PROLOGUE
C’ÉTAIT un samedi où un groupe d’amis a décidé de se rendre sur le campus universitaire pour assister à un match amical de basket-ball entre l’université de Primeville et l’université de Maxfield.
Bien qu’elle ait rejeté les avances d’Eric à plusieurs reprises, il n’avait toujours pas cessé de la courtiser. Malgré cela, ils avaient réussi à rester de bons amis.
Le groupe jubilait de fierté, car leur équipe menait largement, ne laissant aucune chance à l’adversaire de revenir au score. L’université de Primeville a gagné. Même s’ils savaient que ce match n’avait aucune incidence sur le classement universitaire officiel, ils étaient ravis pour leur école. Primeville venait de battre Maxfield, une équipe pourtant difficile à détrôner et qui était la championne en titre.
Avant de rentrer, Crissia a dit à ses amis qu’elle allait aux toilettes. En chemin, elle a aperçu un joueur de l’équipe universitaire qui courait vers elle. Elle a essayé de l’esquiver, mais il l’a percutée à l’épaule droite.
Il l’a rapidement saisie par le dos pour la stabiliser, ce qui a plaqué son visage contre sa poitrine. À en juger par son t-shirt vert, c’était un joueur de l’équipe de Maxfield.
Lorsqu’elle a levé les yeux, elle l’a trouvé en train de la fixer intensément.
« Ça va, mademoiselle ? » a-t-il demandé, sa main toujours posée sur son dos.
Elle n’a pas pu répondre immédiatement car il ne détournait pas le regard. Lorsqu’elle a senti son bras gauche resserrer lentement son emprise autour de sa taille, elle l’a rapidement repoussé. Elle n’a pas raté le sourire narquois qui étirait ses lèvres.
L’homme a commencé à s’éloigner, mais elle l’a interpellé.
« Excusez-moi. »
« Oui ? » a-t-il répondu en revenant vers elle avec un sourire provocateur.
Elle a plissé les yeux face à son attitude. « Vous n’allez même pas vous excuser ? »
« Mademoiselle, je ne vous avais tout simplement pas vue. J’ai cru que je m’étais cogné contre un arbuste. Enfin bref... pardon, d’accord ? » Il l’a dévisagée de haut en bas avant de croiser à nouveau son regard, retenant manifestement un rire.
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? » a-t-elle demandé, agacée.
« Mademoiselle, j’ai dit... »
« Vous savez, monsieur, c’est peut-être pour ça que vous avez perdu. Parce que Maxfield a des joueurs arrogants. C’est bien fait pour vous. »
« Donc, je suppose que vous êtes de Primeville, hein ? »
« Et alors ? » a-t-elle répliqué.
« Nous avons juste laissé votre école gagner celui-là. Mais nous ferons en sorte de gagner dès que la saison universitaire débutera vraiment cette année. Nous serons toujours les champions. » Il lui a fait un clin d’œil. « À bientôt, d’accord ? » Il a voulu lui pincer le nez, mais elle a rapidement écarté sa main.
L’homme lui a tourné le dos quand quelqu’un l’a appelé au loin. Lorsqu’il a rejoint la personne, il a été accueilli par une accolade et un baiser sur les lèvres. Avant que le couple ne s’éloigne, la femme a lancé un regard noir à Crissia et a levé les yeux au ciel.
Quand Crissia est revenue vers ses amis, Eric a remarqué qu’elle tirait la tronche. Elle frottait aussi l’épaule que l’homme avait percutée plus tôt.
« Hé ! Qu’est-ce qui ne va pas ? » a-t-il demandé.
« Un joueur de Maxfield m’a bousculée tout à l’heure. Il était tellement arrogant », a-t-elle lâché, excédée.
« Qui ? Montre-le-moi », a dit Eric, la voix chargée de colère, tel un prince protégeant sa princesse.
« Tu es fou. Et puis, je ne le reverrai probablement plus de toute façon. »
« Mais est-ce que tu vas bien ? » a-t-il demandé en jetant un œil à son épaule.
« Je vais bien. Allons-y. »
« Tu sais, si tu m’avais dit « oui » à l’époque, personne n’oserait te faire ça. »
« N’importe quoi. La réponse est toujours « non ». »
Ils se sont retournés tous les deux en entendant leurs amis se moquer d’eux. Crissia les a foudroyés du regard, tandis qu’Eric est resté planté à côté d’elle, en riant.
