S'abandonner au désir du milliardaire

J'ai forcé un sourire doux-amer. L'homme qui était toute ma vie et l'incarnation de mes rêves, mon petit ami depuis deux ans, remontait l'allée avec ma sœur, Daisy. Les applaudissements des invités masquaient les battements de mon cœur. Je les regardais franchir cette étape cruciale ensemble.

Je luttais pour cacher le tourbillon d'émotions en moi. J'essayais de respirer calmement pour que ma détresse échappe aux regards curieux. Mais à qui voulais-je faire croire ça ? On aurait dit que tout le monde dans cette pièce connaissait parfaitement l'histoire que David et moi partagions depuis des années.

David avançait dans l'allée, son regard verrouillé dans le mien. Le regret profond dans ses yeux était indéniable. Il tenait la main de ma demi-sœur. Ce lien entre eux était un rappel douloureux des choix qu'il avait faits.

J'ai senti un coup de coude discret de ma mère. Elle me lançait un regard désapprobateur tout en gardant un sourire poli. Elle affichait une joie de façade pour montrer que sa fille était enfin mariée.

« Souris un peu, bon sang, et ne nous donne pas en spectacle devant tout le monde », m'a-t-elle avertie d'un ton agacé. Sans dire un mot, j'ai obéi.

Pourtant, il était évident que l'assistance était au courant pour David et moi. Nos deux ans de relation rendaient la situation encore plus gênante. Comment cela aurait-il pu ne pas être embarrassant avec un tel passé ?

Pendant la cérémonie, je n'ai pas pu m'empêcher d'entendre mon beau-père murmurer à ma mère. Leurs voix étaient chargées de déception.

« Je t'avais dit qu'on aurait dû l'asseoir au fond ou la laisser à la maison », a-t-il marmonné.

La réponse de ma mère fut tout aussi blessante. Elle confirmait la triste réalité que j'avais fini par accepter. « Je commence à croire que tu avais raison », a-t-elle admis. « Elle n'arrive pas à la cheville de notre précieuse Daisy. C'est juste une sale gosse qu'il faut remettre à sa place. »

Ces mots cruels m'ont piquée au vif. Pourtant, c'était devenu une habitude désolante dans ma vie. Entendre ma propre mère dire du mal de moi en face était presque normal.

Le plus atroce, c'est que ma propre mère avait pratiquement forcé David à épouser ma sœur. Daisy, elle, semblait ravie de l'idée. Notre famille avait toujours eu du mal financièrement, alors que celle de David était plus aisée.

Il m'avait promis de tout son cœur qu'il serait mon ticket de sortie. Il devait m'arracher aux griffes de cette famille étouffante. Mais ma sœur a dû avoir vent de mes projets. Avec un charme calculé, elle a réussi à me le voler.

On aurait dit que Daisy avait écouté mes plans et décidé de se mettre entre mes rêves et moi. Aujourd'hui, je faisais face à la dure réalité. Un goût amer de regret me restait en travers de la gorge.

Il y a à peine un mois, Daisy est rentrée à la maison avec une nouvelle fracassante. Elle était enceinte. Elle affirmait haut et fort que le père n'était autre que David.

Elle prétendait qu'ils étaient amoureux et qu'ils avaient couché ensemble. Le choc fut total quand David a demandé Daisy en mariage. Sous le poids des attentes de sa famille, il était prêt à assumer ses actes.

J'étais dévastée, déchirée entre mon instinct et la prise de conscience troublante que ma sœur et ma mère avaient comploté quelque chose de sinistre.

J'ai essayé d'expliquer mes soupçons à David. J'espérais qu'il verrait clair dans leur jeu. Après tout, nous avions passé deux ans ensemble. On aurait pu croire qu'il me connaissait assez pour deviner que ma famille ne tramait rien de bon.

Chaque jour, j'ouvrais mon cœur à David. Je me plaignais de la trahison de ma famille et du complot qu'ils avaient manigancé.

Malgré mes supplications passionnées, il faisait la sourde oreille à mes demandes désespérées. Il a maintenu sa décision d'épouser ma manipulatrice de demi-sœur. Je l'ai même supplié de s'enfuir avec moi pour quitter ce chaos, mais il a refusé catégoriquement.

C'était comme s'il avait brusquement coupé les ponts. Il ne venait plus me voir et ne se souciait plus de moi, sous la pression de ma sœur et de ma mère. David était la seule personne sur qui j'avais toujours pu compter. Il éclairait mon chemin quand les ténèbres menaçaient de m'engloutir. C'était mon premier amour, et mes sentiments pour lui étaient immenses.

Au fil des jours, je me demandais pourquoi David avait laissé ce fossé se creuser entre nous. Lentement, j'ai commencé à comprendre. Peut-être que son amour pour moi n'était pas aussi sincère que je le pensais.

Cela me déchirait de le voir main dans la main avec ma demi-sœur. C'était la fille avec qui j'avais grandi, et elle était en train de devenir ma pire ennemie.

David avait été mon prince charmant, mon chevalier blanc, mon tout. Et maintenant, il me glissait entre les doigts pour tomber dans les bras de ma demi-sœur.

Je suis peut-être brune avec des yeux noisette, de taille moyenne et sans un sou en poche. Mais au moins, je n'étais pas une bimbo comme ma sœur. Elle est grande, a les yeux noisette et un corps de mannequin pour coucher avec tout le monde.

Quelle sale pute.

C’est affreux de parler ainsi de ma propre sœur. Elle n'avait que vingt ans alors que j'en avais vingt-deux.

Malgré mon tourment intérieur, j'étais obligée d'assister à leur mariage. J'ai dû supporter le sourire triomphant de ma sœur, comme si elle avait gagné le gros lot en la personne de David.

À la fin de la cérémonie, la salle a commencé à se vider. Les amis et la famille se sont dirigés vers la réception pour célébrer l'événement avec Daisy et David. Je suis restée en arrière avec mes parents, piégée dans un tissu d'émotions complexes.

On pourrait se demander pourquoi je ne me suis pas enfuie, mais pour aller où ? Vivre à la rue sans un centime ? Pas avec le genre de quartier où nous vivions.

Ma mère, acharnée à me faire obéir, m'a coincée. « Écoute-moi bien, petite garce ! » a-t-elle craché, ivre de rage. « Tu vas coller un sourire sur ta sale tronche pour ta sœur. Elle a réussi là où tu as échoué. Remets-t'en et arrête de pleurnicher comme un cochon. »

Sa colère a grimpé d'un cran. Elle a levé la main, prête à me frapper. Seule l'intervention de mon beau-père, saisissant fermement son poignet, m'a épargné le coup.

« Ce n'est pas le moment, même si elle le mérite. On ne voudrait pas qu'elle arrive à la réception avec une trace de main sur son visage moche, n'est-ce pas ? On sait tous que le mariage serait bien plus agréable sans elle », a remarqué mon beau-père avec un sourire sournois avant de s'éloigner, entraînant ma mère avec lui.

« Tu as tout à fait raison », a répondu ma mère sur un ton amer. « Mais on s'occupera d'elle autrement. On s'assurera qu'elle comprenne le message une fois à la maison. »

Ma mère avait autrefois été très amoureuse de mon père. Mais il lui a brisé le cœur en partant avec une autre femme.

C'est durant cette période terrible qu'elle a découvert qu'elle était enceinte de moi. Sans le vouloir, je suis devenue l'incarnation de sa rancœur. Parfois, je me demandais pourquoi elle n'avait pas avorté, vu à quel point elle détestait mon existence.

Avec les années, sa haine envers moi n'a fait que grandir. Environ un an plus tard, ma mère a croisé le chemin de ce camé qui me sert de beau-père, Peter Dickerson.

Lui aussi me détestait profondément, sans aucune raison. Au moins Daisy, ma demi-sœur, semblait être une lueur d'espoir au début. En fait, elle était plutôt mignonne, mais j'imagine qu'elle n'était qu'un bébé qui ne comprenait rien à l'époque.

J'étais loin de me douter qu'après des années de manipulation par ses parents, qui méprisaient mon existence, Daisy finirait par devenir l'un de mes pires bourreaux.

J'ai essuyé mes larmes. Je me suis armée de courage avant de me diriger vers la salle de réception. J'ai pris place tout au fond de la salle. Mon nom sur la table me rappelait cruellement mon isolement.

C'était une existence solitaire. J'étais assise loin de mon horrible famille, de ma mère et de mon beau-père, qui trônaient fièrement au premier rang. Le contraste entre leurs places et la mienne était un rappel constant et douloureux de ma position dans cette famille.

« En tant qu'épouse du marié, j'aimerais porter le premier toast », a lancé ma sœur d'une voix joyeuse en tapotant doucement son verre de vin.

Mon regard s'est attardé sur sa robe. C'était une copie conforme de celle que j'avais dessinée. Elle avait forcément vu mon croquis et m'avait volé l'idée.

J'ai regardé David. Il avait l'air un peu trop ravi. Il contemplait sa nouvelle femme avec admiration. À ce moment-là, je n'ai pu m'empêcher de ressentir une pointe de jalousie et de regret.

« Pour ceux qui ne le savent pas encore, je suis enceinte ! » a lancé Daisy, rayonnante. Son annonce a été accueillie par une salve de félicitations des invités.

Entendre la nouvelle une fois de plus m'a presque fait fondre en larmes. Ma poitrine se serrait. Je me demandais comment ils pouvaient tous être aussi aveugles.

Daisy a continué : « Pour exprimer mon amour et ma gratitude envers ma merveilleuse sœur grâce à qui tout cela est possible, David et moi avons décidé d'appeler notre bébé Ruella, en hommage à elle. » En entendant ces mots, j'ai eu l'impression que le sol se dérobait sous mes pieds. J'ai failli m'évanouir devant l'air choqué de tout le monde.

Il faut savoir que ma mère m'avait nommée Rue Bamford. Et « Rue » signifiait essentiellement le regret ou quelque chose de gâché.

En regardant ma sœur, j'ai vu son sourire triomphant. Les applaudissements des autres remplissaient la pièce.

La trahison et la douleur me submergeaient. Elles créaient un mélange d'émotions qui brouillait mes sens. J'avais l'impression que les murs se refermaient sur moi. Les ténèbres menaçaient de m'emporter.

« Comment ont-ils pu ? » ai-je réussi à chuchoter, la voix tremblante d'incrédulité et de souffrance.