ESPADAS

En un mundo donde el acero no solo dicta la ley, sino que es el reflejo directo del alma, la línea entre el honor y la traición se corta con el filo de una espada. Para la casa real de los Sosl, gobernantes ancestrales de la Tierra del Sol Naciente, las tradiciones eran inquebrantables. Durante generaciones, la corona se transmitió de padre a hijo legítimo bajo el amparo de los espíritus nobles. Sin embargo, el destino no responde a los decretos de los hombres.

La crisis comenzó en el reinado de Shisu I, cuando la reina consorte dio a luz a tres hijas. Las leyes del reino prohibían que una mujer ocupara el trono, y la presión de los lores amenazaba con fracturar el reino. En secreto, buscando asegurar la continuidad de su linaje, el rey engendró un hijo con una de sus amantes.

El plan era hacer pasar al recién nacido como un hijo legítimo de la corona. Pero la envidia tiene oídos en las paredes del palacio.

Akuma, primo del rey, un comandante legendario de sonrisa gélida y mente retorcida, descubrió el secreto. Si el monarca moría sin un heredero varón, el trono le pertenecería a él. Ante el Consejo Real, Akuma expuso la bastardía del bebé, exigiendo que fuera desterrado. No obstante, el viejo rey, con el corazón lleno de convicción, desafió a la corte: reconoció abiertamente al niño, lo nombró Shisu II y lo proclamó su único y legítimo sucesor.

Aquella noche, mientras la lluvia castigaba los tejados de la capital, ocurrió el primer milagro. Los Espíritus Reyes de la Tierra y del Cielo se manifestaron en la cuna del pequeño bastardo, otorgándole una hoja sagrada forjada en los cimientos del mundo: Ten To Ji. El niño no solo llevaba la sangre del reino, sino la bendición de las fuerzas primordiales.

La Leyenda del Río de Acero

Shisu II no creció a la sombra de los nobles que lo despreciaban; creció en los campos de batalla. Su intelecto táctico era absoluto y su esgrima, una danza de precisión mortífera.

Su prueba de fuego llegó a los diecinueve años en la Batalla del Río de Acero. Las tierras del sur llevaban un siglo bajo la tiranía del Reino de la Luna, gobernadas por un monstruo apodado "El Sanguinario". Aquel general no era humano; era una masa de músculos y hierro sombrío de más de dos metros, cuya gigantesca hacha de doble filo había decapitado a ejércitos enteros.

Las aguas del río bajaban rojas cuando Shisu II caminó solo sobre el lecho rocoso hacia el tirano.

—¡Conque este es el bastardo que enviaron a morir! —rugió El Sanguinario, haciendo tronar el valle al levantar su hacha ensangrentada.

El gigante atacó con la fuerza de una avalancha. Su primer hachazo partió el suelo en dos, levantando una marejada de rocas y agua. Pero Shisu ya no estaba allí. Moviéndose como un destello que cortaba el viento, el joven príncipe apareció en el aire, rozando la garganta del gigante con la punta de Ten To Ji.

El combate fue un torbellino feroz. El Sanguinario lanzaba cortes brutales capaces de demoler murallas, pero Shisu leía la trayectoria del viento antes de que el hacha bajara. En un movimiento maestro, Shisu canalizó la presión de la tierra sobre los pies del gigante, desestabilizándolo apenas un milímetro. Fue suficiente. Con una estocada ascendente a velocidad ciega, Shisu destrozó los enganches de la armadura del enemigo y le hizo perder el arma.

Desarmado y rugiendo de rabia, El Sanguinario se abalanzó a mano limpia. Shisu II ni siquiera pestañeó. Clavó a Ten To Ji en el corazón del río.

—Arte Secreto del Sol: Tornado de Montañas.

Un vórtice de aire comprimido y rocas afiladas brotó de las entrañas de la tierra. La tormenta ciclónica envolvió a El Sanguinario, descuartizando su aura defensiva y desviando el cauce del río para siempre en un impacto sísmico. Cuando el polvo se disipó, la amenaza del sur había terminado, y el príncipe bastardo fue nombrado el Ministro de Defensa más joven en la historia de la nación.

La Rebelión de Akuma: El Duelo por el Sol

Años más tarde, enfermo del corazón, el rey Shisu I decidió ceder el trono en vida a Shisu II. El día de la ceremonia, el Gran Salón del Palacio relucía con estandartes dorados y el clamor del pueblo.

Justo cuando la corona de oro estaba a milímetros de tocar la cabeza de Shisu II, un estruendo ensordecedor sacudió el castillo. Las pesadas puertas de roble saltaron en pedazos, convertidas en astillas por una fuerza bruta.

Por la entrada avanzó Akuma, flanqueado por "Los 7 Demonios del Sol Naciente", la guardia de mercenarios más despiadada del continente.

—¡Detengan esa mascarada! —bramó Akuma, alzando un pergamino con el sello real—. Invoco el Antiguo Derecho de Sucesión. ¡Exijo un duelo a muerte por el trono contra el bastardo!

Cuatro de los diez miembros de la corte se pusieron de pie, respaldando la traición. La tensión en la sala era sofocante. Shisu II se quitó la túnica ceremonial, dejando ver la túnica ligera de combate que llevaba debajo, y dio un paso al frente.

—Acepto tu reto, Akuma —dijo Shisu II, con una voz profunda que acalló los murmullos de la sala—. Pero déjame profetizar tu destino antes de que saques tu acero: te perdonaré la vida hoy por llevar mi misma sangre, pero te despojaré de tu rango de General y te servirás como un simple soldado bajo las órdenes de mis hombres de mayor confianza.

Akuma soltó una carcajada demencial.

—¡Veamos si tus palabras te salvan la cabeza!

El duelo se trasladó al Gran Coliseo de Prácticas del Palacio. Miles de ciudadanos abarrotaban las gradas de piedra, conteniendo el aliento.

Apenas sonó el cuerno de guerra, Akuma se convirtió en una ráfaga negra. Desenvainó a Hi, su katana de hoja oscura como la noche, lanzando un estocada letal directa al cuello de Shisu.

El choque de los dos aceros resonó como un trueno. Ten To Ji y Hi intercambiaron decenas de golpes en una fracción de segundo. Chispas de fuego y fragmentos de piedra salían disparados con cada impacto. Shisu se movía con una serenidad sobrehumana, parando cada ataque de Akuma con desvíos milimétricos que agotaban la fuerza del traidor.

Viendo que no podía romper la defensa perfecta de Shisu, Akuma retrocedió de un salto y liberó el poder maldito de su espada.

—¡Derrama tu veneno, Hi! ¡Llama de la Muerte Negra!

La hoja de Akuma se convirtió en una antorcha de llamas oscuras que consumían el aire a su paso. Con una demencia desatada, comenzó a lanzar ráfagas de fuego negro que no solo buscaban a Shisu, sino que impactaron contra las gradas, amenazando con incinerar vivos a los espectadores inocentes.

Shisu II apretó los dientes. Sus ojos brillaron con una furia dorada.

—Usar a mi pueblo como escudo es tu último error, Akuma.

Shisu II adoptó la postura del Vacío, levantó a Ten To Ji hacia el cielo y la clavó con una fuerza descomunal en el centro exacto del coliseo.

—Dominio Primordial: Colapso del Atmósfera y Temblor de Cimientos.

Una onda sísmica invisible se expandió en un radio de cien metros. En un microsegundo, la presión del aire colapsó: el oxígeno del campo de batalla fue succionado por completo. Sin aire para alimentarse, las llamas negras de Hi se ahogaron al instante, dejando la hoja de Akuma inerte y fría.

Un milisegundo después, la tierra crujió. El suelo del coliseo se abrió en grietas abisales que sacudieron la estructura. Akuma, sofocado por la falta absoluta de aire, cayó de rodillas golpeándose el pecho. Su rostro pasó de un rojo vivo a un violeta agónico, perdiendo el control de sus músculos mientras su espada caía pesadamente sobre el polvo.

Shisu II caminó con paso firme hacia él, levantó el pie y pisó la hoja de Hi, quebrándole el orgullo a su rival ante la mirada de miles.

—El combate ha terminado —sentenció Shisu II.

Con el regreso del aire al coliseo, Akuma cayó inconsciente de bruces. El rey Shisu I proclamó a Shisu II como el verdadero y único Rey de la Tierra del Sol Naciente, y el pueblo estalló en aclamaciones que duraron siete días y siete noches.

Akuma fue degradado y encerrado, pero en el fondo de su calabozo, la semilla del rencor comenzó a germinar, aguardando el momento perfecto para cobrar venganza contra la futura generación...