En deuda con los vampiros

Piper

No me puedo creer que me dejara convencer para esto, pensé por millonésima vez desde que salí de casa. ¿Y qué pasa si estoy entre trabajos ahora mismo? Eso no significa que vaya a aceptar cualquier cosa que la agencia de empleo temporal me quiera tirar a la cara.

«No es como si no tuviera otras ofertas», murmuré para mis adentros mientras giraba hacia la calle de mi nuevo lugar de trabajo. «Claro, todas esas ofertas eran para trabajos que no haría ni aunque me estuviera muriendo de hambre, pero eso no significa que quisiera ser la criada de alguien».

Mis palabras se apagaron mientras entraba en el camino de entrada de la casa que me habían asignado. Una valla de hierro forjado envolvía toda la propiedad, con un interfono en la entrada. Apenas podía ver la mansión de ladrillo detrás de la verja, oculta por unos setos grandes que hacían lo posible por bloquear mi vista.

Eso no pintaba nada bien. Con mi suerte, me iba a tocar algún viejo cascarrabias que se pasa el día encerrado y que no me quitará el ojo de encima ni un segundo.

«¿Se le ofrece algo?», ladró una voz molesta a través del interfono, lo que me hizo dar un salto.

El hecho de que hubiera escuchado la voz incluso con la ventana cerrada no me hizo sentir mejor respecto a este trabajo. Cada vez estaba más segura de que mi nuevo jefe era un viejo decrépito con demasiado tiempo libre, lo que significaba que tendría un montón de tiempo para darme la tabarra.

Bajé la ventanilla rápidamente y balbuceé: «Eh, sí, hola. Soy Piper. Piper Billings. Me envía la agencia». Hice una pausa y luego añadí: «Para, eh, limpiar».

Fina. Muy fina. Empezamos de puta madre.

La voz no respondió, pero sonó un zumbido y las puertas se abrieron ante mí a paso glacial. A paso de abuelo.

Le grité a la caja: «¡Gracias!», y luego avancé poco a poco por el camino circular.

Ahora que la puerta ya no estorbaba, pude ver la mansión de ladrillo en todo su esplendor. Unas columnas grandes sostenían un techo sobre el porche, donde dos puertas negras dobles se alzaban amenazantes ante mí. Todas las ventanas de la casa estaban cubiertas por cortinas pesadas. Ni siquiera pude echar un vistazo al interior de la casa donde trabajaría durante los próximos meses.

¿Encerrado? Comprobado.

Me senté en el coche, boquiabierta ante la casa. Vale, me había quejado y lamentado por pasar de un trabajo de oficina cómodo con beneficios, dos semanas de vacaciones y paga extra a un trabajo temporal, pero nunca imaginé que terminaría trabajando en un sitio así. Yo era más del tipo «escóndete tras tu ropa de oficina y charlemos en la máquina de café», no del tipo «se requiere uniforme y buenos modales».

Mi familia no era pobre. O sea, yo sí lo era, pero porque soy una negada para ahorrar. Sin embargo, ni en mis sueños más locos pensé que tendría la oportunidad de entrar en una casa así, y mucho menos de trabajar en ella.

Aunque fuera a vivir aquí, limpiarla iba a ser una putada, lo cual puso las cosas en perspectiva.

Toc, toc, toc.

Salté por segunda vez en el asiento, con el corazón martilleando en el pecho mientras me giraba hacia la ventanilla del conductor. Ahora estaba boquiabierta por una razón completamente distinta.

Un hombre guapo con traje y guantes blancos estaba inclinado, con la mano levantada como si fuera a llamar otra vez. La mirada de impaciencia en sus ojos demostraba que claramente se había fijado en que estaba holgazaneando ahí fuera.

Se me subieron los colores. Si pensaba que me había avergonzado antes, haber sido pillada babeando ante la fachada de la casa era otro punto en mi contra.

Iba a quedarme sin puntos antes siquiera de cruzar la puerta principal.

Apagué el coche, agarré mi bolso y salí rápidamente. Al ponerme junto al hombre guapo, su estatura me hacía parecer pequeña. Me alisé el pantalón de vestir y me aclaré la garganta antes de ofrecerle mi mejor sonrisa profesional.

«Lo siento. Siempre me pongo nerviosa el primer día». Solté una risita nerviosa y me aparté un mechón de pelo rubio detrás de la oreja.

El hombre mantenía el rostro tan serio como su pelo negro engominado. «Por aquí, señorita Billings».

Su tono tenía ese toque de «aquí no se viene a tontear», como si fuera a regañarme por atreverme a pensar en otra cosa que no fuera seguirle. Y ni siquiera esperó a ver si le seguía. Cruzó el camino de entrada a zancadas, y sus piernas largas lo llevaron al interior de la casa antes de que yo pudiera procesar lo que acababa de pasar.

Qué estirado de mierda. Gruñí para mis adentros mientras me tomaba mi tiempo para entrar en la casa. Si él no iba a ser amable, no podía esperar que yo lo fuera.

Toda idea de intentar parecer profesional se esfumó en cuanto puse un pie en la casa. Con la boca abierta de nuevo, me quedé mirando las paredes a mi alrededor.

El vestíbulo tenía techos abovedados con una lámpara de araña brillante que llenaba la habitación de luz artificial. Dos escaleras se alzaban a ambos lados de la sala, y desde la planta baja se podía ver un balcón que daba al segundo piso. La alfombra que cubría la zona de entrada debía de costar una fortuna con su color carmesí y sus adornos dorados, sin mencionar las piezas de arte que decoraban las paredes y las mesas auxiliares.

Si antes estaba nerviosa, ahora lo estaba el doble.

Nadie diría precisamente que soy elegante. Vale, soy una torpe, de esas que atraen a la mala suerte y que no deberían acercarse ni a un tenedor.

¿No me creen?

Vale, una vez me rompí un hueso en un castillo hinchable. Sí. Historia real. ¿Cómo puede alguien romperse un hueso en algo que está literalmente lleno de aire?

¿Para mí? Fácil.

Me han dicho que soy un accidente esperando a ocurrir. Algo que me hizo pensar que debería dar media vuelta ahora mismo y ahorrarle a todo el mundo el problema.

Pero es que necesitaba el dinero. Desesperadamente.

Para cuando dejé de babear con todas las cosas frágiles a mi alrededor, ya había perdido a mi guía. Mis ojos recorrieron la sala buscando al tipo que necesitaba desesperadamente que le hicieran una felación, pero no estaba por ninguna parte.

Arriesgándome, decidí atravesar un arco a la izquierda que conducía a lo que parecía una sala de estar. ¡Esta habitación era todavía peor que la anterior!

A diferencia de mi casa, no había televisión, y lo único entretenido era el enorme retrato de una pareja que parecía sacada de una película de terror de serie B. Una expresión severa marcaba sus rasgos, y sus ojos parecían seguirme con cada paso, algo fácil de notar desde donde estaba, sobre una chimenea grande rodeada de unos sofás y sillones de color granate oscuro.

Al mirar a mi alrededor y notar que mi guía no estaba a la vista, mis ojos bajaron a la alfombra. Era una alfombra de estilo oriental que cubría la zona de estar en tonos crema y rojos oscuros a juego con el sofá, excepto por una mancha en la alfombra que desentonaba. Me arrodillé y pasé el dedo sobre la mancha marrón. Era áspera al tacto y parecía haberse secado hacía tiempo.

Eso va a ser difícil de quitar.

Al ponerme en pie, no me di cuenta de que había alguien más en la habitación hasta que escuché un carraspeo. Asustada, me giré y quedé frente al hombre más guapo que había visto nunca, y eso es quedarse corto. Este tipo era un Adonis, un dios, alguien ante quien debería caer de rodillas y adorar solo por dejarme estar en la misma habitación que él.

Su pelo oscuro caía sobre sus intensos ojos azules y una nariz aristocrática marcaba su rostro. El labio superior de su boca era fino, mientras que el inferior era carnoso, como si tuviera un puchero permanente. Su mandíbula sin afeitar y su postura relajada le hacían parecer recién levantado, sin olvidar la camisa de botones que llevaba desabotonada y que se movía a los lados mientras se acercaba a mí.

«Eh, hola». Saludé débilmente. Maldiciéndome a mí misma, me aclaré la garganta y lo intenté de nuevo. «Soy Piper. Piper Billings. Soy la nueva criada».

El hombre no me respondió, pero me observaba con atención. Inclinó la cabeza y se acercó, dando un paso perezoso tras otro. Como un gato grande acechando a su presa, pero no como ningún gato que hubiera visto antes.

Mis ojos bajaron de su cara a sus músculos expuestos y se me secó la boca.

No pienses en sexo. No pienses en sexo. Repetí mi mantra una y otra vez en mi mente mientras mis ojos se posaban en la línea de vello que se perdía en los pantalones de este misterioso hombre. Volví a clavar la mirada en la suya y tragué saliva ante la expresión hambrienta en su cara.

La expresión era tan intensa que me asustó.

Tropecé hacia atrás y tartamudeé: «No sé quién te crees que eres, pero será mejor que encuentre a mi guía antes de que me despidan. De verdad que necesito este trabajo, ¿sabes?».

Una pequeña parte de mí esperaba que dijera que era mi nuevo jefe y me enseñara cómo conservar el puesto. Oh, podría pensar en varias maneras perversas en las que él y yo podríamos pasar el rato.

¿Qué coño? ¿Estoy en una novela romántica barata?

Sacudí la cabeza para despejarme, pero el hombre seguía acercándose. Seguí retrocediendo, tratando de poner algo de distancia entre nosotros, aunque no servía de mucho. Tratando de tragarme mi deseo por el hombre, me tropecé con mis propios pies. Logré estabilizarme antes de tirar una lámpara cara, y giré a la izquierda.

Mis pies encontraron el lado del pedestal antes de que me diera cuenta de que estaba ahí. Intenté evitar que se cayera, de verdad que lo hice. No me importaba mucho mi integridad física, pero si rompía algo el primer día, me iban a despedir seguro.

Sin embargo, por mucho que quisiera evitarlo, no pude hacer nada. El pedestal, el jarrón que había encima y yo nos fuimos al suelo. El sonido del jarrón haciéndose añicos me hizo estremecer, o quizás fue el trozo de jarrón sobre el que caí. De cualquier modo, fue doloroso.

Tirada en el suelo, miré mi mano sangrando y luego lo que tenía que ser un jarrón carísimo destrozado. Bueno, adiós al trabajo. Suspiré y me maldije por mi torpeza y mis hormonas revolucionadas.

«Aquí».

El hombre guapo se arrodilló ante mí y tomó mi mano. Con la misma intensidad con la que me había mirado antes, sacó los trozos del jarrón de la herida y los dejó sobre la mesa de centro antigua. Cada vez que su mano me tocaba, mi sangre bombeaba con más fuerza por mis venas. Una punzada de necesidad palpitaba entre mis muslos, y mis pezones se marcaron contra mi blusa blanca.

Madre mía, contrólate. Es solo un tipo. Un tipo buenísimo, pero al fin y al cabo, solo carne y hueso.

«Ah», jadeé cuando extrajo un trozo especialmente profundo.

Sus ojos azules se elevaron desde mi mano y una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios, pero no dijo nada. Aquellos ojos penetrantes me hacían retorcerme.

Me obligué a quedarme quieta mientras trabajaba, con el corazón martilleando en el pecho todo el tiempo. Cuando terminó, solo quedaba un corte pequeño.

«Listo», dijo. «No parece tan malo como antes. Solo un poco de sangre».

Me quedé boquiabierta mientras sonreía, mostrando sus colmillos inusualmente largos. Tardé un momento en darme cuenta de que me le quedé mirando.

Me lamí los labios, una acción que no pasó desapercibida para él, y asentí. «Sí, está bien. Solo necesito una venda». Dejé que me ayudara a ponerme en pie y luego me giré hacia el jarrón roto. «Siento mucho lo que ha pasado. Por supuesto que lo pagaré».

El hombre soltó una carcajada, un sonido que me moría de ganas por volver a escuchar. «¿Tienes quince millones de dólares para gastar en un jarrón de la dinastía Qing? ¿No dijiste que eras la criada?».

Sentí cómo palidecía ante sus palabras. «¿Quin- quince millones? ¿En un jarrón?». Mis ojos casi se salen de sus órbitas al ver los pedazos en el suelo.

Encogiéndose de hombros como si no fuera gran cosa, el hombre me agarró de la muñeca y me llevó al sofá. «Aquí, siéntate. Te traeré algo para vendarte la mano, y luego podremos buscar algún tipo de plan de pago». Me guiñó un ojo y salió por una puerta al otro lado de la habitación.

Me quedé sentada un momento, disfrutando de mi humillación. Quince millones de dólares. ¿Quién coño tiene ese tipo de dinero? ¿Y para gastarlo en algo como un jarrón? ¡Uno que pones en cualquier sitio donde alguien pueda tirarlo! Gente rica. Nunca los entenderé.

«Ahí estás», gruñó la misma voz molesta de antes. Me levanté de un salto para encontrarme con la mirada enfadada de mi guía.

Los ojos marrones de mi guía se abrieron de par en par al ver mi mano sangrando y los trozos rotos en el suelo. «¿Qué coño ha pasado aquí?».

Hice una mueca. «¿Me tropecé?».