Despertar
Los párpados de Grace se abrieron con el pitido suave y rítmico de las máquinas. El mundo era una mancha de paredes blancas y luz estéril. Sentía la cabeza pesada, como envuelta en algodón grueso, y cualquier pensamiento se le escapaba de las manos. Intentó sentarse, pero una mano suave presionó ligeramente su hombro.
—Tranquila, cariño —dijo una voz grave con acento, suave, con un toque sueco e increíblemente calmada.
Ella giró la cabeza. Un hombre alto estaba junto a la cama, un metro ochenta y ocho de complexión esbelta y poderosa, con el cabello rubio encaneciendo en las sienes. Sus impactantes ojos azules se clavaron en los de ella con una intensidad que le cortó la respiración. Era devastadoramente atractivo, de ese tipo de belleza que pertenece a las películas y no a las habitaciones de hospital. Sin embargo, no sentía nada de reconocimiento, solo una extraña y agitada calidez en el bajo vientre.
—¿Quién… quién eres? —susurró con la voz ronca.
Antes de que pudiera responder, él presionó el botón de llamada. —Déjame llamar al médico —dijo claramente, sin apartar los ojos de ella. Luego se inclinó, doblando su gran cuerpo con cuidado mientras la envolvía en un abrazo que se sentía protector y posesivo a la vez. Su aroma, a sándalo limpio y algo más oscuro y masculino, inundó sus sentidos. Ella se puso rígida entre sus brazos, su cuerpo pequeño tenso contra el pecho ancho de él, pero no se apartó. Todavía no.
La puerta se abrió poco después y entró un hombre distinguido con bata blanca: un metro ochenta, cabello gris cuidadosamente peinado y ojos grises, tranquilos y analíticos. —Ah, ha despertado. Excelente.
El hombre alto y rubio se enderezó, pero mantuvo una mano en el hombro de Grace. —Doctor, parece que ella no sabe quién soy.
El Dr. Conan Addison asintió una vez y acercó una silla a la cama. —Soy el Dr. Addison, Grace. He sido su médico de cabecera durante varios años —ofreció una sonrisa tranquilizadora—. ¿Puede decirme su nombre?
—Grace —respondió ella lentamente, con voz insegura—. Yo… solo sé que me llaman Grace. Todo lo demás está… vacío.
El Dr. Addison escuchó con atención mientras revisaba sus pupilas y sus signos vitales. —Esto no es raro tras un traumatismo craneal importante. Podría ser amnesia retrógrada; los recuerdos previos al accidente podrían estar bloqueados temporalmente. Haremos más pruebas, por supuesto, pero sospecho que volverán poco a poco. Mientras tanto, pediré citas con un neurólogo y un psicólogo. La mente necesita tiempo, no hay que forzarla.
—Soy tu marido, Nils —dijo el hombre rubio. *¿Marido?*, pensó ella.
Nils exhaló, con un alivio y algo más afilado cruzando sus facciones. Se estiró y apartó un mechón rebelde de cabello castaño rojizo de la frente de Grace con la ternura de un hombre que lo había hecho mil veces antes. Sus dedos permanecieron allí, cálidos y firmes, recorriendo ligeramente su sien.
Un escalofrío recorrió el cuerpo de ella. Un calor intenso brotó inesperadamente entre sus muslos y sus pezones se tensaron bajo la fina bata del hospital. No conocía a este hombre, pero su cuerpo reaccionaba como si recordara cada centímetro de él. Un sonrojo subió a sus mejillas antes de que pudiera evitarlo.
Los ojos azules de Nils se oscurecieron ligeramente, como si se hubiera dado cuenta. —¿Podemos llevarla a casa hoy, doctor? Al ático; está mucho más cerca del hospital que la finca. No quiero que viaje lejos mientras sigue tan frágil.
El Dr. Addison lo consideró un momento y luego asintió. —Sería sensato, siempre que esté estable. Un entorno familiar suele ayudar a activar la memoria.
—El personal puede tenerlo todo listo en una hora —dijo Nils, mientras tomaba su teléfono—. Rosa, Margaret, Hector... ellos se asegurarán de que todo sea perfecto para ella.
Grace parpadeó, con la confusión arremolinándose en la niebla. *¿Personal? ¿Una finca? ¿Un ático?* Las palabras pintaban imágenes de una vida tan alejada de la hoja en blanco de su cabeza que se sintió mareada. —¿Yo… yo tengo personal? —preguntó en voz baja, con sus ojos color ámbar muy abiertos—. ¿Más de una casa?
Nils le sonrió, con esa misma curva suave y conocedora en sus labios. —Así es, mi amor. Pero mantendremos las cosas simples por ahora. El ático tiene todo lo que necesitas y está a un corto trayecto de aquí. Estarás a salvo. Estaré allí contigo.
Ella escudriñó su rostro, con el corazón acelerado por la calidez persistente de su toque en la frente y por la forma en que su voz la envolvía como si fuera terciopelo. Nada tenía sentido. Aun así, la idea de ir a cualquier lugar sola la aterraba más que lo desconocido.
—Está bien —susurró por fin—. Llévame… a casa.
La mano de Nils se deslizó de su frente para acunar su mejilla por un breve instante, y su pulgar rozó el labio inferior de ella. El simple contacto envió otra oleada de calor no deseado por sus venas.
—Como desees —murmuró con voz baja e íntima—. Lo organizaré todo.
El Dr. Addison se puso en pie y les hizo un gesto profesional a ambos. —Prepararé el alta. Descansa todo lo que puedas, Grace. Y recuerda: tus recuerdos volverán cuando estén listos. Hasta entonces, deja que quienes te quieren cuiden de ti.
Cuando el médico se fue, Nils permaneció allí, su estatura llenando la habitación con una calma autoritaria. La miraba como si ella fuera lo único en su mundo: hermosa, frágil y suya.
Grace tragó saliva, con el pulso agitado. No le recordaba.
Pero su cuerpo ya empezaba a traicionarla.
Nils mantuvo la voz suave y paciente mientras se sentaba al borde de la cama, sin soltar su mano. —Mientras esperamos el alta, déjame contarte un poco sobre casa para que no se sienta tan extraño al llegar. Organizaré el ático ahora mismo; todo estará listo cuando lleguemos.
Acarició el dorso de su mano con el pulgar, un toque lento y deliberado. —Hay tres personas que cuidan de nosotros. Primero está Rosa Del Toro, nuestra doncella. Tiene veintiún años y es de León, España. Es menuda, de un metro sesenta y ocho, con el pelo largo, negro y brillante, y ojos marrones cálidos. Se mueve con mucha discreción, siempre es eficiente y tiene una sonrisa encantadora. Siempre has sido muy amable con ella.
Hizo una pausa, observando su reacción. —Luego está Margaret Pace, nuestra ama de llaves. Tiene cincuenta y tres años, un metro sesenta y cinco, con un hermoso cabello blanco que lleva recogido cuidadosamente. Sus ojos son de un azul impactante. Dirige la casa con autoridad tranquila y lleva años con nosotros. Su marido es Hector Pace, nuestro chef. Tiene cincuenta y cinco años, un metro ochenta, es completamente calvo y tiene ojos marrones amables. Su madre era inglesa, por eso se llama Hector, aunque es maltés por parte de padre. Cocina como un artista y siempre se asegura de que tus platos favoritos estén listos. Son una pareja devota, muy discreta, y ambos te adoran.
Grace escuchaba, intentando imaginar los rostros, pero las descripciones solo hacían que el vacío dentro de ella se sintiera más grande. Aun así, la voz grave y con acento de Nils la envolvía como una caricia, y se descubrió inclinándose ligeramente hacia él sin querer.
Unos minutos después, el Dr. Addison regresó con una carpeta con los papeles del alta. —Todo está en orden. Ya puede irse, Grace.
Ella se sentó un poco más derecha, con un destello de ansiedad apretándole el pecho. —¿Tan pronto? Acabo de despertar…
El médico le dedicó una sonrisa tranquilizadora. —En realidad llevas dos semanas con nosotros. Te hemos vigilado las veinticuatro horas: escáneres, observaciones, todo. Simplemente esperábamos a que despertaras. Tu cuerpo se ha recuperado notablemente bien. Seguiré controlándote personalmente; tengo un apartamento en el mismo edificio que el ático, así que solo estoy a un viaje en ascensor si me necesitas.
Grace sintió la suave presión de los acontecimientos cerrándose a su alrededor. Todo estaba siendo organizado: el ático, el personal, el médico viviendo cerca, y ella no tenía voz ni voto en nada de eso. Sin embargo, no tenía una razón concreta para desconfiar de ninguno de los dos hombres. La mano de Nils seguía caliente alrededor de la suya, y su aroma a sándalo limpio y masculinidad oscura era constante y reconfortante. El Dr. Addison parecía realmente preocupado.
Inhaló profundamente e intentó calmar el nerviosismo. —Está bien —dijo en voz baja—. Supongo que… supongo que debo dejar que ambos se encarguen de esto por mí.
Nils se puso en pie, alto y tranquilizador, y la ayudó a ponerse una bata suave y unas zapatillas que la enfermera había traído. Cuando se firmó el papeleo final, tomó su pequeña mano con firmeza y la sacó de la habitación.
El pasillo parecía interminable, pero el agarre de él era fuerte y seguro. Fuera, en la entrada privada, esperaba una elegante y alargada limusina Saab 9-5 negra, baja y potente, con la carrocería pulida brillando bajo las luces. Joseph Mallory, el chófer, estaba junto a ella: un hombre esbelto de treinta y cinco años, un metro ochenta, con el cabello castaño bien peinado y ojos marrones tranquilos. Hizo una inclinación de cabeza respetuosa al abrir la puerta trasera.
—Bienvenida de nuevo, señora Larsen —dijo con voz neutral y profesional.
Nils guió a Grace hacia el espacioso asiento trasero y luego se deslizó a su lado. El interior olía tenuemente a cuero pulido y a ese mismo aroma a sándalo limpio y masculinidad oscura que se adhería a Nils, como si el coche hubiera absorbido su presencia durante años. La longitud extra de la limusina le daba a la cabina trasera una sensación íntima, como un capullo; ambos estaban separados de Joseph por una mampara discreta que podía subirse o bajarse.
Mientras el potente motor cobraba vida y el coche se alejaba suavemente del hospital, Nils mantuvo la mano de ella sujeta a la suya, con el pulgar trazando círculos lentos y posesivos sobre su piel. Las luces de la ciudad empezaron a deslizarse tras los cristales tintados.
El corazón de Grace latía más rápido, por partes iguales de miedo a lo desconocido y una creciente y traicionera conciencia del poderoso hombre a su lado. No recordaba esta vida.
Pero cada vez que él la tocaba, y con cada bocanada de su aroma en el cálido interior de cuero, su cuerpo le susurraba que quizá quería recordarla.
