Devoción peligrosa

Hace diez años

La ciudad brillaba bajo ellos como un mar de estrellas.

Desde la terraza de la azotea de la finca De Luca, el mundo parecía engañosamente hermoso. Luces infinitas se extendían por el horizonte, iluminando la oscuridad con tonos dorados y plateados. Rascacielos costosos perforaban el cielo nocturno con sus ventanas brillando como faroles. Los autos de lujo se arrastraban por las calles como pequeños insectos y, a lo lejos, el débil sonido de las sirenas resonaba en la ciudad antes de perderse con el viento.

Desde aquí arriba, todo parecía pacífico y perfecto.

Vittoria De Luca apoyó los codos sobre la fría barandilla de piedra y contempló el horizonte, intentando ignorar el ruido que subía desde el salón de baile. Risas, música, el tintineo de las copas de champán. Las conversaciones interminables entre hombres y mujeres poderosos que pasaban sus vidas fingiendo que no estaban conspirando constantemente unos contra otros.

«Odio este lugar». Las palabras escaparon antes de que pudiera detenerlas. Una risa familiar sonó a sus espaldas.

«Dices eso cada semana». Vittoria sonrió a pesar de sí misma y se dio la vuelta. Lorenzo De Luca estaba en el umbral que llevaba de vuelta a la mansión. Su corbata colgaba floja alrededor de su cuello y el botón superior de su camisa de vestir se había desabrochado en algún momento de la velada. Su cabello oscuro estaba ligeramente alborotado, como si se hubiera pasado las manos por él demasiadas veces. Parecía agotado.

Y molestamente guapo.

A sus quince años, Lorenzo ya se portaba como un hombre destinado a heredar un imperio. Todos lo veían, hablaban de ello. El futuro jefe de la familia De Luca. El futuro rey de una de las organizaciones más poderosas del país. Todos veían esa versión de él: como el futuro Don.

Todos menos Vittoria. Para ella, simplemente era Enzo.

El niño que robaba galletas de la cocina cuando tenían ocho años. El que se metía en peleas para defenderla cuando eran pequeños. El chico que intentó enseñarle a conducir a pesar de casi chocar el coche tres veces. Él conocía cada historia vergonzosa, cada miedo secreto, cada sueño que ella nunca se había atrevido a contarle a nadie más. Su mejor amigo y su persona favorita. La única constante en un mundo que cambiaba demasiado rápido.

Sou fratello gemello.

«Te ves miserable», dijo mientras caminaba hacia ella.

«Tú también».

Él se unió a ella junto a la barandilla. Sin tocarse, pero más cerca de lo necesario. Por unos momentos, ninguno de los dos habló. El silencio que se instaló entre ellos no era incómodo, como siempre.

Ella miró de reojo a Enzo. Él contemplaba la ciudad, la luz de la luna resaltaba los ángulos marcados de su rostro. En algún momento, él había cambiado. No físicamente. Bueno, físicamente también, pero no era eso a lo que se refería; algo más se había transformado. Un día, simplemente había sido Enzo, su hermano. El chico molesto que constantemente la retaba a carreras, discusiones y competencias ridículas.

Y de repente, ya no era así.

De pronto, ella empezó a notar cosas. Como la forma en que su sonrisa le revoloteaba el estómago. El sonido de su risa. O cómo sus ojos se suavizaban cada vez que la miraba. La forma en que otras chicas lo miraban. Eso último le irritaba más de lo que quería admitir. Odiaba el extraño sentimiento que se instalaba en su pecho cada vez que sucedía.

¿La peor parte?

No entendía por qué. O quizás sí. Tal vez lo entendía perfectamente, pero simplemente no estaba lista para admitirlo.

«¿Alguna vez te preguntas qué nos estamos perdiendo?». La pregunta se le escapó en voz baja, haciendo que Enzo frunciera ligeramente el ceño.

«¿A qué te refieres?»

Ella señaló hacia la ciudad. «A todo». Su mirada siguió la de ella, hacia las luces, las calles, la gente que vivía vidas comunes. Personas que podían despertar y decidir qué hacer sin consultar las expectativas de la familia. Que podían enamorarse de quien quisieran. Aquellos que podían cometer errores sin que se convirtieran en titulares. Personas que eran libres. «Una vida normal», continuó en voz baja. «Elegir».

Enzo se quedó en silencio un momento, luego asintió.

«Todos los días». La honestidad en su voz la sorprendió. No porque pensara que mentía, sino porque sabía exactamente lo difícil que era admitir algo así. En su mundo, se esperaba gratitud. Se suponía que el privilegio debía borrar la infelicidad. Tenían dinero, poder, influencia, todo con lo que la gente sueña. No debían quejarse. No debían reconocer la jaula que los rodeaba, aunque los barrotes fueran de oro.

«Me alegra no ser la única», dijo ella suavemente. La expresión de él se suavizó.

«Definitivamente no eres la única». El viento se intensificó a su alrededor. Algunos mechones de su cabello oscuro volaron sobre su rostro. Su mano se levantó sin previo aviso. Sin pensarlo, alcanzó su cabello como lo había hecho cien veces antes. Pero a mitad de camino... se detuvo.

Sus dedos flotaron en el aire cerca de su mejilla como si hubieran olvidado qué debían hacer. La pausa fue demasiado larga. Vittoria lo sintió de inmediato; algo había cambiado. Ella no se movió y él tampoco. Entonces, su mano finalmente la tocó, demasiado precavida al principio. Apartó un mechón de cabello detrás de su oreja. Excepto que sus dedos no se alejaron. Se quedaron allí, justo un segundo demasiado tiempo.

Luego otro.

Su pulgar rozó su mejilla, apenas, como si su cuerpo estuviera tomando decisiones sin él. Eso era nuevo. No era Enzo. Ella contuvo el aliento antes de poder evitarlo. La mano de él finalmente cayó, pero no del todo. Se quedó a medias, como si hubiera olvidado cómo obedecerle.

El aire entre ambos se convirtió en algo que ninguno podía ignorar. Vittoria sintió que su corazón se aceleraba. Podía escuchar la música de abajo, las risas distantes, los sonidos de la fiesta continuando sin ellos. Sin embargo, todo parecía muy lejano, apagado y sin importancia.

Porque de repente, ella solo era consciente de una cosa.

Lorenzo.

La forma en que la miraba. Sus ojos parecían más oscuros de lo habitual. Ninguno de los dos apartó la mirada. Durante años, se había preguntado si lo estaba imaginando: la tensión, la posibilidad. La sensación de que existía algo entre ellos que ninguno tenía el valor de nombrar.

Esta noche, por primera vez, supo que no se lo estaba imaginando. Él también lo sentía. La revelación la aterrorizaba y la emocionaba. Porque si tenía razón, todo estaba a punto de cambiar. Para bien o para mal.

Vittoria giró la cabeza ligeramente. Eso fue todo lo que necesitó. Sus ojos la siguieron de inmediato. Rápido. Y entonces... él no apartó la mirada. Ni cuando debería haberlo hecho. Ni cuando se volvió obvio que debería haberlo hecho.

Ella debió dar un paso atrás. Algo en la expresión de él se rompió. Como un cable estirado demasiado fuerte que finalmente se da cuenta de que aún puede romperse. Su mirada bajó a la boca de ella. Esta vez, ni siquiera intentó ocultarlo. Lo vio suceder y no lo detuvo. Vittoria lo sintió de inmediato. No era atracción.

Poder.

Demasiado tarde para dar marcha atrás: ella no solo lo afectaba, lo desestabilizaba.

Ella tragó saliva. Por primera vez en su vida, no sabía qué decir. Que era precisamente por lo que habló. Las decisiones impulsivas siempre habían sido su especialidad.

«¿Qué pasaría si dejáramos de preguntarnos?». Enzo parpadeó.

«¿Qué?». Su pulso martilleaba contra sus costillas.

«¿Qué pasaría si dejáramos de preguntarnos cómo sería la vida?». Él la miró, confundido y curioso.

«¿De qué estás hablando?». Ella respiró hondo. Luego otra vez. Cada instinto le decía que se detuviera, que se riera de ello, que cambiara de tema, que protegiera lo que ya tenían. En lugar de eso, se acercó un paso más.

«¿Qué pasaría si eligiéramos algo para nosotros mismos?». Las palabras quedaron suspendidas entre ellos. Aterradoras. Enzo no respondió de inmediato, simplemente la miró fijamente.

Pasó un segundo.

Luego dos.

Luego cinco.

Lo suficiente para que el pánico se arrastrara hasta su pecho. Su confianza comenzó a desaparecer. Empezó a preguntarse si había cometido un terrible error. Tal vez lo había imaginado todo. Tal vez lo había entendido mal. Tal vez...

«No digas cosas así», dijo él. Pero su voz lo traicionó; ya no era una advertencia. Era una súplica.

«¿Por qué?», susurró ella. Su respiración cambió audiblemente.

«Porque no entiendes lo que estás haciendo». Eso debería haber sonado controlado. Pero sonó como una confesión que no podía retirar. Ella se acercó más, ya no era intencional. Simplemente inevitable. «Vittoria...»

Su voz era baja, suave. La forma en que dijo su nombre le envió un escalofrío por la espalda. Roto en los bordes. Se estaba conteniendo, y fallaba.

«Dilo otra vez», susurró ella. Sus ojos se oscurecieron de inmediato.

«Decir qué».

«Mi nombre». Un tiempo demasiado largo. Entonces...

«Vittoria». Salió mal. Tensa. Como si doliera decirlo. Como si le costara algo que no podía permitirse.

Él se acercó al mismo tiempo que ella se inclinaba hacia adelante. Demasiado rápido. Demasiado cerca. Ninguno de los dos pretendía que sucediera al mismo tiempo, pero ocurrió. Y de repente no quedó espacio para corregirlo. Su mano agarró la muñeca de ella. Desesperado. Como si no pudiera evitar anclarse a ella. El contacto envió algo agudo a través de ambos.

Su respiración se cortó de inmediato, la de ella también. Solo existía este momento. Nada más.

Solo él.

Solo ella.

Algo hermoso, imprudente. Algo que ninguno terminaba de entender. Incluso el aire se sentía extraño, demasiado espeso para moverse a través de él.

Su frente casi tocó la de ella, pero se detuvo ahí. No porque él lo eligiera, sino porque algo dentro de él físicamente no podía cruzarlo. Su aliento rozó los labios de ella. Cálido. Inestable. Demasiado cerca como para ignorarlo.

Vittoria se dio cuenta de que no estaba esperando a que él la besara, estaba esperando a ver si él podía detenerse. Y no podía. Su agarre en la muñeca de ella se apretó ligeramente, como si se estuviera estabilizando a través de ella. Como si ella fuera lo único que le impedía caer por completo.

Eso debería haberla asustado. Pero la hizo sentir poderosa de una manera que aún no comprendía.

«Enzo», susurró ella. Eso fue todo. Su control finalmente se fracturó. Se inclinó, ya no con cuidado. Y por medio segundo, todo se detuvo justo en el punto antes del impacto.

Alientos entrelazados. Distancia eliminada. Elección borrada.

Y entonces...

«¡Vittoria!»

La voz cortó el aire como una cuchilla. Se quedaron helados. No separados. Todavía demasiado cerca, sosteniéndose, respirándose el uno al otro como si ninguno recordara cómo detenerse.

Pero ahora ambos lo sabían. Ya no había equilibrio. Y lo que fuera que acababa de pasar entre ellos, ya era irreversible. Que si cruzaban esa línea, no habría vuelta atrás. Nada volvería a ser igual. Su amistad, su familia, sus futuros. Todo cambiaría.

Y, sin embargo, ella no podía importarle menos.

No cuando él la miraba así. Cuando cada parte de ella quería cerrar la distancia entre ambos. Había pasado años fingiendo que no sentía algo de lo que nunca había podido escapar.

La mirada de Enzo bajó brevemente a los labios de ella. Luego volvió a sus ojos. El movimiento duró menos de un segundo. Pero fue suficiente para confirmarlo todo, para destruir todas las mentiras que se habían contado a sí mismos.

El mundo pareció contener el aliento.

Esperando.

Observando.

Y en algún lugar, muy dentro, Vittoria supo que este momento los seguiría para siempre. Sin importar lo que pasara después. O cuánto tiempo pasara. O cuánto intentaran olvidar. Porque algunos momentos se vuelven parte de tu alma. Algunas elecciones dejan cicatrices que nunca se desvanecen realmente.

Algunos amores se niegan a morir.

Este era uno de esos momentos. El principio del fin. Algo que cambiaría sus vidas para siempre. Algo que pasarían los próximos diez años fingiendo que nunca sucedió.

Y fallarían.

Miserablemente.