Chapitre 1
Salut tout le monde, j'ai remplacé tous les noms de marques et les noms déposés par des descriptions génériques. Je fais ça pour éviter tout problème lié à la propriété intellectuelle, car j'ai récemment découvert qu'on pouvait avoir des ennuis en utilisant des marques sans autorisation. Rien n'est très clair à ce sujet, mais il vaut mieux prévenir que guérir. Si vous voyez quelque chose que j'ai oublié, prévenez-moi, j'apprécie vraiment !
Je circule dans la salle pour observer les progrès de mes élèves sur l'activité en cours. Je vérifie l'heure pour voir combien de temps il nous reste avant la récréation, et comme il nous reste quelques minutes, je me dirige vers la cloche pour la faire sonner.
« Allez tout le monde, c'est l'heure de ranger, et après on sort ! »
Les enfants poussent des cris de joie, rangent rapidement leurs affaires et se mettent en rang pour aller dehors.
Depuis toute petite, je sais que je veux travailler avec les enfants.
Adolescente, je faisais tout le temps du baby-sitting ou je travaillais dans des crèches et des colonies de vacances.
Ma grand-mère maternelle est institutrice en maternelle et, quand j'étais plus jeune, j'avais le droit de l'accompagner pour l'aider avec sa classe.
Elle me laissait l'aider à enseigner, et c'est là que j'ai compris que je voulais devenir professeure. Je ne savais juste pas avec quelle tranche d'âge je voulais travailler, et ce n'est qu'en deuxième année d'université que j'ai réalisé que je voulais être institutrice en maternelle.
J'aime travailler avec les enfants de cet âge parce que c'est moi qui leur apprends les bases de l'éducation.
Je ne saurais vous décrire ce que je ressens quand l'un de mes élèves vient me voir pour me dire qu'il arrive à faire la différence entre les majuscules et les minuscules, ou qu'il sait compter jusqu'à 20. Ou, ce que je préfère, quand ils arrivent enfin à écrire leur prénom sans aide. C'est le meilleur sentiment au monde, car j'ai joué un grand rôle dans leur réussite.
Malheureusement, s'il n'y avait pas mes élèves, je ne travaillerais probablement pas ici, car ce n'est pas le meilleur endroit qui soit.
Mes collègues sont très désagréables et, honnêtement, je n'ai aucune idée de pourquoi.
Je sais qu'on ne peut pas plaire à tout le monde, où que l'on aille, mais ces gens ont tout essayé pour me pousser dehors et ça devient ridicule.
Je n'ai été qu'aimable avec eux et ils continuent de me traiter comme de la merde. J'ai donc pris la décision d'essayer de trouver un autre travail à la fin de l'année scolaire.
Je sens une traction sur ma jambe, je baisse les yeux et je vois de grands yeux bleus fixés sur moi.
C'est un petit amour.
Je m'agenouille pour me mettre à sa hauteur. « Qu'est-ce qu'il y a, Wyatt ? »
Il se mordille la lèvre. « Je peux être celui qui sonne la cloche quand on doit rentrer ? » demande-t-il.
Comme pour la plupart de mes élèves, c'est sa tâche préférée.
« Oui, tu peux sonner la cloche, mon grand », ai-je dit avec un sourire.
Un large sourire illumine son visage et il tend la main vers la mienne.
Ce petit garçon a volé mon cœur depuis le début de l'année scolaire.
C'est le petit garçon le plus doux et le plus gentil que j'aie jamais rencontré, surtout après tout ce qu'il a traversé.
Ses parents se sont séparés et sa mère est partie, donc il vit à plein temps avec son père et va chez sa mère les week-ends ou quand c'est son tour de garde.
Son père m'a envoyé un mail au début de l'année scolaire pour m'expliquer la situation, juste au cas où Wyatt commencerait à mal se comporter.
Nous n'avons eu aucun problème avec lui concernant la séparation. Je pense que c'est parce qu'il est plus proche de son père ; s'il vivait avec sa mère, les choses auraient sans doute été différentes. Mais il n'a que 4 ans et cela pourrait l'affecter différemment en grandissant, donc seul le temps nous le dira.
Heureusement pour moi, je n'ai jamais eu à gérer ça en grandissant. Mes parents sont toujours aussi amoureux aujourd'hui qu'ils l'étaient quand ils étaient plus jeunes.
Mon frère et moi avons eu les meilleurs modèles en matière de relations, grâce à nos parents et à nos deux paires de grands-parents. À cause de mes standards élevés en amour, je n'ai pas eu beaucoup de chance dans ma vie sentimentale, mais je sais ce que je veux et je ne me contenterai pas de moins.
« Mademoiselle Thompson ! Ricky fait pipi sur l'arbre ! » s'est exclamé mon élève, Levi.
Je me tourne et je vois le petit garçon de 4 ans, short baissé, en train de faire pipi sur l'arbre comme si de rien n'était.
Ah, les joies du travail avec les enfants de maternelle.
C'est une première, car d'habitude, les enfants se retiennent et ont un accident parce qu'ils ne veulent pas arrêter de jouer.
Jenna, une autre enseignante, va vers lui tandis que je demande à Wyatt de sonner la cloche pour faire rentrer les enfants, car on dirait bien que Ricky a aussi fait caca près de l'arbre.
Mes collègues et moi faisons laver les mains aux enfants après le jeu, puis ils retournent tous dans leurs classes.
Ma classe compte 20 enfants, et Dieu merci, j'ai mon assistante, Nikki, sinon je ne sais pas comment je ferais.
Je demande à Nikki de leur lire une histoire pour qu'ils se calment après la récréation, avant que nous ne passions à la leçon suivante.
Je prépare une fiche d'écriture, car nous sommes à un moment de l'année où ils devraient commencer à être capables d'écrire leur prénom.
Apparemment, il est obligatoire qu'ils sachent écrire leur prénom pour entrer à la grande école, avec plein d'autres choses.
Je me souviens qu'à mon époque, nous n'avions pas à faire ça, mais les temps ont bien changé.
Après l'histoire, les enfants s'assoient et commencent à écrire leur prénom. Pour l'instant, 9 sur 20 y arrivent, ce qui est plutôt bien à ce stade.
Pendant qu'ils écrivent, je m'assieds à mon bureau pour préparer les cours de demain.
« Mademoiselle Thompson ! » appelle Wyatt, tout excité.
J'ai déjà une petite idée de ce qui le rend si joyeux, alors je me lève et je vais à sa table.
« Regardez ! » s'exclame-t-il en pointant sa feuille.
Je regarde et je vois très clairement qu'il a écrit « Wyatt » presque parfaitement sur sa fiche.
Je lui souris et lui tends la main pour un "high five".
« Super boulot, mon grand ! »
Il me sourit, ses yeux bleus pétillants de fierté. « J'ai trop hâte de montrer ça à papa ! » dit-il avec enthousiasme.
Il m'a déjà dit que son père s'entraînait avec lui à écrire son prénom.
C'est dans ces moments-là que j'aime mon métier d'enseignante.
*
Une fois l'école finie, je récupère mes affaires et je rentre chez moi.
Depuis la fin de mes études, j'ai quitté la maison de mes parents pour prendre un appartement avec ma cousine, Ella.
On était très proches en grandissant, donc il était logique de vivre ensemble.
C'est lundi, ce qui veut dire que notre émission de télé-réalité préférée passe ce soir. Je m'arrête donc à l'épicerie sur le chemin du retour pour acheter des snacks.
La plupart des femmes boivent du vin devant l'émission, mais Ella et moi, on mange de la glace.
Maman regarde aussi l'émission, alors elle m'appelle en FaceTime pendant les pubs pour commenter ce qui s'est passé.
Arrivée au magasin, je vais directement au rayon surgelés pour chercher la glace.
J'ouvre la porte vitrée et j'attrape un pot de glace au moment précis où une grande main se tend pour le même pot.
Je remonte le long du bras pour découvrir l'homme le plus beau que j'aie jamais vu.
Cet homme est la définition même du grand, brun et beau gosse. Des cheveux noirs, courts sur les côtés et plus longs sur le dessus, mais coiffés avec soin ; une barbe taillée qui met en valeur son visage ; et des yeux bleus perçants qui me disent quelque chose, sans que j'arrive à savoir d'où.
Waouh.
Il recule d'un pas. « Je vous en prie, allez-y », dit-il avec un sourire qui me donne l'impression que mes genoux vont flancher.
Putain, qu'est-ce qui m'arrive ? J'ai déjà parlé à des mecs canons et je n'ai jamais réagi comme ça.
Je m'avance, attrape la glace, puis me tourne vers lui. « Merci », dis-je avec un sourire.
« Je vous en prie », répond-il d'une voix grave et sexy.
Il tend la main pour en attraper un lui aussi, et j'observe ses muscles qui se contractent sous sa chemise à carreaux bleus.
Putain.
« Vous êtes la première personne que je rencontre qui aime vraiment ce parfum », dis-je, sans savoir pourquoi, mais je me sens obligée de continuer à lui parler.
Même si je suis une romantique incurable, je ne crois pas au coup de foudre, mais je ressens une attirance très forte envers lui, impossible à expliquer.
Il fronce les sourcils. « Vraiment ? J'en connais quelques-uns, dont mon fils et moi. Il a passé une super journée à l'école, alors je me suis dit que j'allais lui offrir sa glace préférée », dit-il avec un grand sourire.
Je lui souris en retour. « C'est vraiment adorable. Je suis institutrice et je récompense aussi mes élèves quand ils font de bonnes choses. »
Il hausse les sourcils, surpris. « C'est super cool. Bon, je ferais mieux d'y aller avant que ça commence à fondre. Ravi d'avoir discuté avec vous », dit-il en souriant.
Je fais de même. « Moi aussi. »
Il s'éloigne dans l'allée et je remarque, agréablement surprise, qu'il a un beau cul dans son pantalon de costume bien coupé.
Beau gosse, poli, et un beau cul. Plutôt pas mal, comme combo.
*
Je récupère mes courses dans la voiture et je marche jusqu'à l'appartement.
Ella et moi vivons dans un T3 au deuxième étage.
C'est un chouette endroit, à part pour nos voisins insupportables qui n'ont pas la décence d'éloigner leur tête de lit du mur quand ils baisent, mais à part ça, c'est sympa.
Je monte les escaliers, j'ouvre la porte et je vois que ma tante Addie est passée.
« Salut ma grande », dit-elle en venant me faire un câlin.
« Salut, qu'est-ce qui t'amène ? »
Elle se recule et va s'asseoir sur le canapé à côté d'Ella. « Je passais juste pour vous déposer une tourte au poulet que j'ai faite. Je sais que c'est le plat préféré d'El, comme ça vous aurez un repas maison pour couper la semaine sans avoir à cuisiner », dit-elle.
« Merci, c'est super sympa. » Je vais à la cuisine pour mettre la glace au congélateur.
« Pas de souci, je voulais juste passer en coup de vent avant de retrouver vos parents pour dîner dans un moment », explique-t-elle.
Mes parents étaient meilleurs amis en grandissant avant de tomber amoureux, mais ma tante Addie était aussi la meilleure amie de maman. À l'époque, elles étaient les trois mousquetaires, mais ma tante dit toujours qu'elle était la cinquième roue du carrosse.
Ils sont toujours aussi proches et font une soirée en amoureux à quatre au moins une fois par semaine.
Une fois, je suis passée chez eux alors qu'ils mangeaient chinois en jouant aux jeux vidéo. J'espère un jour avoir une relation comme la leur.
Son téléphone se met à sonner. « Salut connasse, ça va ? » demande-t-elle.
Tante Addie est exactement comme grand-mère Sarah : pas de filtre.
« Oui, je l'apporte, dis à mon frère de ne pas se mettre dans des états pareils », dit-elle.
Elle hoche la tête et lève les yeux au ciel. « Oui, c'est ça. Je pars de l'appart des filles et je récupère Ryder sur la route », dit-elle.
Elle se tourne vers moi. « Tes parents te disent bonjour », ajoute-t-elle.
Je souris. « Dis-leur bonjour de ma part et dis-leur qu'on se voit cette semaine pour le dîner. »
Depuis qu'on a déménagé, mon frère et moi essayons d'aller chez eux au moins une fois par semaine, vu qu'on est tous très proches.
« Ok, on se voit tout à l'heure, allez, salut connasse », dit-elle en raccrochant.
C'est toujours comme ça qu'elle raccroche avec maman.
« Bon, je dois filer avant que ton père ne fasse une crise cardiaque parce qu'il ne peut pas attendre trop longtemps pour manger », dit-elle en levant les yeux au ciel.
Elle dit au revoir à Ella et moi, puis s'en va.
Ella se lève du canapé et va à la cuisine pour réchauffer la tourte au poulet. Elle est le mélange parfait de ses parents avec ses cheveux et ses yeux bruns hérités de son père italien, mais ses traits du visage sont tout à sa mère, y compris son franc-parler. « Ta journée ? » demande-t-elle en léchant la cuillère qui lui a servi à se servir.
« Plutôt bonne, à part qu'un gamin a chié sur l'aire de jeux et fait pipi sur l'arbre juste à côté. »
Elle éclate de rire. « Putain, comment tu fais pour ne pas te pisser dessus de rire ? » demande-t-elle.
Je ricane. « J'en ai aucune putain d'idée. »
« Je pourrais pas faire ton boulot », dit-elle.
« Moi non plus je pourrais pas faire le tien, mais sinon, ta journée ? » dis-je en me servant une assiette.
Elle est guichetière, et je lui tire mon chapeau de devoir supporter les gens toute la journée. Je préfère rester avec les enfants que de gérer l'argent et le public.
Elle s'assoit sur le plan de travail en attendant que la nourriture chauffe. « Pas trop mal, mais Stacy me court sur le système, putain. Parfois, j'ai juste envie de l'étrangler », souffle-t-elle.
Le micro-ondes bipe, elle sort son plat pour que je puisse réchauffer le mien. « Ça m'étonne qu'elle soit encore là. »
Elle renifle. « Moi aussi, ma belle. J'attends juste que Carol reprenne ses esprits et la vire une bonne fois pour toutes », dit-elle en prenant une bouchée.
« J'espère bientôt », dis-je en sortant mon plat du micro-ondes.
« Ouais, mais à part ça, ce gamin qui fait le chien, c'était comment ? » demande-t-elle.
« Globalement plutôt bien, et j'ai acheté notre glace. »
Je repense au mec canon de tout à l'heure au magasin.
Elle penche la tête et fronce les sourcils. « C'est quoi ce regard ? » demande-t-elle.
« Quel regard ? »
Elle sourit en coin. « T'as rencontré quelqu'un, pas vrai ? » demande-t-elle.
Comment elle a su ?
« Un peu... »
Elle se redresse. « Raconte-moi tout, putain, balance le dossier ! » s'exclame-t-elle, toute excitée.
Je ris de ses manières. « Ok, mais de toute façon, il n'en sortira rien. Je suis allée au magasin pour la glace, j'ai croisé ce mec super beau, on a parlé un peu, il est parti, c'est tout », dis-je en mangeant.
« Et t'as pas pris son numéro ? » demande-t-elle.
« Non, et puis il a dit qu'il avait un fils. Il doit être marié et avoir une famille. »
« Ou alors il est père célibataire. Connasse, tu pourrais te taper un putain de DILF ! » s'exclame-t-elle.
C'était clairement un DILF.
Je lève les yeux au ciel. « Peu importe, je ne le reverrai probablement jamais, alors ça n'a pas d'importance », dis-je en haussant les épaules.
« On ne sait jamais », répond-elle.
Ouais, je suppose.
