Capítulo Uno
Christina
Christina entró lentamente en su apartamento tenuemente iluminado. Dejó la caja con todas sus pertenencias del trabajo sobre la mesa frente a la pequeña cocina. Se desplomó en la silla más cercana y se quedó mirando la caja. La habían despedido.
El apartamento estaba en silencio. Podía oír un murmullo en la habitación contigua que le indicaba que Ruby ya estaba levantada y trabajando. Ruby era una genio de la informática que podía trabajar desde cualquier parte del mundo. Decidió trabajar desde el apartamento que compartía con Christina. Esto solía significar que estaba en casa casi todos los días, vivía a base de Mountain Dew y Twizzlers y llevaba una rotación de camisetas frikis, leggings o pantalones de yoga. Después del día que había tenido, lo último que necesitaba era un interrogatorio de la cerebrito que no la despedirían de su trabajo ni aunque lo intentara.
«¡Hola, Chris! ¿Qué haces en casa?», Ruby salió de su cuarto con su portátil. Hoy llevaba unos leggings con dibujos de chanclas y una camiseta que decía: Sigo pulsando Esc, pero sigo aquí.
«He perdido mi trabajo», dijo Christina suavemente a la caja que tenía delante.
«¿Qué has dicho?». Ruby se acercó a la mesa y puso su portátil junto a la caja. Al mirar dentro, jadeó. «¿Qué demonios ha pasado?»
«He perdido mi trabajo», repitió Christina.
«Bueno, eso ya lo veo por lo que hay en la caja. ¿Por qué han despedido a una de las mejores empleadas que tenían?». Ruby se quedó de pie, con las manos en jarras, y la miró fijamente. Sus ojos marrones, tras unas gafas de montura oscura, tenían un fuego que Christina sabía que significaba que estaba lista para patear traseros. Por desgracia, el resto de ella no resultaba tan intimidante. Medía poco más de metro y medio, era delgada y tenía el pelo largo, rizado y castaño, siempre recogido en un moño desordenado. Podría haber sido perfectamente una ejecutiva de alto nivel, vistiendo trajes y tacones todos los días. Está guapísima se ponga lo que se ponga.
«Ha sido un día muy largo y horrible, Ruby. ¿Podemos dejar el interrogatorio para otro momento?»
Ruby asintió. «Ben and Jerry’s y un maratón de Tarantino, entonces».
Christina parpadeó ante su mejor amiga y compañera de piso. «¿Eso es todo? ¿Nada de preguntas ni tácticas de presión?»
Sacudió la cabeza: «Hoy te salvas. Pero mañana hablaremos y llegaremos al fondo de este sinsentido».
El resto del día se fundió con la noche mientras Kill Bill vol. 2 se reproducía en la pantalla. Ruby estaba desplomada en el sillón extra grande con un cuenco vacío y una cuchara en el regazo. Tenía una mancha de chocolate en la mejilla y roncaba suavemente. Christina se tumbó en el sofá, cubierta con una vieja manta de Notre Dame, y observó las imágenes en la pantalla mientras Uma Thurman luchaba contra Daryl Hannah. Sentía que su vida había terminado. Todo por lo que había trabajado se había ido por la borda.
***
Christina se despertó con un sonido junto a su cama. Su móvil se iluminaba, parpadeaba y sonaba la sintonía de The Brady Bunch. Sabía exactamente quién era y por qué llamaban. Había estado evitando esta llamada la última semana. Christina ya no podía evitarla más. Suspirando, se sentó en la cama y cogió el teléfono.
«Hola, papá».
«Hola, Poppin. ¿Cómo estás? Siento que ha pasado una eternidad desde que pude hablar con mi niña». El deje británico de su voz era como un bálsamo para su alma. Siempre que lo oía, se relajaba al instante. Había echado de menos hablar con su padre, pero no podía mentirle y definitivamente no estaba lista para entrar en detalles sobre su despido.
«Lo siento, papá. Ha sido una semana muy dura. He estado enviando currículos y contactando a todos mis conocidos». Era todo cierto. Lo que no le dijo a su padre es que casi todo el mundo se rio de ella o la avergonzó. Se había corrido la voz sobre su despido y los motivos. Estaba oficialmente vetada en el sector. La única carrera que siempre había querido le había sido arrebatada. Era cierto que ninguna buena acción queda sin castigo.
«Algo surgirá, cielo. Si no, siempre puedes venir a trabajar conmigo. Me encantaría tenerte cerca. Podrías volver a casa y vivir en tu antigua habitación. Sería estupendo». Un escalofrío recorrió a Christina. Volver a casa no era una opción. Había llegado demasiado lejos como para regresar. Amaba a sus padres, pero amaba aún más su libertad. Trabajar para su padre tampoco era una opción. Vender suministros médicos a consultorios no era lo que quería para su vida. Su padre había hecho una carrera increíblemente exitosa en ello y le encantaba lo que hacía. Christina probablemente se tiraría desde el puente más cercano tras una semana.
«Gracias, papá. Pero voy a seguir buscando por aquí. Necesito encontrar un trabajo para poder pagar mi parte del alquiler. No voy a dejar a Ruby tirada en la calle».
«Ruby también podría venir a vivir aquí. Sabes que a tu madre y a mí nos encantaría teneros a las dos en casa». Christina casi podía ver la sonrisa en la cara de su padre.
La voz de Ruby salió desde la puerta de su dormitorio: «Gracias, Sr. Scott, pero hace diez años que no vivo en casa y no voy a empezar de nuevo. Aunque le quiero». Ruby vocalizó un «ni de coña» antes de salir por la puerta.
Su padre soltó una carcajada. Un crujido sordo se oyó a través del teléfono. «¿Qué tramas, papá?»
Hubo un momento de silencio. «Bueno, cariño, llamé por una razón más concreta. ¿Te acuerdas de tu tío James?»
«Claro que sí. ¿Está todo bien?»
«Por desgracia, está enfermo. Me llamó el otro día para contármelo y nos quedamos hablando».
«Y…»
«Bueno, a tu tía Valentina le cuesta cuidarle. Me preguntó si yo o tu madre podríamos ir a visitarle una temporada para echar una mano. Pero ya sabes que se acerca mi temporada alta y tu madre tiene sus clases en la universidad».
«¿A dónde quieres llegar, papá?»
«Le comenté que ahora mismo no tenías trabajo y que tal vez podrías ir a echar una mano», soltó el padre de Christina apresuradamente.
«¡Papá! ¿Cómo has podido? No puedo irme ahora mismo. Tengo que concentrarme en conseguir un trabajo y ayudar a Ruby con el alquiler y los gastos». Christina suspiró y pensó en su querido tío James. Siempre había sido su favorito.
«Lo sé, Poppin. Solo pensé que quizás te apetecería una pequeña aventura antes de centrarte realmente en conseguir un nuevo trabajo».
«Sabes que me encantaría hacerlo por ellos. Si pudiera, lo haría, pero no veo cómo ahora mismo».
«Podría pagarte el vuelo y te quedarías con James y Valentina. No tendrías que preocuparte de nada. Solo sería por un mes. Podría ayudar a Ruby con el alquiler durante ese mes. ¿Por favor, Poppin?»
Christina suspiró. Podría ser justo lo que necesitaba. «Lo pensaré, papá».
«Vale. Llamaré a tus tíos para decirles que vas. Te quiero».
Christina miró el teléfono en su mano y se volvió a tumbar en la cama. Parecía que su padre tenía un plan y no iba a aceptar un no por respuesta. Miró el reloj de su mesita de noche. Eran las 9 de la mañana. Debería estar trabajando ahora mismo. Trabajando con un deportista profesional en su nuevo contrato de zapatillas. Esa ya no era su vida. Se la habían arrebatado. Christina rodó fuera de la cama con un suspiro. Había mucho que hacer antes de su viaje inesperado a Londres.
