El Baile de Apareamiento.
Cathy
Otra vez es esa noche dolorosa.
La noche del baile de apareamiento.
Antes de empezar mi historia, me llamo Cathy y este año cumpliré veinte. También será mi tercer año sin un lobo. Es mi tercer año participando en los rituales del baile, aferrándome a una pequeña luz de esperanza de que mi pareja destinada, otorgada por la Diosa Luna, sea revelada.
Mientras me escondo tras las grandes cortinas beige del salón, que no tiene techo, observo a los invitados moverse de un lado a otro. El salón está abierto para que la luz de la luna casi llena ilumine a todos. Los Omegas corretean y charlan emocionados ante la posibilidad de encontrar finalmente a su pareja.
Yo también compartí esa emoción. En mi cumpleaños dieciocho y al menos en el diecinueve. Esperaba, rezaba y deseaba sentir algo dentro de mí. Sentir un movimiento bajo mi piel. Sentir un cambio esperando a brotar. También esperaba un vínculo. Un Alfa que fuera mío. Ni siquiera era exigente con quién fuera. Si era un Beta, un Gamma o incluso un Delta, me daba igual. Quería a alguien. A cualquiera.
Esa emoción murió este año y he dejado de tener esperanzas. Esta noche solo estoy aquí por el maldito compromiso. Por cumplir. Entre la multitud veo a mi hermana gemela, Carla, dándose un beso con su pareja, Josh. Su vínculo se descubrió en la víspera de nuestro decimoctavo cumpleaños y desde entonces han sido inseparables.
La vida siempre ha sido amable con Carla. Ella es más bonita, más delgada y le cae mejor a la gente que a mí. Siempre he sido la hermana gorda, la chica invisible. La inútil. La que no puede transformarse, no puede pelear y ni siquiera tiene un vínculo para salvar su vida; estoy estancada.
Por eso me escondo aquí, detrás de estas cortinas. Ni siquiera me importó arreglarme este año. Llevo mi vestido morado sencillo de siempre y no llevo el pelo recogido en un moño. En lugar de eso, dejé sueltos mis rizos rojo fuego, cayendo por mi espalda y mis hombros. Cuando la luna esté llena y confirme el destino que ya conozco, y para el cual estoy preparada, podré irme tranquilamente sin que nadie se dé cuenta.
El salón está a reventar y, en la plataforma del centro, es imposible no ver a Hector Abrams. Alto, rubio, de hombros anchos, está esculpido a la perfección. El Alfa dorado de Greyhound. Esta es su noche. Hector cumple veintitrés años y todo el mundo espera, conteniendo el aliento, para ver si su pareja destinada aparece este año.
Hector y yo somos mundos aparte. Él está muy fuera de mi alcance. Es tan perfecto. Tan correcto. Nunca nos hemos cruzado, salvo una vez en la que chocó conmigo distraído por los pasillos de la escuela y tiró mis libros. Se disculpó brevemente, casi sin mirarme a la cara. Supe que no me vio, como siempre. Nadie lo hace nunca. He dejado de esperar otra cosa.
Mis ojos pasan de él a la damisela que está a su lado. Giselle Powers. Con el pelo negro cortado estilo bob y una cara impecable con labios de arco de cupido, ella es la perfección. De la clase delicada. Todos están de acuerdo en que ella debería ser la Luna. Hace muy buena pareja con Hector. Bella, fuerte y valiente. Su vestido plateado se pega a sus curvas y ella sonríe con gracia al mar de Omegas que la rodean, deshaciéndose en elogios por los detalles de su atuendo. Siempre es tendencia cuando Giselle asiste a un evento.
Ella ha esperado toda su vida esta noche. La noche que confirmaría a Hector como suyo para siempre. Sé que tiene un discurso memorizado para cuando se confirme que ella será la nueva Luna. Giselle y yo nunca hemos hablado. Ella nunca me ha visto como una amenaza ni nada parecido, así que siempre me ha dejado en paz. Casi ni me ve ni me toma en cuenta en la escuela. Una vez me salvó de que sus amigas me hicieran bullying. Creo que siente lástima por mí y, por alguna razón, eso duele. Preferiría su crueldad. Su lástima hiere mucho mi ego.
Pero, por otro lado, ¿qué Omega gorda debería tener un ego que proteger?
Niego con la cabeza y me enderezo cuando los Ancianos empiezan a pedir orden. El ritual de apareamiento está por comenzar. La luna ya está llena y su luz plateada y brillante nos baña desde arriba. Todo está en silencio. Todos prestan atención. La sala está dividida: los Omegas a la izquierda, los Alfas a la derecha.
Me quedo detrás de las cortinas, segura de que no encontraré a mi pareja esta noche ni conseguiré a mi lobo. Pronto, las parejas empiezan a encontrarse; los Omegas corren desde sus puestos para abrazar a los Alfas con los que están vinculados. Aprieto el borde de mi vestido y suspiro.
Otra ceremonia fallida, Cathy. Más suerte el próximo año.
Cuando salgo de detrás de las cortinas, las risas y las conversaciones emocionadas se desvanecen. La sangre se me sube a la cabeza, caliente, repentina y frenética. Mi visión se nubla y luego se reduce a una sola persona.
Un solo Alfa.
Él...
Esto tiene que ser un error.
En la plataforma, Hector se lleva las manos a los oídos, desorientado. Giselle lo suelta y sus cejas, perfectamente delineadas, se fruncen con confusión mientras Hector baja de la plataforma dando tumbos. Todos se reponen al observarlo, igual de confundidos. Le abren paso hasta que queda un camino recto que conduce hacia... mí.
La electricidad que recorre mis venas se intensifica y se extiende hacia afuera, hacia Hector. Se siente como si un hilo invisible nos atrajera a ambos contra nuestra voluntad. Hector se acerca cada vez más y todos los ojos están puestos en él, siguiéndolo y posándose sobre mí. Intento correr. Intento detener el tirón, pero es inútil. Hector me alcanza y se detiene, con los ojos muy abiertos, mientras toma mi mano y nuestros dedos se entrelazan. La electricidad ruge con fuerza y el vínculo se hace realidad.
Ahora somos uno.
