Prologue
Ce chapitre contient du contenu sexuel explicite. Réservé aux plus de 18 ans.
***
Savannah
Il y a 8 ans…
J'étais assise sur les marches du perron, mes pieds nus soulevant de petits nuages de poussière pendant que j'attendais. Mon cœur battait au rythme d'un mélange d'impatience et d'appréhension. La nuit tombait sur les collines vallonnées du Marlene McKinley Ranch.
Je savais ce qui m'attendait. Je connaissais les mots que Wyatt prononcerait à son arrivée. Nous tournions autour du pot depuis des semaines. Depuis qu'il avait reçu cette lettre du circuit de rodéo. Elle lui promettait gloire et fortune. C’était sa chance de se faire un nom dans le monde du bull riding professionnel.
J'ai soupiré, mes doigts tortillant l'ourlet de ma robe délavée par le soleil. Je devrais être heureuse pour lui. Je devrais être fière de l'homme qu'il devenait. Mais je ne ressentais qu'un vide douloureux dans ma poitrine, un sentiment de perte qui cherchait à me consumer.
Le grondement d'un moteur de camion m'a tirée de mes pensées. J'ai levé les yeux et vu le vieux Ford de Wyatt soulever un nuage de poussière en descendant la longue allée. Il s'est garé à côté du camion de Liam, la portière grinçant lorsqu'il en est sorti.
« Hé toi », a-t-il lancé, la voix chaleureuse et le sourire assez éclatant pour rivaliser avec le soleil couchant. « Désolé d'être en retard. J'ai dû aider mon père à réparer une clôture près du ruisseau. »
Je me suis levée, époussetant ma robe en descendant du porche pour l'accueillir. « Ce n'est rien », ai-je dit, un sourire feint sur les lèvres. « Je sais que tu as été très occupé, avec tous tes préparatifs de départ. »
Le sourire de Wyatt a vacillé, ses yeux cherchant les miens. « Sav », a-t-il dit doucement en levant les mains, ses pouces effleurant mon visage. « Tu sais que je ne veux pas te quitter, n'est-ce pas ? S'il y avait une autre solution... »
J'ai secoué la tête, sentant des larmes monter. « Je sais », ai-je murmuré, la voix brisée. « Je sais que tu dois y aller, Wyatt. C'est juste que... j'aimerais... »
Ma phrase est restée en suspens, incapable d'exprimer le désir désespéré qui me dévorait. Je voulais qu'il reste, qu'il me choisisse, qu'il préfère notre amour au clinquant du rodéo. Mais je savais que c'était égoïste, que je ne pouvais pas lui demander de renoncer à ses rêves, à sa chance d'avoir une vie meilleure.
Wyatt m'a attirée contre lui, ses bras se refermant étroitement autour de moi. J'ai enfoui mon visage dans son torse, respirant l'odeur familière de foin et de chevaux, mêlée à une légère trace de sueur et de parfum. Il était mon foyer, mon amour éternel. À l'idée de le perdre, une douleur physique m'a envahie, un vide menaçant de me consumer.
« Je t'aime, Savannah McKinley », a-t-il murmuré, ses lèvres effleurant mes cheveux. « Je t'aime depuis que nous étions enfants, à courir comme des sauvages sur ce ranch. Et je t'aimerai jusqu'à mon dernier souffle, peu importe où je suis ou ce que je fais. »
Je me suis reculée, les yeux embués de larmes en levant les yeux vers lui. « Promets-le-moi », ai-je dit avec ferveur, mes mains agrippées au tissu de sa chemise. « Promets-moi que tu reviendras, Wyatt. Que tu ne m'oublieras pas, que tu n'oublieras pas ce que nous avons. »
Les yeux de Wyatt se sont adoucis, sa main venant se poser sur ma joue. « Je ne pourrais jamais t'oublier, Savannah. Tu fais partie de moi, de mon cœur. Et je jure, sur tout ce que j'ai de plus cher, que je reviendrai vers toi. Peu importe le temps que cela prendra, peu importe ce qui arrivera là-bas. Silvercreek City sera toujours chez moi, et tu seras toujours l'amour de ma vie. »
J'ai relâché un souffle tremblant, mon cœur gonflé d'un amour farouche et désespéré. Je me suis mise sur la pointe des pieds, mes lèvres trouvant les siennes dans un baiser passionné.
Les bras de Wyatt se sont resserrés autour de moi, sa bouche pivotant sur la mienne pour approfondir le baiser.
Lorsque nous nous sommes séparés, nos visages étaient empourprés. Wyatt a posé son front contre le mien, ses doigts s'emmêlant dans mes cheveux.
« J'ai quelque chose pour toi », a-t-il murmuré d'une voix rauque. « Une sorte de promesse. »
Il a plongé la main dans sa poche et en a sorti une petite bourse en velours. Je l'ai observé, le cœur battant à tout rompre, tandis qu'il en renversait le contenu dans sa paume.
C'était une bague, un délicat anneau d'or orné d'un petit diamant étincelant en son centre. Wyatt a pris ma main et a glissé la bague à mon doigt.
« Elle appartenait à ma grand-mère », a-t-il dit doucement, sans jamais quitter mon regard. « Elle me l'a donnée avant de mourir, en me disant de l'offrir à celle qui aurait capturé mon cœur. Et cette fille, c'est toi, Savannah. Ça a toujours été toi. »
Je suis restée sans voix, les yeux écarquillés en fixant la bague.
« Wyatt », ai-je soufflé. « Elle est magnifique. Je l'adore, et je t'aime... tellement que ça fait mal. »
Wyatt a souri, le coin de ses yeux se plissant alors qu'il se penchait pour presser un baiser doux et tendre sur mes lèvres. « Je t'aime aussi, ma belle. Plus que tout au monde. »
Nous sommes restés là, enlacés. C'était un instant parfait, un souvenir que je chérirais toujours.
Mais comme tous les instants parfaits, celui-ci ne pouvait durer. Le bruit d'une portière de voiture qui claque a brisé le charme. J'ai levé les yeux pour voir mon père se diriger vers nous, le visage fermé.
« Wyatt », a-t-il appelé d'une voix bourrue et directe. « J'ai besoin de te parler, fiston. »
Wyatt s'est raidi, ses bras se serrant autour de moi un court instant avant de me relâcher. Il a redressé les épaules en se tournant vers mon père.
« Oui, monsieur », a-t-il dit d'un ton respectueux. « Que puis-je faire pour vous, M. McKinley ? »
Mon père s'est arrêté à quelques pas, les bras croisés sur la poitrine, fixant Wyatt d'un regard sévère. « J'ai entendu dire que tu nous quittais », a-t-il déclaré, le ton plat. « Pour courir après un rêve stupide de devenir une star du rodéo. »
Wyatt a dégluti difficilement, la mâchoire serrée en soutenant le regard de mon père. « Oui, monsieur », a-t-il répondu fermement. « On m'a offert une place sur le circuit, une chance de me faire un nom. C'est une opportunité que je ne peux pas laisser passer. »
Les yeux de mon père se sont plissés, sa bouche se pinçant. « Et qu'en est-il de ma fille ? » a-t-il demandé, la voix basse et menaçante. « Qu'en est-il des promesses que tu lui as faites, de la vie que vous prévoyiez ensemble ? »
Le regard de Wyatt a glissé vers moi, une lueur de douleur et de regret traversant son visage. « J'aime votre fille, M. McKinley », a-t-il affirmé d'une voix rauque. « Je l'aime plus que tout au monde. Et je vous jure que je reviendrai vers elle. Je construirai une vie avec elle, un avenir ensemble. Mais je dois le faire d'abord. Je dois voir ce dont je suis capable, je dois poursuivre ce rêve tant que je le peux encore. »
Mon père l'a dévisagé pendant un long moment. Puis, à ma grande surprise, il a poussé un lourd soupir, les épaules affaissées.
« J'ai été jeune moi aussi », a-t-il dit d'une voix rude mais pas cruelle. « J'avais des rêves, des choses que je voulais voir et accomplir. Mais ensuite, j'ai rencontré la mère de Savannah, et tout a changé. Elle est devenue mon monde, ma raison d'être. Et quand nous l'avons perdue... » Il s'est interrompu, le regard perdu dans une douleur ancienne. « Eh bien, cela m'a presque détruit. Mais j'avais Savannah, ses frères et sa sœur. Le ranch et la vie que nous avions bâtie. C'est ce qui m'a sauvé, au bout du compte. »
Il a fixé Wyatt d'un regard perçant, ses yeux durs et autoritaires. « Promets-le-moi, garçon », a-t-il ordonné d'une voix basse et féroce. « Promets-moi que tu reviendras vers ma petite fille, que tu ne briseras pas son cœur comme le mien a été brisé. Parce que si tu le fais, si tu lui fais du mal... » Il a laissé la menace en suspens, son sens était limpide.
Wyatt l'a regardé, le menton levé par défi. « Je ne le ferai pas, monsieur », a-t-il répondu. « J'aime Savannah plus que ma propre vie. Et je passerai chaque jour à lui prouver, à vous le prouver, et à prouver au monde entier. »
Mon père a hoché la tête, une lueur d'approbation dans le regard. « Veille à ce que ce soit le cas, fiston », a-t-il dit d'un ton bourru. « Veille à ce que ce soit le cas. »
Sur ces mots, il s'est tourné vers la maison, nous laissant seuls, Wyatt et moi.
J'ai poussé un soupir tremblant, les yeux grands et brillants de larmes. « Wyatt », ai-je murmuré. « Tu es sérieux ? Promets-tu vraiment de revenir, quoi qu'il arrive ? »
Wyatt s'est tourné vers moi, ses mains encadrant mon visage, ses pouces essuyant mes larmes. « Je le promets, ma belle », a-t-il dit, la voix basse et passionnée. « Je promets que je reviendrai toujours vers toi, que je t'aimerai toujours, peu importe où je suis ou ce que je fais. Tu es mon foyer, Savannah McKinley. Et je passerai le reste de ma vie à te le prouver. »
Je me suis dressée sur la pointe des pieds, mes lèvres s'écrasant sur les siennes dans un baiser farouche et désespéré. Les bras de Wyatt se sont enroulés autour de moi, me pressant contre son torse, approfondissant le baiser, y déversant tout son amour.
Wyatt a posé son front contre le mien, ses doigts se perdant dans mes cheveux.
« Si on allait à la grange un moment ? »
J'ai conduit Wyatt par la main, le cœur battant dans ma poitrine tandis que nous nous dirigions vers la grange. La lune était maintenant haute et brillante au-dessus des collines du Marlene McKinley Ranch.
L'air entre nous crépitait d'anticipation. Le poids de notre séparation imminente pesait lourdement sur nos épaules. Mais ce soir, nous allions chasser ces peurs et ces doutes, et profiter plutôt du temps qu'il nous restait.
J'ai poussé la porte de la grange. L'odeur du foin et des chevaux a envahi mes narines, un parfum familier et réconfortant avec lequel j'avais grandi.
Je me suis tournée vers Wyatt, scrutant son visage pour essayer de mémoriser chaque trait, chaque courbe, chaque tache de rousseur. Il était si beau, avec ses cheveux châtain foncé et ses yeux bleu perçant qui semblaient lire en moi.
Wyatt a pris mon visage dans ses mains, son pouce effaçant une larme rebelle. « Hé, qu'est-ce qui se passe ? » a-t-il murmuré d'une voix basse et apaisante.
« Je... je vais tellement te manquer, Wyatt », ai-je chuchoté.
Il s'est penché et a déposé un baiser doux sur mes lèvres. « Tu vas me manquer aussi, ma belle. Plus que tu ne peux l'imaginer. Mais je te promets que je reviendrai vers toi. Je te rendrai tellement fière, et nous bâtirons la vie dont nous avons toujours rêvé. »
J'ai hoché la tête en reniflant, essayant d'être forte pour lui. Pour nous.
Les lèvres de Wyatt ont retrouvé les miennes. Son baiser s'est approfondi tandis qu'il me reculait contre le mur de la grange. Ses mains ont parcouru mon corps, laissant un sillage de feu sur chaque courbe qu'il explorait.
J'ai laissé échapper un léger gémissement, mes doigts dans ses cheveux alors que je l'attirais plus près de moi. Je voulais le sentir, le goûter.
Ses mains se sont glissées vers l'ourlet de ma robe, le remontant lentement tandis que ses lèvres traçaient des baisers le long de mon cou. J'ai frissonné, mon corps brûlant de désir pour lui. Ses mains ont agrippé mes cuisses alors qu'il me soulevait, et j'ai enroulé mes jambes autour de sa taille, l'attirant contre moi alors que notre baiser devenait plus intense.
Il a grogné, ses mains serrant plus fort mes cuisses, et il m'a transportée jusqu'à une meule de foin à proximité. Il m'a doucement allongée, son corps en surplomb du mien tandis qu'il plongeait son regard dans mes yeux.
Nos vêtements ont commencé à tomber dans une frénésie, impatients de sentir la peau de l'autre contre la nôtre. Les doigts de Wyatt ont tracé chaque pouce de mon corps, son contact allumant un feu en moi.
Sa bouche a suivi le chemin de ses mains, embrassant chaque parcelle de ma peau.
J'ai poussé un soupir quand ses mains ont trouvé mes seins, les pressant tandis que mon souffle se faisait saccadé. Il m'entraînait de plus en plus près de l'abîme.
« Wyatt », ai-je supplié, mon corps en manque de libération.
En réponse, il s'est penché, sa langue remplaçant ses doigts pour goûter et taquiner mes seins. Mes mains agrippaient ses cheveux, mon corps se cambrant alors que je criais son nom, les vagues de plaisir me submergeant.
Ses doigts ont tracé un chemin le long de mon ventre, se glissant sous ma culotte. J'ai mordu ma lèvre inférieure alors qu'il explorait mon intimité humide. Il m'embrassait pendant que ses doigts entraient et sortaient de mon corps.
Mais je voulais plus. Je voulais tout de lui. Je voulais qu'il soit en moi.
« J'ai besoin de toi, Wyatt », ai-je murmuré, la voix rauque de désir.
Il n'a pas eu besoin de se le faire dire deux fois. D'une poussée vive, il était en moi, me comblant totalement. J'ai poussé un cri de plaisir, mes ongles s'enfonçant dans son dos tandis qu'il commençait à bouger, chaque mouvement me poussant toujours plus loin.
Nos corps se sont mouvus à l'unisson, les sons de notre plaisir remplissant la grange. Épuisés et haletants, nous nous sommes effondrés l'un sur l'autre, nos membres entrelacés dans une étreinte.
Nous avons passé la nuit dans les bras l'un de l'autre. Notre respiration a fini par ralentir tandis que nous murmurions des mots doux. Nous avons fait des promesses que nous avons juré de tenir, quoi que nous réserve l'avenir.
« Je t'aime, Savannah McKinley », a-t-il murmuré, la voix rauque.
« Je t'aime aussi, Wyatt Jameson », ai-je murmuré, mon cœur gonflé d'amour pour cet homme, ce cow-boy qui avait capturé mon cœur.
Alors que les premières lueurs de l'aube perçaient à travers les fentes des murs de la grange, nous nous sommes séparés à regret. Wyatt a enfilé son jean et sa chemise, ses yeux ne quittant jamais les miens alors qu'il s'habillait.
Je l'observais, le cœur serré par un mélange d'amour et de tristesse, essayant de mémoriser chaque instant, chaque contact, chaque baiser.
Wyatt s'est penché et a pressé un dernier baiser sur mes lèvres. « Je serai de retour avant que tu ne t'en rendes compte, ma belle. Et quand je reviendrai, nous bâtirons la vie dont nous avons toujours rêvé. Je te le promets. »
« Je dois y aller », a-t-il murmuré, la voix empreinte de regret. « Je dois partir dans une heure, et j'ai encore des affaires à emballer. »
J'ai hoché la tête, la gorge nouée. « Je sais », ai-je murmuré, mes doigts agrippés à sa chemise. « Juste... promets-moi encore une chose, Wyatt Jameson. »
Wyatt s'est reculé légèrement, ses yeux sondant mon visage. « Tout ce que tu veux, Sav. N'importe quoi. »
J'ai pris une grande inspiration, mes yeux ancrés dans les siens. « Promets-moi d'être prudent là-bas », ai-je dit avec force. « Que tu n'oublieras pas que quelqu'un t'attend. Quelqu'un qui t'aime plus que tout au monde. Promets-moi de revenir entier, peu importe le temps que cela prendra. »
Le regard de Wyatt s'est adouci, un petit sourire étirant le coin de ses lèvres. « Je le promets, ma belle », a-t-il déclaré. « Je promets que je ferai toujours attention, que je n'oublierai jamais ce qui m'attend ici. Et je promets que je reviendrai vers toi, sain et sauf, prêt à commencer notre vie ensemble. »
J'ai hoché la tête, un sourire plein de larmes sur le visage. « Je te prends au mot, cow-boy », ai-je dit. « Je serai là, à t'attendre, aussi longtemps qu'il le faudra. »
Wyatt a souri, le coin de ses yeux se plissant alors qu'il se penchait pour presser un baiser doux et tendre sur mes lèvres. « Je compte sur ça, ma belle. Je compte sur toi. »
Sur ces mots, il m'a relâchée, faisant un pas en arrière pour ramasser son chapeau tombé dans la poussière. Il l'a posé sur sa tête, les yeux toujours fixés sur les miens alors qu'il reculait vers son camion.
« Je t'aime, Savannah McKinley », a-t-il crié, sa voix portée par la distance. « Je t'aime plus que tout au monde. »
Mon sourire s'est élargi. « Je t'aime aussi, Wyatt Jameson. Toujours et pour toujours. »
Je l'ai regardé monter dans son camion, le moteur rugissant alors qu'il quittait l'allée. Il a levé la main pour un dernier geste d'adieu avant de disparaître au bout de la route, emportant un morceau de mon cœur avec lui.
Avec un dernier coup d'œil à la bague à mon doigt, je me suis retournée pour regagner la maison, un petit sourire aux lèvres.
