Dans les recherches
Comme ce livre est en cours d'écriture, voici les avertissements possibles concernant le contenu. Je ne sais pas encore tout ce qui va s'y passer, car mes personnages ont tendance à n'en faire qu'à leur tête.
Meurtre, torture, sang, gore, Praise Kink, Degradation Kink, CNC, stalking, Primal Hunting, hommes masqués, dark web, viol, MFM/M, obsession, héroïne traitée comme un objet, Breath play, Blood play, Body Fluid play, Spit Play, marquage au fer rouge et probablement d'autres joyeusetés.
PDV Alissia
Je suis assise à mon bureau, les yeux fixés sur le curseur qui clignote sur mon écran. Il semble se foutre de moi, comme s'il savait que je n'ai aucune idée de comment débuter ma nouvelle tentative. La dark romance. C'est le genre de truc auquel je pensais ne jamais toucher. Mais après avoir foiré lamentablement dans tout le reste — comédie, fantasy, science-fiction et même horreur — je me suis dit que j'allais tenter le coup. Est-ce que c'est si dur que ça de mélanger les émotions brutes d'une relation toxique avec un côté dangereux ? Apparemment, c'est plus compliqué que prévu.
« Alissia, tu es sérieuse ? » La voix de Jenni me coupe dans mes pensées, aussi tranchante que moqueuse. « Maintenant, tu te mets à la dark romance ? »
Je fais pivoter ma chaise pour lui faire face. Elle est affalée sur le canapé de notre minuscule salon, les jambes par-dessus l'accoudoir comme si elle possédait les lieux. Bon, techniquement, on partage l'appartement, mais elle s'est clairement mise à l'aise. Ses cheveux blonds sont un joyeux bordel et elle porte un de ces t-shirts trop grands avec une citation sarcastique sur le café.
Notre appart ne paie pas de mine. C'est juste un deux-pièces avec un plancher qui craque et des murs si fins qu'on entend les conversations des voisins, qu'on le veuille ou non. La lumière de fin d'après-midi passe par la grande fenêtre derrière elle. Ça baigne tout d'une lueur orangée, ce qui rend le vieux canapé gris et la table basse écaillée presque accueillants. Enfin, presque.
« J'ai tout essayé, Jen », je soupire en me laissant tomber contre le dossier de ma chaise, qui gémit sous mon poids. « Rien ne marche. Les gens ne veulent pas lire mes bouquins, peu importe le genre. »
« C'est peut-être parce que tu n'arrêtes pas de changer de style », dit Jenni en haussant un sourcil, les yeux rivés sur son téléphone. « Tu as déjà pensé à rester sur un seul truc pendant plus de deux mois ? » Elle rit, mais c'est plus une moquerie qu'un conseil. « Il faut que tu trouves ta voie, Alissia. »
« Il n'y a rien de mal à écrire dans plusieurs genres », je réplique en croisant les bras. « Ce n'est pas que mes histoires sont mauvaises. C'est juste que les gens n'accrochent pas. »
« C'est ça », dit Jenni en levant les yeux au ciel. « C'est la faute des lecteurs, bien sûr. Ce n'est pas parce que tu pars dans tous les sens. De la comédie un jour, des dragons le lendemain. Et maintenant, de la dark romance ? Arrête un peu. »
Je fronce les sourcils, mais elle ne lâche pas l'affaire.
« Tu sais ce qu'il te faut ? » demande-t-elle en posant son téléphone pour me regarder droit dans les yeux. « De la recherche. De la vraie recherche, celle où on se salit les mains. Tu écris sur des stalkers, des meurtriers et des chefs de la mafia, non ? Tu ne peux pas inventer tout ça comme ça. »
Je ricane en secouant la tête. « Et je suis censée faire quoi ? Aller demander à un stalker ou à un parrain de la mafia de me confier ses plus sombres secrets ? Et pourquoi pas entrer dans la tête d'un tueur en série tant qu'on y est ? »
Le sourire de Jenni s'élargit, ses yeux pétillants d'amusement. « Exactement. »
Pendant une seconde, je ris avec elle, puis l'idée commence à faire son chemin. Et si je pouvais obtenir de vraies infos ? C'est dingue, c'est sûr. Mais c'est aussi assez brillant. Mon cœur s'emballe alors que le projet prend forme dans mon esprit.
« Attends, et si... et si je ne me contentais pas de faire des recherches pour la dark romance ? » dis-je en me redressant. « Et si j'écrivais sur eux ? Genre... un livre entier de leur point de vue. Pas leurs vrais noms, bien sûr. Mais un truc du style Dans ses yeux : la vérité sur un tueur en série actif. »
Jenni s'arrête de rire et me regarde comme si j'avais complètement craqué. « Tu plaisantes, j'espère ? »
Même pas. Tout d'un coup, je vois défiler des histoires tordues et choquantes. Une collection de récits bruts que les gens se sentiraient obligés de lire.
« Tu es folle », dit Jenni en secouant la tête, même si je vois une pointe d'intérêt dans son regard. « Tu crois vraiment que tu peux trouver de vrais criminels et les convaincre de te raconter leur vie ? »
« C'est unique », j'insiste. « Personne n'a jamais fait ça. Les gens seraient accros. Je leur dis que je fais des recherches pour mon roman, ce qui est vrai. Et j'utilise tout le reste pour un autre livre en plus. »
Jenni sourit, se lève du canapé et s'approche de moi. « Je te l'accorde, c'est osé. Mais tu vas te faire tuer. Qui vas-tu trouver pour te raconter ses secrets les plus noirs, hein ? Un stalker ? Un meurtrier ? Un chef de la mafia ? » Elle secoue la tête en rigolant. « Tu es cinglée. »
« Peut-être bien », je réponds en me levant, sentant la détermination brûler dans ma poitrine. « Mais peut-être que c'est justement d'un grain de folie dont j'ai besoin. »
Elle ne peut pas nier que c'est une idée de génie.
« C'est du pur délire ! Va dans un sex-shop, teste des jouets et utilise-les dans ton histoire ! Je ne voulais pas dire d'aller vraiment demander ses secrets à un tueur en série ! » Jenni rit d'un rire qui semble hésiter entre l'amusement et l'horreur.
Mais la folie, ça marche. « C'est la folie qui attire les gens », dis-je, de plus en plus excitée. « Imagine un peu : je pourrais faire la promo du livre en disant "Basé sur le quotidien d'un vrai tueur en série". Tu sais que j'ai raison. » Mon Dieu, c'est ça. C'est exactement ce qu'il me faut.
« Ok, Nova », se moque Jenni en utilisant mon nom de plume. « Et qu'est-ce qui se passe s'ils acceptent, et qu'ensuite ils te butent juste parce que tu as été assez conne pour tenter le coup ? » Elle lève les bras au ciel comme si j'avais perdu la tête, ce qui est peut-être vrai.
« Alors je meurs, et tu pourras vendre des milliards d'exemplaires en racontant comment une auteure idiote a accepté de rencontrer un tueur pour ses recherches », je déclare avec un grand sourire, avant qu'on ne reparte toutes les deux dans un fou rire.
« Je garde tout le fric, c'est ça ? Je n'aurai pas à reverser une part de l'argent de ton décès tragique ? » plaisante-t-elle en essuyant une larme. « J'avais besoin de rire, merci pour ça. »
« Jen, je suis sérieuse », dis-je d'une voix ferme. « Je vais le faire. »
Son sourire s'efface. Elle me scrute, les yeux plissés. « Oui, c'est ça. » Elle rit encore, mais on sent une pointe d'inquiétude. « Attends... je croyais que c'était une putain de blague ! Non, Alissia, non. Et encore non. Tu ne peux pas aller rencontrer des détraqués que tu ne connais pas ! »
« Je serai protégée », j'affirme en essayant d'avoir l'air sûre de moi, même si au fond, je n'ai aucune idée de comment je vais m'y prendre.
« Comment ? » lance-t-elle. « En leur disant que tu leur donnes un pseudonyme dans ton livre ? C'est sûr, ils ne te tueront pas pour autant ! » Elle gesticule, exaspérée. « Oh mon Dieu, je vais devoir expliquer aux flics que c'est mon idée quand ils retrouveront ton corps mutilé dans le désert ! »
Je lève les yeux au ciel. « Tu es trop dramatique. Je vais trouver une solution, Jen. Par exemple, je n'utiliserai pas mon vrai nom, mais mon nom d'auteure. »
Jenni écarquille les yeux. « C'est n'importe quoi ! Tu sais seulement comment trouver ces gens ? Tu vas faire quoi ? Poster sur Facebook : "Cherche stalker, meurtrier et parrain de la mafia pour recherches. Postulez ici" ? Ça ne marchera jamais. »
Elle n'a pas tort. Je n'ai pas encore tout planifié. Mais je connais quelqu'un qui pourrait m'aider. Je lui adresse un large sourire. « Jake pourrait m'aider », je murmure. Elle en reste bouche bée.
« Oh, allez, il adore le piratage et tout ça. Je parie qu'il s'y connaît sur le dark web », j'ajoute avec un clin d'œil. Elle pousse un cri étouffé.
« Tu ne vas pas mêler mon mec à ça ! »
« Et s'il était cité dans le livre comme le meilleur hacker de tous les temps ? » je propose en lui donnant un petit coup de coude.
« Fait chier, il t'aimera encore plus que moi alors », grogne-t-elle en se frottant le visage, comme si elle regrettait déjà cette discussion.
« Bon », finit-elle par marmonner. « Je vais l'appeler pour qu'il passe. C'est de la folie, et j'espère vraiment qu'il va refuser. Sinon, ça voudra dire qu'il est aussi débile que toi. » Elle attrape son téléphone en secouant la tête.
Pendant qu'elle compose le numéro, mon cœur bat à cent à l'heure. C'est l'idée du siècle, et au fond d'elle, elle le sait.
Après l'appel, on reste dans le salon. L'ambiance oscille entre l'excitation et l'absurde. Elle soupire lourdement en prenant une grande gorgée de son verre de vin.
« Très bien », je dis en posant mon verre pour la regarder sérieusement. « Je suis sûre que Jake va poser plein de questions, alors autant se préparer avant qu'il n'arrive. »
Elle se sert un autre verre, les yeux un peu plissés comme si elle essayait de se convaincre que tout ça n'est qu'un mauvais rêve. « Je vais me bourrer la gueule en espérant que ce soit juste un cauchemar bizarre au réveil », rit-elle, mais on sent qu'elle s'inquiète vraiment.
« Tu dois bien réfléchir », poursuit-elle. « Sur quel genre de personnes vas-tu enquêter ? Tu vas vraiment les voir en vrai, non ? Parce qu'on ne va pas se mentir, ils ne vont pas t'envoyer leurs secrets par message du genre "Salut, voilà comment je tue mes victimes". »
Je me mords la lèvre. Elle a raison. Je vais devoir les rencontrer en personne. Mais qui exactement ? Sur quels genres de personnages repose la dark romance ? « Les chefs de la mafia, les tueurs en série, les stalkers... Quoi d'autre ? »
Jenni marque une pause pour réfléchir. « Eh bien, il y a les violeurs, les trafiquants d'êtres humains, les chefs de réseaux clandestins, les tortionnaires ou les interrogateurs — peu importe comment on les appelle. »
« Ouais, non, je ne touche pas aux violeurs ni aux trafiquants d'êtres humains. C'est... c'est trop », je réponds en secouant la tête.
« Mais les tueurs en série, ça passe ? » rit-elle, incrédule. « Il y a aussi les assassins, les kidnappeurs à gages, les criminels de guerre, les flics pourris... »
Je lève la main pour l'arrêter. « Holà, doucement. Laisse-moi prendre un stylo et du papier. Il faut catégoriser tout ça. » J'attrape un carnet et je me rassois, prête à rendre cette folie concrète. « Ok, donc il y a les stalkers. »
Jenni lève les yeux au ciel et me prend le stylo. « Non, non, non. Il y a plusieurs types de stalkers. » Elle griffonne quelque chose avant de me le rendre.
Je regarde la liste :
Stalker :
Détective privé
Hacker ou cyberstalker
Ex-amant obsédé
Expert en sécurité
Inspecteur (qui devient obsédé par son sujet... qui sera toi, Alissia !)
Inconnu qui te suit
Je ris de sa remarque sur l'inspecteur, mais je suis impressionnée. « Ok, mais est-ce qu'un détective privé ou un inspecteur, c'est assez sombre ? »
Elle hausse les épaules. « Ça dépend. Qui suivent-ils ? Quelle part de leur vie reste dans l'ombre ? »
« Pas faux. Je garde l'inconnu et l'ex obsédé, c'est sûr. Le reste, je verrai plus tard. » Je les note, puis je passe à la suite. « Les meurtriers, ça c'est facile. »
Jenni reprend le stylo. « Non, encore une fois, il y a des types de meurtriers. » Elle écrit rapidement.
Meurtrier :
Tueur à gages / Assassin
Homme de main de la mafia
Vigilante
Tueur en série
Trafiquant du marché noir (qui utilise la violence pour protéger son business)
Je fixe la liste. « Je les garde tous. Mais... tu crois qu'un homme de main de la mafia me livrerait ses secrets sans demander la permission au parrain ? »
Jenni rit. « Probablement pas, mais on ne sait jamais. »
« Ok, et pour la mafia, c'est tout ce qu'il y a ? Un chef de clan, peut-être ? » je demande en la regardant.
Jenni ricane. « S'il te plaît. Tu serais perdue sans moi et mon diplôme de criminologie », dit-elle avant de griffonner une autre liste.
Mafia / Seigneur du crime :
Parrain de la mafia
Baron de la drogue
Contrebandier
Chef de cartel
Blanchisseur d'argent
Je ris. « Ouais, je garde les quatre premiers, mais blanchisseur d'argent, ça fait trop... ennuyeux pour une dark romance. Où est le frisson ? »
Jenni acquiesce et commence une autre liste. Je la regarde écrire soigneusement la catégorie suivante.
Amant obsédé :
Garde du corps
Psychiatre ou thérapeute
Magnat des affaires avec des problèmes de contrôle
Ancien militaire ou mercenaire
Flic/Inspecteur avec une fixation sur sa cible
Je soupire en secouant la tête. « J'aime bien le cliché de l'amant obsédé, mais cette liste est trop... sage. Il n'y a pas de vraie noirceur. Je veux un truc plus sombre qu'une simple obsession. »
Jenni hoche la tête et continue de faire courir son stylo sur le papier.
Criminels anti-héros :
Marchand d'armes
Lutteur clandestin
Voleur ou maître de l'arnaque
Chef de gang
Politicien corrompu
J'éclate de rire devant « Politicien corrompu » et je le barre. « Pas question. Trop réaliste, et pas de la bonne façon. »
Jenni me lance un regard avant d'ajouter les dernières catégories.
Protecteur dangereux :
Ancien de la CIA / Espion
Criminel de guerre
Avocat véreux
Kidnappeur à gages
Flic pourri
Je râle en levant les yeux au ciel. « Un flic pourri, ça me fait juste penser à des pots-de-vin pour des amendes de stationnement. »
Jenni soupire, mais elle continue. « Ok, voilà la dernière liste. »
Autres :
Tortionnaire / Interrogateur
Gourou de secte
Gardien de prison (avec des intentions sombres)
Trafiquant d'êtres humains
Propriétaire de club libertin ou chef de réseau clandestin
Je regarde toutes les listes et j'en raye encore quelques-uns, pour finalement m'arrêter sur :
Tortionnaire / Interrogateur
Kidnappeur à gages
Lutteur clandestin
Parrain de la mafia
Chef de cartel
Tueur en série
Trafiquant du marché noir
Stalker inconnu
« Voilà », dis-je en brandissant la feuille. « J'en ai huit. Je ne peux pas faire moins. »
Jenni prend le papier et hoche la tête. « Beau mélange », rit-elle. Mais avant qu'elle puisse en dire plus, on frappe à la porte.
Jake entre. Il nous regarde tour à tour, puis fixe le papier comme si on avait perdu les pédales. Et c'est peut-être le cas. Mais je suis prête à parier que c'est exactement ce qui va faire le succès du livre.
