Pecado a la luz de la luna (Enredada en la oscuridad, libro dos)

Toc-toc-toc-toc-toc.

—¡Un momento! —grito.

Agarro mi sujetador del respaldo del sofá, lo lanzo al dormitorio como si fuera una honda y cierro la puerta de un golpe. Luego doy una vuelta frenética, escaneando el pequeño apartamento en busca de cualquier otra cosa que sea «inaceptable» bajo los estándares de algunas personas.

No. Olvida eso: bajo los estándares de todo el mundo.

Mis ojos se deslizan hacia la pequeña cocina y me estremezco. No estoy muy segura de cómo una cocina sin fogones pudo llegar a este punto. Con un toque de genialidad, agarro un trapo de cocina manchado de la encimera y lo coloco con arte sobre la torre inclinada de platos sucios.

—Si de verdad querían que este lugar estuviera impecable, deberían haberlo equipado con un lavavajillas —digo, resoplando mientras aliso el trapo sobre la tambaleante porcelana—. Y con una criada.

Me pongo una sonrisa de ganadora y abro la puerta de par en par. —¡Hola, Vi! ¿Qué te trae a mi rincón de la casa de la manada en este día tan lindo?

Pero parece que a mi máscara le sobran demasiadas grietas. Violet ya no está comprando lo que intento venderle.

—Tengo noticias. —Su sonrisa se marchita un poco más con cada paso que da mientras se aventura más adentro de mi guarida—. La cabaña de manualidades es un manicomio. Los cachorros están haciendo proyectos de ciencias y les falta personal. La mayoría de los ayudantes estarán hoy en la demostración de entrenamiento, así que les vendría muy bien algo de ayuda.

No me gusta hacia dónde va esta conversación. ¿Yo? ¿Cerca de niños impresionables y materiales inflamables?

—No lo sé, Vi… eso suena a una demanda colectiva esperando a suceder.

Ella agita la mano con indiferencia, con los ojos siguiendo a una mosca de la fruta. —Solo es un proyecto del sistema solar; de todas formas, probablemente solo harás de recadera. Apenas necesitan supervisión tal como están, y se portan especialmente bien durante el tiempo de manualidades.

Pero, ¿quién me va a supervisar a mí?

Mientras trabajo en montar un argumento decente, Violet completa el trayecto de tres pasos hasta el fregadero, probablemente guiada por esa maldita mosca de la fruta. En el peor truco de magia del mundo, tira del trapo de cocina y revela una montaña que no tiene nada de mágica.

—¿Y qué es esto? —pregunta, arrugando la nariz ante el proceso de fermentación que ocurre ante sus ojos.

Le arrebato el trapo de la mano y vuelvo a esconder mi vergüenza. —¡Ciencia! —respondo, asegurando el trapo al borde del fregadero con la cadera. Algo me pincha y hago lo posible por ignorar la sensación—. Es un estudio sobre el crecimiento. Algo muy vanguardista. Está muy de moda.

Violet resopla y sus ojos, que dan un miedo de la hostia, brillan con más intensidad por la diversión. —Sí, vale. Solo límpialo antes de que alguien más lo vea y condenen toda esta ala. Luca todavía está traumatizado por el incidente del atasco con papel de cocina, pero si tengo que hacerlo, le reclutaré.

—No me amenaces con ayuda —digo, poniendo los ojos en blanco—. Y para tu información, le estaba dando un propósito al hombre, más allá de ti. Debería agradecerme que le diera algo que requiriera limpieza de verdad. Además, Mason vio lo peor el otro día. Esto prácticamente tiene calidad de exhibición ahora mismo. Estará moderadamente complacido.

—Espera, ¿¡era peor!? Erica, si te echan, me voy contigo —advierte, cruzándose de brazos—, y la verdad es que aquí me gusta. Siento que por fin estoy en mi elemento.

—Y por eso me mantendrán —digo, señalando en su dirección mientras retrocedo hacia el dormitorio—. Me necesitan a ti, y yo resulto ser tu equipaje de apoyo emocional. Conocen las repercusiones. —La puerta se queda entreabierta lo suficiente para no perderla de vista mientras me desvisto—. ¿Necesito llevar algo? ¿Gafas? ¿Un traje de protección química? ¿El cuerpo de bomberos?

—¡Por el amor de Dios! —Su voz suena de repente muy fuerte.

—¡Ah! ¡Límites! —exclamo, dando un giro y un salto increíble. Inmediatamente empiezo a echarla con un brazo lleno de ropa sucia—. ¡Solo tardaré un minuto! ¡Fuera! ¡Largo! ¡Vete!

—¡Erica! —Ella planta los pies y se enraíza en el umbral—. ¿Cómo diablos se puso tan mal esto? ¡Solo llevas aquí una semana!

—Vivir entre cajas es una forma de arte, al parecer —digo, resoplando débilmente.

Si cree que esto está mal, de verdad no quiere revisar el armario.

—No he tenido tiempo de desempacar porque he estado muy ocupada buscando formas de ayudar. No puedo estar «ociosa», Vi. Ya lo sabes.

—No vamos a llegar a ninguna parte así —suspira—. Estarás ayudando con los cachorros hasta nuevo aviso. Yo lo organizaré por ti. Esta noche puedes empezar a limpiar. ¿Por favor? ¿Por mí? —Me pone esos ojos de cachorro brillante. No son tan efectivos como antes de todo el brillo, pero no se lo voy a decir. Sigue siendo la misma Violet, más o menos. Definitivamente menos, pero la quiero igual.

—Vale —gruño—. Ahora lárgate para que pueda ponerme unos pantalones. Que tú seas nudista hoy en día no significa que yo lo sea.

—¿Por qué no? Tienes el cuerpo para ello —dice con una risita, mientras finalmente sale de la habitación.

Niego con la cabeza y cierro la puerta del dormitorio. Estos pequeños apartamentos son básicamente casas de acogida temporal para nosotros, los que estamos en el medio, hasta que se abren más cabañas. Sí, un entorno muy supervisado, de apoyo y sobrio. Lo que significa que no hay absolutamente nada que hacer. Así es como me metí en este lío en primer lugar. Tengo que distribuir el caos de forma uniforme. No pueden contenerme.

Tras establecer el récord mundial de vestirme lo más rápido posible, salgo de nuevo a la sala de estar en miniatura y encuentro a Violet merodeando junto al fregadero. Es evidente que intenta satisfacer una curiosidad morbosa mientras su mano se cierne sobre el trapo de cocina.

—¡Listo! —le grito a su espalda.

Violet casi se sale de su propia piel del susto.

—¡Maldita sea, Erica! —Se gira, agarrándose el pecho—. ¡Ya sabes que me asusto fácilmente!

Mi sonrisa se ensancha.

—Vamos, iré contigo ahora. Harold quiere que me reúna con él en la cabaña de entrenamiento hoy, y está justo al final del camino.

Mi cara se descompone. No puedo evitarlo. —¿No me acompañas hoy?

—Almorzaremos juntas —promete, guiándome hacia afuera—. Espera, en realidad no.

Me lanza una mirada tímida, con un ligero rubor pintando sus mejillas.

—Lo siento. Harold ha hecho que nos traigan el almuerzo hoy. Planea que la demostración sea un desastre. Ari es uno de los entrenadores, así que imagino que terminaremos sujetándolo con cinta adhesiva y una oración para cuando termine.

Genial. Otro día sin una cara amiga.

Aparte de Violet y Ari, mi única amiga ahora vive debajo de un trapo de cocina. Mi último intento de socializar terminó en el gran fiasco del Ala Médica del segundo día. Resulta que los hombres lobo no tienen un gran sentido del humor y, definitivamente, no aprecian los chistes de «eso dijo ella» cuando les están hurgando sus partes durante un examen físico. Ni que decir tiene que Harold ya no me deja ayudarle, y ahí es donde está Vi cuando no está con Luca. No es mi culpa tener el síndrome terminal de meter la pata, para el que no hay cura. Harold es médico. Debería ser más comprensivo.

Y aun después de todo eso, ¿me dejan sola con niños?

Bueno. Al menos tendré compañía. ¿Qué tan malos pueden ser unos niños con algo de pintura?

Famosas. Últimas. Palabras.

Una hora más tarde, estoy de pie en el epicentro de un desastre de manualidades. No es solo un desastre; es atmosférico. Una densa nube de purpurina iridiscente flota permanentemente en el aire mientras tres volcanes derraman lava burbujeante por todo el suelo. De alguna manera, las plumas y el pegamento se colaron en la mezcla, y ahora la alfombra azul tiene mucho más interés visual del necesario. No estoy segura de qué planetas de nuestro sistema solar tienen plumas o requieren el tipo de volcanes que estos niños prepararon en un abrir y cerrar de ojos, pero aquí estamos ahora. No hay vuelta atrás.

Moraleja de la historia: no me dejen sola.

Claro, puede que les dijera a los otros ayudantes que podía controlar la situación mientras ayudaban a preparar el almuerzo, pero este nivel de confianza es inaceptable. La versión de «un segundo» de otras personas es muy distinta a la mía. Estos han sido los veinte minutos más largos de mi vida.

Otro volcán entra en erupción con un siseo violento. Aterrorizada, agarro un cuenco de cuentas de plástico y lo pongo debajo del flujo. No sirve de nada. Ni siquiera un poco. Solo se desborda sobre la alfombra en una papilla de cuentas multicolor.

La puerta se abre con un chirrido. —¡Ya volvemos!

La frase muere de una forma horrible y ahogada mientras el grupo de ayudantes se queda en el umbral, mirando. Todos los ojos están puestos en mí: de rodillas, con las manos goteando espuma roja y llena de plumas. Las mandíbulas les cuelgan prácticamente hasta la alfombra manchada mientras entran con cautela.

La mujer al mando, una pelirroja cuyo nombre ya olvidé, me mira con lo que solo se puede describir como puro horror. Ofrezco una sonrisa débil a cambio, levantando una mano cubierta de plumas en señal de saludo mientras un chorro cálido y burbujeante de vinagre resbala por mi brazo y gotea sobre mis vaqueros.

—¡Grandes noticias! —chillo—. ¡Hemos terminado el sistema solar!

Pero todo es mentira. Ni siquiera pasamos del sol.