Mate Envoûté

Je me suis réveillée d'un sommeil agité, et nous roulions toujours. J'ai regardé ma tante Diedra et je lui ai demandé : « Où est-ce qu'on est ? » Elle m'a répondu qu'on était à l'est de Portland. J'ai simplement haussé les épaules. Je n'ai aucune idée d'où ça se trouve... Je sais que c'est dans l'Oregon, et qu'il y en a un autre dans le Maine, mais le plus long trajet que j'aie jamais fait, c'était pour aller à l'école. « Où allons-nous ? » lui ai-je demandé. « Ta grand-mère possédait une boutique à Takoda, dans l'État de Washington. Ta mère et moi étions les seules à le savoir... enfin, à être au courant. Maintenant, il n'y a plus que toi et moi... » a-t-elle murmuré. « Quel genre de boutique ? » ai-je demandé. « Et pourquoi a-t-on dû s'enfuir en cachette ? » Elle a soupiré. « Tu sais pourquoi, Althea. Ton père est mort. Ton demi-frère l'a assassiné et a volé le titre d'Alpha. Et il ne s'arrêtera pas là. Tu aurais été la prochaine sur la liste. » J'ai dit : « Quoi ? Pourquoi Michael voudrait-il me tuer ? » Elle s'est mise à pleurer. Elle m'a expliqué que j'étais légitimement la prochaine Alpha. La puissance de mon père ne me sera transmise qu'à mes 18 ans. Michael le sait, et il veut ma mort pour empêcher cela. « Tout ira bien. J'ai déjà envoyé un e-mail à l'Alpha Roman de la meute de Sioux River pour demander l'asile. »

Heureusement, ta grand-mère était très aimée par la meute et par les habitants, ça devrait nous aider à nous faire accepter. Ce sera une aventure pour nous... et un bon moyen pour toi de développer ta magie et de perfectionner tes potions. La boutique était un magasin de magie. Grand-mère se spécialisait dans les potions et les toniques. Les herbes médicinales, ce genre de choses. On s'organisera pour qu'Auburn puisse courir dès qu'on s'arrêtera. Mais tu dois rester cachée, Althea ! Tu es le dernier loup rouge et tu as été touchée par la lune. Tous tes pouvoirs s'éveilleront le jour de tes 18 ans et nous devons t'entraîner pour que tu sois prête. J'ai fait une promesse à ton père, ma puce, et il ne nous reste plus que nous deux. Je t'aime... tu le sais, pas vrai, Munchkin ? Je l'ai regardée et j'ai dit : « Je t'aime, tante Dee ». J'ai incliné mon siège et mis mes écouteurs pour essayer de me calmer l'esprit. Je m'appelle Althea Dawson. Ma mère est morte il y a quatre ans lors d'une attaque de loups renégats engagés pour tuer la Luna de notre meute. Personne n'a jamais su qui les avait envoyés, ni pourquoi. Mon père s'est effondré et je suis partie vivre dans le chalet de ma tante Dee parce que mon père savait que je devais apprendre mon métier de sorcière. J'ai dix-sept ans. Mon anniversaire est dans deux mois. Je me suis transformée en louve pour la première fois à quatorze ans. Mon loup s'appelle Auburn. Mon père disait qu'elle était arrivée tôt pour m'aider à guérir mon cœur brisé. Ma mère était ma meilleure amie. J'ai perdu mon âme ce jour-là. Ma mère est morte, mais mon père était tout aussi absent. Je ne suis pas très impressionnante. Je mesure un mètre cinquante, j'ai les yeux verts et des cheveux roux bouclés qui m'arrivent à la taille. Je suis une hybride sorcière et louve, et ma louve est le dernier loup rouge connu depuis que mon père est mort.

Mon père a pris une seconde compagne, une « choisie », il y a deux ans. Elle s'appelle Dorothy et c'est une femme vraiment méchante. Elle est arrivée dans ce mariage avec deux enfants, tous deux plus âgés que moi. Sa fille, Lisa, n'est pas mauvaise, mais je la voyais rarement. Elle a trouvé son partenaire, le gamma de la meute LunaHeart, l'année dernière. Mais son fils... Michael... je ne l'aime pas. Il est arrogant, grossier et tellement cruel. C'est le mal incarné et j'avais toujours un peu peur de me retrouver seule avec lui. Notre meute, la GoldenMoon, est dirigée par la famille Gold depuis cinq générations. Et maintenant, ce n'est plus le cas. Je prie pour que la Déesse de la Lune protège mon peuple jusqu'à ce que je puisse remettre de l'ordre ! J'entends la voix de mon père... En regardant autour de moi, j'ai l'impression d'être dans une pièce toute blanche. Je vois un homme marcher vers moi et je réalise que c'est mon papa ! Je cours vers lui et je l'entoure de mes bras. Je respire son odeur, j'ai toujours aimé son parfum de brandy et de cuir. Ça me rappelle les années passées dans son bureau, juste à traîner avec lui.

Il s'assoit en me tenant sur ses genoux et me dit : « Je n'ai pas beaucoup de temps. Je suis désolé de t'avoir laissée comme ça... mon heure était venue et maintenant je peux être avec ta mère. Le temps de la GoldenMoon est terminé. Au moment où nous parlons, cet arriviste est en train de changer le nom de la meute. Mais ce n'est pas pour ça que je suis là. C'est une discussion que nous aurions dû avoir pour tes 18 ans, mais bon, nous y voilà. Tu es une sorcière puissante. Plus puissante que tu ne le crois. Tes pouvoirs vont s'éveiller, mais plus encore, tu es une louve puissante. Tu dois toujours, absolument toujours, contrôler Auburn. C'est une rousse au tempérament de feu, tout comme son côté humain. » Il me fait un clin d'œil. « Mais tu ne dois jamais la laisser entrer dans une rage aveugle. Elle est forte. Si forte que si elle se perdait dans la fureur, elle pourrait anéantir une meute entière. C'est la raison principale pour laquelle j'ai veillé à ce que tu entretiennes ta relation avec elle. Elle t'aime autant que tu l'aimes. » « C'est ma meilleure amie », ai-je chuchoté. « Je sais, Munchkin... je sais. Nos loups sont l'assurance donnée par la Déesse que nous ne sommes jamais seuls. Tu vas bientôt rencontrer ton partenaire. Je veux que tu gardes l'esprit et le cœur ouverts. Il a eu un parcours difficile et il n'est pas sûr de vouloir une compagne. Ça changera, mais tu auras besoin de patience ! » J'ai regardé mon père avec un air blasé : « Et bien, tu parles d'une affaire ! J'ai toujours voulu mon partenaire, je voulais l'amour que maman et toi aviez. Et je tombe sur un abruti indécis qui ne veut pas de moi. Super... ma vie est vraiment sur les rails ! » Il a rigolé et m'a dit d'arrêter de faire ma tragédienne. « Maintenant, écoute et apprends tout ce que ta tante Diedre t'enseigne. Ne laisse pas tes pouvoirs te submerger. Médite chaque jour et quand ton tempérament t'échappera encore — et ça arrivera, ma petite furie rousse — prends cette colère et transforme-la en quelque chose de constructif ! Ta mère et moi serions très déçus si tu brûlais le monde entier. » Il a eu un petit sourire en coin. « Tu vas affronter beaucoup de choses ces prochaines années, certaines seront dures et tu devras être prête. Tu es une meneuse née et quand le moment viendra, je ne doute pas que tu reprendras le flambeau et que tu me rendras fier ! Tu n'absorberas pas seulement les pouvoirs de ta mère à ton anniversaire, mais mon titre d'Alpha s'installera dans ton cœur. » J'ai dit : « Super... la totale », et il a ri. « Toujours aussi dramatique, Munchkin. Je dois partir maintenant... mais ta mère et moi te reverrons pour ton anniversaire. Au moins une dernière fois. Que la Déesse t'accompagne, ma fille chérie. Souviens-toi que tu es aimée plus que tu ne le penses, et laisse toujours briller ta lumière ! »

J'entends ma tante m'appeler. Je me redresse d'un coup et je regarde autour de moi. Je dois avoir une sale tête parce que tante Dee me demande ce qui ne va pas. Je suis tombée dans ses bras et j'ai sangloté comme si mon cœur allait sortir de ma poitrine. Elle m'a serrée fort. Quand j'ai retrouvé un peu de calme, je lui ai parlé de ma discussion avec mon père. Je lui ai dit que j'allais voir mes deux parents pour mon anniversaire, sans doute pour la dernière fois. Elle a dit qu'il avait eu raison de me dire qu'ils avaient un plan depuis la mort de ma mère. Ce sera plus facile de m'entraîner si je le fais pour les rendre fiers ! Puis elle a ajouté : « Et non... tu ne peux pas transformer ton partenaire en limace juste parce qu'il a des problèmes. » J'ai ri et j'ai dit : « Sors de ma tête ! » C'est là que j'ai réalisé que nous étions garées devant un resto et que mon ventre gargouillait. Elle a ri et a dit qu'on allait manger ! Nous sommes entrées et nous nous sommes installées. J'ai commandé un milkshake au chocolat avec un cheeseburger et des frites. J'adore les frites. On devrait en servir à tous les repas ! Tante Dee a pris un café et une omelette aux blancs d'œufs. Beurk ! Une fois les plats arrivés, tante Dee m'a dit que je pourrais prendre le volant après. « On va vers le nord, on en a pour environ quatre heures. Reste sur l'autoroute jusqu'à ce que tu voies le panneau pour Takoda et réveille-moi, je te guiderai jusqu'à la boutique. J'ai reçu une réponse de l'Alpha Roman, il accepte notre demande d'asile. Tu devras rejoindre sa meute et je lui prêterai allégeance. On doit être dans son bureau à neuf heures demain matin... »

En sortant du restaurant, elle m'a dit : « Renonce à la meute maintenant. Je ne veux pas que Michael sente le lien se briser alors qu'on est déjà proches de la meute de Sioux River. » Alors j'ai dit : « Moi, Althea Gold, je renonce à mon serment et à mon allégeance envers la meute GoldenMoon de Sierra Madre. » J'ai senti le souffle me manquer et je suis tombée à genoux.

À GoldenMoon, Michael a senti la rupture du lien. Il a hurlé sur son bêta : « Trouve cette petite salope et ramène-la-moi. TOUT DE SUITE ! »