniosa y la única heredera del legado de su padre. Dondequiera que terminara, empezaría de nuevo. Y en cuanto pudiera, regresaría para recuperar todo lo que su madrastra le había robado.

Cada momento de vigilia desde ahora hasta su último aliento estaría dedicado a la venganza.

Hasta que el destino la llevó ante Lord Callum Blackburn.