VILE: Un romance oscuro de tipo bully — +18

EVERLEE

Este vestido es tan agobiante como recargado, y lo odio. El vestido de lentejuelas moradas llega hasta mis pies y se ajusta a cada centímetro de mi cuerpo. Mis pechos quedan apretados hacia arriba y hacia afuera, como si los estuvieran estrangulando, pero enseñar un poco de escote es sexy, ¿no? Tiro del cuello de este vestido tan restrictivo que tiene un escote muy profundo en la espalda. Un centímetro más y se me vería todo el culo.

Recojo mi pelo en lo alto de la cabeza, lo enrollo y lo sujeto con horquillas en un moño desordenado, dejando algunos mechones sueltos a cada lado de la cara. Me aplico una última capa de brillo labial voluminizador, junto los labios, hago un ruido con ellos y lo vuelvo a meter en mi bolso de mano.

«Dios mío».

Me giro de golpe y encuentro a mi mejor amiga, Sasha, allí parada, mirándome con la boca abierta. Su precioso pelo pelirrojo también está recogido en lo alto de la cabeza, pero el suyo parece un nido de ratas que no se ha lavado en varios días. Debajo de sus ojos hay unas ojeras que ni siquiera el maquillaje puede cubrir. Supongo que eso es lo que pasa cuando tu novio de dos años te deja sin previo aviso, solo para dar media vuelta y empezar a salir con una estudiante de primer año. Los chicos son estúpidos y están totalmente sobrevalorados.

«Everlee, estás increíble», me dice, entrando más en mi habitación mientras sigue mirándome embobada.

Dando un tirón al vestido, niego con la cabeza y arrugo la nariz. «Este vestido me asfixia. No puedo ni respirar con esta cosa».

«Bah, no te preocupes, tanto tú como yo sabemos que Jett te quitará esa cosa en un abrir y cerrar de ojos». Se mete un pequeño puñado de palomitas en la boca y se acomoda en el borde de mi cama como siempre.

La regaño con la mirada, esperando no tener que echarle una bronca como la semana pasada. Puede que sea mi mejor amiga, pero no siempre sabe cuándo guardarse sus pensamientos.

Ella levanta las manos. «Lo siento, lo siento. Sé que estás esperando la noche perfecta para entregarte a Jett por primera vez». Mientras busca palomitas en el bol, veo cómo le tiembla el labio inferior antes de volver a mirarme. «No lo entiendo. Llevo acostándome con Dan desde el verano anterior a nuestro segundo año y me deja como si no fuera nada. ¡El muy cabrón infiel! Tú has guardado tu virginidad todo el tiempo que llevas con Jett, y aun así él no te deja como si fueras una cualquiera».

Quiero mucho a Sasha, pero a veces es muy dramática y siempre se hace la víctima. Me siento al borde de la cama junto a ella, ignoro cómo el vestido me aprieta la cintura y pongo mi mano sobre la suya.

«Sash, tú y yo sabemos que Dan no rompió contigo porque le dieras sexo o no. Eso es ridículo. Es un niñato estúpido de instituto que se acostó con la puta del colegio. ¿Quién sabe qué le pasa por esa cabeza? Además, el año que viene nos vamos a la universidad y ahí es donde están los hombres de verdad. Deja de permitir que Dan te haga sentir como una mierda».

Dándome un empujoncito, suelta una pequeña risa. «Para alguien que en realidad no vive la vida, siempre tienes mucha sabiduría y sabes qué decir».

Me encojo de hombros. «Veo muchas películas de Hallmark».

El timbre suena entre nuestras risas y mi corazón se me cae a los pies. Es Jett. Me empiezan a sudar las palmas de las manos mientras vuelvo a mirar a Sasha con cara de pocos amigos. He sido un manojo de nervios desde que Jett me pidió que fuera su acompañante al evento de esta noche. Cualquiera que sea alguien estará en esta gala esta noche, pero no siento que yo encaje aquí. Son todas las familias ricas de la zona, usando la gala como una competencia personal de ver quién la tiene más larga; quién lleva la ropa más exclusiva, quién conduce los coches más rápidos y quién va a donar más dinero. Este evento se celebra todos los años para los equipos deportivos locales. Y como Jett es el quarterback del instituto Cork, tiene que asistir con sus padres. Habrá muchas familias y estudiantes de todas las escuelas locales, pero los que más me asustan son los que asisten a la Reaper Academy. Son los más ricos, los más poderosos, los más crueles. Y resulta que son los rivales de Cork.

No es que esté tan nerviosa por asistir a la gala —viendo a todo el mundo ponerse sus máscaras de falsedad durante una noche—, sino por ver a Jett enfrentarse cara a cara con su archienemigo Holden Van. Se odian desde antes de saber caminar, pero supongo que también tiene algo que ver con sus padres. El señor Hastings, el padre de Jett, siempre ha tenido palabras bastante fuertes hacia el señor Van, aunque nadie sabe realmente por qué. ¿Quizás una rivalidad familiar tan antigua como el tiempo?

«¡Everlee! ¡Jett está aquí!», grita mamá desde el pie de la escalera.

Con un escalofrío, me pongo una sonrisa falsa y miro las lentejuelas que brillan bajo la luz del techo mientras respiro hondo. La última vez que asistí a esta gala con Jett, se fue con la nariz sangrando y eso arruinó mi vestido. Un vestido por el que mi madre trabajó dos semanas haciendo horas extras para poder comprármelo. Eso me dejó un poco inquieta, por si no se nota.

«Cariño», dice Sasha, agarrándome de las manos, «todo va a ser increíble esta noche. Vas a bailar con tu novio macizo en la pista, él te va a presumir ante todos los rivales y luego te llevará a casa, donde te dejará sin aliento con su beso de buenas noches».

Resoplo, mirándola como si estuviera soñando. «Ahora eres tú la que ha visto demasiadas películas románticas pastelosas». Aunque quiero creer que lo que dice es verdad, sé que debo esperar lo inesperado cuando se trata de Jett Hastings. Llevo suficiente tiempo con él como para saber que nada sale normal cuando salgo con él.

Encogiéndose de hombros, me guía fuera de mi habitación. «Tal vez, tal vez no. De todos modos, vas a pasar una noche increíble. Piensa en positivo».

Bajamos las escaleras mientras escucho a Jett y a mi madre hablar y reírse. Mamá siempre ha adorado a Jett, pero ¿quién no? ¡Solo con mirarlo! Es el epítome de todo quarterback estrella. Mandíbula marcada. Pómulos altos. Pelo rubio oscuro perfectamente despeinado. Unos abdominales de infarto. ¿Y su sonrisa? Los hoyuelos de sus mejillas hacen que te tiemblen las rodillas. Jett Hastings es el novio soñado de cualquier chica, el dios del instituto y de sus compañeros. Incluso lo he visto hacer que algunas profesoras se sonrojen en su presencia.

Deja de hablar con mi madre y se gira hacia mí, regalándome esa media sonrisa que hace que mi corazón golpee mis costillas. Es la sonrisa que solo me dedica a mí, a nadie más. Su mirada recorre cada centímetro de mi cuerpo mientras su sonrisa se ensancha.

«Wow», susurra, acercándose a mí al pie de la escalera para tomar mi mano. Me encanta que cuando entro en una habitación, solo tenga ojos para mí. «Estás absolutamente impresionante, Everlee».

¿Lo ves? Me sonrojo, bajo la barbilla e intento luchar contra la sonrisa de satisfacción que se me escapa. Estoy nerviosa a más no poder, pero Jett siempre encuentra la manera de sacarme de ese estado mental.

Al colocar su mano en mi espalda, me estremezco ante el calor de su mano derecha; la misma que sé que lanza un pase perfecto en cada partido. Le sonrío por encima del hombro, mirándolo a sus profundos ojos color avellana. Su contacto hace que mi corazón retumbe, y uno pensaría que debería emocionarme, pero le estoy pidiendo en silencio que pare.

«¿Lista para irnos?»

Con otra sonrisa falsa, asiento. «Sí, acabemos con esto». Eso salió antes de que pudiera detenerlo, lo que me valió una mirada fulminante de mi madre.

Jett ignora mi comentario y me guía suavemente hacia la puerta principal con la mano todavía en mi espalda.

«¿A qué hora quiere que traiga a Everlee a casa?», le pregunta Jett a mi madre, y espero que ella le diga una hora ridículamente temprana.

Pero no lo hace, sino que se ríe como una colegiala. «Oh, ya sabes que Everlee no tiene hora de llegada cuando está contigo».

Genial. Qué sutil, mamá. Aunque sé que nunca sería inapropiada, sé que en el fondo envidia mi relación con Jett. Según ella, me voy a casar con él y tendré a sus hijos algún día. ¿Es horrible que espere que eso no pase? Porque sé que si me caso con Jett, seré su trofeo en este estúpido pueblo por el resto de mi vida. Seré la esposa trofeo que nunca pedí ser. Pero soy demasiado cobarde para dejarlo con Jett. Como todo lo demás en mi vida, simplemente mantendré la boca cerrada y seguiré el camino que tengo marcado, sin romper ninguna regla por el camino.

Salimos de casa y Jett me ayuda a subir a su Jeep, pero no puedo evitar quedarme mirándolo. Debería estar emocionada de ser la novia de Jett Hastings, gritando a los cuatro vientos en las redes sociales que soy la chica más afortunada del mundo, pero no me siento así. Hay algo que falta en mi vida, y no sé qué es. Todo lo que sé es que el instituto está sobrevalorado y el chico sentado a mi lado no es mi alma gemela. Quiero decir, ¿acaso existen todavía? ¿Se casa la gente hoy en día para no estar sola? Tal vez se casen por conveniencia o por poder. Me rompe el corazón romántico que nadie se case por amor. Al menos, yo no lo veo.

«¿Estás bien, cariño?», pregunta Jett, acercándose para tomar mi mano.

Mis ojos caen sobre nuestras manos cuando mi corazón empieza a acelerarse. Odio que cuando me toca, inmediatamente quiera que pare. No hay esa chispa entre nosotros que veo en algunas de mis películas favoritas. Sé que la vida no es como las películas de ficción que veo todos los días, pero una chica puede soñar, ¿no? ¿Por qué la vida no puede ser así? El amor existe, y creo que hay almas gemelas para todos, pero tal vez no lo encuentre aquí. Quizás necesito extender mis alas para encontrarlo.

«Estoy bien», respondo, retirando mi mano de la suya. «Vamos a llegar tarde».

No dice ni una palabra mientras arranca su camioneta carísima que su papá le compró el año pasado por su cumpleaños y sale de mi entrada. Miro hacia mi casa y me pregunto qué ve Jett en mí. No soy como las otras chicas del instituto que viven en mansiones grandes y lujosas o conducen un coche que vale más que la mayoría de las casas de la zona. En cambio, miro la casa de dos habitaciones y menos de cien metros cuadrados que mi madre y yo llamamos hogar. No hay garaje para el único coche que compartimos mamá y yo cuando ella no hace un turno doble en el hospital; un coche que definitivamente ha visto tiempos mejores pero que nos lleva a todas partes. No hay nada glamuroso en donde vivo, pero él sigue queriendo estar conmigo.

Para cuando termino de darle vueltas a las cosas, Jett ha llegado a la gala. Se celebra en el Centro Dixon todos los años: un edificio enorme hecho de bloques de granito que le dan un brillo resplandeciente, con columnas a juego que bordean el frente. Escaleras de mármol se extienden desde la calle hasta las glamurosas puertas de cristal. Son lugares como este los que me dan ganas de vomitar. Hay tanta riqueza en el mundo y gran parte de ella parece desperdiciarse en estupideces como esta. ¿Acaso estos gilipollas ricos no se dan cuenta de la cantidad de gente hambrienta y sin hogar que hay en el mundo? Podrían regalar uno de sus cheques y marcar una gran diferencia. En cambio, asisten a galas con trajes y vestidos que cuestan más de lo que mi madre gana en un año, usados solo esta noche. Qué desperdicio.

El joven del servicio de aparcacoches se acerca a la camioneta de Jett y me abre la puerta. Salgo, sujetando la falda de mi vestido para no tropezar y montar un espectáculo. Ya es bastante malo que todo el mundo sepa que Jett sale con una chica del «otro lado de las vías». No necesito empeorarlo. Jett rodea la camioneta y pone su mano en mi espalda, guiándome por las escaleras de mármol. Siento que me llevan al matadero, paso a paso, de forma agónicamente costosa.

«Señor Hastings, es un placer verlo esta noche, joven. Oh, y ha traído a su hermosa novia».

He visto a esta mujer antes, pero no logro situarla. Parecida a una pasajera privilegiada del Titanic, su vestido casi te ciega por la cantidad de lentejuelas y cuentas brillantes cosidas al material. Una tiara de diamantes descansa sobre su cabello plateado, gritando que ella es la mujer más importante de la sala, lo cual no dudo ni por un segundo. Probablemente tenga ochenta y tantos años y eso es lo que la hace la más peligrosa: ha vivido y jugado a los juegos de los ricos y famosos durante mucho más tiempo que cualquiera de nosotros. Tal vez debería tomar notas.

«Hola, señora Goldman», la saluda Jett. «Otro hermoso evento que ha organizado esta noche. Espero con ansias el evento de recaudación de fondos».

Ella aplaude, deshaciéndose en elogios hacia él como si fuera un postre delicioso. Me dan ganas de vomitar, pero mantengo la sonrisa falsa en mi rostro. No puedo evitar preguntarme si está relacionada con Goldman Sachs por su apellido; tendría sentido por su poder y su riqueza.

«Oh, chico, ese evento es solo para ti». Le da unas palmaditas en la cara. «¿Cómo va la temporada?»

«Apenas está empezando, señora, así que le avisaré cuando ganemos nuestro primer partido».

Ella estalla en carcajadas y vuelve a aplaudir. «Me encanta tu ingenio, señor Hastings. Guárdame un baile más tarde, ¿quieres? Tengo que ir a socializar». Luego me mira a mí. «Un placer, querida».

Exhalo un suspiro cuando ella se aleja de nosotros como si estuviera en algún tipo de escalera mecánica, flotando por la sala de un rico capullo al siguiente. ¿Estaría bien si fingiera una enfermedad y me largara de aquí? Este es seriamente el último lugar donde quiero estar ahora mismo. Preferiría estar sentada en la sala de emergencias con mi madre mientras ella registra a una persona tras otra, transmitiendo gérmenes y manchando de sangre todo su mostrador.

Se arma un alboroto detrás de nosotros y Jett me gira por la espalda hasta que quedamos frente a la entrada principal. Las cámaras con flash iluminan la figura que viene por las escaleras delanteras, bloqueada solo cuando se cierran las puertas. Todos los idiotas ricos lo rodean como si fuera la estrella de la noche, dándole la mano y lamiéndole el culo. Tiene sentido que sea el único Holden Van: el archienemigo de mi novio.

Jett se tensa a mi lado, mirando fijamente el costado de la cabeza de Holden mientras pasa. Pero es la sonrisa que Holden me lanza la que hace que una hilera de escalofríos me recorra la columna vertebral. Me giro, siguiendo su movimiento mientras camina con la cabeza en alto a través de la multitud que se abre paso para él. Odio que no lo odio. Ni un poquito. ¿Cómo puedes odiar a alguien que se ve así? El tipo mide fácilmente casi dos metros, superando a casi todo el mundo en la sala. Se porta con tanta seguridad que no puedo evitar sentir envidia de él y de su estúpida energía. Su mandíbula marcada y sus pómulos altos dejan en evidencia las facciones de Jett. Cómo es que Holden Van no es modelo, no me cabe en la cabeza. O tal vez lo sea. No me sorprendería.

Cuando mira por encima del hombro directamente hacia mí, siento instantáneamente cómo mi corazón cae al estómago. ¿Por qué iba Holden Van a mirar hacia atrás? ¿Tengo algo en la cara? Me toco las mejillas y luego los labios, sin sentir nada. Él me sonríe con suficiencia, una sonrisa de complicidad que me dan ganas de abofetearlo. ¿Por qué tiene que ser estúpidamente guapo? ¿Y por qué quiero pasar mis manos por ese pelo negro como la tinta tan rebelde? Apartarlo de sus ojos antes de que se incline y me bese con esos labios rosados y carnosos y...

«Vamos, cariño, busquemos nuestra mesa», susurra Jett en mi oído, sacándome de un mal caso de ensoñación.