El último deseo del Padrino

◈Nikolai◈

Nikolai Artur Kuznet estaba junto al lecho de muerte de su padre, observándolo. El hombre llevaba años enfermo y aprovechó sus últimos momentos para preparar a su hijo y enseñarle el negocio familiar.

En otras palabras, su padre le mostró lo que significaba ser rey: ser el jefe de jefes, mantener todo en familia y estar atento a los extraños.

«Nikolai», dijo su padre, Rolan Isaak Kuznet, mirándolo.

Nikolai sostuvo la mirada de su padre. Este hombre había liderado la mafia ruso-estadounidense durante cuarenta y dos años, desde que tenía quince. No era el hombre que la mayoría creía que era. Rolan Kuznet era implacable, pero también amoroso. Haría cualquier cosa por proteger a su familia, fuera de sangre o no.

Por eso todos lo llamaban el Padrino.

Incluso enviaba lejos a sus seres queridos para protegerlos, sin volver a verlos jamás. Eso fue lo que le pasó a su madre y a su hermana hace veinte años, cuando Nikolai tenía diez y su hermana seis. Su padre las envió lejos. Nikolai nunca olvidó sus rostros, incluso después de que su padre destruyera cada fotografía de ellas. Se había negado a dejar que sus imágenes se desvanecieran.

«Encuentra a tu madre y a tu hermana», dijo su padre, sacando a Nikolai de sus pensamientos.

Nikolai miró a su padre en estado de shock. «Papá, pensé que las enviaste lejos porque estarían más seguras lejos de nosotros».

Rolan tosió y un fino hilo de sangre se deslizó por su labio.

«Papá», dijo Nikolai, acercándose más a la cama.

«Es hora de traerlas a casa», dijo Rolan con voz débil.

«¿Y qué hay de lo que pasó con Natasha y mamá?»

«Tu mamá sabrá qué hacer», le aseguró Rolan.

Nikolai asintió y dijo: «Si crees que es el momento».

Rolan miró al techo y luego a su hijo. «Cuida de ellas».

«Papá...», murmuró Nikolai mientras los ojos de su padre se cerraban y daba su último aliento.

Nikolai tomó la mano de su padre y dijo: «Las encontraré, papá. Lo prometo».

«Lo siento mucho», dijo una voz femenina detrás de él.

Nikolai soltó la mano de su padre, dio un paso atrás y se volvió hacia la enfermera. «Por favor, encárguese de todo», dijo.

«Por supuesto», respondió la enfermera, asintiendo hacia él.

Nikolai salió a buscar a su guardaespaldas. Necesitaba compartir las palabras de su padre con él; el hombre sabría qué hacer a continuación.

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«¿Estás seguro de que es seguro traerlas a casa?»

Nikolai miró a su guardaespaldas. Si su padre estaba seguro, entonces él también debería estarlo.

Nikolai lo pensó un momento y luego dijo: «Llamaré al tío Luka a ver qué dice».

Luka sabía de la enfermedad de su hermano, así que cuando Rolan falleció, Nikolai le envió un mensaje a su tío mientras buscaba a su guardaespaldas para informarle de la muerte de su hermano.

Su guardaespaldas asintió en señal de acuerdo, así que Nikolai sacó el teléfono del bolsillo, marcó el número de su tío y le comunicó las últimas palabras de su padre.

Su tío no estaba de acuerdo con su padre.

Cuando Nikolai colgó, miró a su guardaespaldas. Alek lo observaba y Nikolai pudo notar por la expresión del hombre corpulento que sabía exactamente lo que Luka Kuznet le había dicho a su sobrino.

«El tío Luka no cree que sea seguro para mi hermana o mi madre regresar con la familia».

Alek asintió, con una expresión de complicidad en su rostro.

«Pero papá me pidió que las trajera a casa».

Alek encontró la mirada de Nikolai y dijo: «Quizás necesitan seguir ocultas».

Nikolai sonrió, sabiendo que había una razón por la que su padre había insistido en que este hombre fuera su guardaespaldas. No tenía nada que ver con que Alek y Nikolai fueran mejores amigos.

Tras una pausa, Nikolai preguntó: «¿Cómo las encuentro?»

Alek sonrió de lado y dijo: «Creo que deberíamos dejarle eso a Rolan Kuznet».

Nikolai negó con la cabeza. «Mi padre no puede hacer eso; él está...»

«Creo firmemente que tu familia es capaz de comunicarse más allá de la tumba», dijo Alek, interrumpiendo a Nikolai.

Nikolai miró fijamente a Alek. Sabía que su padre no sabía dónde estaban su hermana y su madre, ya que había ocultado su paradero para mantenerlas a salvo. Entonces, ¿cómo iban a encontrarlas? Mientras las últimas palabras de su padre resonaban en su mente, una idea le golpeó y una sonrisa se extendió por su rostro.

«Al coche, ahora», dijo Nikolai.

Alek sonrió mientras seguía a Nikolai hacia el coche.

Nikolai apretó los puños con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos, mientras la determinación ardía intensamente a través del dolor crudo en su pecho.

No iba a fallarle al último deseo del Padrino.