Brazos de los Dioses

I

Introducción y Rondo Capriccioso

En algún lugar, en la campiña inglesa, se encontraba un hombre, saltando en el mismo lugar en el que estaba parado, y aunque el espectáculo era más que extraño para la gente que lo rodeaba, él conocía su propósito, hacer fluir la sangre. Conocía a muchos hombres que habían muerto de una enfermedad causada por la quietud de las piernas. El no tenía problemas de circulación alguno, pero era una de las cosas que hacía para conservar rasgos de humanidad.

El espectáculo, sin embargo, era extraño, el hombre que saltaba estaba junto a un caballo acicalado como lo está el de un noble, pero el hombre en sí contrastaba con este caballo, era alto y de aspecto rudo, y su gabardina le llegaba casi a las piernas a la altura de las rodillas y aunque era difícil de ver a primera vista, estaba armado hasta los dientes. De su cinturón colgaban cuchillos, cuchillos arrojadizos, cuchillos bowie. Además, llevaba armas de fuego, revólveres en su costado y un rifle de repetición en su caballo, lo que provocó el asombro de la gente del pueblo.

Era el año 1865, en la Gran Bretaña de su majestad, la reina Victoria. Este hombre se llamaba Johnathan Randi, y estaba aquí para consultar sobre cosas de lo oculto. Pero aún no sabía cuáles. Randi era calificado como un experto en Gran Bretaña en el tema de lo arcano y de las cosas oscuras que nadie conocía. Sin embargo, deseaba que su papel no se malinterpretara tan a menudo.

Un hombre se acercó a Randi mientras terminaba su salto.

“Señor Randi, ¿supongo?“, preguntó el hombre.

“Presume correctamente”.

“Soy el alguacil Davis. El alcalde Green me ha pedido que le lleve ante él”.

“Pues hágalo”, dijo Randi ligeramente molesto.

Mientras el alguacil conducía a Randi al ayuntamiento, Randi se percató de lo habitual. Rostros abatidos, mentes recelosas y miradas temerosas, junto con el olor a muerte y un carro lleno de víctimas de la noche anterior, todo ello componía la lista de comprobación que Randi había hecho para identificar un pueblo asediado por criaturas.

En el interior del ayuntamiento se encontraban la mayoría de los hombres del pueblo, con el alcalde en el centro.

El lugar estaba lleno de ruido por las discusiones de estos hombres con el alcalde. El ruido se calmó con la entrada de Randi en la sala. El alcalde se giró.

“Ah, el señor Randi, supongo. Gracias, alguacil por traerlo. Señor Randi, tome asiento. Randi se sentó en una silla junto a la puerta. Como decía, he traído a un experto para que se ocupe de nuestro problema. Señor Randi, dígale a mi gente que está aquí para resolver esto”.

“Pero no lo estoy”. La gente se quedó desconcertada. Desde luego, no soy un experto en la materia. No cazo monstruos, si es que eso es lo que usted cree que hago. Y el hecho de que no hayas especificado tu problema en tu carta no facilita que me quede aquí. Puedo evaluar el peligro y remitirme a un verdadero experto. Un verdadero cazador”. dijo Randi a toda la sala.

“Pero señor Randi, todas las personas a las que hemos preguntado hablan de usted como el experto en este campo. Y no puede irse, no podemos permitirnos otra semana de espera. Atacan a diario”.

“Soy un coleccionista, no un cazador, señor alcalde”.

“Seguro que puedes hacer algo con sus partes, estoy seguro”, dijo el alcalde de forma algo despectiva.

“No soy una bruja de los setos, señor alcalde. Puedo hacer algo con sus partes tanto como usted puede hacer algo con los testículos de un oso, que es nada”.

“Entonces, señor Randi, por todos los medios, evalúe la situación. Y quizás, por la voluntad de Dios, encuentre una razón para quedarse”.

“Muéstreme el último lugar de ataque, cualquier superviviente y haga que el alguacil me acompañe para relatar lo sucedido”.

El alguacil así lo hizo, y mientras caminaba por la ciudad, contó lo sucedido: No hace ni un mes, exclusivamente por la noche, sin hora concreta, unas criaturas se abrieron paso hasta el interior de las casas y despedazaron a las familias, para luego marcharse sin dejar más rastro que las huellas que no pertenecían a ningún animal conocido. Esto había ocurrido durante casi un mes, y era un milagro que el pueblo no se hubiera desvanecido, dejando sólo las vísceras que la gente encontró a la mañana siguiente. Esta misma imagen estaba frente a Randi, ya que habían llegado a la última escena.

“Menuda imagen debo decir” el alguacil se tapó la boca para no oler el hedor.

“Menos mal que aún no han sacado los cadáveres” Randi inspeccionó la escena, la forma en que la puerta había sido arrancada de su pestillo por la fuerza, sin quemaduras, sin fluidos ni guiones en la superficie de la puerta que ahora yacía en el suelo. El primer cuerpo estaba a pocos centímetros de la puerta, yacía contorsionado y abierto como un pez, con los brazos estirados y los dedos doblados por el insufrible dolor que debió sufrir, una pistola yacía cerca de su cuerpo, descargada. Murió luchando.

“Dijiste que los ataques ocurren a última hora de la noche”

“Eso sería correcto, señor”

“¿Este hombre estaba bien despierto a esa hora de la noche?”

“Sinceramente, señor, todos lo estábamos” Ataques aleatorios, pero corazones cautelosos, pensó Randi. “Todos esperaron a ser atacados y se defendieron, ¿no es así?“. “Sí“, respondió. “Y cuando empezaron los gritos, ¿nadie acudió a socorrerlos?“, el rostro del alguacil se llenó de vergüenza.

Cada noche esperaban, en cada casa, a ver quién era el siguiente y cuando los gritos de pánico llenaban el aire de la noche, nadie acudía, demasiado asustado para ver cómo eran sus muertes. Randi no podía culparles precisamente por intentar seguir con vida.

El coleccionista se fijó en las huellas dejadas en la sangre, como habían dicho, ningún animal tenía las huellas dejadas en la sangre, nada en este mundo tenía un pie tan largo ni garras tan afiladas, nada natural, pero a Randi se le ocurrían varias cosas que sí. Lo extraño de las huellas no era su forma, sino su número, pues parecía que dos juegos de huellas habían mutilado al hombre y un tercer juego se dirigía al dormitorio. Se dirigió al dormitorio con la puerta también rasgada y dentro estaba el segundo cuerpo, una mujer, también eviscerada, especialmente el hígado, pues no quedaba nada de él, el cuerpo contorsionado de la misma manera, pero las manos empapadas de sangre y mechones de pelo.

La sangre bajo las uñas es el estigma de los que luchan contra su muerte con cada gramo de vida que les queda. También es el estigma de los que prefieren entretener a su agresor para que otro escape. La pareja tenía un hijo pero su cuerpo no estaba presente. Randy revisó bajo la cama y vio un pestillo. Una habitación segura bajo las tablas. Randi se levantó, salió de la habitación y luego de la casa y miró al alguacil.

“¿Dónde está el chico?”

“Dijeron que era bueno. Ya sabes que escuché cómo el alcalde escribía la carta y recorría todo el camino hasta Londres por correspondencia para hacértela llegar, pero pensé que eras otro charlatán”.

“Todos ustedes lo hacen. Y si tú pudiste descubrirlo, yo también. ¿Dónde está?”

“En la iglesia, permaneciendo bajo la vigilancia de nuestro santo padre” dijo mientras señalaba la aguja de la iglesia.

“Acompáñeme, alguacil” caminaron hacia la iglesia y antes de que Randi entrara le pidió al alguacil que se quedara afuera “Tengo algunas preguntas más, pero me pregunto qué relevancia tendrán después de que hable con el muchacho”

Randi entró en la iglesia y vio al chico en la primera fila, caminó hacia él pasando por cada fila de bancos, cuando se acercó al crucifijo en el fondo de la nave en el ábside, se sintió incómodo, por razones personales y porque el tacto no era uno de sus talentos. Se sentó en el lado contrario del banco de los niños y miró el crucifijo. Y entonces sólo hubo un silencio artificial.

“¿Eres tú el que caza monstruos?” ninguno de ellos se miró.

“No. Sólo a veces cuando vale la pena”

“¿Vas a cazar a estos?”

“Créeme, chico, no querrás que lo haga” sintió la mirada de decepción del chico sobre él “¿Cómo te llamas, chico?” “Abraham” “Abraham, ¿qué?” “Morris” “Bueno, joven Morris, ¿qué viste antes de esconderte?” “Mi padre nos dijo que nos escondiéramos en el dormitorio, sacó su viejo rifle, y mientras nos escondíamos, oímos los aullidos de fuera y justo después un fuerte golpe de la puerta y un segundo golpe del rifle, no hubo más disparos. Los gruñidos de las bestias fueron acallados por los gritos de mi padre y mi madre me escondió bajo las tablas. Entre las tablas vi como un demonio peludo de casi dos metros entraba en la habitación y partía a mi madre por la mitad desde el vientre. Esperé durante lo que me pareció años que el sufrimiento de mi madre terminara”.

“¿Dices dos metros y medio?“, dijo Randi con frialdad.

“Sí, ¿es importante?”

“Joven Morris, cada bestia tiene su propia señal de llamada, pero las criaturas que mataron a tu familia no suelen matar en grupo y nunca en una luna que no les pertenezca”.

“Señor, nadie en el pueblo juzgará si usted tiene miedo” Randi miró desconcertado al muchacho, “pero si usted u otras personas no los matan, yo lo haré” el muchacho miró al techo de la iglesia “aunque tenga que quemar todo este pueblo junto conmigo”

“No llegará a eso, joven Morris” Randi se levantó de su banco “pero si lo hace, escóndete aquí, una iglesia puede ser tan segura como la gente quiera”.

“¿Cómo pueden existir esas cosas? ¿Cómo puede un hombre ser la mitad de algo por completo?“, suplicó la respuesta.

“Porque así es como funciona el mundo, por desgracia. Tendemos a olvidar que lo hace. Dentro de unos años, incluso tú habrás olvidado lo que pasó con tus padres”.

“¿Cómo podría hacerlo?”

“Porque debes hacerlo. Es lo sano. Pero para los que podemos recordar y rememorar, vivimos cada día sabiendo que si las personas y el mundo que nos rodea pueden cambiar a capricho. Y por ello, debo actuar por ello”, se alejó del muchacho.

“¡Espera! ¿Significa esto que vas a vengar a mi madre y a mi padre?”

“La venganza es para los estúpidos. La justicia es para todos”, afirmó.

Mientras caminaba, sus pasos retumbaban en la iglesia por su peso, o por cómo los percibía el joven Abraham. El muchacho sintió un nudo en la garganta. Algo que le obligaba a preguntarle a esa figura de hombre sobre su esencia.

“¿Por qué?“, gritó el muchacho. “¿Por qué haces lo que haces?“.

Randi se dio la vuelta; no sabía por qué. Se quedó quieto. Hacía mucho tiempo que no se paraba a reflexionar sobre sí mismo. A veces era una máquina. Así que dijo las siguientes palabras para recordarse a sí mismo.

“Por algo que dijo la persona que me enseñó todo, a la que más debo. Dijo que ‘magia solía significar en persa antiguo poder o tener poder’. La mayoría de las personas deambulan por su vida sin tener el poder de hacer nada, ni siquiera de cambiar su situación, y menos su forma de pensar. Por eso, es verdaderamente mágico para alguien tener el poder de ser libre, de cambiar las cosas, de simplemente ser capaz de hacer algo además de existir”.

El muchacho se quedó confundido ante toda la palabrería filosófica que el hombre soltó como si tuviera que significar algo. “¿Qué significa siquiera?“.

“Yo le pregunté lo mismo. Dijo, y parafraseo, que significa que todos los que podemos cambiar algo simplemente pasando a la acción, o incluso, simplemente siendo capaces de ver las cosas de otra manera deberíamos actuar. Ante el mal, más aún”.

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