La viuda y sus lobos: Una historia de harén inverso

Ciara.

Hace cuatro años, mi pareja murió en la guerra.

Cuatro años después, estaba invadiendo el territorio de otro alfa para descubrir cómo.

El guardia fronterizo, un hombre grande y de mediana edad que bloqueaba nuestro paso, se cruzó de brazos sobre su pecho ancho.

Era... corpulento, por no decir otra cosa, con cabello ondulado de color pelirrojo y una enorme barba marrón oscuro salpicada de canas.

«Somos selenitas, señor», explicó Agon, mi acompañante. Los otros dos sacerdotes detrás de él hicieron una reverencia con las palmas juntas. «Somos guardianes que regresamos a nuestros templos a través de las Tierras Viejas. Los estamos reparando para que la Diosa de la Luna, Selene...»

El guardia levantó una palma para detenerlo.

«Tú no llevas las túnicas como ellos, mujer». Hizo un gesto con la barbilla hacia mí. «¿Entonces por qué estás con ellos?»

«Soy escriba», respondí, señalando el gran tomo que llevaba bajo el brazo derecho.

Me echó otro vistazo lento y sospechoso. «¿De dónde?»

«De las Tierras del Sur».

Entornó los ojos hacia mí. «No pareces una escriba».

«Bueno, no sabía que las escribas tuvieran un aspecto concreto». Apoyé una mano en mi cadera. «Los selenitas y yo somos viajeros neutrales. No tenemos conflicto con ningún clan, y menos aún con los Veyr».

«Aunque eso sea cierto, he recibido órdenes estrictas de no dejar que extranjeros crucen las fronteras de nuestra aldea».

«¿Por parte de su alfa?»

«Así es».

«Entonces quizás podríamos hablar con él, señor», intervino Agon, lanzándome una mirada rápida y precavida. «Estoy seguro de que debe ser un hombre razonable».

El guardia intercambió miradas con los otros dos hombres que lo flanqueaban. Luego, todos soltaron una risita suave.

«Créeme, viejo selenita. No querrías tener a Aidan aquí».

Eso ya era un mal presagio, pero no pude evitar intervenir: «¿Y por qué es eso?»

Sus ojos marrón oscuro se encontraron con los míos. «Porque Aidan no suele molestarse en hacer preguntas. Mata a la vista».

Incrédula, resoplé. «Entonces, ¿cómo demonios se hace algún comercio aquí bajo la noche de Selene?»

Hice un gesto hacia atrás. «¿Matan a los comerciantes en sus rutas? ¿Están sus caminos llenos de cadáveres?»

La expresión del guardia se volvió inexpresiva.

«¿Este asunto de matar a la vista también se aplica a mujeres y niños?»

«Ya no me gusta tu boca».

«Solo estoy preguntando por la practicidad de matar a todo el mundo a la vista...»

«Ciara», comenzó Agon con suavidad. Los ojos del anciano suplicaban. «Lo estás provocando».

Suspiré y agité una mano en señal de rendición.

Agon se giró de nuevo hacia el guardia. «Perdone a nuestra amiga, está cansada del viaje. Todos lo estamos. Como dije, solo deseamos restaurar el templo a su estado original, para que Selene pueda otorgar su misericordiosa...»

«No me importa Selene», dijo el guardia con voz cortante. La mandíbula de Agon se cerró de golpe.

«Tengo la tarea de vigilar esta frontera», continuó el hombre. «Y digo que no. No, no pasarán».

«Por favor...»

«Agon, espera». Apoyé la mano en el hombro del sacerdote y apreté sobre la tela morada de su túnica antes de dar un paso al frente.

El guardia era unos centímetros más alto que yo. Y quizás tres veces más grande.

La loba dentro de mí se agitó con alarma. Ignoré su impulso de retroceder. En su lugar, sonreí.

«Mira, sé cómo funcionan estas cosas». Señalé hacia atrás, a los selenitas. «Y no estamos en contra de hacer tratos».

Saqué mi bolsa de cuero de la espalda y extraje varias monedas de oro. Levanté mi palma llena y abierta. «¿Esto servirá?»

Su rostro cambió. «¿Me estás... sobornando?»

«Pagando un peaje», dije con una sonrisa esperanzada.

La energía a nuestro alrededor cambió y mi sonrisa se desvaneció. El guardia dio un paso adelante hasta que nuestros pechos casi se tocaron.

«A la gente Veyr no la convencen con monedas, mujer». Escupió a mis pies.

«N-no quería ofender», dije rápidamente, sintiendo miedo mientras los guardias comenzaban a acercarse a ambos lados de él.

«Un momento, por favor», intervino Agon. «No hay necesidad de violencia, señor. Ciara ha pasado por mucho. Dice la verdad, somos neutrales. Solo buscamos restaurar nuestro templo».

El sacerdote me señaló. «Ella está escribiendo un libro sobre la última Guerra de Clanes. El templo podría proporcionar información importante para su investigación».

La mirada del guardia se volvió más aguda mientras estudiaba el rostro curtido de Agon y luego volvía a mí.

«Bueno, me importa una mierda si eres la misma Selene. Nadie va a pasar. Eso es todo».

«Por favor». La voz de Agon se suavizó. «Su esposo murió en la guerra».

Sentí un nudo en el estómago.

«Ella está recopilando registros en su nombre y escribiendo un libro para honrarlo. ¿No es una causa noble? ¿Realmente querría entorpecer esa misión?»

El guardia volvió a encontrar mis ojos y ya no parecía que quisiera estrangularme. Algo parecido a la lástima o la comprensión ocupó su lugar, y mi loba dejó de regañarme por mi imprudencia.

Al menos por el momento.

«¿Cuál era su nombre, entonces, mujer?»

«Cassius».

Habían pasado cuatro años desde su muerte, pero el simple hecho de decir su nombre hacía que la herida sangrara como si fuera reciente.

El hombre más hermoso. Mi pareja. Mi mejor amigo.

El rostro del guardia mostró sorpresa mientras parpadeaba. «Cassius era alfa. De las Tierras del Sur».

«Lo era, sí», respondió Agon. «Su hermano lo dirige ahora».

Los hombros del guardia se relajaron. Apartó la vista por un momento, luciendo... avergonzado. «Mira, no... no tengo voz ni voto. Sigo las órdenes de mi alfa».

Bueno, mi nuevo alfa me ordenó no abandonar las Tierras del Sur. El hermano de Cassius era un buen hombre, pero demasiado sobreprotector.

Así que me fui de todos modos.

Hace cuatro años, me enviaron una sola carta, diciendo únicamente que Cassius murió con honor. Sin detalles ni explicaciones. Sin un relato de lo que sucedió en esas horas finales de su vida.

Y así pasé cuatro años dándole vueltas, preguntándome por qué. Estaba decidida a conocer la historia completa, incluso si eso significaba poner mi vida en peligro.

Ciertamente, era mejor que estar sentada en casa sin hacer nada.

Saqué mi tomo, aparté un mapa doblado y busqué mi pluma de tinta.

Tenía una pequeña grieta en la parte superior, pero me había acostumbrado a presionar con el pulgar sobre la fisura para que la tinta no se saliera.

«Quizás entonces podría contarme sobre su tiempo en la guerra». Sostuve el tomo abierto sobre mi antebrazo y apoyé la pluma en un espacio en blanco debajo de otros garabatos. Levanté la cabeza. «¿Cuál es su nombre?»

El hombre miró mi libro y luego los diversos pergaminos que sobresalían de él.

«Garret», respondió con recelo. Con el pulgar y el índice, tomó con cuidado el pequeño mapa que yo había dibujado a mano para estudiarlo. «Serví bajo las órdenes de Aidan».

Anoté eso y luego pasé las páginas hasta el índice.

«Garret de Veyr, bajo el alfa Aidan». Repetí mientras escribía, luego lo miré. «Antes, te veías... ah, sorprendido cuando mencioné a mi esposo. ¿Habías conocido a Cassius antes?»

«Oí hablar de él, nunca hablé con él. Todas las manadas aliadas lo hacían». Su expresión se suavizó. «Era un buen hombre».

Sentí un nudo en la garganta mientras miraba mi libro. «Lo era... sí».

Respiré hondo para estabilizarme antes de volver a mirarlo. «Por eso este libro es tan importante. Por favor. Si nos deja pasar, le prometo que Aidan no tendrá problemas con nosotros».

Garret no dijo nada durante un tiempo, mirando hacia las tierras salvajes detrás de nosotros.

«Mira». Suspiró. «Acampen aquí y denme unas horas. Haré que uno de los guardias lo llame. No puedo prometer que no las matará. Pero si lo que quieren es una audiencia, veré qué puedo hacer».

Sonreí con ganas. Agon parecía aliviado.

Garret regresó a su puesto. Todos nos acomodamos alrededor de una fogata y comimos un poco de carne de venado seca y pan.

"Siento haber contado tu historia sin tu consentimiento", dijo Agon, y levanté la vista. "Pero parecía ser una forma de evitar la violencia".

Le sonreí. "Somos lobos, Agon. La violencia es inevitable".

"No debería serlo", reflexionó él. Tras un momento, añadió: "¿Qué harás si Aidan no nos deja pasar?".

"No lo sé. ¿Qué harías tú?".

"Los selenitas no somos violentos, respetaría sus deseos. Seguiríamos adelante y buscaríamos otro templo".

Fruncí el ceño y señalé hacia el pueblo. "¿Y dejarías ese en ruinas?".

"Es difícil cumplir la voluntad de Selene si estoy muerto, Cia".

Me reí y asentí. "Es justo. Cass era un hombre de acción. Pero un diplomático maravilloso. Los alfas hablan su propio idioma... como habrás notado".

Agon me miró con una de sus pobladas cejas blancas arqueada. "¿Es tu forma de decir que era violento?".

"Cuando tenía que serlo. Pero no de manera despiadada, no. Hay que admitir que era más tranquilo que yo. Cuando éramos más jóvenes y él se convirtió en alfa... recuerdo que lo desafiaron".

"Una batalla a muerte, supongo".

"Eso pensé yo también. Pero no. Cassius golpeó al hombre hasta que enderezó su alma". Sonreí para mis adentros al recordarlo. "Y luego... lo dejó ir. La violencia es un lenguaje que él hablaba muy bien. Pero no mataba sin ton ni son. Lo que me hace preguntarme...".

Miré de reojo hacia el límite del pueblo. "Qué clase de hombre debe ser ese alfa para ordenar a sus hombres matar apenas vean a alguien, sin contexto alguno".

"Quizás Garret solo dijo eso para asustarnos".

"Tal vez sea así".

Agon miró hacia arriba. "Solo quedan un par de horas de luz. Deberíamos montar las tiendas".

Me levanté al mismo tiempo que los dos sacerdotes más jóvenes. "Estaría encantada de a...".

Un calor se extendió de repente bajo mi piel. Un tirón familiar se tensó en mis entrañas.

Mis pies tropezaron y caí de culo al suelo.

"¡Cia!".

Agon y otro sacerdote estaban a mi lado. Me ayudaron a ponerme en pie.

"¿Qué ocurre? ¿Estás bien?".

Mi corazón latía con fuerza. La loba en mi interior rugía y aullaba.

No podía oír nada. Nada.

Solo podía concentrarme en esa chispa de calor. Un calor que no había sentido en años.

Tan pronto como se fue, volvió y me faltó el aire.

La sensación se extendió por mi pecho y bajó por mis brazos, envolviéndome como una manta.

Mi loba golpeó mis costillas.

No. No, no, no. Conocía esta sensación.

Pasé cuatro años intentando olvidarla.

Se desvaneció.

Inhalé profundamente y mis rodillas casi vuelven a flaquear.

"Yo... necesito sentarme", susurré.

Agon me ayudó a sentarme de nuevo en el tronco caído que estaba usando de asiento.

"Gracias".

"¿Qué ha pasado?", preguntó. "¿Estás enferma?".

Lo miré a él, luego al fuego. Mi garganta se contrajo. "Vas a pensar que estoy loca".

Agon parpadeó. "Ambos sabemos de sobra que no estás loca. Cuéntame".

Exhalé con nerviosismo a través de mis labios fruncidos. "El vínculo de pareja".

"¿Qué pasa con él?".

Lo miré. "Lo sentí".

Durante las siguientes dos horas, la sensación siguió yendo y viniendo.

Agon me aseguró que no estaba perdiendo la cabeza, pero yo no estaba tan convencida.

Quizás... era una ilusión. Quizás eran... años de soledad.

Intenté ocupar mi mente reorganizando los pergaminos y papeles doblados dentro de mi tomo. Estudié un mapa de las Oldlands, ahora fragmentadas en territorios de clanes, siguiendo los caminos del continente salpicados de templos de Selene.

Las manadas de lobos solían compartir su historia de forma oral. Pero eso resultaba difícil cuando la mayoría de los soldados de las Southlands no estaban dispuestos a hablar sobre la guerra.

Hubo atrocidades de las que debieron ser testigos presenciales, cosas que no podía ni empezar a imaginar, mucho menos pedirles que relatasen.

Por lo tanto, los templos eran mi mejor oportunidad para descubrir la verdad. Si sus registros habían sobrevivido a la guerra, tenía que haber algo. Un informe. Un nombre. Alguna pista. Algún relato de lo que le había ocurrido en esas últimas horas.

"Aquí estás".

Cerré mi libro y levanté la vista cuando Garret apareció entre la maleza.

"Aidan viene hacia aquí". Garret se cruzó de brazos mientras echaba un vistazo alrededor de la fogata. "Fue extraño, la verdad".

"¿A qué te refieres?".

"Bueno, normalmente, el alfa habría dicho simplemente que matáramos o... contuviéramos". Garret olfateó. "Pero mencioné que eras la pareja de Cassius y...".

Hizo un gesto vago hacia atrás. "Cambió de opinión. Dijo que quería conocerte".

Agon levantó una mano para evitar que me levantara. "¿No estarás sola, supongo?".

Garret asintió. "Sí. Sola".

"Es una dama, es inapropiado. No puedes dejar a una mujer sola con una manada que no conoce".

Le dediqué una sonrisa cálida. "Eres amable por cuidarme, buen hombre. Pero estaré bien".

Los lobos de las Southlands eran delgados y veloces. Se sabía que los hombres Veyr eran resistentes, fuertes... robustos.

"Puedo retirarme rápido si hace falta".

Agon frunció el ceño mientras Garret resoplaba por lo bajo.

"Eso no es nada tranquilizador, Cia".

Le agarré la mano y se la apreté. "Volveré pronto. Te lo prometo. Y estaremos de camino a ese templo".

Me levanté y me colgué la correa de la mochila al hombro.

"¡Ten cuidado!", gritó tras de mí.

Seguí a Garret y a sus guardias a través de las barricadas de madera y piedra.

Al otro lado, pude ver el pueblo a lo lejos. Siluetas negras de edificios de piedra.

Habían encendido antorchas que iluminaban el camino. El templo estaba al otro lado.

Pero un grupo de hombres bloqueaba el paso. Entre ellos, divisé al alfa.

Una mata de pelo negro, corto pero alborotado. Hombros anchos y amplios. Una capa oscura forrada de piel.

Dios mío. Este hombre era mucho más grande que Garret o los otros hombres Veyr.

Si la cosa se ponía violenta... bueno, no hace falta decir que la preocupación de Agon estaba justificada.

Pero reuní mi determinación.

Mejor intentarlo que no hacer nada, Cia.

"Aidan", llamó Garret al acercarnos.

El alfa se detuvo y luego se giró. Un rostro llamativo y atractivo me escaneó rápidamente antes de encontrar mis ojos.

El vínculo de pareja se iluminó y me quedé paralizada.

Mi loba rugió, y rugió. Ella lo conocía.

Eso no era posible. Los ojos de Cassius eran de un azul brillante.

Los de Aidan eran marrones y dorados. Su rostro no era el mismo. Ni siquiera de lejos.

La mandíbula era más ancha. Su boca, más carnosa. Su piel no tenía la misma calidez.

Él no era Cassius.

Entonces, ¿por qué...

El pecho se me oprimió. Por un momento imposible y desgarrador, casi pude fingir que los cuatro años nunca habían ocurrido.

¿Por qué sentía como si estuviera parada al lado de mi esposo muerto?