Corrupta

ADVERTENCIA DE CONTENIDO

CORRUPT es una novela romántica de género New Adult, oscura y dirigida a lectores maduros (18+).

Esta historia contiene contenido sexual explícito, parafilias consentidas y temas sexuales intensos, lenguaje fuerte, consumo excesivo de alcohol, uso de drogas recreativas, abuso de sustancias y adicción, embriaguez, tabaquismo, comportamiento imprudente y autodestructivo, conducción peligrosa de motocicletas, violencia física y peleas, sangre y lesiones, celos, comportamiento posesivo y obsesivo, dinámicas de relación tóxicas y codependientes, además de otros temas maduros o potencialmente angustiantes.

El abuso de drogas y alcohol son elementos significativos de la historia y se presentan como parte del comportamiento cada vez más destructivo de los personajes, en lugar de ser elecciones sin consecuencias.

Todas las relaciones sexuales que aparecen en esta historia ocurren entre adultos que han dado su consentimiento.

Por favor, lee con precaución y prioriza tu propio bienestar.

Abby

La noche del jueves se suponía que iba a ser tranquila.

Un par de copas con Mia, Lena y Ethan. Quizás algo de comida grasienta del bar antes de que cerraran la cocina. Unas horas lejos de mi apartamento, de mi portátil y del trabajo que ya había releído tantas veces que empezaba a odiar cada frase que escribía.

Así fue como Mia me lo vendió cuando me llamó antes.

Convenientemente, omitió la parte de que Vice estaría a reventar para cuando llegáramos.

A las once y media, casi todas las mesas estaban ocupadas, la larga barra de madera estaba rodeada de gente y el gentío se había desparramado por cada rincón libre. La música sonaba desde los altavoces del techo; tan alta que para hablar teníamos que acercarnos, pero no tanto como para tener que gritarnos. Las puertas del patio se abrían cada pocos minutos, dejando entrar una ráfaga de aire fresco de septiembre mezclada con humo de cigarrillo y el aroma más dulzón de la hierba.

No era mi ambiente, la verdad.

Eso no significaba que lo odiara.

Me había bebido mi segundo vodka con arándanos lo suficientemente despacio como para que el alcohol se instalara en una calidez agradable bajo mi piel. Mis pies empezaban a doler por las botas, el pelo largo me daba más calor en la espalda que cuando llegamos, y había dejado de pensar en las cosas que debía hacer mañana.

Por primera vez en toda la semana, no tenía que estar en ningún otro lugar.

Mia estaba sentada a mi lado con una mano alrededor del pie de su copa de margarita. Ethan había acercado su silla lo suficiente a la de ella como para que sus piernas se enredaran bajo la mesa, y él tenía un brazo descansando despreocupadamente detrás de ella. Llevaban saliendo casi dos años, aunque en algún momento dejé de ver a Ethan simplemente como el novio de mi mejor amiga.

Se había convertido también en uno de mis amigos más cercanos.

Lena estaba frente a nosotros, escuchando a medias mientras respondía a un mensaje, y yo miraba cómo Mia le robaba trozos de hielo a la bebida de Ethan cuando ella me miró.

—Te ves menos miserable.

—No estaba miserable.

—Pasaste los primeros veinte minutos con cara de estar calculando mentalmente cuánto tiempo podías quedarte sin ofenderme.

Sonreí, porque no se equivocaba del todo. —Tengo clase mañana.

—A las once.

—Algunos consideramos que las once es por la mañana.

—Algunos tenemos setenta años.

Ethan me miró por encima de su cerveza. —El sábado pasado ayudó a su padre a pintar un baño. Lo de setenta años igual es ser generoso.

Le lancé una mirada. —Él me pidió ayuda.

—Y tú dijiste que sí.

—Es mi padre. ¿Qué se suponía que debía decir?

La verdad es que me gustaba pasar tiempo con papá.

Siempre habíamos sido los dos. No había nada raro en ir a casa un fin de semana o ayudarle con algo en la casa, y nunca entendí por qué ser cercana a mi padre tenía que hacerme parecer aburrida.

Además, no era ni de lejos tan inocente como mis amigos a veces me hacían parecer.

Me había emborrachado antes. Había ido a fiestas. Había tenido novios, sexo y mañanas en las que me desperté con dolor de cabeza y suficiente vergüenza como para evitar abrir mis mensajes hasta el mediodía. No me escandalizaban los ligues, la hierba ni la gente que tomaba decisiones que yo no tomaría necesariamente.

Simplemente, solía saber dónde estaba mi límite.

Me gustaba tener el control sobre mí misma. Me gustaba recordar mis noches. Me gustaba despertarme sin necesidad de que nadie más me explicara lo que había hecho.

Papá confiaba en mí porque apenas le había dado motivos para no hacerlo.

Siempre me gustó ser esa clase de persona.

Fiable.

Responsable.

Buena, si es que alguien quería llamarlo así.

Nunca se sintió como una jaula.

Extendí la mano para tomar mi bebida, solo para descubrir que ya la había terminado.

—¿Quieres otra? —preguntó Ethan.

—Todavía no.

Él asintió y volvió a lo que fuera que le estuviera contando a Mia.

Mi atención se dispersó.

Había un grupo amontonado alrededor de una de las mesas de billar. Dos chicas bailaban junto a la gramola aunque nadie más lo hacía. Alguien cerca de las puertas del patio se rió tan fuerte que lo escuché por encima de la música. Una pareja se besaba contra la pared con una falta de contención tal que sugería que no tardarían mucho en buscar un lugar más privado.

Estaba pensando en si quería otra copa después de todo cuando se abrió la puerta principal.

Entraron cuatro tipos.

Me fijé en ellos porque varias personas más también lo hicieron.

No hubo ese momento ridículo de película en el que toda la sala se detiene y se queda mirando. La mayoría ni siquiera miró. Pero lo suficiente como para que mi atención siguiera la suya de forma natural.

Entonces me olvidé de todos menos del chico que iba delante.

Era alto.

Eso fue lo primero que noté.

Luego, su rostro.

Y, Jesucristo.

Un cabello oscuro asomaba bajo una gorra de béisbol negra puesta al revés, ligeramente revuelto alrededor de la frente y las orejas. Llevaba vaqueros desgastados, botas de trabajo marrones raspadas y una sudadera gris con las mangas subidas hacia los codos.

Incluso desde el otro lado de la sala, podía ver la anchura de sus hombros bajo la sudadera y la forma atlética y esbelta de su cuerpo. Tenía una mano metida en el bolsillo mientras escuchaba al chico que iba a su lado, y entonces alguien dijo algo que le hizo reír.

Toda su cara cambió.

La reacción fue inmediata y auténtica; bajó un poco la cabeza mientras sonreía ampliamente.

Me quedé mirando más tiempo del debido.

Luego más tiempo aún.

—¿Quién es ese?

Mia siguió mi mirada.

Su expresión cambió casi al instante.

No de forma dramática. Solo lo suficiente para que yo lo notara.

Antes de que pudiera responder, Ethan miró hacia la puerta.

—Noah.

Había algo en la forma en que pronunció el nombre que me hizo mirarlo a él en lugar de al otro.

—¿Lo conoces?

—Sí.

Eso fue todo lo que dijo.

Esperé.

Ethan le dio otro trago a su cerveza.

—¿Vas a darme más detalles?

Dejó la botella sobre la mesa. —¿Qué quieres saber?

Miré hacia la barra de nuevo.

Noah y sus amigos ya habían llegado. Uno de los camareros los vio y levantó la mano para saludarlos antes de agarrar varios vasos. Noah se apoyó en la barra mientras uno de sus amigos le decía algo al oído.

Una mujer se acercó a él casi de inmediato.

Era guapísima. Alta, bronceada, con un vestido negro que apenas le llegaba a la mitad de los muslos. Puso una mano en la espalda de Noah para llamar su atención.

Él se giró.

Cualquier cosa que ella dijera le hizo sonreír.

Su mano se quedó allí.

—No lo sé. —Volví a mirar a Ethan—. Claramente tienes una opinión sobre él.

—Sé lo suficiente para decirte que probablemente no sea alguien que te guste.

Eso me interesó más de lo que debería.

—¿Por qué?

La mirada de Ethan se quedó en Noah un segundo más antes de volver a mí.

—Porque vive como si intentara descubrir qué mala decisión acabará matándolo finalmente.

No había ni rastro de humor en su voz.

Mia lo miró. —¿En serio?

—Sí.

Miré hacia Noah de nuevo.

Nada en él encajaba con esa frase.

Se estaba riendo con el camarero ahora, con un antebrazo apoyado en la madera. La mujer del vestido negro se había acercado, y la mano de Noah descansaba con naturalidad sobre su cintura, como si la hubiera puesto ahí sin pensarlo.

Otra chica se acercó por detrás y le besó la mejilla.

Él giró la cabeza, sonriendo al reconocerla.

La primera mujer no pareció sorprendida.

—¿Cómo lo conoces? —pregunté.

—Tenemos amigos en común. He estado en fiestas con él. He pasado el rato con él unas cuantas veces. —Ethan hizo una pausa—. En realidad es un buen tipo en muchos aspectos. Probablemente por eso la gente sigue aguantando su mierda.

—¿Qué mierda?

Ethan frotó su pulgar contra la etiqueta de su cerveza.

—Se pone hasta el culo casi todas las noches. Bebe demasiado. Fuma constantemente. Pastillas, coca, cualquier otra cosa que ande cerca. He visto a alguien darle algo sin decirle qué era y Noah lo tomó porque, al parecer, preguntar habría arruinado la experiencia.

Fruncí el ceño.

—Vas en serio.

—Completamente.

Había algo en eso que era difícil de reconciliar con el hombre que estaba de pie al otro lado de la sala.

Tal vez esperaba que alguien con una vida tan caótica tuviera un aspecto destruido.

Noah no.

Se veía vivo.

Dolorosamente vivo.

La gente parecía orbitar a su alrededor. Los hombres se detenían para darle la mano o atraerlo en abrazos rápidos. Las mujeres lo tocaban con la familiaridad casual de las personas que saben exactamente cómo es tener su atención o que desean desesperadamente descubrirlo. El camarero le sirvió un trago sin que él tuviera que pedirlo.

Noah lo levantó.

Alguien a su lado levantó otro.

Chocaron los vasos y Noah se lo tragó de un solo golpe.

La mujer de negro le robó la rodaja de lima de su vaso.

Él la vio ponérsela entre los labios y luego se inclinó y la tomó directamente de su boca.

Se me encogió el estómago.

Miré hacia otro lado.

Eso no era asunto mío.

Ethan se había dado cuenta de dónde estaba mi atención.

No se burló de mí por eso.

De alguna manera, eso hizo que sus siguientes palabras tuvieran más peso.

«Él no tiene límites, Abby».

Le sostuve la mirada.

«¿Qué significa eso?»

«Significa exactamente lo que suena. Si todos beben, él bebe más. Si alguien empieza una pelea, Noah la termina. Si hay algo que tomar, él lo toma. Y ni se te ocurra subirte a su moto».

Casi sonrío ante la especificidad de eso último, pero la expresión de Ethan me detuvo.

«¿Tiene una motocicleta?»

«Una Yamaha R1».

Yo no sabía prácticamente nada sobre motos.

Al parecer, Ethan lo vio en mi cara.

«Es rápida», dijo. «Mucho más de lo que cualquiera necesita. Noah la conduce como si las leyes de tránsito fueran insultos personales».

«¿Se ha estrellado con ella?»

«Más de una vez».

«¿Y todavía la conduce?»

«Así es Noah».

Volví a mirar al otro lado de la habitación.

Esta vez entendí un poco mejor a lo que se refería Ethan.

Noah ya se había terminado otra copa.

La mujer seguía tocándolo.

Uno de sus amigos le entregó algo lo suficientemente pequeño como para desaparecer en su palma.

Observé a Noah bajar la vista.

Por medio segundo, pensé que podría preguntar qué era.

No lo hizo.

Se lo echó a la boca y se lo pasó con un trago de cerveza.

Sentí un pequeño e incómodo nudo en el estómago.

Eso debería haber sido suficiente.

No como para juzgarlo —no lo conocía—, pero sí para matar cualquier fascinación que hubiera comenzado en el momento en que cruzó la puerta.

En cambio, me dio curiosidad.

No entendía a alguien así.

Yo pensaba en todo. Probablemente demasiado. Consideraba las consecuencias antes incluso de haber decidido lo que quería. No podía imaginarme metiéndome una pastilla desconocida en la boca porque alguien me la entregara.

Noah lo hizo sin interrumpir su conversación.

Mia tocó el brazo de Ethan y le preguntó algo en voz baja que no pude oír.

Su conversación se alejó de Noah.

La mía no.

No internamente.

Seguía buscándolo con la mirada.

Odiaba hacerlo.

Durante la siguiente hora, bailé con Mia y Lena. Bebí otro vodka con arándano lentamente. Hablé con un chico de una de mis clases que me reconoció cerca de la barra. Me reí cuando Lena casi pierde el equilibrio intentando bailar con unos tacones de los que ya se había quejado antes de salir de su apartamento.

Me divertí.

Realmente me divertí.

Pero Noah permanecía en algún lugar al borde de mi conciencia.

Cuando se movió hacia el patio, me di cuenta.

Cuando volvió a entrar sin la sudadera, definitivamente me di cuenta.

Debajo llevaba una camiseta blanca sin mangas que exponía más de sus brazos de lo que yo necesitaba ver. Tenía músculos sin ser enorme, sus hombros eran anchos y sus brazos estaban definidos de una manera que hacía muy fácil imaginar lo fuertes que eran.

Me sorprendí mirando sus manos.

Eso me pareció particularmente ridículo.

Solo eran manos.

Grandes.

Con venas marcadas en el dorso. Tenía dedos largos envueltos alrededor de un taco de billar mientras se inclinaba sobre la mesa para preparar una jugada.

Aparté la vista.

Unos minutos más tarde, volví a mirar.

Para entonces, alguien más llevaba su gorra.

Una rubia estaba sentada al borde de la mesa de billar con la gorra de Noah puesta mientras él estaba de pie entre sus rodillas. Ella le dijo algo al oído. Noah se rio, luego puso su mano detrás de su cuello y la besó.

No había nada de timidez en ello.

Nada de vacilación.

Incluso desde donde yo estaba, podía ver la soltura con la que la tocaba. Como si ese no fuera un momento importante para él. Como si besar a una mujer hermosa en medio de un bar lleno de gente fuera tan común como aceptar otra copa.

El beso duró lo suficiente como para sentirme vagamente intrusa al mirar.

Así que dejé de hacerlo.

Al menos por un rato.

La advertencia de Ethan me había dado un contexto sobre Noah, pero no una explicación.

Esa era la parte en la que mi mente seguía dando vueltas.

No estaba escondido en un rincón. No estaba enojado con el mundo. No parecía torturado, ni miserable, ni particularmente interesado en demostrar nada.

Parecía feliz.

Quizás eso era lo que lo hacía tan difícil de entender.

Noah parecía disfrutar genuinamente de ser Noah.

Le gustaba el ruido. El alcohol. Las mujeres. La gente que llamaba a su nombre constantemente. El cigarrillo de marihuana que vi entre sus dedos en el patio veinte minutos después. La abundancia imprudente de todo.

No había ningún arrepentimiento visible en él.

Me pregunté cómo se sentiría vivir de esa manera.

El pensamiento me molestó lo suficiente como para volver a nuestra mesa por agua.

Ya era pasada la medianoche. Mi piel estaba caliente por el baile y mi cabello había empezado a pegarse ligeramente a la nuca. Me senté y terminé la mitad del vaso antes de darme cuenta de que Ethan y Mia tenían una conversación tranquila a mi lado.

Lena había desaparecido de nuevo.

Saqué mi teléfono del bolso.

Papá había escrito.

Papá: ¿Estás viva?

Sonreí.

Yo: Por los pelos. Mia me trajo a salir.

Su respuesta llegó casi de inmediato.

Papá: Diviértete. Cuídate. Te quiero.

Algo cálido se instaló en mi pecho.

Yo: Yo también te quiero.

Dejé el teléfono.

Cuando levanté mi vaso de nuevo, algo me hizo mirar hacia las mesas de billar.

Noah me estaba mirando.

La comprensión llegó con tanta fuerza que mis dedos se apretaron alrededor del vaso.

Él estaba de pie con un hombro contra la pared, sosteniendo la cerveza con despreocupación mientras un amigo le hablaba al lado.

Noah no estaba escuchando.

O si lo hacía, no lo estaba mirando a él.

Me estaba mirando a mí.

Había notado sus ojos antes.

No me había dado cuenta de lo azules que eran.

Incluso a través de la tenue iluminación y la distancia entre nosotros, eran notablemente pálidos contra su cabello oscuro.

Por un momento suspendido, olvidé que mis amigos estaban a mi lado.

Olvidé la música.

Olvidé a la mujer que había besado a Noah, la pastilla que se había tragado y cada advertencia que me habían dado sobre un hombre con el que nunca había hablado.

Solo lo miré.

La mirada de Noah recorrió mi cara.

Luego más abajo.

Sin grosería.

Pero tampoco rápidamente.

Sus ojos recorrieron todo mi cuerpo con la suficiente intención como para que el calor subiera por debajo de mi piel antes de volver a los míos.

Debería haber mirado hacia otro lado de inmediato.

En cambio, mantuve su mirada.

Algo cambió en su expresión.

Interés.

Eso era inconfundible.

Su boca se curvó ligeramente en una esquina.

No era una sonrisa amplia.

No era un guiño.

Solo la sonrisa más pequeña de un hombre que al parecer se había dado cuenta de que la chica de pelo castaño al otro lado de la sala lo había estado observando durante casi toda la noche.

Mierda.

Miré hacia mi agua.

Mi pulso se había acelerado.

De repente me sentí estúpidamente consciente de mí misma. Del escote de mi blusa. De cómo caía mi cabello sobre un hombro. Del calor que ya sentía en mis mejillas.

Me quedé frente a la mesa.

Treinta segundos.

Un minuto.

Tiempo suficiente para que volver a mirar no pareciera obvio.

Entonces lo hice.

La rubia que llevaba su gorra estaba frente a él ahora.

Sus manos descansaban contra su pecho.

Noah miraba hacia abajo mientras ella hablaba, inclinándose un poco para escucharla sobre la música.

Ella lo besó.

Él le devolvió el beso.

Su mano rodeó la cintura de ella y la acercó a él sin dudarlo.

Algo desagradable me dio un pinchazo bajo en el estómago.

Casi me río de mí misma.

Eso era absurdo.

Yo no lo conocía.

Él no sabía mi nombre.

Lo había visto interactuar con varias mujeres esta noche. Ethan prácticamente me había dado una advertencia.

Me volví hacia la mesa y terminé mi agua.

Eso debería haber sido el final.

Él era hermoso.

Él era imprudente.

Él estaba muy obviamente disponible para cualquiera que estuviera interesado en exactamente una sola cosa de él.

Y yo no estaba interesada.

Al menos, no lo suficiente como para hacer algo al respecto.

Pasaron varios minutos antes de que la curiosidad ganara de nuevo.

Miré por encima del hombro.

La rubia ya no estaba.

Noah permanecía contra la pared.

Y de alguna manera, imposiblemente, sus ojos encontraron los míos casi de inmediato.

Esta vez sonrió completamente.

Eso transformó su cara de una manera para la que no estaba preparada.

Había algo de complicidad en ello.

Algo casi divertido.

No porque él hubiera hecho algo.

Sino porque no tenía por qué hacerlo.

Él sabía que yo había vuelto a mirar.

Me giré antes de que mi expresión pudiera darle algo más.

Ethan tenía razón.

Debería mantenerme alejada de Noah.

No porque pensara que una conversación con él me convertiría mágicamente en otra persona. No porque tuviera miedo de perder el sentido común en el segundo en que me hablara.

Simplemente me conocía lo suficiente como para reconocer cuando algo había captado mi atención más fuerte de lo debido.

Y Noah lo había hecho.

No sabía su apellido.

No había escuchado su voz.

No se había acercado a menos de seis metros de mí.

Aun así, durante el resto de la noche, supe exactamente dónde estaba.