Capítulo 1
Las risas de los niños flotaban por el parque como si fueran música.
Evelina Storm estaba sentada en un banco de madera, con la mirada fija en una niña que corría hacia su madre con un ramo de flores silvestres apretado en sus manos diminutas.
La mujer se arrodilló y abrió los brazos.
La niña se lanzó a su abrazo.
Una sonrisa asomó en los labios de Evelina.
Luego se desvaneció.
Un dolor conocido se instaló en su pecho.
Apartó la vista.
A sus veintiséis años, tenía un buen trabajo, un apartamento cómodo y un novio al que amaba desde hacía cinco años.
Sin embargo, lo que más deseaba seguía fuera de su alcance.
Un bebé.
Una familia.
Alguien que la llamara mamá.
Ese deseo la había perseguido durante años, volviéndose más fuerte cada vez que veía un carrito de bebé, cada vez que iba a un baby shower o cada vez que veía a madres abrazar a sus hijos como si nada más en el mundo importara.
Su teléfono vibró.
Ryan.
Una pequeña sonrisa volvió a su rostro.
Respondió de inmediato.
«Hola».
«¿Sigues en el parque?», preguntó Ryan.
«Sí».
«Te oyes triste».
Evelina forzó una risa.
«¿Eso crees?».
«Lo creo».
Por un momento, ninguno dijo nada.
Ryan sabía perfectamente por qué estaba molesta.
Habían estado intentando tener un bebé durante casi dos años.
Dos años de decepciones.
Dos años de esperanza seguidos de dolor.
«No le des tantas vueltas», dijo Ryan con suavidad.
«Lo intento».
«Ya pasará».
Ella miró a la niña a lo lejos.
«¿Cuándo?».
Ryan suspiró.
«Eve...».
«¿Cuándo?», repitió ella. «Todo el mundo dice que pasará. Pero, ¿cuándo?».
El silencio fue su única respuesta.
La respuesta nunca llegó.
Al final, Ryan cambió de tema.
Siempre lo hacía.
Hablaron unos minutos más antes de colgar.
Cuando la pantalla se oscureció, la soledad regresó.
Evelina se recostó en el banco y cerró los ojos.
Una brisa fría le rozó la piel.
Por alguna razón, una extraña inquietud se apoderó de ella.
Abrió los ojos.
Todo parecía normal.
La gente caminaba por los senderos.
Los niños jugaban.
Los perros ladraban.
Todo parecía estar en orden.
Aun así, la sensación persistía.
Como si alguien la estuviera observando.
Su mirada recorrió el parque.
Entonces, se detuvo.
Un hombre alto estaba de pie bajo unos árboles, cerca del límite del parque.
No se movía.
No miraba su teléfono.
No hablaba con nadie.
Simplemente miraba.
A ella.
Un escalofrío le recorrió la espalda.
El hombre se giró antes de que ella pudiera verlo mejor.
Segundos después, desapareció entre la multitud.
Evelina frunció el ceño.
Quizás se lo estaba imaginando todo.
Quizás se estaba volviendo paranoica.
Aun así, esa inquietud seguía ahí.
Se levantó del banco y se dirigió a su coche.
El sol empezaba a ponerse.
Sombras alargadas se extendían por el pavimento.
A medio camino, se quedó paralizada.
Un sonido llegó a sus oídos.
Un aullido grave.
Distante.
Lúgubre.
Imposible.
Su corazón dio un vuelco.
Allí no había lobos.
Hacía décadas que no se veían lobos cerca de la ciudad.
Sin embargo, ella sabía exactamente qué era lo que había escuchado.
El aullido se repitió.
Más cerca esta vez.
Y, por razones que no podía explicar, un odio puro recorrió sus venas.
Un odio tan repentino e intenso que le robó el aliento.
Sus manos se cerraron en puños.
Su pulso se aceleró con fuerza.
El sonido resonaba dentro de su cabeza.
Lobo.
La palabra apareció sin previo aviso.
Lobo.
Lobo.
Lobo.
Evelina retrocedió tambaleándose.
«¿Qué me pasa?», susurró.
El aullido cesó de repente.
El mundo se quedó en silencio.
Entonces, su teléfono volvió a sonar.
Era su madre.
En cuanto Evelina respondió, notó el pánico en su voz.
«Evelina, ¿dónde estás?».
Sintió un vuelco en el estómago.
«¿Mamá?».
«Respóndeme».
«Estoy saliendo del parque. ¿Por qué?».
Se escuchó una respiración temblorosa al otro lado de la línea.
Entonces su madre dijo algo que le heló la sangre a Evelina.
«Vuelve a casa ahora mismo. Alguien te ha encontrado».
