~ The CDC Calls~
-Octobre 2024-
Aiden Gallagher avait douze ans quand le monde s’est effondré et a sombré dans un enfer sans nom.
Au moment où la nouvelle a éclaté, il se trouvait à la soirée pyjama organisée pour les treize ans de son ami Antony. Avec Rowan Fisher, Luca Devly et Ezra Brownsten, ils s'étaient rendus dans la luxueuse propriété des Wilder pour faire la fête, et c'était une journée mémorable à tous égards.
Il était environ vingt-trois heures et ils n'avaient aucune limite d'heure avant que le sommeil ne finisse par les terrasser.
C'était une journée géniale, faite de sauts sur les rochers, d'exploration de la rivière et de bêtises en tout genre dans l'enceinte des huit hectares de la propriété familiale, le long de la rivière Bighorn, juste à la limite de la forêt nationale de Yellowstone.
C'était un vrai rêve à chaque fois qu'on avait la chance de mettre les pieds sur les terres des Wilder. Les parents d'Antony étaient blindés de thunes. Ils vivaient dans un gigantesque monstre à trois étages que son père appelait « le corps de ferme », mais qui n'en avait que le style, pas la taille ni la construction. C'était moderne, élégant, et équipé de tous les gadgets dont un gamin peut rêver. Les Wilder avaient des motos tout-terrain et des quads, et honnêtement, Antony était probablement la petite mauviette la plus gâtée qu'ils aient jamais rencontrée.
Il avait de la chance d'être aussi gâté, car au début, il n'était pas vraiment sympathique. Il était arrivé à Canterton, dans le Wyoming, comme une petite tête à claques imbuvable.
Il était assez petit pour en faire un complexe, il avait le nez crochu et l'absence de menton de sa mère, et les dents de lapin proéminentes de son père. Ce n'était pas un mélange très heureux, mais ce n'était pas un mauvais bougre pour passer du temps, surtout en grandissant, quand ils pouvaient s'occuper sur sa propriété.
Aiden et les autres venaient de la petite ville voisine, ou, dans le cas de Rowan, de la réserve locale de Wind River. En gros, ils n'étaient qu'une bande de ploucs qui se trouvaient avoir sympathisé avec Antony quand il avait débarqué de New York quelques années plus tôt.
À l'époque, il avait encore l'accent, et les quatre garçons étaient garés sur leurs vélos quand ils l'avaient vu sortir de la banquette arrière de la Mercedes de sa mère. Ils l'avaient regardé avec un petit sourire narquois, surpris par cet étranger qui descendait de voiture en face de la boulangerie, avec son look de riche de la côte Est.
Rowan et Luca avaient presque levé les yeux au ciel, mais Aiden avait eu un brin d'empathie pour ces yeux gris-vert qui semblaient si tristes et perdus, surtout quand Antony avait jeté un coup d'œil vers eux avant de détourner rapidement le regard.
Clairement, il se sentait à l'écart, déphasé, et il ne venait sûrement pas du coin.
Ça, c’était une évidence.
Rowan s'était bidonné quand Aiden avait suggéré d'aller lui dire bonjour. Luca et Ezra l'avaient regardé comme s'il perdait la boule, mais Aiden était un empathique dans l'âme, du moins c'est ce que sa mère lui répétait tout le temps.
Il n'avait jamais aimé les brimades ni être la cible des moqueries, alors il avait eu pitié du gars.
Malgré les plaintes de ses amis, Aiden avait relevé sa béquille et foncé à toute allure de l'autre côté de la rue, suivi à contrecœur par les trois autres.
Mais regardez-les maintenant, à vivre la grande vie dans une baraque de malade au bord de la Bighorn. Comme quoi, le karma, tout ça.
Cependant, ce vendredi à 23 heures, alors qu'ils s'apprêtaient à regarder en douce des anime osés sur Adult Swim, le système d'alerte d'urgence de la télé s'est déclenché. Le bourdonnement était si horrible qu'Antony s'est précipité à quatre pattes sur l'appareil pour baisser le son.
« Putain, mais c'est quoi ce délire ? » a-t-il lâché, agacé, en réglant le volume.
Rowan a fusillé la télé du regard. « Pourquoi maintenant ? On attend depuis toujours de pouvoir regarder cet épisode sans aucun adulte dans les pattes, et faut que ça tombe là-dessus ? » Il s'est gavé de pop-corn en secouant la tête, visiblement contrarié.
Aiden a souri depuis le sol, où il était allongé sur le ventre en piochant dans un immense bol de M&M’s. « Ça va revenir. Tu... »
Il a été interrompu quand, au lieu de revenir au programme, l'écran a basculé sur une chaîne d'information en continu. Et le visage du présentateur ?
Ça les a tous fait taire instantanément.
Il avait l'air nerveux, ce qui n'était pas du tout le genre des présentateurs télé qu'ils connaissaient. Le mec transpirait à grosses gouttes, sa poitrine se soulevait comme s'il venait de courir un marathon, et il était en plein milieu d'une annonce.
« … Une alerte nationale a été émise par le CDC pour les États du Michigan, du New Hampshire, de Pennsylvanie, de l'Utah et du Montana. D'autres alertes arrivent d'autres États, alors que les autorités tentent de recenser l'ampleur de la propagation. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » Ezra s'est redressé, les yeux ronds, figé devant l'écran.
Antony avait l'air terrifié. Il a bondi sur ses pieds et a lancé d'une voix anxieuse : « Je vais réveiller mes parents. » Il a filé vers le couloir à toute vitesse.
Aiden, Rowan et Luca se sont assis et ont écouté le journaliste, pour la première fois de leur vie, avec une attention totale.
« Ceci est une alerte nationale. Je répète, ceci est une alerte nationale. Il est impératif que vous restiez à l'intérieur et que vous vous calfeutriez. Si vous vous sentez en danger, plusieurs refuges sont ouverts. Veuillez contacter vos autorités locales pour connaître les adresses des lieux sûrs. Cette mesure ne doit être prise QUE si votre sécurité est menacée. »
Ils se sont tous regardés, et un frisson a parcouru l'échine d'Aiden.
« Des rapports faisant état de cas de cannibalisme, d'émeutes généralisées et de panique dans les villes arrivent de tout le pays. Les autorités exhortent les citoyens à rester chez eux et, si possible, à signaler toute personne suspecte aux autorités locales… »
Le bulletin a continué. Pendant deux heures, Aiden est resté assis avec ses amis et les parents d'Antony, pétrifiés. Il savait que ce n'était pas une blague.
Ils montraient des images aériennes de villes en flammes et des reporters sur le terrain qui couraient en plein chaos. Tout le monde semblait essayer de comprendre quel bordel était en train d'arriver, et la première pensée d'Aiden a été : une apocalypse zombie.
Il a vu un homme s'effondrer dans la rue, suivi par plusieurs autres qui tombaient d'un coup, comme s'ils avaient percuté un mur invisible. Pas de convulsions comme dans les films. Ils devenaient raides comme des piquets, en pleine rigor mortis, les yeux ouverts ou fermés, figés sur place. Les gens couraient par-dessus eux, traversant le même champ de force sans problème, comme si ce truc choisissait ses victimes.
Ils ont regardé un reporter, probablement l'humain le plus courageux de la planète, s'approcher avec son caméraman pour filmer en gros plan un pauvre type étalé sur le bitume.
Aiden n'oublierait jamais comment la peau de cet homme s'est mise à onduler, comme si des insectes grouillaient sous sa chair.
C'était si soudain qu'Ezra et lui ont hurlé et ont couru se réfugier contre Lauren, la mère d'Antony. Rowan et Luca se sont rapprochés de la télé, les yeux grands ouverts, fascinés, malgré les cris du père d'Antony qui leur ordonnait de dégager de là. Antony était déjà caché dans les bras serrés de sa mère.
Le reporter a poussé un cri quand l'homme s'est redressé. Ses yeux étaient sauvages, les pupilles dilatées, et c'est à ce moment précis que le monde d'Aiden a basculé.
Quand il a ouvert la bouche, ses dents sont tombées et il a émis un cri si haut et si strident que le verre aurait dû voler en éclats. Le blanc de ses yeux est devenu rouge sang, et Aiden a failli faire un arrêt cardiaque quand de longues dents blanches et acérées ont déchiré ses gencives et poussé instantanément. Ses os ont craqué dans un bruit atroce avant qu'il ne s'effondre dans une convulsion sauvage, quelques secondes avant que sa peau ne se déchire dans une éclaboussure d'horreur sanglante.
C'était la chose la plus atroce qu'Aiden ait jamais vue de sa vie.
La mère d'Antony a hurlé de terreur, s'est levée d'un bond et a crié : « Faut qu'on se tire ! » Elle le criait à son mari, mais Aiden ne pouvait pas détacher ses yeux de l'écran.
Il a vu une autre forme sortir de la peau humaine déchiquetée, une créature sombre et poilue, plus imposante que le corps dont elle s'était extraite. Il a vu ces yeux rouges sang s'ouvrir dans la nuit, comme un démon né dans la chair et la fourrure.
C'était presque surréaliste, comme voir un film où quelque chose de très grand, bavant et sauvage, remplaçait cet homme. Les reporters, à quelques mètres, couraient déjà. La caméra tremblait violemment sur l'épaule du cameraman tandis que le journaliste hurlait : « Faut qu'on se casse, putain ! »
Rowan a attrapé Luca par l'épaule et a murmuré : « Des Skinwalkers. » Juste ça, alors que le monstre fonçait sur le béton à leurs trousses.
Les quatre garçons ont poussé des hurlements quand la bête a bondi du sol et a disparu de l'écran. Ils ont entendu le cri du reporter, puis la télé s'est éteinte.
Lauren, les yeux exorbités, a jeté la télécommande quand ils se sont tous tournés vers elle.
« On descend au sous-sol, les garçons, jusqu'à ce que vos parents puissent venir. Allez, venez. » Elle faisait de grands gestes vers leurs affaires. « Prenez vos sacs, on s'habillera en bas. »
Personne n'a discuté. Ils se sont levés en catastrophe et ont suivi la seule voix de la raison dans tout cet univers de merde.
Putain, Aiden voulait retrouver sa mère, son père, et il avait envie de hurler en pensant à son petit frère Dirk, neuf ans, resté à la maison. Est-ce qu'ils étaient au moins réveillés pour comprendre ce qui se passait ?
Il était maintenant 1 h 30 du matin.
« Je vais rappeler vos parents. » Jacob, le père d'Antony, semblait tendu à craquer, mais il a essayé de sourire aux jeunes, les yeux écarquillés, qui se pressaient derrière Lauren.
Personne n'a raté le regard sombre qu'il a échangé avec sa femme, ni le moment où Lauren s'est retournée pour murmurer : « Prends les fusils. »
Après un instant, Jacob a hoché la tête. C'était la nuit où le monde a changé pour toujours.
~
Aiden était au sous-sol, en train d'enfiler son jean à la hâte. Il se foutait complètement de la présence de Lauren. La femme faisait les cent pas près de la porte, se rongeait l'ongle du pouce et consultait son téléphone, attendant un appel. De temps en temps, elle jetait un coup d'œil aux garçons avec un sourire crispé, feignant une assurance que personne au sous-sol ne ressentait vraiment.
Elle essayait de faire bonne figure. Aiden a fini par briser le silence pesant : « C'était un loup-garou ? »
Ils l'ont tous regardé, mais c'est Rowan qui a secoué la tête, le regard triste. « Mes parents disent que ce sont des Skinwalkers. Ce sont des démons, des sorciers qui peuvent prendre notre apparence ou celle d'animaux. »
Rowan faisait partie de la tribu locale des Arapahos, et honnêtement, il avait des croyances et des superstitions assez bizarres. Des trucs étranges, comme ne pas siffler après le coucher du soleil pour ne pas appeler les fantômes et les mauvais esprits.
Aiden avait toujours été un peu jaloux, parce que ça semblait cool d'avoir une culture aussi riche. Mais là, entendre Rowan donner un nom à ce monstre après l'avoir vu à l'écran ?
Ça lui a glacé le sang.
Luca a froncé les sourcils en attachant ses chaussures. « Rowan, je ne pense pas putain qu'il ait juste enfilé une peau de loup, tu vois ? »
« Elle est sortie de lui. » Ezra était plus que terrifié, et Aiden était sur la même longueur d'onde.
« Ça suffit. » Lauren a coupé court à la discussion avant de demander, en détresse : « Où est Jacob, bordel ? »
Ils ont tous sursauté quand la porte s'est ouverte et que Jacob a dévalé les marches, ses pas lourds résonnant sur le bois. Il avait son fusil de chasse et sa carabine 22 long rifle. Personne ici n'ignorait comment s'en servir.
Dans une région où les loups et les grizzlis étaient partout, la plupart des parents insistaient pour que leurs enfants sachent manipuler une arme. Aiden tirait depuis avant même d'avoir l'âge légal, et il était sûr que son père lui avait mis un pistolet à billes dans les mains dès sa naissance pour qu'il s'habitue à viser.
« Je crois qu'il se passe un truc en ville. » Jacob a levé les yeux, les sourcils froncés, observant les visages terrifiés des garçons et de sa femme. Ses mains tremblaient alors qu'il commençait à charger le fusil. « La sirène d'incendie retentit. »
Rowan regarda par la petite fenêtre du sous-sol. Son profil, d'ordinaire si fort, semblait résigné avant qu'il ne se laisse glisser pour s'asseoir près de Luca, sur un banc contre le mur. « Mon père dit qu'il faut faire des sorts pour les éloigner. »
Ils se tournèrent tous vers lui, même Jacob, avec des sourcils froncés en signe d'interrogation.
Aiden sentit qu'il devait ravaler les battements affolés de son cœur. Il enfila son sweat à capuche, puis sa veste, avant de passer son sac à dos, prêt à partir. Il voulait être en mesure de détaler dès que son père arriverait, car il savait, il savait que l'homme serait là, coûte que coûte.
« Mec, arrête de parler de démons. » Luca avait l'air si tendu que cela virait à la colère.
Lauren s'éclaircit la gorge. « Je suis sûre que... peut-être que ça ne concerne que les villes. Peut-être qu'ils appellent juste les gens dans des abris pour une réunion ? »
« Est-ce que ma mère t'a rappelé ? » Ezra semblait à deux doigts de fondre en larmes.
L'expression de Lauren fut si dévastée face aux grands yeux bleus du garçon qu'Aiden ressentit les premiers signes de panique avant de regarder à son tour la fenêtre haute. Comme s'il pouvait voir une menace approcher, ou des phares clignoter à travers la vitre pour annoncer que quelqu'un était venu les chercher.
« Non, chéri, pas encore, mais je suis sûre qu'elle va bien. »
Jacob interrompit la panique grandissante dans la pièce en soupesant son fusil et en scrutant les environs d'un œil inquiet. « barricadons la por- »
Cette interruption brutale fut si étrange qu'ils se tournèrent tous vers lui.
Antony se releva de sa position accroupie, les yeux écarquillés par les premiers signes d'une véritable terreur qui brillait au fond de ses larges yeux gris-vert. « Papa ? »
Aiden se tourna, Luca et Rowan se levèrent, Lauren se retourna avec Antony, et Ezra parut cloué au sol. Jacob Wilder semblait s'être figé sur place, et lorsqu'ils suivirent son regard, il parut évident qu'il transperçait Ezra du regard.
Après un long moment de tension, Ezra se décala un peu, mais les yeux fixés sur lui ne cillèrent pas.
Ses doigts étaient dans la même position, en train de charger le fusil, il serrait les canons jusqu'à s'en blanchir les jointures, le regard droit devant lui, comme si quelqu'un avait appuyé sur sa touche pause.
Aiden sentit une boule de peur se nouer dans son ventre quand Antony murmura à nouveau : « Papa ? »
C'était comme si quelqu'un venait de bousculer Jacob. La chute fut si soudaine qu'Ezra hurla. Aiden recula brusquement et heurta le mur, la poitrine haletante, tout en fixant l'homme qui bloquait désormais leur seule issue.
Dès que Jacob perdit l'équilibre et s'effondra, Lauren fut la première à briser le silence de choc qui suivit.
« Les garçons. » Elle fit signe vers la porte, les yeux rivés sur son mari.
Aiden n'oublierait jamais de sa vie la détermination impitoyable de cette femme lorsqu'elle se pencha rapidement, ramassa le fusil tombé à terre et tendit la 22 long rifle à Antony avant de braquer le canon droit sur la tête de Jacob.
« Allez vers les escaliers. »
Putain de merde. L'homme était sur les marches. Aiden fut presque pétrifié quand il vit, avec une horreur grandissante, quelque chose onduler sous la peau de Jacob, exactement comme ce qu'ils avaient vu aux informations.
Le cri de Lauren fut la seule chose qui arracha les cinq adolescents à leur moment de terreur pure.
« Foutez le camp sur les marches ! » Elle hurla, et de toute sa putain de vie, Aiden n'avait jamais, jamais sauté comme il le fit par-dessus le père d'Antony dans une course folle vers l'escalier.
Rowan et Luca étaient sur ses talons, et il s'acharna sur le verrou de la porte tandis qu'Ezra dévalait la cage d'escalier derrière eux.
Lauren poussa Antony vers le haut. « Allez à la voiture, maintenant ! » cria-t-elle. Elle enjamba l'homme à moitié étalé sur le sol et monta les marches à reculons, les yeux rivés sur la silhouette qui tremblait en bas du palier.
Ils sursautèrent tous et regardèrent derrière eux avec horreur lorsqu'un râle bruyant et saccadé fendit l'air, comme si un cauchemar venait de les rejoindre.
Aiden avait ouvert la porte, il entendit les pas de Lauren, le cliquetis du chien du fusil, mais Antony s'était arrêté dans l'embrasure avant de hurler si fort que les quatre autres s'arrêtèrent dans leur course pour se retourner.
Aiden l'entendit malgré les battements furieux de son cœur.
« Oh mon Dieu ! »
Il ne vit pas Lauren mais entendit son cri, limpide : « PRENDS LES CLÉS ET VA À LA VOITURE, ANTONY ! »
Antony s'élança vers la cuisine et le garage attenant. Une seconde plus tard, un son sombre et envoûtant emplit la maison derrière eux.
Dieu leur vienne en aide, cela ressemblait au sifflement d'une bouilloire avant de s'approfondir et de se transformer en un grognement qui fit vibrer tout le corps d'Aiden.
« Putain de merde ! » Il ne reconnut même pas le timbre de sa propre voix en cet instant, tandis qu'ils étaient poursuivis à travers le rez-de-chaussée par cette horrible basse oppressante.
Ils suivirent Antony. Un coup de feu déchira le calme avec une détonation fracassante, les faisant tous détaler derrière leur petit ami, comme si les feux de l'Enfer s'étaient déchaînés derrière eux.
Antony tirait sur les clés, presque hystérique, et arrivait à peine à les décrocher, ses doigts tremblaient trop. La situation était telle que Rowan l'insulta avant d'attraper son corps défaillant quand Ezra le bouscula quelques secondes avant qu'un deuxième coup de feu ne retentisse.
On entendit le bruit distinct de pas qui couraient sur le bois, et ce fut finalement Luca qui les poussa tous à bouger. Les yeux fous, il arracha les clés de la main d'Ezra, attrapa Aiden et Rowan par le col pour les secouer, et les poussa vers la porte latérale. « Allez ! »
Il prit la 22 aux mains tremblantes d'Antony pendant qu'Ezra traînait le jeune garçon presque hystérique vers la porte. Une seconde plus tard, Lauren déboula en trombe.
Elle avait l'air sauvage, folle, couverte de sang. Elle les repéra et hurla désespérément : « Partez, maintenant ! »
Aiden était à la porte et n'aperçut que brièvement la femme courir vers le bloc à couteaux de la cuisine, saisir une lame, puis revenir en arrière vers l'embrasure juste à temps pour que quelque chose fasse irruption.
Aiden ne savait pas ce qu'il regardait. C'était comme si son cerveau s'était arrêté après avoir débloqué un nouveau niveau de terreur. Il savait seulement que la chose était massive, au moins deux mètres, un cauchemar sombre et tordu.
Elle était couverte de poils, avait les yeux rouges et une gueule terrifiante. Sa gueule s'ouvrit et elle poussa un cri d'une profondeur si obsédante qu'il ressemblait à un hurlement, mais Aiden savait que ce n'était pas un loup ou un coyote. Il connaissait ces sons. Celui-ci était lent, roulant, et frappait la poitrine d'un homme comme un coup de tonnerre.
Aiden vit l'éclair de griffes s'agiter alors qu'elle trébuchait à travers la porte, traînant une patte mutilée derrière elle. Horrifié, Aiden établit un contact visuel direct avec le monstre aux yeux sanglants, mais au-delà de ça, il n'avait aucune idée de ce qui s'était passé.
Rowan le tira à l'intérieur, Ezra claqua la porte, Lauren commença à hurler, tandis que Luca criait frénétiquement : « Montez ! » Il actionna l'ouverture de la porte du garage en criant.
Aiden arrêta de tergiverser et se jeta dans le pick-up. Antony était hystérique, et seul Ezra réussit à l'installer à l'arrière entre eux. Il enlaça son ami paniqué, plaquant le visage d'Antony contre sa poitrine tout en gardant ses propres yeux terrifiés fixés sur la porte. Pour être honnête, il n'avait pas l'air d'aller beaucoup mieux qu'Antony.
Rowan plongea sur le siège passager avant, Luca enclencha la marche arrière alors que Rowan fermait encore la porte. Dieu merci, ils avaient tous ce côté bouseux en eux.
Ce n'était pas la première fois que Luca conduisait à la campagne, aidait son père à la ferme, et savait comment manœuvrer un pick-up au quotidien.
Ce talent leur fut utile cette nuit-là.
Il se tourna, agrippa le siège de Rowan avant de faire partir le véhicule dans un crissement de pneus et de graviers sur l'allée.
« Putain de merde ! » cria Rowan, mais Luca restait crispé, les mâchoires serrées. Il ne quitta jamais la route des yeux, même quand ce qui avait été Jacob Wilder jaillit dans la nuit.
Il ne traînait plus de la patte.
Lauren était introuvable. Tel un cauchemar, la vitesse à laquelle cette créature se mit à poursuivre le Tundra quatre roues motrices était insensée.
Luca jeta enfin un œil quand ses quatre amis se mirent à hurler, presque paniqués. Merde, il n'avait même pas eu le temps de passer la marche avant.
« Dieu ! Ça arrive ! » La voix d'Ezra monta dans une octave nouvelle en ce début de matinée. Il frappait frénétiquement le siège de Rowan, terrifié, les yeux écarquillés devant le monstre qui les rattrapait.
Luca resta concentré, ne put regarder à nouveau, et accéléra le long de l'allée. « Tu m'aides pas là, Ezra ! » hurla Luca en retour.
Rowan et Aiden avaient les jointures blanches à force de se cramponner aux poignées de maintien. Antony avait sombré dans un tel état de panique et d'angoisse qu'il s'était recroquevillé, les mains sur le visage, en sanglotant. Mais franchement, personne n'allait lui en vouloir pour cette crise de nerfs.
Aiden était au-delà du choc. Pendant tout ce temps, Jacob accélérait avec une poussée de vitesse nouvelle, Rowan commença à prier dans sa langue maternelle. Ezra était en plein délire, mais Luca, Dieu merci, conduisait ce putain de pick-up comme si leurs vies en dépendaient.
Ce soir-là, c'était le cas.
Puis, il dut braquer violemment le volant.
Cela les envoya violemment sur la gauche. Il se retourna, passa la marche avant, et le monstre était déjà sur eux. Tous, sauf Rowan et Luca, hurlèrent quand il sauta et percuta le toit de la cabine si fort que le métal se plia sous le choc.
Aiden monta d'un cran dans la terreur quand il vit des griffes acérées transpercer le toit de la cabine et déchirer l'acier dans un cri de métal, avant que de longs doigts articulés ne s'agrippent au bord nouvellement formé.
Luca ne regarda même pas, appuya si fort sur l'accélérateur tout en changeant les vitesses que la main de Jacob disparut. Il y eut un choc quand la créature percuta le couvre-benne, et Aiden se tourna juste à temps pour voir une forme sombre rebondir et percuter le chemin de terre.
Pendant une seconde, elle parut sonnée, mais ce fut une seconde capitale.
Luca atteignit les cent kilomètres-heure et accélérait encore, Antony et Ezra étaient au-delà de l'hystérie, Rowan continuait de prier et Aiden ne pouvait que regarder avec horreur la créature essayer de les poursuivre.
Dieu merci, elle commença lentement à disparaître dans le lointain tandis que Luca prenait une vitesse sérieuse, s'éloignant de la maison d'enfance d'Antony.
Ezra n'était plus sain d'esprit lorsqu'il hurla : « Je dois rentrer chez moi ! » Il agrippait toujours Antony, ses doigts étaient devenus blancs sur le corps de son ami.
Luca lui jeta un coup d'œil dans le rétroviseur et Aiden ne l'avait jamais vu aussi sérieux, aussi froid, aussi déterminé.
Pour un gamin qui commençait à peine à devenir l'homme qu'il serait à l'avenir, du haut de son mètre soixante-dix et de ses cinquante kilos tout mouillé, Luca prouva en cet instant qu'il était plus homme que les autres. Plus tenace, et sûrement plus déterminé et concentré.
Aiden n'oublierait jamais, jamais de sa vie le regard dans ces yeux marron foncé : ferme, résolu et inflexible.
Au moment où le soleil se leva sur la petite ville de Canterton, dans le Wyoming, la ville était en plein chaos, en proie aux flammes, et tout autour d'eux, le monde s'effaçait.
D'une seconde à l'autre, leurs vies avaient changé à jamais, et leurs destins étaient désormais irrévocablement liés.
En bien, en mal, tragique ou beau, le futur avait été scellé cette nuit-là. Ils s'éloignèrent cette nuit-là du père d'Antony, se dirigeant vers la forêt nationale de Yellowstone et vers un futur inconnu, laissant derrière eux le monde tel qu'ils le connaissaient.
La Réforme était arrivée, et c'était un mois d'octobre qu'aucun homme n'oublierait jamais.
