I. Trampas de plata
Esta historia ha sido editada por m y no por un profesional. Inglés británico. Tal vez algún día la edite, quizás no. Hoy no.
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POV – Henry
«Adelante», dice el Alfa Neven tras llamar a la puerta. Entro y sonrío, sentándome junto a Luno Armani, o Mani, como lo llamamos, la pareja de Neven.
«Hola Mani, ¿cómo estás?», le pregunto a nuestro Luno. Mani es un hombre callado, de ojos marrones y cabello negro azabache que suele llevar muy corto al estilo militar. Cuando nuestro Alfa lo presentó a la manada, causó un gran revuelo en las manadas locales, pero con el tiempo la gente los ha ido aceptando mejor y nuestra manada ha crecido hasta convertirse en una de las más grandes del sur.
«Muy bien. Hemos estado ocupados organizando el Baile del Solsticio de Invierno, que es en unos meses. ¿Quizás encuentres a tu pareja?», me pregunta Luno mientras mueve las cejas con picardía. Le dedico una leve sonrisa. El Baile del Solsticio de Invierno es un evento anual que celebramos en el sur, organizado cada año por una manada diferente. Este año nos toca a nosotros. El propósito del baile es celebrar el solsticio y, casualmente, es una buena excusa para que los lobos sin pareja encuentren a su media naranja. Tengo veintiséis años y aún no he encontrado a la mía.
«No lo sé», respondo. He asistido a muchos bailes del solsticio y algunos bailes de transformación en el norte, pero no he tenido suerte. Estoy seguro de que la Madre Selene me concederá una pareja cuando llegue el momento adecuado.
«¿Algún informe?», me pregunta Neven, volviendo a los asuntos importantes.
«No mucho. Benoit dice que nuestros guerreros están mejorando mucho y son más hábiles con las armas. Pidió si podíamos comprar más dagas y cuchillos arrojadizos para el entrenamiento. Audrey le ha dado a Mani algunos fondos extra para el baile y estamos construyendo más alojamientos para posibles visitantes. Audrey comenta que las invitaciones se enviaron la semana pasada y ya estamos recibiendo respuestas de algunas de las manadas más pequeñas».
Neven me sonríe.
«Bien. Parece que Audrey y tú están haciendo un trabajo excelente», le dice Neven a su pareja. Mani sonríe y puedo ver cómo intercambian miradas llenas de amor.
«Tengo noticias…», comienza, mirándome con gesto sombrío. No digo nada y espero a que continúe.
«Ha habido una muerte a causa de las trampas de plata», comienza. Lo miro e intento cerrar la boca, que se me ha quedado abierta por la sorpresa.
«Mierda. ¿Dónde? ¿Quién?», pregunto.
«La manada Campestria Montem, en el estado de la Costa Este. Es una manada aislada con menos de mil miembros. Al parecer, unos jóvenes cachorros salieron de excursión y uno cayó en una trampa cerca de la cima del Monte Magna. Todos los cachorros tienen unos dieciséis años, así que tardaron varios días en bajar y pedir ayuda. Cuando volvieron, su amigo había muerto por pérdida de sangre».
«¿Cómo es que uno de ellos no se quedó a ayudarlo?», pregunto. Neven tiene un aspecto sombrío.
«Uno se quedó, pero por desgracia cayó en otra trampa. Tiene el tobillo roto y los músculos desgarrados. El Alfa Jonas dice que sus guerreros encontraron seis trampas más escondidas por sus cordilleras. Le pedí que tomara fotos de las trampas y sus ubicaciones, y como no estamos aliados con ellos, iré a verlos en cuanto vuelvas de tu próximo trabajo», dice.
«¿Cuál es el trabajo?», pregunto.
«Quiero que visites a la manada Little Rock durante unos días y te reúnas con la Alfa. Ella ha solicitado personalmente una visita», comienza.
Suspiro. El sur es un poco más progresista que otros estados, y la Alfa de la manada Little Rock es una mujer. No es por ser sexista, pero hasta que encontró a su pareja elegida, fue una piedra en mi zapato desde que cumplí los dieciocho, queriendo que me uniera a ella y a su manada.
«Deberías estar de vuelta en unos días», continúa. Asiento. Fuimos los primeros en informar del hallazgo de trampas de plata en nuestro territorio; desde entonces, otras manadas han admitido poco a poco haber encontrado trampas también. Ahora lideramos la investigación, bueno, yo la lidero.
«¿Cuándo voy y con quién?», pregunto. Neven sonríe.
«¿Te viene bien mañana? Pensamos que quizás te gustaría ir con Kane».
«Hablaré con Kane y nos pondremos en marcha», acepto. Nos despedimos y dejo a Neven y Mani para ir a buscar a Kane.
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El viaje a la manada Little Rock dura solo dos horas y media, pero Kane y yo queríamos salir temprano para ponernos a trabajar cuanto antes.
Kane es rubio, de ojos azules y lleva el pelo con un corte tipo mullet (lo sé, muy del siglo pasado). Al igual que yo, su cuerpo está lleno de tatuajes; el más llamativo es el águila que le cubre el hombro derecho y el pecho. Tenemos gustos parecidos (salvo por el pelo) y ambos amamos las motocicletas; los dos tenemos una Breakout, la suya es plateada y la mía es negra.
Como decidimos ir a Little Rock en nuestras Harley, les pusimos alforjas para llevar el equipaje extra. Neven me dijo que estaríamos fuera un par de días, así que pensamos que sería mejor llevar un poco de ropa de cambio.
Nuestra manada, Silva Luporum, limita con grandes bosques y tierras de cultivo, y una de nuestras salidas atraviesa el Parque Nacional Little Vallis, cerca del pueblo neutral de Little Vallis. Desde la casa de la manada hasta el pueblo hay cuarenta minutos de trayecto, así que decidimos ir primero allí para desayunar. Sigo a Kane mientras nuestras motos retumban por el parque y el pueblo. A medida que avanzamos, la gente se detiene a mirarnos; es una de las ventajas de tener una Harley, así que continuamos nuestro viaje.
Justo al salir de Little Vallis, paramos en un restaurante de carretera. Es un local pequeño de aspecto familiar, rodeado de otras tiendas y casas, pero por el olor que desprende al entrar, me doy cuenta de que es propiedad de brujas. Entramos y nos sentamos en un reservado.
«Buenos días», nos saluda una humana joven al acercarse. Tiene el pelo rubio, corto y espeso, que le cae justo por debajo de las orejas, ojos marrones y labios finos. Es bonita.
«Aquí tienen los menús. Avísenme cuando quieran pedir. Soy Amy», dice con un tono excesivamente dulce. Miro a Kane, que solo sonríe. Miramos la carta y, cuando levantamos la vista para llamar a la camarera, ella ya está a nuestro lado antes de que podamos parpadear.
«¿Qué les traigo a estos guapos esta mañana?», pregunta con tono insinuante, inclinándose para tocarme el hombro. Me aparto de su mano.
«Un desayuno completo. Café solo», gruñe Kane.
«Un desayuno completo y café solo. ¿Y usted, azúcar?», coquetea ella. Me cuesta todo lo que tengo no poner los ojos en blanco y disimular el gesto de desagrado en mi cara.
«Lo mismo», digo. Ella pregunta cómo queremos los huevos antes de irse, moviendo las caderas de forma más que evidente al caminar.
«¿La Alfa Bridie nos espera?», pregunta Kane. Asiento. Kane suelta una risotada. Conoce mi historia con ella. Gracias a la diosa conoció a alguien más a quien consideró adecuado para el puesto de Luno. Su Luno es hermano de un beta de una de las manadas del norte; parece que no podía esperar a su pareja verdadera y, al seguir sin pareja a los treinta, eligió al suyo cuando cumplió treinta y uno. Ahora tiene treinta y cinco.
«Hola, soy Lucinda y los atenderé hoy. ¿Les gustaría un poco de agua?», pregunta la bruja mayor. Asentimos y la bruja se retira para volver al momento.
«Gracias», respondemos. El resto del tiempo en el restaurante es agradable. La camarera, Amy, no deja de clavarnos la mirada, pero se mantiene detrás de la barra trabajando. Al terminar, pagamos la cuenta a Lucinda y le decimos que se quede con el cambio, por lo que nos da las gracias.
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«¿Cuándo encontraron las trampas?», pregunta la Alfa Bridie.
«En noviembre del año pasado. Encontramos trece en nuestro territorio», responde Kane. La Alfa Bridie asiente y lo añade a la línea de tiempo. Luego miramos de nuevo el mapa para ver qué manadas han tenido trampas en sus tierras.
«Lo interesante, sin embargo...», señalo, observando las manadas afectadas y señalando cada una de ellas.
«Cada una de estas manadas está ubicada cerca de colonias de hadas, brujas o vampiros, y están abiertas a uniones mixtas, como mestizos o híbridos», continúo.
La Alfa Bridie me mira y reflexiona.
«Deberíamos anotar todo esto: cada manada, qué colonias tienen cerca y qué híbridos hay. Aunque no tenemos alianza con la manada River Falls», dice, señalando la manada en el mapa.
«Nosotros sí. Kane y yo podemos redactar los puntos básicos, y cualquiera de nosotros puede ponerse en contacto con el Alfa Alex».
«Lo que también es interesante es que estas trampas han sido colocadas en cuatro estados diferentes», reflexiona Luno Paul. Estoy de acuerdo.
«Casi como si estuvieran comprobando la fuerza de los seres sobrenaturales en estos estados», sugiere Kane.
Kane y yo pasamos las dos horas siguientes llamando y entrevistando a los alfas y betas de las seis manadas que nos han informado haber encontrado trampas para osos de plata en sus tierras. La Alfa Bridie ha impreso mapas de nuestros territorios, así como de las otras tres manadas con las que tiene alianzas, y estamos anotando dónde se localizaron las trampas y cuándo se descubrieron en cada territorio. Es un proceso largo y todas las manadas objetivo han sufrido bajas. Y ahora ha habido una muerte.
Suspiro mientras me reclino en mi silla, asimilándolo todo. No dejan de surgir preguntas en mi cabeza. ¿Quién planearía algo así? Debe haber sido un lobo, y no cualquier lobo solitario, pues los habrían detectado. Si es así, tendría que ser un lobo desplazado, alguien invadiendo tierras de la manada, o hay un topo.
Pero, ¿cómo pueden tantas manadas distintas tener un topo que los ataque de la misma manera? Si es así, esto habría sido planeado con años de antelación. No saber cuánto tiempo estuvieron las trampas ahí antes de ser encontradas también es un problema. Sé que nuestra manada es culpable de no haber hecho un escaneo exhaustivo de nuestros bosques antes del ataque, pero nuestra seguridad ahora es bastante estricta. Tendré que revisar nuestros registros de frontera solo para refrescar la memoria.
«¿Cómo vas?», ríe Kane, mirándome. Gruño.
«Demasiadas preguntas, demasiadas posibilidades», declaro. «Siento que solo estamos arañando la superficie».
«Quienquiera que sea, parece que la tiene tomada con nosotros», comenta. Estoy de acuerdo.
«No solo con nosotros, creo que están atacando a las manadas con lazos cercanos a otros seres sobrenaturales», añado.
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Campestria Montem: (Latín) las llanuras de la montaña
Vallis: (Latín) Valle
N/A – No creo que las Breakout retumben mientras van en marcha, a menos que aceleres, ¡pero por el bien de esta historia, lo hacen!
