Fantasmes

Note de l'auteur

Salut tout le monde :)

Si vous venez de me rejoindre, sachez que l'anglais n'est pas ma langue maternelle. Il y aura donc quelques fautes ici et là. J'espère que vous survivrez :)

Je vous embrasse tous.

Tina.

Le point de vue de Shay.

Je suis dans mon club d'inspiration burlesque pour passer en revue les numéros de ce soir. J'ai des danseuses géniales. Elles apprennent vite et mettent le feu à la scène chaque soir. Elles sont avec moi depuis l'ouverture du club. C’est incroyable et ça prouve leur loyauté.

« Ma belle, est-ce qu'on a des VIP prévus pour ce soir ? » me demande Faith.

« Ouaip, et devine de qui il s'agit », je réponds en levant les yeux au ciel, ce qui la fait ricaner. « Mon frère ? »

« Dans le mille. »

Faith est ma meilleure amie. On se connaît depuis l'enfance et elle travaille comme barmaid dans mon club. Son frère, Marc, en revanche, est mon pire ennemi. Je le déteste de toutes mes forces. Enfin, je l'aime bien, mais je le hais parce qu'il m'a harcelée aussi loin que je m'en souvienne. Rien de bien méchant, mais assez pour être une vraie plaie.

« Tu sais qu'il adore le club », dit-elle. Je lève à nouveau les yeux au ciel. « Oh, s'il te plaît. Il vient juste pour essayer de se taper mes danseuses. » Elle hausse un sourcil avec un sourire en coin. « Et alors ? »

« Et alors, je n'ai pas envie de les perdre à cause de lui. »

Elle soupire et ajoute : « Tu sais bien qu'il ne leur ferait pas de mal. »

« C'est ça, ouais. »

Je m'en vais vérifier que tout est prêt. Je m'assure que les techniciens lumière sont installés et que l'endroit est impeccable.

Les videurs et la sécurité prennent position pour l'ouverture des portes. J'ai beaucoup de personnel de sécurité. On reçoit pas mal d'enterrements de vie de garçon bien arrosés. Ils peuvent parfois devenir un peu trop bruyants et mal se tenir avec les serveuses, et je ne veux pas de ça. C'est un endroit où les gens viennent pour s'amuser. Ce n'est pas un club de strip-tease où les hommes peuvent hurler des vulgarités à mes danseuses ou peloter mes serveuses.

Évidemment, dès l'ouverture, la première personne sur qui je tombe, c'est Marc.

« Salut, Minnie », lance-t-il avec un grand sourire. Je lève les yeux au ciel en soupirant. Mes parents m'ont appelée Minnie parce que j'étais toute petite à la naissance. Je ne mesure qu'un mètre soixante. Même si j'ai changé de nom pour Shay, Marc s'obstine à m'appeler Minnie.

« Si tu ne t'arrêtes pas, je t'interdis l'entrée du club », je le préviens. Son sourire s'élargit. « Oh, tu sais bien que tu m'adores. »

Je pousse un grognement méprisant. Son sourire devient provocateur.

« Tu sais, je commence à croire que tu ne m'aimes pas vraiment », dit-il. « Tu piges vite, toi. » Je tourne les talons et m'éloigne pendant qu'il rigole. Il crie alors : « À PLUS TARD, MINNIE ! ».

Il fait tout son possible pour me faire enrager, et je n'ai aucune idée de pourquoi. Quand j'étais enfant, les parents de Faith et Marc étaient nos voisins de palier. Je passais la plupart de mon temps chez eux. Chaque soir, mes parents se hurlaient dessus. Souvent, ils s'en prenaient à moi en m'accusant d'avoir gâché leur mariage. Je me faufilais donc par ma fenêtre pour aller chez Faith.

Ses parents ne fermaient jamais la porte de derrière la nuit pour que je puisse entrer. Marc m'attendait toujours pour me consoler. Mais quand je suis devenue adolescente, les moqueries ont commencé. Il a six ans de plus que moi. Pour une raison obscure, il me cherchait plus que sa propre sœur. Alors, naturellement, je me suis mise à le détester.

~~~~

La soirée se déroule sans accroc. Je retourne dans mon bureau encombré de costumes à réparer. Il y a un paquet de perles et de strass à recoller.

À ce moment-là, Mia, l'une de mes danseuses, entre dans le bureau en boitant. Je pose vite mon pistolet à colle et je me précipite pour la soutenir. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »

« Je crois que je me suis foulé la cheville. Je suis vraiment désolée, Shay. »

Je secoue la tête et l'aide à s'asseoir sur une chaise. « Ne t'excuse pas. Viens là, laisse-moi regarder ça. » J'examine doucement sa cheville. Elle siffle de douleur. « Ouais, elle est bien foulée. » Je lui apporte une poche de glace, puis je sors mon téléphone pour appeler le responsable du son.

« Quoi de neuf, chef ? »

« Danseuse blessée. Repousse le prochain numéro. Tu sais quoi faire. »

« Pas de souci. Préviens-moi quand vous serez prêtes. »

« Ça marche. T'assures. »

Je raccroche et je me concentre à nouveau sur la cheville de Mia. « Je suis vraiment, vraiment désolée, Shay », répète-t-elle. Je lui fais un sourire rassurant. « Arrête de t'excuser. Ce n'est pas de ta faute. »

J'ai eu des tonnes de foulures, alors je sais faire les bandages. Une fois terminé, je lui dis : « Et voilà. » Je lui trouve d'autres poches de glace. « Prends ça, je vais t'aider à monter. »

Elle renifle et me demande : « Tu es sûre ? » Je lui souris encore. « Absolument. Allez, viens. »

Je l'aide à se lever et je l'emmène dans mon appartement, juste au-dessus. Je l'installe sur le canapé. Une fois sûre qu'elle ne manque de rien, je lui dis : « Bon, je dois y aller. Détends-toi et repose-toi, ma belle. » Elle me remercie d'un regard reconnaissant. « D'accord, merci infiniment. »

Je lui rends son sourire et je descends vite vers les vestiaires.

Quand une danseuse manque à l'appel, je prends sa place sur scène. J'adore danser. Mais je déteste devoir toujours être devant à cause de ma petite taille. Ce n'est pas que je n'aime pas le spectacle, mais ce sont mes danseuses géniales qui devraient être sous les projecteurs. Pas moi.

Je me maquille rapidement. Je recoiffe mes cheveux courts blonds façon coupe pixie et je m'habille avant d'appeler le gars du son.

« C'est bon, on est prêtes. »

« Reçu. »

Les premières notes de « Buttons » des Pussycat Dolls résonnent. J'entre en scène en dansant avec toutes les autres filles.

On danse de façon séduisante, en flirtant avec les hommes et les femmes installés aux tables. À un moment, je remarque que Marc me fixe. Il me dévore presque des yeux, ce qui me fait froncer les sourcils.

C'est quoi son problème ? Il m'a vue danser mille fois. Pourtant, il ne m'a jamais regardée comme ça. D'habitude, il me charrie comme une petite sœur. Alors pourquoi ce regard ?

Quand la chanson se termine, nous retournons aux vestiaires pour changer de tenue.

« Beau boulot, les filles. Vous étiez super sexy, comme d'habitude », je leur lance.

« Merci. Qu'est-ce qui est arrivé à Mia ? » demande Sharon, l'une des danseuses.

« Cheville foulée. »

« Merde. »

« Ouais. Je vais appeler une remplaçante. »

Elle secoue la tête. « Ah non, sûrement pas. Tu vas retourner sur scène pour secouer ton joli petit cul. » Je proteste : « Non, Diana peut... »

« S'il te plaîîît ! C'est tellement plus drôle quand tu danses avec nous. »

Je rejette la tête en arrière dans un râle. « Tu crains. » Elle rigole et m'aide à changer de costume. Heureusement, je n'ai que deux autres numéros à faire. Ensuite, les filles s'occuperont du reste.

Une fois terminé, comme le club est plein à craquer, j'enfile une tenue de serveuse pour donner un coup de main au bar.

« Bon, Faith, qu'est-ce que tu as pour moi ? » Son sourire en coin en dit long. « Une bouteille de whisky pour le carré VIP. » Je soupire. « S'il te plaît, ne me dis pas que c'est pour ton frère. » Son sourire s'élargit. « Désolée. » Je grogne, je prends le plateau et je me dirige vers les VIP.

Je repère Marc à une table avec sa bande de potes, dont Shawn, le fiancé de Faith. Je pose le plateau et leur sers le whisky. « Voilà pour vous, les garçons. » Shawn me sourit. « Salut Shay, comment ça va ce soir ? » Je lui rends un large sourire. « Ça va bien, Shawn. Et toi ? »

C'est un mensonge. Mes pieds me font un mal de chien dans ces talons hauts.

« Quand ma fiancée aura fini son service, ça ira mieux. »

Je ris doucement. « Ouais. Elle a beaucoup de boulot, ça risque de prendre un moment. » Il boude pour de faux, ce qui me fait encore rire.

Je remarque alors que Marc m'observe. Je n'arrive pas à déchiffrer son regard. C'est bizarre, car je le connais par cœur. Je me tourne vers lui. « Pas de conquête ce soir, Marc ? » Il secoue la tête. « Nan, pas envie ce soir. » Je feins la surprise et pose ma main sur son front. « Tu es malade ? »

Il rigole avec un air suffisant avant de répondre : « Peut-être. » Je lève les yeux au ciel et m'adresse aux autres gars. « Je vous sers autre chose ? »

« Ton numéro », lance l'un d'eux avant de me mettre une main au cul. Je me crispe. C'est un type que je n'ai jamais vu. Marc hausse un sourcil avec un début de sourire. « Mauvaise idée, vieux. »

Je me retourne lentement vers le gars. Je me penche et lui souris avec une douceur trompeuse. « Tu vois le type, là-bas ? » Il tourne la tête et voit un grand gaillard baraqué qui nous fixe. Il déglutit péniblement.

« C'est Knuckles. Si jamais tu me touches, moi ou mon personnel, je le laisse te virer de mon club avec violence. On s'est bien compris ? »

Ses yeux s'écarquillent. Il bafouille : « T-ton club ? »

« Oui, MON club ! »

Marc ricane toujours. Je me retourne et je lui colle une tape derrière la tête. « Ne le ramène plus jamais ici. »

Je me tourne à nouveau vers l'autre avec un sourire mielleux. « Passez une bonne soirée, les garçons. » Sur ce, je retourne au bar.

« Comment ils vont ? Et par "ils", je veux dire mon fiancé », demande Faith.

« Il va bien. Il attend que tu finisses. »

Elle sourit malicieusement. « Oh, il va m'aider à finir en beauté, lui. » Elle remue les sourcils et je lève les yeux au ciel en souriant. « Commande suivante. »

Elle remplit mon plateau. « Table sept. » Je hoche la tête. « C'est parti. »

Je continue à servir des verres jusqu'à ce que l'affluence baisse. Les serveuses peuvent gérer la fin. Je vais voir Faith. « Je décroche, ma belle. À demain. »

« Bonne nuit, Shay. »

Je monte dans mon appartement. J'enlève immédiatement mes talons pour me masser les pieds. J'ai presque envie de hurler de douleur. J'ai l'impression qu'ils vont tomber d'une minute à l'autre.

Je trouve Mia endormie dans la chambre d'amis avec une poche de glace sur la cheville. Je la retire doucement et je la remonte la couverture sur elle.

Quand j'ai emménagé, j'ai fait installer une chambre d'amis au cas où une des filles se blesserait ou serait trop fatiguée pour rentrer. Elles peuvent toujours squatter ici.

Je décide de prendre un bain pour détendre mes muscles et mes pieds endoloris. Je fais couler l'eau, j'ajoute des huiles parfumées et des sels de bain. Je me plonge enfin dans l'eau chaude. Pendant que la chaleur fait effet, je masse mes pieds et je repense à la soirée.

Note pour plus tard : appeler une remplaçante, commander des verres à vin et à scotch, et des chemises pour les barmans.

Puis mes pensées dérivent vers les nouveaux numéros et, sans savoir pourquoi, vers Marc. Sa façon de me regarder quand je dansais... Mes yeux n'arrêtaient pas de revenir vers lui. C'était trop bizarre. Il ne m'avait jamais regardée de cette manière.

Je secoue la tête en soupirant. Je suis bien trop crevée pour y réfléchir maintenant.

Quand l'eau refroidit, je sors, je me sèche et j'enfile mon pyjama. Je me prépare un thé que j'emporte dans ma chambre. Je me glisse sous les draps avec un long soupir de bien-être. Je feuillette quelques magazines pro et des trucs pour le club.

Après mon thé, je m'installe confortablement pour un sommeil bien mérité.

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Je me réveille en début d'après-midi. Une odeur de café flotte déjà dans l'air. Je quitte mon lit pour aller dans la pièce principale. Mia est assise à la table de la cuisine, un magazine à la main.

Je lui souris. « Salut, Mia. Ça va, ta cheville ? »

« Toujours foulée. »

Je ris en secouant la tête. « Ouais, c'est la galère. » Elle acquiesce. « Hum-hum. Il y a du café frais si tu veux. » Je lui lance un regard reconnaissant. « Merci. Tu me sauves la vie. »

Je m'en sers une tasse. « Tu veux que je t'emmène à l'hôpital aujourd'hui ? » Elle refuse d'un signe de tête. « Nan. Tu gères mieux que personne les chevilles foulées. » Je rigole. C’est vrai. C'est le risque du métier de danseuse. Surtout quand on danse avec des talons hauts.

« Bon, va poser tes fesses sur le canapé et détends-toi », je lui dis. Elle lève les yeux au ciel en souriant. « Oui, maman. »

Je ris encore et je vais nourrir mes poissons. Je les ai pris parce qu'ils m'apaisent. C'est presque hypnotique. C'est ma façon de méditer.

Je m'assois à côté de Mia sur le canapé. Je savoure mon café. Rien ne vaut une bonne tasse pour démarrer la journée.

« Alors, quoi de prévu aujourd'hui ? » demande Mia. « J'ai un cours de salsa. » Elle hausse un sourcil. « Ah bon ? Je ne savais pas que tu faisais de la salsa. » Je hausse les épaules avec un sourire. « J'en fais depuis des années. C'est super sympa et je m'amuse bien avec Eli, mon partenaire. »

Elle sourit. « Je pourrais venir ? » Je lui tapote la cuisse en riant. « Occupe-toi de guérir d'abord. Dès que ta cheville sera remise, je t'emmènerai. »

Je regarde l'horloge au mur et je finis mon café. « Bon, je dois y être dans une heure. Tu veux que je te ramène chez toi ? »

Elle baisse les yeux et tripote ses doigts. Je lui fais un doux sourire. « Tu sais que tu peux rester ici autant que tu veux, pas vrai ? » Elle me regarde, un peu timide. « C’est vrai ? »

« Oui. À une condition. »

Elle fronce les sourcils. « Laquelle ? »

« Tu dois me préparer mon café tous les matins », je réponds en grimaçant. Elle éclate de rire. « Ça, je peux le faire ! » Je l'embrasse rapidement. « Super. Maintenant, je dois m'habiller. »

Dans ma chambre, j'enfile un débardeur bleu clair et une petite jupe fluide assortie. Je prends mon sac, je dis au revoir à Mia et je file au studio de danse où mon partenaire m'attend.

Il m'attrape, me fait faire une bascule et me dépose un baiser rapide. Je ris contre ses lèvres. « Salut à toi aussi, Eli. »

Il me remet sur mes pieds. « Prête à remuer tes fesses ? » Je souris. « Je le suis toujours. » Il hoche la tête. « Parfait, parce que je suis à bloc aujourd'hui. »

Je pousse un soupir dramatique. « Tu vas me faire tourbillonner dans toute la salle, c'est ça ? »

« Oh que oui ! » dit-il avec un clin d'œil.

Mes pauvres pieds.

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Le point de vue de Marc.

Je suis chez ma sœur, en train de discuter avec Shawn. Il m'a appelé plus tôt, me suppliant de venir. Faith est en mode « bridezilla » et il s'imagine que je peux la calmer. Je sais très bien que c'est impossible.

Il me tend une bière. J'en prends une gorgée. « Alors, le grand jour approche. » Il soupire. « Ouais, d'où le chaos. J'aime Faith de tout mon cœur, mais elle me rend dingue avec tous ces préparatifs de mariage. C'est pas la mariée qui est censée s'occuper de tout ça ? » Je rigole. « Estime-toi heureux qu'elle veuille t'inclure. »

« Je sais, je sais, mais je m'en fous que les nappes soient blanches ou blanc cassé. Dieu merci, Shay vient l'aider aujourd'hui. »

Mon cœur rate un battement. J'avale une grosse gorgée de bière. « Elle vient ? »

« Hum-hum. »

Mon cœur bat de plus en plus vite. J'ai les mains moites. C'est pas bon, ça. Vraiment pas bon. Après ce qui s'est passé hier soir au club, j'espérais ne pas la voir aujourd'hui. Enfin, j'ai envie de la voir, mais je préférais attendre quelques jours pour retrouver mes esprits.

Hier soir, c'était différent. D'habitude, je contrôle mon regard. Mais hier, j'ai craqué. J'ai toujours réussi à cacher que je la dévorais des yeux quand elle dansait. Pourtant, hier soir, c'était au-dessus de mes forces.

Parce que voilà... je suis amoureux de Shay.