Chapitre 1
Quatre ans plus tard
Lexi
Les vendredis sont réservés aux soirées privées, ce qui rapporte plus d'argent que de travailler au club. Quand on gagne bien, Drago est généralement content de nous, et personne ne finit dans la cage.
« Le pied, Jasmine », lance Marco sèchement. Je pose mon eye-liner, retire ma chaussure et tends mon pied vers lui. Il écarte mes orteils pour y insérer une aiguille.
Au début, la drogue me terrifiait. Maintenant, sans elle, je ne pourrais jamais supporter les choses que je dois faire pour survivre et garder la tête froide.
La drogue nous rend dociles et soumises, exactement comme nos clients nous aiment. De toute façon, après quatre ans d'addiction, je subirais un sevrage atroce. Je risquerais probablement d'y passer si j'essayais d'arrêter.
Voir Marco est devenu le meilleur moment de ma journée. L'effet de la drogue m'aide à oublier la vie que j'avais avant. Elle m'aide à oublier eux.
Marco porte mon pied à sa bouche et tire la langue. Une fois l'aiguille retirée, un filet de sang perle sur ma peau. Il passe sa longue langue sur la plante de mon pied pour le recueillir. L'ancienne moi serait probablement dégoûtée par un truc pareil, mais je suis tellement engourdie désormais que rien ne me choque.
Et puis, je suis la seule fille à bénéficier de ce traitement spécial de la part de Marco. Il est un peu obsédé par moi, mais ça ne me dérange pas ; ça a ses avantages. Il m'appelle son ange et me dit sans arrêt qu'un jour, il me sortira de cet enfer. La vérité, c'est qu'il est coincé ici tout comme moi. Drago possède tout le monde, d'une manière ou d'une autre.
« Tu sais que ça me chatouille, non ? » lui demandé-je. Je lui lance un regard charmeur, au moment précis où la drogue commence à faire effet.
« Ah oui ? Je parie que tu ne ris pas quand ces gros connards font la même chose. » Il repose mon pied avec douceur.
« Je ne ris pas parce que je finirais dans la cage, mais ça me chatouille quand même. »
« Un jour, mon ange, on sera allongés sur cette plage, loin de toutes ces conneries. » Il soupire et se lève, puis il se penche pour déposer un baiser léger sur mon front. C’est un geste tendre qui me fait penser à Cameron ; il m’embrassait toujours le front. C'est peut-être pour ça que j'aime tant l'attention de Marco, ça me rappelle la maison.
À mesure que la drogue diffuse dans mon sang, mon corps se relâche et je laisse mes yeux se fermer.
« Termine, il est presque l'heure. » Il murmure ces mots en s'attardant sur moi. Ses yeux parcourent mon corps presque nu, puis il pousse un soupir frustré avant de s'éloigner.
Je reboucle mes talons aiguilles et vaporise un spray fixateur sur mon visage pour avoir l'air fraîche.
« C’est la soirée des gros portefeuilles, les filles ! Apparemment, la plupart de ces types sont millionnaires », annonce Teegan dans la pièce.
Teegan est la sœur de Drago. C’est elle qui m’a attirée dans cet enfer, ce jour-là devant la boulangerie. Elle est aussi tordue que Drago, et c’est cette garce qui est responsable de mon addiction à la drogue.
Nous ne voyons jamais la couleur de l'argent que nous gagnons ; les cadeaux et les pourboires vont directement à Drago et Teegan. Notre seule récompense, c'est plus de drogue ou la faveur de ne pas finir dans la cage.
« Allez, on bouge, les pétasses ! » crie Teegan en frappant dans ses mains. Comme des zombies apprêtés, nous défilons vers nos chambres respectives. Certaines d'entre nous ne portent que des talons et un string, comme moi ; d'autres sont vêtues d'accessoires fétichistes ou de costumes.
Renee est toujours déguisée en soubrette pour ceux qui ont un fétichisme pour le personnel de maison. Roxy porte une combinaison en cuir rouge de la tête aux pieds, avec juste une fermeture éclair au niveau de la bouche et deux ouvertures pour les yeux.
Je traîne les pieds jusqu'à la pièce qui m'est assignée, puis je prends place à genoux sur le sol en attendant mon premier client.
La pièce contient un grand lit à baldaquin, une chaise tantra et une grande variété de sex toys au choix du maître. Il y a aussi les entraves que je suis obligée de mettre.
Je glisse les menottes en cuir autour de mes chevilles, puis celles autour de mes poignets, avant de rabattre le masque noir sur mes yeux. Maintenant, j'attends, en me laissant partir loin de tout.
La drogue rend tout plus lourd et embrumé, mais elle me permet de m'échapper à l'intérieur de ma propre tête. Je voyage vers des moments plus agréables, des souvenirs heureux qui semblent remonter à une autre vie.
Mon estomac gargouille. Je ne me souviens même plus de la dernière fois où j'ai mangé... peut-être il y a quelques jours ?
Des voix bruyantes résonnent dans le couloir. Des rires d'hommes éclatent, faisant écho dans la pièce désolée. Le vacarme de l'autre côté de la porte ressemble à une fête d'étudiants, ou du moins à ce que j'imagine être une telle soirée.
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Hardy
« Allez mec, dis à Amy que ce n'est que pour une nuit. »
« Hardy, j'ai l'entraînement demain matin », répond Cam.
« D'accord, juste quelques heures alors ? Je te ramène avant le matin. »
« Désolé mon vieux. On est en tournée, je ne peux pas juste me garer et prendre un jet privé pour une soirée entre gars. Wrigs fait quoi, lui ? »
« Tu as vraiment besoin de poser la question ? » Je soupire.
« Ouais... question stupide. Il est enfermé dans son bunker à fouiller le web pour retrouver un fantôme, c'est ça ? »
On connaît tous le nom de ce fantôme, mais il y a deux ans, on s'est promis de ne plus le prononcer. À partir de la troisième année, Cam et moi avons même arrêté de la chercher. C'était pour notre propre santé mentale, il fallait qu'on passe à autre chose. C'est ce que Lexi aurait voulu.
Mais Wrigley, lui, n'a jamais arrêté. À ce jour, il passe des heures interminables à revisionner les mêmes images de vidéosurveillance du jour de son enlèvement. Ensuite, il scanne Internet pendant des heures avec un logiciel de reconnaissance faciale ultra-perfectionné.
Il passe au crible les caméras de circulation, les caméras privées, n'importe quel flux vidéo qu'il peut pirater, dans l'espoir d'apercevoir le moindre signe d'elle. Il refuse de croire qu'elle a simplement disparu dans la nature.
Je ne suis pas sûr qu'il puisse un jour refaire sa vie en sachant qu'elle est toujours dehors. Les autres pensent qu'elle est morte, ou du moins nous l'espérons, car l'autre possibilité est bien trop sombre pour être imaginée.
Depuis l'obtention de mon diplôme, j'ai repris l'empire immobilier de mon père et je me suis enterré dans le travail pour qu'il puisse voyager avec Louise.
Elle et Halston ont divorcé peu après que Cameron s'est fait tirer dessus, et Halston s'est remarié avec Beth. Sans Halston, je ne pense pas que Beth aurait survécu toute seule à la disparition de Lexi. Donc, ça a fini par s'arranger pour tout le monde.
Cameron joue au football pour l'équipe des USA, actuellement en lice pour gagner la Coupe du Monde. Ils n'ont jamais décroché le titre jusqu'ici, mais Cam espère changer cela. Son père l'avait gagné avec le Brésil à l'époque, alors Cameron veut le rendre fier.
Ce soir, je vais assister à une fête, un truc assez clandestin. Après la disparition de Lexi, j'ai commencé à creuser le monde du BDSM. J'ai toujours eu une personnalité dominante au lit, et j'aime la soumission des femmes qui me permettent de vivre mes fantasmes.
Mais après avoir perdu Lexi, le BDSM est devenu une addiction. Sa disparition m'a fait vriller, avec un besoin viscéral de contrôle. J'avais l'impression de ne plus rien maîtriser, de frôler la folie, tout comme Wrigs et Cam.
On a tous appris à gérer son absence à notre manière. Cam s'est noyé dans le foot, Wrigley est devenu un hacker stalker d'élite, et moi, je suis un sex-addict tordu.
« Bryce, je suis en route. »
« Votre voiture sera prête, monsieur. »
Je monte les escaliers de mon jet privé, un peu triste que ni Wrigs ni Cam ne puissent m'accompagner à cette petite fête. Ils sont venus une ou deux fois dans le passé, mais je sais que ce n'est pas vraiment leur truc ; ils se contentent de rester là à regarder. Cam a maintenant Amy, sa fiancée, et Wrigs... eh bien, ce pauvre fils de pute n'a touché aucune autre femme depuis Lex.
Cela fait quatre ans qu'il n'a pas eu de relations sexuelles. Cam a même renoncé à essayer de sortir avec Wrigley après la perte de Lexi. Les tensions entre eux ont été fortes et ils se parlent à peine.
Je bois une gorgée de bourbon Rip Van Winkle, puis je rejette ma tête en arrière en fermant les yeux. J'ai besoin de me mettre dans l'ambiance pour ce soir. J'attends avec impatience ce moment de détente indispensable.
J'ai entendu parler de cette soirée par un client. Normalement, je ne vais pas dans ce genre d'endroits sans connaître quelqu'un ou sans un ami. Les billets coûtent 20 000 dollars chacun ce soir, c'est un peu plus cher que d'habitude. Mais apparemment, cet événement est destiné à une clientèle aux goûts un peu plus sombres.
J'ai hâte d'élargir mon registre de domination depuis un bon moment déjà, curieux d'essayer de nouvelles choses. Plus je pense à ce qui est arrivé à Lexi, plus mes pulsions deviennent dépravées.
La plupart du temps, je me sens glisser vers le bas, et cette perte de contrôle ne fait qu'attiser mon envie de vivre ce mode de vie.
Mon client m'a informé que les soumises n'utiliseraient pas de mots de sécurité. Cela signifie que je peux repousser leurs limites autant que je veux, ce dont j'ai désespérément besoin depuis un moment.
L'anniversaire de la disparition de Lexi approche à grands pas, et c'est la seule chose à laquelle nous pouvons penser.
J'ai désespérément besoin de cette distraction en ce moment.
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Hardy
« Bienvenue ! Je suis Teegan, avez-vous
votre billet, mon chéri ? »
Une grande femme aux traits hispaniques, vêtue d'une robe noire élégante, m'accueille à la porte. La soirée se déroule dans une ancienne plantation.
Elle a pris de l'âge mais reste plutôt jolie, bien qu'un peu marquée par la vie. Teegan est
l'une de ces femmes qui essaient toujours d'être classe, mais qui ne pourront jamais échapper à leurs démons, et ça se voit.
Il est minuit. J'ai pris un vol direct de New York à La Nouvelle-Orléans juste pour cette soirée. Comme tout ce qui est dépravé et vit dans l'ombre, les fêtes comme celle-ci ne démarrent vraiment qu'à l'heure du diable. Ça fait de moi quelqu'un d'extrêmement précoce. Que voulez-vous ? Je trépigne d'impatience à l'idée d'évacuer un peu de pression.
La plupart des hommes qui viennent ici ne sont pas trop regardants sur l'apparence de leurs soumises. Moi, par contre, je préfère qu'elles soient blondes. Peut-être est-ce lié au lycée : Darcy et Gwen étaient toutes les deux blondes. Ou peut-être que l'idée d'infliger de la douleur à une brune, comme Lexi, est devenue beaucoup trop douloureuse à imaginer.
Je plonge la main dans la poche intérieure de mon costume Armani pour en sortir mon billet. Les yeux de Teegan me parcourent avec avidité à chacun de mes gestes.
« Vous n'êtes pas un habitué », commente-t-elle d'un ton charmeur.
« Non », réponds-je sèchement. Je n'ai ni besoin ni envie d'attaches, ce n'est pas ce que je cherche. Je suis ici pour prendre du bon temps et nourrir la bête qui s'est logée dans mon âme.
Elle prend le billet et sourit en coin. « Des blondes, hein ? Si c'est pas crève-cœur, je ne sais pas ce que c'est. »
Nos billets précisent nos préférences pour la nuit, de l'apparence souhaitée aux fantasmes préférés.
« Amusez-vous bien, mon bel ami, nos filles sont ce qu'il y a de mieux. Mais si vous ne trouvez pas ce que vous cherchez, je suis aussi là pour fournir des services privés. »
« Merci Teegan. Je garde ça en tête. » Je lui fais un clin d'œil avant d'entrer.
Dès que je franchis la porte, je comprends pourquoi elle m'est rentrée dedans. En regardant autour de moi dans la salle principale, je réalise vite que la plupart des invités sont des hommes chauves avec des ventres à bière.
Je me sens immédiatement déplacé. Peut-être que cette soirée est un peu trop extrême pour un type comme moi.
Un homme âgé passe devant moi en couche-culotte. Une tétine pend à sa bouche tandis qu'il tient la main d'une femme magnifique. Elle le guide vers un fauteuil à bascule, le fait asseoir sur ses genoux, puis soulève son haut. L'homme agrippe son sein avec la bouche et se met à téter comme un nourrisson.
Putain de merde... peut-être que ce n'est vraiment pas mon truc. Je m'attendais à plus de menottes et de fouets, et moins de fétichismes bizarres.
