La compañera del soberano

Claire

Un dolor crudo y abrasador me atraviesa al empezar a despertar.

El choque.

El hombre en la carretera.

Un gemido escapa de mis labios antes de que pueda evitarlo. Siento como si tuviera cada hueso roto y los músculos desgarrados.

Recuerdo el coche derrapando, dando vueltas y luego chocando. La oscuridad me alcanzó antes de que pudiera procesar nada.

¿Dónde estoy?

Gimiendo, obligo a mis ojos a abrirse. Me doy cuenta de que estoy acostada en la cama más blanda que he sentido nunca.

Paredes de troncos me rodean, cubiertas con tapices en granate y dorado. Unas cortinas gruesas dificultan que mis ojos se ajusten a la luz.

Un aroma fresco y salvaje se mezcla con el olor a madera quemada de un fuego en la esquina. Vuelven a mí los recuerdos de mi madre encendiendo la chimenea de mi habitación.

¿Me encontró ella y me trajo aquí?

La decepción se apodera de mí cuando la puerta se abre chirriando, pero no es mi madre quien está en el umbral.

Mi estómago se contrae al sentir que el aroma a pino fresco y almizcle oscuro empieza a llenar la habitación.

Intentando mantenerme lo más quieta posible, cierro los ojos con fuerza.

Nunca pensé que llegaría a desear ver a mi madre otra vez.

¿Quién es este hombre? ¿Por qué me trajo aquí?

«Los humanos siempre vagan por donde no deben». Su voz profunda me transmite una calma extraña mientras murmura entre dientes.

Humano.

Mamá siempre se ponía tensa de una forma extraña cada vez que la gente usaba esa palabra.

Un calor reconfortante emana de su cuerpo y ahoga mi pánico mientras se acerca. Cuando se arrodilla junto a la cama, el colchón se hunde bajo su peso. Lucho contra el impulso de aspirar su aroma.

«Sé que estás despierta. Puedes dejar de fingir».

Abro los ojos lentamente y veo que ya ha cruzado la habitación. De espaldas a mí, rebusca en una cómoda.

Mide fácilmente más de un metro noventa, y sus anchos hombros bloquean la luz de la lámpara que enciende.

Los músculos se ondulan bajo su piel bronceada mientras revuelve los cajones.

«¿Puedes sentarte?», pregunta, sacando ropa de un cajón. «Puedo traerte algo de comer si tienes hambre».

La comida es lo último que me importa ahora mismo.

«¿Cómo llegué aquí? ¿Qué pasó?». Un dolor punzante se irradia por mis costillas con cada palabra.

«Tuviste un accidente, así que te traje aquí».

Mi pulso se acelera cuando un suspiro cargado de irritación escapa de su pecho. «Ahora, ¿puedes sentarte?».

¿Él me trajo aquí? ¿No fue a un hospital?

Esto no está bien.

La confusión y la irritación se arremolinan en mi pecho mientras intento procesar lo que ocurre.

«¡Necesito que me expliques por qué no me llevaste a un hospital!». Mis palabras salen más fuertes de lo que pretendo, lo que me sorprende.

Él se gira bruscamente y se acerca a la cama con rapidez. «Yo necesito que tú me expliques qué hacías en mi territorio».

La luz me ciega cuando enciende la lámpara a mi lado. Sus movimientos agresivos me hacen estremecer.

Cuando mis ojos se enfocan, olvido cómo respirar... Esos ojos.

Observo sus brillantes ojos azules, su mandíbula marcada y su cuerpo esculpido, casi irreal.

La ira en su rostro desaparece y se suaviza. Hace una pausa y me observa, como si hubiera visto un fantasma.

Una vibración recorre mi cuerpo cuando algo profundo dentro de mí tira hacia él.

Al mirarnos, ambos exhalamos al mismo tiempo.

«¿Tienes dolor?». La irritación en su voz ha desaparecido, reemplazada por sinceridad.

«Sí», susurro antes de poder detenerme. «Me duele el pecho y la cabeza».

¿Por qué le estoy contando esto?

«Te rompiste un par de costillas y tienes una conmoción». Arrodillado junto a la cama, sin tocarme, su cuerpo emite un calor que alivia el dolor de mi pecho. «Intenta levantarte; una ducha caliente podría ayudarte».

Extiende su mano hacia mí y empiezo a tomarla. Pero me echo hacia atrás cuando mi mente me devuelve a la realidad.

Claro. Un extraño en el bosque. Definitivamente es seguro.

«No necesito tu ayuda», respondo de golpe. «Déjame ir. Ahora mismo».

Una comisura de sus labios se levanta. «Por supuesto». Señala hacia la puerta con un gesto de su brazo, enviando otra ráfaga de pino y almizcle hacia mí.

El calor me inunda. ¿Qué me pasa?

La imagen de él atrapándome y atrayéndome hacia ese pecho enorme cruza por mi mente, y un calor se instala en la parte baja de mi estómago.

Su voz me saca de mi fantasía. «Soy Logan. Y tú eres...?»

«Claire», tartamudeo.

«Es un placer conocerte, Claire». Escuchar mi nombre en sus labios provoca un extraño calor en mi interior.

No. Nada de desmayos. Concéntrate.

Me observa con una media sonrisa, como si pudiera escuchar mis pensamientos.

Enderezo los hombros. «Dime dónde estoy y cómo llegar al pueblo más cercano».

«Esta es mi cabaña», dice con indiferencia. «La uso cuando necesito espacio. Te encontré en la carretera y te traje aquí».

Genial. Así que estoy en el bosque con un extraño que colecciona chicas inconscientes.

Pongo los ojos en blanco. «Bien. Voy a ducharme. Puedes dibujarme un mapa para que pueda irme».

«¿Eso es lo que voy a hacer?» Su tono está lleno de diversión.

Puede que piense que me tiene, pero pude evitar las cámaras de seguridad de mi madre; también podré escaparme de él.

«Atrás», advierto. El poder de dar órdenes se siente embriagador después de toda una vida recibiéndolas.

Logan se queda helado.

La confusión cruza su rostro.

Por un segundo, parece que está luchando contra sí mismo.

Luego da un paso atrás.

Aprieta la mandíbula.

¿Por qué parece tan sorprendido como yo?

Mi estómago se retuerce.

¿Por qué parecía que no tenía otra opción?

Logan no parece el tipo de hombre que reciba órdenes de nadie.

El dolor me atraviesa el cuerpo al sentarme. Logan tiene un espasmo, moviéndose hacia mí, pero mi mirada lo congela en su sitio. Saco las piernas de la cama, obligándome a ponerme erguida.

El mundo da vueltas mientras mi cuerpo me pide a gritos que deje de moverme.

«¿Lo ves?», jadeo. «Estoy bien».

Pero no lo estoy. Mis rodillas ceden y el suelo empieza a acercarse a mí.

Antes de golpear el suelo, unos brazos fuertes me atrapan. Me arrastran contra un calor sólido y el aroma a pino llena mis pulmones.

Mientras la oscuridad empieza a apoderarse de mí, sus brazos se cierran con fuerza a mi alrededor.

Algo parpadea en su rostro.

Reconocimiento.

Impacto.

«Mi compañera».