Le Vide (Omegaverse ; MxM)

La voix du docteur s'éloigne alors que les sifflements dans les oreilles de Delaney deviennent d'un volume insupportable. La lumière crue des néons devient d'un blanc aveuglant, et la salle d'examen semble nager devant ses yeux. Il sent ses mains se crisper sur la table d'examen, mais en même temps, Delaney a l'impression de couler. Il n'arrive plus à respirer. Il force ses poumons à se gonfler, à absorber de l'air, mais à chaque inspiration, son corps fait le contraire. De courts halètements saccadés s'échappent de sa gorge tandis qu'il lutte pour garder une once de dignité.

« Monsieur Richards ? Avez-vous… compris les… résultats ? » La voix du docteur va et vient. Il se répète, se rapprochant, la main tendue dans un geste de réconfort. Mais avant qu'il ne puisse le toucher, Delaney parvient à reprendre contenance, juste assez pour rétorquer :

« Ne me touchez pas. Je vais bien. »

Le docteur recule un peu, puis se reprend et se redresse pour expliquer, une fois de plus, que Delaney est : « Infécond. Tous les tests sont concluants. Étant donné votre puberté tardive et vos cycles de chaleur irréguliers, je dirais que vos taux hormonaux sont plus proches de ceux d'un bêta que d'un oméga. »

« J'ai des chaleurs », lâche Delaney, la voix faible.

Le docteur soupire lourdement en s'asseyant sur le tabouret au pied de la table d'examen. « Vous avez une chaleur par an. Les omégas, sur le plan hormonal, ont au moins quatre cycles par an. »

Le cœur de Delaney se serre ; le dernier espoir qu'il lui restait s'éteint avec chaque excuse qu'il balbutie. « Mon o-odeur. Les bêtas n'ont p-pas… »

« Comme je l'ai dit, Delaney, vous avez peut-être présenté les signes d'un oméga, mais hormonalement, vous êtes plus bêta qu'autre chose. Votre odeur n'est pas aussi forte que celle d'un oméga typique. »

« Donc, je ne peux pas… »,

Le docteur secoue lentement la tête, les yeux embués par le poids de son empathie. « Non. Je suis d-… »

Delaney grimace en tournant légèrement la tête et murmure : « Ne le faites pas. Ne me dites pas que vous êtes désolé, comme si vous y étiez pour quelque chose et que vous aviez essayé de réparer ça sans succès. »

« Vous pouvez toujours mener une vie productive. Rien ne doit changer, à part le fait que vous ne pouvez pas avoir d'enfants. »

« Oh ! » s'exclame Delaney, la voix forte. « Oh ! C'est la seule chose qui change ? La seule ? Eh bien, ma vie peut donc continuer aussi tranquillement qu'avant. Peu importe que je doive annoncer à chaque alpha que je rencontre que je ne peux pas porter sa progéniture ! Mais rien ne doit changer. » Il lance un regard noir au docteur, saute de la table et attrape son sac. Il jette un dernier regard au médecin, pousse un grognement d'exaspération, ouvre la porte à la volée et sort de l'hôpital en trombe. Il se dirige vers le parking, la main tremblante, et sort un étui à cigarettes doré de son sac. Il en tire une, tâtonnant avec la fine cigarette alors qu'il se dépêche de la porter à ses lèvres. Après plusieurs secondes frustrantes à fouiller ses poches, il se souvient qu'il a laissé son briquet dans la voiture, et c'est ce qui finit par le faire craquer.

Delaney s'effondre sur l'un des bancs en béton, enfouit son visage dans ses mains et se met à pleurer doucement.

Ce n'est pas juste. La chose qu'il a toujours désirée plus que tout, il ne pourra jamais l'avoir. Quel alpha voudrait d'un oméga défectueux ? Les larmes coulent, débordant de ses paumes alors qu'il lutte pour accepter sa nouvelle réalité. Il ne sert pratiquement à rien. Personne ne voudrait de lui, encore moins le revendiquer.

Une voix bien trop joyeuse brise son moment de désespoir, transformant son chagrin en une irritation extrême alors que l'inconnu plaisante : « Ce n'est pas la fin du monde. J'ai un briquet. »

Delaney essuie ses yeux rapidement, sort ses lunettes de soleil noires de son sac et les plaque sur son visage avant de lever les yeux vers un alpha qu'il ne connaît pas. « Vous avez pris le temps de vous demander si c'était une manière appropriée d'entamer une conversation ? Parce que je peux vous assurer que ce n'est certainement pa– »,

L'inconnu l'interrompt : « Parce qu'une transition plus appropriée pour parler à un inconnu en pleurs, ce serait d'échanger des banalités clichés et de faire de son mieux pour ne pas s'immiscer dans ce qui le fait pleurer, mais de demander “est-ce que ça va ?” malgré le fait de savoir que ce n'est pas notre place de demander au départ ? »

Delaney cligne des yeux vers l'homme et tend la main. « Le briquet », grogne-t-il. Il prend le briquet de station-service qu'on lui tend et cale la cigarette entre ses lèvres pour l'allumer. Il inspire profondément, la fumée remplit ses poumons et calme un peu ses nerfs. Il le rend à l'alpha et reste silencieux, ne faisant du bruit que lorsque ses petits hoquets convulsifs deviennent trop difficiles à contrôler.

« Ce n'est pas ma place de demander… », commence l'homme, mais Delaney le coupe :

« Alors ne le faites pas. »

« Mais vous êtes clairement bouleversé. »

Delaney tient sa cigarette entre son index et son majeur, éloignant la fumée d'eux deux alors qu'il se tourne vers l'inconnu. Il remonte ses lunettes pour mieux voir l'homme et regrette instantanément de s'être exposé avec ses yeux rougis et son visage taché. L'homme est absolument magnifique : grand, un sourire avec des fossettes qui illumine ses yeux noisette, une peau brun chaud aux beaux reflets rougeâtres, et des boucles noir d'encre coupées court sur les côtés mais longues sur le dessus. Delaney finit par répliquer d'une voix monotone : « Je suis dans un hôpital. »

« Et ça veut dire… », dit-il en laissant sa phrase en suspens, un sourcil levé.

« Que ce n'est pas vos affaires de savoir pourquoi je suis bouleversé. Ce n'est pas comme si vous vous en souciiez vraiment. Je suis sûr que votre oméga vous attend quelque part. »

L'homme rit, un son fort et mélodieux qui résonne dans la poitrine de Delaney. « Je vous raconterai mes mauvaises nouvelles en échange des vôtres. »

Soupirant lourdement, Delaney tire sur sa cigarette et expire : « Je préférerais éviter. »

Cependant, c'est comme si Delaney n'avait rien dit. L'homme confie : « Je viens d'apprendre que je dois être opéré. À la main. Je n'ai jamais été opéré avant et… »

« Oh non », dit Delaney d'un ton neutre en l'interrompant. « Vous devez être opéré. Qu'allez-vous faire quand vous ne pourrez plus utiliser l'une de vos mains ? » Il écrase sa cigarette, fouille dans son sac pour trouver du gel hydroalcoolique et une crème parfumée. L'inconnu tend la main et Delaney manque de lui en donner une dose avant de se raviser. « Vous n'avez pas fumé. »

« Non, mais cette crème correspond à votre odeur et honnêtement, même si je ne me fais opérer que d'une main », il insiste sur les mots avec ironie, « votre odeur a stoppé une crise de panique imminente. C'est comme ça que j'ai fini ici. »

Les mots du docteur résonnent fort dans l'esprit de Delaney. Il rétorque à l'alpha : « Vous racontez n'importe quoi. Vous ne pouvez pas avoir senti mon odeur depuis l'entrée de l'hôpital. »

L'alpha esquisse un léger sourire en secouant la tête. « Voyez-vous, c'est là que vous avez tort. Je peux et je l'ai fait. Vous sentez le jasmin. C'est une odeur douce, très apaisante. »

Delaney plisse les yeux en fixant l'homme. « Avant de vous redire que vous racontez n'importe quoi… »,

« Encore. »

« — je dois savoir comment vous appeler. »

Il s'assoit à côté de Delaney, un sourire éclatant et enfantin faisant se rider les coins de ses yeux. « C'est une façon très compliquée de demander mon nom. Mais appelez-moi Eli. »

« Vous racontez n'importe quoi, Eli. »

Eli lève le menton pour humer légèrement l'air avant de regarder Delaney. « Sous votre incertitude farouche se cache un désir immense de me croire. Et maintenant », il renifle à nouveau, grimaçant, « Oh… de la colère. »

« Arrêtez ça », s'emporte Delaney en se levant brusquement. « Vous ne me connaissez pas assez pour lire mon odeur et essayer d'en discuter avec moi. »

« J'aimerais apprendre à vous connaître assez pour ça. Quel est votre nom ? »

Les sourcils de Delaney se froncent, ses yeux se rétrécissant peu à peu. Il oscille entre la colère face à l'assurance d'Eli et le plaisir de voir qu'un alpha le trouve assez attirant pour le draguer, surtout après la nouvelle dévastatrice qu'il a reçue à son rendez-vous. Il mord l'intérieur de sa joue quelques secondes avant de répondre enfin : « Delaney. »

Eli se penche en avant, penchant légèrement le menton pour observer Delaney. « Puisque j'ai déjà commis plusieurs impairs, que diriez-vous si je vous invitais à dîner ? »

Delaney pèse rapidement le pour et le contre, concluant qu'il n'y a aucune conséquence. Un repas gratuit est un repas gratuit, et le fait qu'Eli soit attirant ne gâche rien. « J'ai des goûts plutôt sélectifs. »

Eli a un hoquet de surprise et porte la main à sa bouche. Ses yeux s'écarquillent tandis qu'il répond : « Sans blague ! Votre sac à bandoulière Gucci et vos mocassins Gucci assortis me font grandement en douter. »

Delaney ne peut s'empêcher de sourire, le coin de ses lèvres tressaillant alors qu'il ajoute : « Et je viens tout juste de devenir extrêmement coûteux. »

« Donc, un menu complet est hors de question alors ? »

« Je viens à peine de vous rencontrer, mais je pense qu'il est juste de dire que vous êtes un connard. »

« Je dirais qu'il y a au moins trois personnes sur cinq dans ma vie qui seraient tout à fait d'accord avec vous. » Eli affiche un autre sourire éblouissant.

« Serai-je en bonne compagnie ? »

« Putain non », rit-il. « Bien que ma mère et mon frère aîné puissent adorer votre goût pour les marques de luxe. »

« Oh », Delaney marque une pause, faisant claquer sa langue contre ses dents, les lèvres pincées, tout en tapotant son menton, feignant une réflexion profonde. « Ce serait délicat. D'un côté, j'adorerais probablement leur sens de la mode, mais d'un autre côté, je détesterais absolument, avec certitude, jusqu'à la fibre de leur être. »

« Puis-je vous inviter à dîner pour le reste de votre vie ? » Eli lève les yeux vers lui, avec une étincelle de sincérité qui réchauffe les joues de Delaney.

Delaney tend la main, s'éclaircissant la gorge avec impatience. « Donnez-moi votre téléphone. » Sans poser de questions, Eli s'exécute. Delaney compose son numéro depuis le téléphone d'Eli, enregistrant le contact sous le nom de Delaney, tout en enregistrant le numéro d'Eli sous le nom de Alpha Hôpital. Il rend le téléphone à Eli avec un désinvolte : « Envoyez-moi un message quand vous voudrez nous voir. »

Delaney ne laisse pas à Eli la chance de répondre avant de se diriger vers son véhicule. Il boucle à peine sa ceinture que son téléphone vibre.

Alpha Hôpital : Es-tu libre en ce moment ?

Delaney : Tu es impatient

Alpha Hôpital : Je préfère le terme « affamé »

Delaney : Je n'ai pas l'énergie pour dîner

Alpha Hôpital : Tu pleurais vraiment fort là-bas

Alpha Hôpital : Prends soin de toi, Delaney

Alpha Hôpital : Je prendrai de tes nouvelles demain

Delaney jette son téléphone sur le siège passager, en ricanant bruyamment. Eli finira par l'oublier. Il trouvera un oméga attirant qui soit un vrai oméga, et Delaney sera oublié. C'est l'histoire de sa vie, et maintenant il en connaît la raison. Tous ces alphas savaient qu'il y avait quelque chose qui clochait chez lui, alors ils sont partis. Eli ne serait pas différent.

Alors, Delaney décide, sous le coup d'une détresse émotionnelle intense, qu'il n'y a aucun mal à être celui qui prend. Il prendra ce qu'il peut obtenir et partira avant de pouvoir être blessé.

D'ailleurs, Eli ne prendrait pas vraiment de ses nouvelles demain. Il disait juste ça pour être poli.