Un mariage sans amour

||M I S H A L||

Je regardais mon reflet dans le miroir sans oser croiser mon propre regard. Comment le pourrais-je, alors que je me sentais si dégoûtée de moi-même ? La robe que je portais était magnifique ; j’aurais voulu que quelqu'un d'autre, qui la méritait, puisse la porter. Mais j'imagine que le destin en a décidé autrement.

Je savais que je gâchais la vie de quelqu'un d'autre, mais que pouvais-je faire, puisque c’était lui-même qui tenait à m'épouser ? La robe me semblait si lourde à porter, mais je n'avais aucun mot à dire dans tout cela.

Tout cela semblait si réel, et pourtant, ce n'était qu'une mascarade. Ce mariage ressemblait à un contrat, à un compromis. Ce n'était pas un vrai mariage, même si, aux yeux du monde, il en avait l'air.

J'ai soupiré en baissant les yeux vers les bracelets que ma belle-mère m'avait obligée à mettre. Elle avait un cœur d'or et était sincèrement heureuse de voir son fils se marier. Je n'avais pas le courage de briser son bonheur, surtout après tout ce qu'elle avait fait pour que cet événement ait lieu.

« Ma shaa Allah ! Regarde-toi ! Tu ressembles à un ange. Mon fils ne pourra certainement pas détacher ses yeux de toi aujourd'hui », a déclaré ma belle-mère avec un sourire, debout juste devant moi.

J'ai tenté de sourire en détournant le regard. Elle m'a pris la main et m'a doucement fait sortir de la chambre.

« Tu sais quoi ? Danial et moi pensions que Zayaan était gay, parce qu'à chaque fois qu'on lui parlait de mariage, il refusait. Mais aujourd'hui, il nous a prouvé le contraire », a-t-elle dit en riant.

« Enfin, je vais voir mon fils épouser une femme magnifique. Je ne te demande qu'une chose, ma chère : le bonheur de mon fils. S'il te plaît, essaie toujours de le rendre heureux », a-t-elle ajouté en me suppliant presque.

« Je vous le promets, tante. Je ferai toujours passer le bonheur de Zayaan avant tout », lui ai-je répondu, car je me devais de le rendre heureux après tout ce qu'il avait fait pour moi.

J'avais une dette envers lui, après tout. Ma belle-mère s'est arrêtée pour me prendre dans ses bras, ce qui m'a rendue nerveuse, mais je me suis vite détendue dans son étreinte maternelle. Elle m'a caressé le dos et a déposé un baiser sur mon front.

« Merci, ma chère. Et une dernière chose : appelle-moi maman. »

Je lui ai offert un petit sourire et elle a repris sa marche. Quelques filles sont venues m'aider à porter ma robe encombrante.

« Waouh ! Tu es magnifique ! » m'a complimentée l'une d'elles, et tout le monde a approuvé.

« Après tout, c'est le choix de Zayaan », a dit maman avec fierté, ce qui a fait glousser les filles devant mon visage devenu rouge.

Elles m'ont conduite dans le salon magnifiquement décoré où quelques personnes étaient rassemblées. J'ai gardé les yeux fixés sur mes mains posées sur mes genoux, essayant de calmer ma respiration saccadée. La nervosité montait de seconde en seconde.

Soudain, le silence s'est fait, et seuls les bruits de pas résonnaient dans la salle. Quelqu'un s'est assis à côté de moi, ce qui m'a un peu crispée.

L'Imam m'a demandé :

« En présence de tous, je vous le demande, Mishal Shah,

Acceptez-vous de prendre Zayaan Khan pour époux ? »

C'était le moment. Il n'y avait plus de retour en arrière possible. Mon souffle s'est coupé et j'ai tenté d'expirer.

Il a reposé la question :

« Mishal Shah, acceptez-vous de prendre Zayaan Khan pour époux ? »

J'ai essayé de répondre, mais mon esprit ne m'aidait pas. C'était comme s'il m'entraînait malgré moi vers ce passé que je voulais tant oublier.

Une main s'est posée sur les miennes, me tirant de mes pensées. J'ai levé les yeux et j'ai vu maman. Elle m'a gratifiée d'un petit sourire, mais ses yeux trahissaient une certaine hésitation. Je savais que je faisais attendre tout le monde.

« Je le veux ! »

J'ai fini par le dire trois fois. Je sentais mon cœur battre à tout rompre. Maman a embrassé mes joues pour me féliciter.

« En présence de tous, je vous le demande, Zayaan Khan,

Acceptez-vous de prendre Mishal Shah pour épouse ? »

« Je le veux ! »

Il a répété les paroles trois fois. Contrairement à moi, il n'a fait attendre personne. Tout le monde a commencé à nous féliciter à tour de rôle. Soudain, j'ai ressenti une suffocation, comme s'il devenait difficile de respirer.

« Est-ce que ça va ? » a demandé maman en posant sa main sur mes joues.

J'ai hoché la tête, mais je me sentais étourdie et faible. Je n'avais rien mangé de correct et cela me rendait vulnérable. Elle ne semblait pas me croire. Je perdais le fil, incapable de comprendre quoi que ce soit. Un bourdonnement lancinant résonnait dans mes oreilles, me donnant mal à la tête.

« Maman, elle ne va pas bien. Laisse-la se reposer », a dit Zayaan à sa mère.

Je n'ai pas osé le regarder, par peur. Pourquoi ? Je n'en savais rien. Peut-être à cause de cette dette que j'avais envers lui.

Maman m'a ramenée dans la chambre et m'a aidée avec ma robe pendant que je m'asseyais sur le lit.

« Ma chérie, tu es toute pâle », a remarqué maman en me regardant.

« Je vais bien, maman, j'ai juste besoin d'un peu de repos. »

Elle a souri : « Repose-toi bien. Tu auras besoin de beaucoup d'énergie ce soir pour la walimah et pour la suite de la soirée. »

J'ai écarquillé les yeux, tendue par cette dernière remarque. Je sentais la chaleur monter à mes joues. Elle a gloussé, pensant sans doute que j'étais simplement timide, alors qu'en réalité, j'étais en plein stress, essayant de calmer ma respiration irrégulière avant qu'elle ne remarque quoi que ce soit.

J'ai relâché lentement mon souffle que je retenais. J'ai essayé de me détendre en me disant que rien ne se passerait cette nuit : après tout, ce mariage n'était qu'un contrat, et il ne s'intéresserait jamais à moi, une fille sans abri et abandonnée.

J'ai fermé les yeux et reposé ma tête sur la tête de lit. Je ne sais pas quand le sommeil a fini par m'emporter.

J'ai ouvert les yeux en sursaut quand j'ai senti quelqu'un toucher mes pieds. Je me suis redressée et j'ai vu Zayaan en train de retirer mes talons que j'avais oublié d'enlever et qui me faisaient mal.

« Que faites-vous ? » ai-je demandé, mal à l'aise à cause de son contact, en retirant brusquement mes pieds.

« J'enlève tes talons. On dirait que tu avais oublié de les retirer. Ça va finir par te faire souffrir », a-t-il dit en recommençant sa tâche.

Une fois terminé, il a déposé un plateau devant moi. L'odeur m'a ouvert l'appétit, mon estomac criant famine à cet instant.

« Mange, puis change-toi pour quelque chose de plus confortable et repose-toi avant que les maquilleuses n'arrivent », a-t-il dit avant de sortir rapidement de la chambre, me laissant seule.

J'ai regardé la porte close, puis le plateau devant moi. J'ai posé la main sur mon ventre creux et j'ai fermé les yeux dans un soupir. Quelques larmes ont coulé, mais je les ai vite essuyées. J'ai ouvert les yeux et j'ai commencé à manger, tout en me perdant dans mes souvenirs, aussi douloureux que précieux.