Grim Reaper
ESTELLE
El video tiene quinientas mil visitas. Actualizo la página. Quinientas mil veintiuna.
El fin de mi carrera no solo fue grabado y publicado en línea para que todos lo vieran —eso ya sería bastante malo—, sino que la miniatura sugiere además que fue mi culpa.
Que fui imprudente y casi mato al embajador de uno de los mayores rivales económicos de nuestra nación, provocando casi una crisis diplomática.
Con un cacahuate.
Mentiras. Mentiras. Mentiras.
Guardo el teléfono en el bolsillo de mis pantalones. La frustración me hierve tanto que siento un dolor en la nuca.
¿Cuándo terminará esta pesadilla?
He sido marginada y difamada por algo que ni siquiera fue mi culpa, y lo peor es que estoy demasiado arruinada como para defenderme.
Cierro la puerta de mi apartamento y le echo llave con un suspiro. Luego, repito la afirmación de hoy mientras camino por el largo pasillo hacia el ascensor destartalado.
Hoy será menos una mierda porque yo lo digo.
El reluciente SUV Cadillac negro está estacionado en la acera; lo veo apenas salgo del edificio. Resalta como un dedo dolorido y caro en este vecindario, junto a mi pequeño Fiat rojo que ya ha visto días mejores.
La puerta del pasajero del Cadillac se abre y un hombre corpulento y de aspecto rudo, vestido con un traje negro, baja del vehículo. Lleva unas gafas de sol tan oscuras que no puedo ver sus ojos, pero sé que me está mirando.
—¿Señorita Signon? —pregunta.
Casi miento. —Sí. ¿De qué se trata esto?
—El señor Fuentes nos envió para llevarla a su casa para la entrevista de trabajo —dice.
Todo mi cuerpo se tensa. —Está bien así. Tengo coche y las indicaciones. Puedo...
—Tengo que insistir. Son las condiciones del señor Fuentes. Si rechaza el viaje, la entrevista será cancelada. —Abre la puerta trasera y espera mi respuesta.
Esta es la parte en la que la gente cuerda da media vuelta y se marcha. Solo que yo estoy demasiado desesperada y decido que la locura es menos costosa que todas las facturas que tengo que pagar.
Mis pies comienzan a moverse hacia el coche en el momento en que tomo la decisión.
—Su teléfono, por favor. —Se mueve hasta quedar frente a mí, bloqueándome el paso.
—¿Es realmente necesario?
No responde.
Las condiciones del señor Fuentes.
Saco el teléfono de mi bolsillo y se lo entrego a regañadientes. Una vez que lo guarda en el bolsillo de su chaqueta, golpea dos veces la ventana del conductor.
La puerta se abre y sale un hombre vestido de forma idéntica, también con gafas de sol oscuras.
—Levante los brazos y abra las piernas, por favor —dice con tono autoritario.
No hago lo que me pide de inmediato. —¿Hablan en serio?
De nuevo, sin respuesta.
Levanto los brazos ligeramente y separo las piernas, esperando que mis vecinos no pasen por ahí y me vean así. Tiene en las manos un dispositivo largo y extraño —un detector de metales— y comienza a pasarlo por todo mi cuerpo.
Cuando llega a mi entrepierna, emite un pitido agudo, lo que hace que ambos hombres levanten la vista hacia mi cara, esperando una explicación.
Quiero mentir, pero mi mente está totalmente en blanco. Me doy cuenta con resignación de que la verdad es mi única opción.
—Es un piercing —suelto rápidamente.
La comisura de la boca del Número Uno se tuerce hacia arriba, mientras que el Número Dos aprieta los labios con firmeza, pero, afortunadamente, ninguno dice nada.
Una vez que termina, me entregan unas gafas de sol oscuras y una pequeña bolsa de plástico transparente con un par de tapones naranjas para los oídos. Miro hacia arriba para observar incrédula las gafas de sol opacas del Número Dos.
—Úselos una vez adentro —me indica.
El olor a coche nuevo me da la bienvenida, como si lo hubieran comprado esta misma mañana o estuviera aún en una prueba de manejo.
Uno por uno, me coloco los tapones en los oídos, intentando no entrar en pánico cuando el mundo entero se queda completamente en silencio. Las gafas de sol se deslizan por mi rostro después, y me quedo sin aliento.
No puedo ver absolutamente nada.
Esto no son gafas de sol, son básicamente vendas para los ojos.
Este es el momento en el que debería cancelar todo, salir corriendo por la puerta y no mirar atrás. Eso es lo que haría la gente normal.
Siento el impacto de la puerta al cerrarse, siento las vibraciones del motor al ponerse en marcha y salgo disparada contra el asiento trasero por el impulso de la aceleración del coche.
Todos los argumentos y las palabras de autoafirmación que usé para prepararme hoy se han convertido en cenizas.
Mis propios pensamientos se burlan de mí ahora. ¿Qué era lo que decía sobre que esto era como cualquier otra entrevista de trabajo? Nada que no haya hecho una docena de veces, ¿verdad?
Me mezclaré con sus otros empleados, se burla la voz en mi cabeza. Mírate ahora, en el asiento trasero del coche del Grim Reaper, escoltada por sus matones, ciega y sorda, sin tener idea de a dónde vas.
La dirección que me dio su secretaria hace tres días debía ser algún tipo de engaño. No hay forma de que se tomaran tantas molestias para evitar que vea a dónde me llevan si fuera el mismo lugar.
Ahora entiendo cómo el jefe de la mafia se ha mantenido fuera del radar durante tanto tiempo: precauciones interminables, especialmente con gente nueva. Después de lo que parece una hora, el coche se detiene. Mis manos se mueven nerviosas mientras espero lo que viene después.
Siento que la puerta se abre. Una mano grande rodea mi brazo, sin apretar demasiado, pero ejerciendo la presión suficiente para hacerme entender que me guiará.
La grava cruje bajo mis zapatos planos.
Doy un paso tras otro, hasta que mis dedos chocan contra un obstáculo.
Me quitan uno de los tapones. —Voy a levantar sus gafas de sol para que pueda subir las escaleras. Después, se las volveré a poner —dice el Número Uno.
La luz inunda mis ojos y me hace entrecerrarlos. Una vez que se ajustan, jadeo al ver el edificio señorial que tengo delante: ventanas altas y muros imponentes con enredaderas subiendo por los costados.
Como un castillo moderno.
—Señorita Signon, el primer escalón, por favor —indica el Número Dos antes de que me vuelvan a tapar el oído.
Miro hacia abajo y comienzo a subir los escalones de piedra blanca que llevan a las grandes puertas dobles. Tengo un momento para admirar las tallas intrincadas en la madera antes de que las gafas de sol vuelvan a caer sobre mis ojos.
Los suelos de piedra y el aire fresco cambian por suelos elegantes y calidez. Estamos adentro.
Caminamos durante un rato y el nerviosismo se enrosca con más fuerza en mi estómago. Nadie me escuchará si grito. Nadie encontrará mi cuerpo, y...
El Número Dos deja de caminar, me quita las gafas de sol y, una vez más, mis ojos luchan por ajustarse.
Lo primero que veo es un par de ojos verdes: afilados, enmarcados por pestañas largas, con cejas pobladas y de color marrón oscuro que descansan al pie de una frente plana con unas cuantas líneas horizontales suaves que interrumpen una piel, por lo demás, tersa.
Sus rasgos son inmediatamente familiares, solo porque me quedé despierta hasta tarde anoche buscándolo en internet.
Las pocas fotos que existen de él son borrosas, tomadas desde lejos o medio ocultas por guardaespaldas.
Él no sonríe.
No se mueve.
Solo me observa en silencio, probablemente esperando a ver si entro en pánico al verlo.
Esa sería la reacción normal.
Enderezo los hombros y le devuelvo la mirada al mismísimo Grim Reaper.
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