En busca del paraíso

Suspiró después de leer el mensaje: «¡Él está bien! ¡Ve y diviértete! Estas son las primeras vacaciones que tienes desde la universidad y te las mereces. Te enviaré una foto más adelante en la semana y no quiero saber nada de ti a menos que estés herida o muerta».

Lacey sabía que su madre no estaba jugando, así que guardó el teléfono. Se arregló el tirante de su pequeño bolso y fue a buscar su asiento. Había estado muy emocionada por este concierto, aunque al principio ni siquiera sabía si iría. Pero cedió ante la insistencia de su madre de que necesitaba salir, aunque fuera a otro estado, y tomarse unas vacaciones. No estaba muy segura, pero luego su mejor amigo, Eddie, empezó a insistir. Ambos se aliaron contra ella, así que no tuvo más remedio que aceptar.

Y allí estaba ella, en Miami, Florida, viendo a su cantante favorito, Everett Moore, en el último concierto de su gira. Se perdió el de Denver por el trabajo, pero estaba muy emocionada por verlo ahora. Era un cantante increíble y guapísimo, aunque fuera mayor que ella. Le encantaba su voz profunda y rasposa, algo que le pasaba desde que lo escuchó cantar en la secundaria. Ahora estaba ahí, con 25 años, trabajando de enfermera y todavía suspirando por un famoso que le gustaba desde que tenía 12 años. En realidad era patético, pero no le importaba. Tenía buena música.

Estaba escuchando al grupo telonero y pensó que encajaban bien con la música de Everett. Escuchaba y se balanceaba al ritmo de la música en su asiento de primera fila, que había costado una fortuna, y no se dio cuenta cuando un hombre grande, parecido a un oso, se acercó a ella y le preguntó: «Señorita, ¿puede venir conmigo, por favor?»

Se quedó helada al ver que él llevaba unas credenciales de aspecto oficial colgadas al cuello y se preocupó: «¿He hecho algo malo?»

Él sonrió un poco, demostrando que no parecía tan amenazador como ella pensó al principio: «No, señorita. Hay alguien que quisiera hablar con usted».

Ella se mordió el labio y luego asintió. Él la escoltó con una mano en su espalda hacia una puerta lateral y fueron a la zona del backstage. Se detuvieron frente a una puerta cerrada; el hombre grande llamó y ella esperó para ver qué demonios estaba pasando, tratando de no hacerse pis encima.

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Everett estaba agotado. Ya no podía más con esta gira y deseaba que terminara el último concierto. Quería relajarse y esconderse de todas las presiones de esta vida. Amaba la música y era jodidamente bueno en ello. Pero a veces el lado corporativo le quitaba la diversión y la espontaneidad al proceso. Recordaba con cariño cuando empezó e iba a bares locales en Los Ángeles solo con su guitarra durante las noches de micrófono abierto para tocar. Técnicamente no tenía edad para beber, pero podía hacer vibrar a la multitud como nadie. Así fue como encontró a su guitarrista principal y uno de sus mejores amigos, Brenden, y desde entonces habían estado juntos, haciendo música y recorriendo el mundo.

Tocaban en clubes, conseguían bebidas a escondidas y se llevaban a casa a mujeres atractivas. Tuvo unos años salvajes, especialmente en su primera gira cuando tenía 20 años, abriendo para una de las bandas más grandes del mundo, y descubrió lo que eran las groupies. Su madre vio los tabloides, fue a su apartamento en Los Ángeles y básicamente le dio una patada en el culo. Lo dejó en ridículo, llevándolo al médico y obligándolo a hacerse pruebas de ETS. No ayudó que el médico le advirtiera, con detalles gráficos, cómo eran realmente y lo miserable que era lidiar con ellas.

Eso lo hizo entrar en razón y calmó bastante sus locuras, sobre todo a medida que se hizo más famoso y fácil de reconocer. Fue mucho más discreto y selectivo con quien salía y con quien se acostaba. No fue tan difícil como pensaba que sería, pero luego Brenden encontró a Alicia. Eran una pareja increíble y Everett se alegraba por ellos, aunque sentía un poquito de envidia. Esa envidia le pegó más fuerte cuando ella se unió a la siguiente gira y se quedó en el autobús. Él también quería tener a alguien a su lado.

Las cosas mejoraron cuando conoció a Molly. Tuvieron un romance relámpago y se casaron apenas unos meses después de conocerse en un pequeño restaurante en Los Ángeles. Ella estaba estudiando para sus exámenes finales y comiendo aros de cebolla; él pensó que era hermosa. Todo fue bien durante tres años hasta que Molly tuvo un aborto espontáneo cuando ninguno de los dos sabía que estaba embarazada. Eso fue duro para ellos y ella quiso intentarlo de inmediato otra vez. Everett estaba mucho más indeciso y eso creó una grieta entre ellos. Intentaron por todos los medios que funcionara, pero Sarah apareció y las cosas se complicaron un poco más.

Sarah era su representante y mánager de la compañía discográfica. Era buena en lo que hacía y ayudó mucho a impulsar su carrera. Unos seis meses después de que Sarah empezara, Molly se mudó. Everett siempre sospechó que pasó algo entre ellos, pero ambos insistieron en que no hubo nada. Molly siempre juró amarlo y, de hecho, siguieron siendo muy buenos amigos con el paso de los años. Incluso cantó en su boda con Greg y pensó que él era perfecto para ella. Ahora tenían tres hijos maravillosos y todos lo llamaban «tío Ev».

Tuvo muchas novias a lo largo de los años, pero nunca sintió que tuviera que dar el siguiente paso. Pero hacía tiempo que no había nadie que le llamara la atención o le robara el corazón, y estaba jodidamente solo. Suspiró mientras miraba el camerino. Llevaba dos años sin escribir música nueva y estaba bloqueado. La discográfica empezaba a presionar para que sacaran algo nuevo, pero cada vez que se sentaba con su guitarra y su cuaderno, no salía nada. Se frustraba, guardaba todo y se iba a caminar.

Llamaron a la puerta mientras se compadecía de sí mismo y entró Nate, su otro mejor amigo y guardaespaldas. Nate era un hombre grande como un oso. Everett nunca había visto unos hombros tan anchos en un humano antes, y tenía los músculos a juego. Tenía la cabeza perfectamente rapada, unos grandes ojos color café y una sonrisa blanca que destacaba aún más sobre su piel oscura. Había salvado a Everett en más de una ocasión de fans demasiado entusiastas y de sus celosos novios que los veían admirándolo.

«Oye, ¿estás bien?», preguntó Nate, viendo a su gran amigo y jefe con cara de perdido.

Everett suspiró, pero asintió: «Sí, solo estoy listo para que termine esta gira... necesito un descanso urgentemente».

«Bueno, supongo que es bueno que nos vayamos al Caribe el domingo por la mañana, ¿no?», dijo Nate con una sonrisa pícara.

Everett soltó una risita: «Sí... me alegra que hayas aceptado venir conmigo. Sé que no estás "de servicio", pero me alegra que podamos relajarnos, beber, pescar y ver mujeres en bikinis diminutos pasar».

Nate se rió: «Estoy de acuerdo con todo, excepto con la parte de las mujeres».

Everett se rio: «Sí, ya sé que preferirías ver a los hombres en tanga, ¡pero al menos puedes ayudarme a descartar a los raros!»

Nate observó a Everett y supo que necesitaba sacarlo de esa habitación antes del concierto y distraer su mente: «Vamos, veamos a esta boy band y a ver si van a robarte los fans y las ventas».

Everett puso los ojos en blanco, pero se levantó y acompañó a su amigo. Fueron a un lado del escenario donde podían ver la actuación y al público. Se quedaron allí unos minutos antes de que Everett le diera un codazo a Nate en las costillas.

Nate se giró: «¿Qué?»

Everett señaló a la multitud: «¿Quién es esa?»

Nate miró y vio a un pequeño grupo de mujeres cerca del escenario mirando a la banda: «¿Cuál de todas?»

Everett volvió a señalar: «La pelirroja del vestido azul, la que lleva los hombros al descubierto. ¿Quién es?»

Nate resopló: «¿Cómo coño voy a saberlo yo? ¿Una fan, tal vez?»

«¡Vale, listillo! ¿Puedo conocerla?», replicó Everett.

«No lo sé, ¿puedes?», preguntó Nate, preguntándose de repente qué pasaba por la cabeza de Everett. Hacía mucho tiempo que no quería ligar con una mujer en un concierto. En los 15 años que llevaba trabajando como su guardaespaldas, solo había habido un puñado de veces en las que le pidió que trajera a una mujer para conocerlo. Pero Nate notó una expresión diferente en la cara de Everett Moore, algo que no había visto en mucho tiempo... emoción.

Ambos se quedaron allí durante varios minutos, Nate observando a Everett mientras este miraba a la pelirroja. Estaba totalmente embelesado y tenía una pequeña sonrisa en el rostro mientras la veía sonreír y balancearse al ritmo de la música. Casi estaba hipnotizado.

«Sí, ¿puedo verla en mi camerino? Tengo que hablar con ella», pidió Everett, casi suplicando.

«¿Estás seguro, hombre?», preguntó Nate, luego miró su reloj: «Solo te quedan como 20 o 25 minutos antes de salir».

«Solo quiero hablar», le aseguró Everett.

Nate asintió: «Vale, vamos».

Nate lo siguió de vuelta al camerino, luego atravesó el laberinto para llegar al público y se acercó a la joven. Ahora veía que era joven, quizá de unos 20 y tantos, pero muy bonita. Cuando sonreía, iluminaba todo el lugar y no podías evitar devolverle la sonrisa y querer estar cerca de ella. Nate respiró hondo y se acercó a ella.