Preparativos para el Pep Rally
«¡Otra vez!»
Olivia Whitman dio una palmada; el sonido seco cortó la música que resonaba por todo el gimnasio.
Las animadoras volvieron a colocarse en posición de inmediato.
«Leanne, muévete medio paso a la izquierda».
«Brooke, vas tarde con el tiempo porque estás mirando a Leanne. Confía en ti misma y concéntrate en la cuenta».
Nadie protestó. Simplemente asintieron y siguieron adelante.
La música empezó de nuevo. Esta vez, la pirámide salió perfecta. El equipo de baloncesto masculino, que descansaba en las gradas, soltó un silbido de admiración.
La entrenadora Bennet se puso la carpeta bajo el brazo y sonrió.
El grupo deshizo la formación y varias chicas se echaron a reír mientras recuperaban el aliento.
«¡Ahí está! Es la vez que mejor les ha salido en toda la semana», dijo la entrenadora.
Olivia permitió que una sonrisa recatada se dibujara en su rostro ante el elogio de la entrenadora Bennet. Se suponía que las capitanas no debían presumir.
«¡Les dije que lo lograríamos, entrenadora!»
La entrenadora asintió levemente. «Normalmente lo hacen».
El cumplido hizo que la sonrisa de Olivia se ensanchara. El éxito no era cuestión de suerte. Ganar sucedía porque a alguien le importaba lo suficiente asegurarse de que cada detalle fuera correcto.
Ese alguien era siempre ella.
Mientras el equipo recogía sus bolsas, Olivia observó el gimnasio una última vez: botellas de agua, pompones, chaquetas de calentamiento y un lazo para el pelo brillando en el centro de la pista.
Olivia cruzó la pista, lo recogió y se lo entregó a Tessa, la animadora de primer año a la que le faltaba el suyo.
«Arréglate el pelo».
La chica parpadeó sorprendida.
«Oh. Gracias».
Olivia simplemente asintió.
Detrás de ella, la entrenadora gritó: «El autobús sale en cuanto termine el pep rally. No me obliguen a tener que ir a buscar a nadie».
Olivia se rió. Nadie se atrevería a huir bajo su vigilancia.
Fuera del gimnasio, el pasillo bullía con estudiantes que corrían hacia su primera clase. Carteles del equipo de baloncesto cubrían casi todas las paredes, y el consejo estudiantil había llenado todo el techo de la entrada de la escuela con serpentinas de color granate y blanco.
Una chica joven que llevaba un montón de adornos casi atropella a Olivia.
«¡Perdón!»
Olivia atrapó una de las estrellas de cartón antes de que tocara el suelo.
«Esas pegatinas no aguantan bien», dijo, devolviéndosela. «Se caerán antes del almuerzo».
La chica frunció el ceño.
«Oh».
«Tengo cinta adhesiva extra en mi taquilla. Ven a buscarme después de la segunda hora».
«¡Gracias!»
Olivia continuó por el pasillo.
Tres personas la saludaron con la mano.
El capitán del equipo la llamó por su nombre desde un pasillo transversal.
Alguien del consejo estudiantil la detuvo lo suficiente para preguntarle si sería la maestra de ceremonias del concurso de espíritu de mañana. Olivia le recordó que la vicepresidenta ya se había ofrecido como voluntaria. Ella se graduaría al final del semestre y le había prometido a la chica más oportunidades de liderazgo.
Su profesora de Gobierno, la señora Blevins, la felicitó por organizar la recaudación de fondos del consejo estudiantil de la semana pasada.
Olivia le sonrió y siguió caminando por el pasillo.
Le gustaba estar ocupada. Estar ocupada significaba que las cosas se hacían. Estar ocupada significaba que la gente confiaba en ella. Estar ocupada significaba que nadie cuestionaba si se merecía estar donde estaba. Después de todo, mamá siempre decía que la forma más fácil de ganarse el respeto era mantenerse en la cima.
Cerca del ala de ciencias, vio al resto de su equipo reunido alrededor de las taquillas.
Brooke estaba inusualmente quieta.
«¿Estás bien?», preguntó Olivia.
Brooke asintió demasiado rápido.
«Sí».
Olivia la examinó durante un segundo más.
«Has fallado esa voltereta hacia atrás dos veces esta semana».
La sonrisa de Brooke flaqueó.
«Me saldrá bien».
«Si estás lesionada, dímelo ahora».
«No lo estoy».
«Bien».
Olivia se ajustó la correa de su mochila.
«Porque si vas a fallar, necesito que Chloe tome tu lugar».
Silencio.
Las otras chicas intercambiaron miradas rápidas.
Brooke tragó saliva.
«No fallaré».
«Lo sé».
Olivia sonrió como si acabara de ofrecerle apoyo en lugar de una amenaza. La advertencia había sido necesaria. No podía permitirse que fallaran ni un paso.
Se dio la vuelta y siguió hacia su taquilla, sin notar nunca el alivio en el rostro de Brooke, ni el ardor de las lágrimas en sus ojos.
En la mente de Olivia, el liderazgo no consistía en hacer que la gente se sintiera cómoda.
Consistía en asegurarse de que todos alcanzaran su estándar.
Todo lo demás era secundario.
