Capítulo 1
—¡Enya, muévete! Ahí viene Arry —el susurro nervioso de Mila me sacó de mis pensamientos.
Estábamos de rodillas en el pasillo principal, fregando el suelo de piedra por segunda vez aquel día.
Arry estaba obsesionado con la limpieza. O quizás esa era solo la excusa que usaba, porque era un lobo malvado, un imbécil hambriento de poder.
En esta mansión, cualquier cosa podía ser motivo de castigo si Arry tenía el día. Y Arry siempre tenía el día.
El pasillo ya brillaba. Prácticamente podía ver mi reflejo en la piedra pulida. Eso no le impediría encontrar algún fallo si quería.
Entró y su mirada recorrió el pasillo.
Durante un segundo horrible, pensé que se detendría a inspeccionar nuestro trabajo. En su lugar, siguió caminando.
—Bien —dijo con una voz que sonaba como un clavo arrastrado por una pizarra—. Cuando terminen, háganlo una tercera vez.
—Sí, señor —respondimos al unísono, como si fuera un cántico ensayado.
En cuanto desapareció al doblar la esquina, puse los ojos en blanco de forma dramática frente a Mila.
—Sí, claro, no quisiéramos que ni una mosca deje una huella, ¿verdad?
A Mila se le escapó un bufido antes de cubrirse la boca rápidamente.
—¡Enya!
—¿Qué? —sonreí, aunque el humor no me llegó más allá de los dientes.
Pasamos otras dos horas fregando un suelo que ya estaba impecable.
Para cuando Arry lo consideró aceptable, me ardían los hombros y sentía los dedos permanentemente encogidos alrededor de las cerdas del cepillo.
Mila y yo nos desplomamos contra la pared de piedra, completamente agotadas. Me sequé el sudor de la frente, sabiendo que probablemente solo estaba esparciendo la suciedad.
La pesada puerta principal se abrió con un chirrido y Lewis asomó la cabeza, amagando en broma con poner una bota llena de barro sobre nuestro suelo limpio.
—¡Oh, no, ni se te ocurra! —le advertí, lanzándole el trapo mojado directo a la cabeza.
Él lo atrapó fácilmente, sonriendo: —Se ve bien, chicas.
—Se veía bien hace cinco horas —respondí con sequedad.
Su sonrisa no flaqueó: —Enya, ¿ya terminaste? Tengo media hora antes de mi próximo turno.
Me puse de pie con esfuerzo, mis articulaciones crujieron tras pasar horas en la misma posición: —Solo estamos guardando las cosas. Te veo afuera.
Me giré hacia mi compañera de cuarto y tomé su cubo.
—Mila, llevaré los materiales a la cocina. Ve a descansar.
Me dedicó una sonrisa agradecida antes de que yo bajara a la cocina para devolver el equipo.
Lewis y yo teníamos un punto de encuentro justo afuera; no era exactamente secreto, pero sí lo suficientemente escondido para que nadie adentro nos viera.
Lo habíamos usado en todas las estaciones, un pequeño rincón de paz en un lugar que rara vez ofrecía algo parecido.
—Te ves agotada —dijo cuando llegué junto a él.
—Me duele todo el cuerpo. Arry ha estado peor de lo normal estos últimos días.
—Escuché rumores de que los invitados son de la realeza.
Me encogí de hombros.
—Eso lo explica.
Él me observó durante un momento.
—¿Demasiado cansada para esperarme?
—Sí. Lo siento.
—Está bien —dijo, aunque el ligero tono de decepción en su voz lo delató—. Lo entiendo.
Se acercó, llevó sus manos a mi rostro y me atrajo para darme un beso profundo.
El beso de Lewis no despertó nada en mí.
Nunca lo había hecho.
Era consuelo, no deseo.
Él no era mi novio, sin importar los rumores que circularan.
Era amable y gentil, y su cama era cálida al final de la tarde.
En otro tiempo y lugar, habría soñado con casarme y tener hijos con él.
Pero no en esta vida.
Lo apreciaba profundamente, y eso era todo lo que llegaría a ser.
Lewis quería partes de mí que ya no tenía. No era alguien que pudiera mantenerse entera con manos gentiles.
—Prometo pasar mañana. Aunque tenga que arrastrarme, ¿vale? —añadí, sintiéndome mal por haberme ido directo a la cama los últimos dos días.
—Vale. Entonces, descansa un poco —murmuró, con una sonrisa algo tensa pero sincera—. Te veré por la mañana, Enya.
—Buenas noches, Lewis.
Arrastré los pies mientras bajaba por el estrecho pasillo hacia las escaleras. Mi cuerpo pedía dormir a gritos.
Llegué a mi pequeña y estrecha habitación al final del pasillo inferior, empujé la puerta y me desplomé boca abajo sobre el colchón fino.
Mila ya estaba profundamente dormida.
