La noche en que morí
Estaba solo en la cueva fría y sin nombre, medio ahogado en la oscuridad.
El agua caía desde el techo de piedra, gota a gota, golpeando mi rostro una y otra vez. No podía moverme. No podía hablar. No tenía cuerpo, ni sentidos, ni sentimientos; solo podía quedarme ahí y escuchar el silencio entre cada gota.
Diez heridas me habían llevado al final.
Diez heridas, y cada una de ellas había sido infligida por alguien a quien alguna vez amé, en quien confié o a quien admiré.
La chica a la que amaba, a la que le había entregado mi corazón, mi alma, todo lo que tenía, me clavó una hoja en el pecho tres veces.
Mi mejor amigo, aquel en quien confiaba más que en mis propios pensamientos, enterró su cuchillo en mi espalda tres veces.
Y el hombre al que una vez admiré, el hombre al que veía como alguien que nunca podría caer, me golpeó el cuello cuatro veces.
Diez heridas.
Diez traiciones.
Y para cuando la sangre salió de mi cuerpo, no me quedaba nada a lo que aferrarme más que la amarga realidad de que las personas más cercanas a mí habían sido quienes me mataron.
«Así que a esto se refieren cuando dicen que tu vida pasa ante tus ojos cuando mueres...»
Nací en una familia rota, uno de ocho hermanos, y era el más pequeño. Éramos pobres, y mi padre finalmente tuvo que venderme como esclavo para que mis otros hermanos pudieran comer.
Desde que tenía tres años, siempre me sentí más listo que la gente normal. Sentía que no se suponía que debía estar allí.
Mi padre intentó enseñar a leer a todos mis hermanos, pero fracasó miserablemente. Solo mi hermano mayor logró leer un poco, y apenas eso. Él solo me enseñó el alfabeto, pero yo aprendí el resto por mi cuenta, leyendo y escribiendo solo. Por eso me vendió a una casa noble que buscaba nuevos sirvientes.
No estaba triste ni enfadado con él. Estaba feliz, sabiendo que comerían bien al menos durante un año con esa cantidad de dinero. Las casas nobles pagan mucho por niños inteligentes.
Después de que me compraron, me llevaron a un castillo lejano que pertenecía al Marqués de Hanburg. Me quedé allí durante tres años, y me enseñaron todo: cómo estar de pie, cómo caminar, cómo hablar, cómo servir, cómo cocinar, cómo escuchar, cómo actuar. Incluso me enseñaron a luchar con espada. Aprendí rápido, lo suficiente como para que los maestros allí se sorprendieran de mí. Me tomó la mitad del tiempo que a los otros niños aprender las mismas cosas, y los maestros recomendaron que me enviaran a la mansión principal.
No pasó mucho tiempo antes de que entrara en la mansión principal. Era una finca enorme con muchos sirvientes, cada uno con su papel y sus responsabilidades. Me asignaron servir al joven amo, un chico vago, mimado y terrible que vivía solo gastando la fortuna ilimitada de su padre. Era un dolor en el culo, y odiaba que me trataran como a un perro. Después de solo tres meses trabajando para él, escapé. Nadie me persiguió. Nadie me buscó. No creo ni que notaran que me había ido.
Viajé a la siguiente ciudad, la Ciudad de Salu, una ciudad enorme que pertenecía al Conde Karlsberg. Me quedé allí un tiempo, intentando decidir qué quería hacer. Tenía algo de dinero ahorrado, así que eso no era un problema por el momento.
Si me unía a un grupo de aventureros, moriría rápido; no tenía habilidades de supervivencia. Si me unía a los mercenarios, solo volvería a ser un esclavo de los nobles. Así que, después de pensarlo mucho, decidí convertirme en cazador de tesoros. Se me daba bien leer mapas y, al menos, no tendría que arriesgar mi vida. O eso pensaba.
Pasé los siguientes meses buscando tesoros, pero no pude encontrar ninguno. Toda era información falsa y mi dinero se estaba agotando. Si eso pasaba, estaría en serios problemas.
Estaba sentado solo en el gremio de cazadores de tesoros, un lugar pequeño donde poca gente iba y venía. Te decía todo lo que necesitabas saber, pero no era un trabajo muy rentable. Entonces se me acercó un grupo de cinco personas.
Había una chica llamada Candia, con cabello rubio brillante, ojos azules y ropa negra, que se portaba con el aire firme de una noble. Un hombre llamado Franchis Rall, con cabello negro, barba negra, piercings y tatuajes por todo el cuerpo. Otra chica llamada Sara, pequeña, con ojos y cabello castaños, de aspecto dulce. Otro hombre, mayor que el resto, con brazos enormes, algo de grasa, calvo y un bigote gigante; su nombre era Kris. Y el último era como un adolescente, joven, delgado y un poco tímido, con cabello castaño y ojos azules; su nombre era Adam.
Candia tomó la iniciativa, como si fuera la jefa. Me dijo que eran el Golden Age Party, cazadores de tesoros que buscaban reclutas para encontrar un tesoro perdido en el Gran Bosque.
«Escuchamos en el mostrador del gremio que eres bueno leyendo mapas y resolviendo acertijos», dijo Candia. «No tenemos a nadie en nuestro grupo que pueda hacer eso. ¿Qué tal si te unes a nosotros? Te daremos el cinco por ciento de lo que encontremos».
No tenía nada que perder. Mi dinero ya se estaba agotando y no me quedaban muchas opciones, así que me uní a su grupo.
Buscaban un tesoro que el rey había enviado al anterior Conde Karlsberg, pero que se había perdido en el Gran Bosque. Después de pasar un tiempo reuniendo información, reducimos la búsqueda a un área de sesenta klongs donde podría haber terminado el carro que llevaba el tesoro. Un klong es una unidad de distancia; un klong equivale a mil pies.
Compramos suficientes suministros y partimos. Yo abría el camino, leyendo el mapa. Pasamos un mes buscando antes de encontrarlo finalmente y llevarlo de vuelta al conde actual, quien se puso muy contento y nos dio el diez por ciento del tesoro, una fortuna por sí sola. Incluso el cinco por ciento habría sido suficiente para que yo me fuera y viviera el resto de mi vida con comodidad. Pero mi codicia se interpuso.
Me uní a su grupo definitivamente. Con el tiempo, nos volvimos más que una familia. Candia era amable. Kris era como nuestro padre; siempre nos cuidaba, se preocupaba por nosotros y nos protegía como debe hacerlo un padre. Lo admiraba, ya que nunca había sentido algo así por mi verdadero padre. Sara era muy dulce. Ella criaba sola a sus cinco hermanos menores después de que sus padres murieran; era la única proveedora que les quedaba. Admiraba eso de ella y me gustaba mucho. Nos volvimos cada vez más cercanos, hasta que una noche terminamos en la misma cama.
Continuará...
