Vendida

Amara Vance temblaba mientras se arrodillaba sobre las baldosas heladas. Las cuerdas le cortaban profundamente las muñecas. Estaba atrapada dentro de una habitación cavernosa y sin ventanas. Todo estaba oscuro y resultaba sofocante, salvo por una sola bombilla desnuda que colgaba justo encima de ella y proyectaba sombras marcadas sobre el hormigón.

Una fila de hombres con uniformes tácticos negros la rodeaba. Eran figuras enormes e imponentes; su silencio solo hacía que el terror en la habitación fuera mayor. Cada uno de ellos tenía una pistola enfundada en la cadera.

Su mente volvió a lo que pasó esa misma tarde. Se suponía que debía ir a casa después de clase y esperar al chófer de la familia en la puerta de la escuela. Sin previo aviso, una furgoneta negra frenó en seco y, antes de que pudiera gritar, la arrastraron a la fuerza al interior.

No tenía idea de por qué la habían traído allí. Ella no le había hecho daño a nadie. No tenía enemigos. Aunque su familia era rica, su padre llevaba en coma en el hospital desde su accidente.

Su madrastra, Valerie, y su hermanastra, Bianca —quien tenía la misma edad que Amara—, no sentían ni un ápice de amor o cariño por ella. Si esos secuestradores pensaban que podían pedir una fortuna por su rescate, habían calculado muy mal. Amara estaba segura de que Valerie no gastaría ni un solo centavo para salvarle la vida.

¿Es este el final?, pensó desesperada. ¿Voy a aceptar mi muerte así sin más? No había escapatoria, a menos que fuera dentro de la bolsa negra para cadáveres en la que, sin duda, la meterían cuando terminaran con ella.

Amara estaba tan paralizada por el miedo que no había dicho ni una palabra en la media hora que llevaba en aquella habitación fría. Todavía no la habían herido físicamente, más allá de atarle las manos y obligarla a arrodillarse después de que uno de los hombres —al que llamaban el “Underboss”— recibiera una llamada telefónica.

Menos de un minuto después, la pesada puerta de hierro se abrió con un chirrido. Unos pasos pesados resonaron en el suelo. Amara no pudo ni siquiera darse la vuelta; todo su cuerpo convulsionaba por los temblores. Mantuvo la cabeza baja, incapaz de detener las lágrimas que le corrían por las mejillas, producto de un terror puro y absoluto.

Tenía la cara roja y el labio inferior le temblaba sin control.

“¿Es ella?”

La voz era profunda y resonaba con un tono aterradoramente bajo. Amara levantó la mirada poco a poco. El recién llegado se acomodó en la única silla de la habitación, flanqueado por cuatro guardias. Se sentó con una tranquilidad arrogante, con las piernas cruzadas, e incluso desde lejos, ella podía sentir el calor de su intensa mirada atravesándola.

“Es ella, Jefe”, confirmó el Underboss.

Así que él es el Jefe, pensó ella, temblando. ¿Es él quien decidirá cuándo muero?

“Amara Vance”, dijo él, saboreando las sílabas de su nombre con un tono ronco y natural.

¿Qué querían de ella? Había tenido la esperanza de que fuera un caso de identidad equivocada, pero la forma en que pronunció su nombre le confirmó que era exactamente a quien buscaban.

“P-por favor... déjenme ir a casa”, suplicó ella, sollozando sin parar.

“Ah, tus lágrimas son tan atractivas. Casi me dan ganas de verte llorar aún más”. Su tono era frío, cruel, como si estuviera encantado de verla colgada de una soga hasta que sus lágrimas se secaran por completo.

Estaba aterrorizada por él.

“Mírame”, ordenó él.

En lugar de obedecer, ella bajó más la cabeza.

“Hmm. Somos tercas, ¿verdad?”

A una señal suya, el Underboss dio un paso al frente y le levantó la barbilla por la fuerza. El hombre era demasiado fuerte para que ella pudiera resistirse, especialmente con las manos atadas. No tuvo más remedio que mirar al hombre que tenía delante.

Llevaba una máscara. Una máscara negra y elegante que ocultaba todo su rostro y dejaba solo sus labios al descubierto. En el lado derecho de la máscara había un emblema blanco de un Ouroboros: la serpiente que se come su propia cola. La serpiente no parecía inofensiva; parecía depredadora. Llevaba una camisa negra con las mangas remangadas hasta los codos, dejando al descubierto unos tatuajes intrincados que solo hicieron que su corazón golpeara con más fuerza contra sus costillas.

¿La torturaría antes de acabar con su vida?

Ella se estremeció violentamente cuando él se levantó de repente. Instintivamente, se echó hacia atrás. Él superaba en altura a todos en la habitación. Era enorme y una energía oscura e invisible parecía rodearlo, gritando que cada parte de él era letal.

Él la puso en pie de un tirón mientras le sujetaba la barbilla. “Eres, de hecho, muy hermosa”. Su pulgar rozó su labio inferior suavemente, con un toque tan ligero como una pluma, lo cual contrastaba con su presencia aterradora.

Ella lo miró a los ojos. Eran de sangre fría. Sus iris eran de un negro obsidiana, como túneles profundos que amenazaban con absorberla hacia la oscuridad.

“¿Cuántos años tienes?”

“D-diecisiete”.

Sus pupilas se contrajeron. Él se apartó bruscamente. “Hmm. Diecisiete”.

Él levantó una mano y uno de los hombres uniformados se acercó para entregarle un sobre largo. “Firma esto”, ordenó, dándoselo a ella. Luego se volvió hacia su segundo al mando. “Dante, suéltale las manos”.

Dante obedeció de inmediato. A pesar de que le temblaban las manos, Amara logró agarrar el sobre y revisar el contenido. Eran documentos legales que decían que, con su firma, se convertiría en propiedad exclusiva de Lucian Thorne, el Jefe de la Mafia. Ni siquiera sabía si ese era su nombre real.

“¿P-por qué tengo que firmar esto?”

Lucian chasqueó la lengua. “Interesante. ¿Todavía puedes hacer preguntas en tu situación?”

Ella tragó saliva con dificultad, olvidando por un momento que su vida pendía de un hilo en manos de él.

“Para satisfacer tu curiosidad: fuiste vendida a mí. Tu madrastra te utilizó para pagar la enorme deuda que tenía conmigo”.

Amara apretó los puños hasta que sus uñas se clavaron en las palmas de sus manos, sacándole sangre. Odiaba a la mujer con la que su padre había reemplazado a su difunta madre. Valerie no quería nada más que la ruina de Amara. ¡No tenía derecho a venderla! Seguramente, su hermanastra Bianca estaba celebrando en ese momento. Bianca la había odiado desde el día en que se conocieron, una rabia inexplicable que Amara nunca entendió.

“¡N-no tiene derecho a venderme! Ella no es mi verdadera...”

Sus labios se curvaron en una sonrisa sardónica. “No me importa si comparten sangre o no. Vine a cobrar el pago. Ella te ofreció a ti. Tenía que ver por mí mismo si valías los cinco millones de pesos que pidió prestados. Y... me gusta lo que veo”.

¡Cinco millones de pesos! Era una fortuna. ¿Dónde se habría gastado Valerie una cantidad tan colosal?

“Por favor, solo déjeme ir. No sacará nada de mí. No hay nada que pueda hacer por usted”, suplicó desesperadamente.

“Quizás ahora no. Pero hay algo que podrás hacer por mí cuando cumplas dieciocho años”. Le dio la espalda y se volvió a sentar en la silla. “Firma los papeles”.

Se movió con arrogancia, apoyando el codo en el reposabrazos, con los dedos presionando su sien mientras la miraba fijamente.

Amara volvió a mirar los papeles. ¿Por qué debería firmar? ¿Solo para que Valerie esté feliz? Valerie y Bianca habían disfrutado de los cinco millones, así que ¿por qué debería Amara pagar el precio?

“¿Te niegas?”, preguntó él.

Dante dio un paso al frente, listo para golpearla, pero Lucian lo detuvo levantando la mano con naturalidad. “Relájate, Dante. Deja que ella responda”.

Amara apretó los dientes. “¿Y s-si no quiero?”

“Simple. Ordenaré al hospital que interrumpa todo soporte vital para tu padre inconsciente”. Inclinó la cabeza, desafiándola, antes de sonreír con maldad. “No te preocupes. Su muerte será sin dolor”.

“¡No puede hacer eso!”, gritó ella. Lágrimas frescas brotaron de sus ojos. ¿Cómo sabía él sobre su padre? Era su única debilidad. Su padre había sido un hombre cariñoso antes de que la muerte de su madre lo destrozara. Amaba tanto a su difunta esposa que ahogó su pena en alcohol. Amara no estaba segura de si se había casado con Valerie por compañía o para darle una madre, pero sabía que él siempre pensó en su bienestar.

No podía dejar que muriera. Todavía guardaba la esperanza de que despertara, y quería estar allí, sonriendo, cuando eso ocurriera. Hasta entonces, haría cualquier cosa para protegerlo. Porque en ese momento, él estaba indefenso.

“Tú decides. Su seguridad está en tus manos. Firma los papeles y estaremos bien”.

Temblando, firmó los papeles.

“Buena chica, Amara. Esperaré hasta que cumplas dieciocho años. Entonces, vendré a buscarte. Ni siquiera pienses en huir. Siempre recojo lo que es legítimamente mío. Y tú eres mía”.

No sabía por qué sus palabras se sintieron como un hierro candente sobre su piel.

No podía creer que esto estuviera pasando.

Había sido vendida a un Jefe de la Mafia sin corazón.