Chapitre 1
Le soleil était déjà levé quand Chelsea s'est réveillée, épuisée par le rangement de ses dernières affaires la veille. Vêtue de sa combinaison pilou-pilou à motif d'ours en peluche, elle a fait basculer ses jambes hors du lit pour s'asseoir. Elle a essuyé la poussière dans ses yeux et la salive au coin de sa bouche. Chelsea a regardé l'horloge ; il était 6 h du matin, soit deux heures avant l'arrivée prévue des déménageurs.
« Quand est-ce que la vie va devenir plus facile ? » s'est-elle demandé en luttant pour retrouver son équilibre et se lever du lit. Elle s'est frotté les yeux avant de chausser ses lunettes surdimensionnées.
« CHELSEA ! DÉCALE-TOI ET VIENS ICI ! » a hurlé sa mère depuis le rez-de-chaussée.
« Pff… Oui, j'arrive ! » a-t-elle répondu en criant.
Chelsea est descendue en se frottant les yeux. Elle a vu sa mère faire la grimace en regardant les cartons qu'elle avait organisés la veille.
« Alors, tu as décidé de te barrer ? » a dit sa mère avec sarcasme.
Chelsea a soupiré ; elle allait devoir supporter encore une fois les reproches de sa mère. Les cris lui vrillaient les oreilles comme des ongles sur un tableau noir.
« Chelsea, j'ai bossé pendant des années, et tu me laisses toute seule ? » a lâché sa mère.
Chelsea a pris une profonde inspiration pour calmer sa colère. Expliquer quoi que ce soit à sa mère ne servait à rien, car elle refusait systématiquement de comprendre son point de vue.
« Cette maison n'est plus faite pour moi, maman. J'ai besoin de construire ma propre vie », a-t-elle dit.
Elle n'aurait jamais imaginé que quitter son foyer serait émotionnellement aussi éprouvant. Pourquoi est-ce qu'un départ semble être une torture alors que je suis assez grande pour prendre mes propres décisions ?
Chelsea a levé les yeux au ciel et a grincé des dents en écoutant la énième leçon de morale de sa mère. Elle en avait assez. Il était temps de commencer une nouvelle vie et de tenir bon sur sa décision de voler de ses propres ailes. L'époque où elle était la breadwinner était terminée ; il était temps pour elle de tracer son propre chemin et de poursuivre ses rêves. Elle voulait une existence indépendante de l'influence de ses parents. Cela pouvait sembler dur, mais elle valait mieux que d'être traitée comme leur assurance vie personnelle.
Le cycle de l'obligation était devenu toxique ; il empoisonnait son existence et devait prendre fin aujourd'hui. Quand sa mère a fini son sermon, Chelsea a enfin pu souffler.
« Maman, tu ne soutiens peut-être pas ma décision aujourd'hui. Mais je sais que c'est pour le mieux », a-t-elle déclaré.
Chelsea a fait demi-tour pour retourner dans sa chambre afin de se rafraîchir et de finaliser ses préparatifs.
Elle avait une famille heureuse, enfin, elle l'était autrefois. Jusqu'à ce que des attentes irréalistes ne finissent par l'étouffer. Chelsea venait d'une famille asiatique de classe moyenne. S'il y avait une seule chose qui allait lui manquer de la maison familiale, c'était le riz frit de sa mère. Quand elle était enfant, sa mère se levait même tôt pour lui préparer à manger avant que le bus scolaire n'arrive.
La mère de Chelsea travaillait comme guichetière de banque avant de prendre une retraite anticipée, sachant que Chelsea travaillait enfin comme graphiste. Son père était ingénieur dans une entreprise automobile. Elle n'avait jamais eu de frères et sœurs. Elle était reconnaissante d'être fille unique, sinon, sa conscience aurait été encore plus lourde au moment de partir, si tant est qu'elle en ait eu une.
Les déménageurs sont arrivés à 8 h pile, juste après ses derniers préparatifs. Pendant qu'ils chargeaient les cartons dans le camion, elle a commandé un Uber. Elle a jeté un dernier regard à sa chambre et à la maison avant de partir pour de bon. Elle s'est ensuite tournée vers sa mère.
« Maman, tu vas me man– » a-t-elle commencé, mais sa mère l'a coupée net.
« Dégage ! Et ne prends pas la peine de revenir ! » Sa mère a claqué la porte et l'a verrouillée, mais elle pouvait encore l'entendre sangloter derrière.
Son cœur s'est serré tandis que les larmes brouillaient sa vision. Elle quittait la maison de son enfance en laissant derrière elle une mère qui la méprisait. Elle se sentait égoïste ; peut-être l'était-elle, mais l'amour pour ses parents restait ancré en elle, car ils l'avaient aidée à devenir une femme volontaire. Elle s'est retournée et a regardé le ciel radieux. Pour la première fois, elle pouvait enfin respirer.
Pendant le trajet vers la ville, elle n'a pas pu s'empêcher de regarder son téléphone. Elle a fait défiler de vieilles photos de l'époque où elle invitait ses parents au restaurant, ou encore les simples soirées film à la maison. Elle a souri ; ces moments allaient forcément lui manquer. Mais derrière ces clichés joyeux se cachaient des années de culpabilité et d'obligations.
Chelsea a éteint son téléphone et a réfléchi profondément. Pour qu'on puisse enfin être en paix, je dois prendre mon envol et affronter la vraie vie. Peu importe ce que cela implique, peu importe le prix. Après tout, le changement est inévitable.
Une heure plus tard, elle est arrivée devant son immeuble, en plein cœur d'une ville vibrante et agitée. C'est ici que je vais commencer à réaliser mes rêves. Après avoir parlé avec le gestionnaire de l'immeuble, Chelsea a regardé les déménageurs monter ses cartons dans son appartement avec une efficacité professionnelle.
Chelsea a signé les papiers du bail et a conservé ses exemplaires. Puis, en entrant dans l'ascenseur, elle s'est dirigée vers l'unité 708, son nouveau chez-elle pour les prochaines années. Elle est entrée et a verrouillé la porte. Elle s'est sentie submergée en observant les cartons qu'il fallait déballer et ranger à leur place.
« Allez, Chelsea, bouge-toi ! » s'est-elle encouragée avec une moue boudeuse. Elle a commencé à vider un carton marqué « Cuisine » écrit au marqueur indélébile.
Chelsea a repris ses esprits et a attrapé un chiffon. Elle a nettoyé les comptoirs en marmonnant des mots de frustration. Concentration, Chelsea. Si tu ne peux même pas venir à bout de tes cartons, tu ne mérites pas cet appartement. Espèce de nouille ! Peu à peu, sa cuisine a pris vie.
La culpabilité de Chelsea d'avoir quitté le nid familial persistait. Elle a essayé de chasser ces pensées, mais les paroles cruelles de sa mère la brûlaient encore. Elle s'est assise sur le canapé pour se détendre un peu. Elle déballait depuis quelques heures déjà. Elle a poussé un long soupir. Cet appartement est étrangement calme. Si maman était là, j'entendrais sa grande gueule parler au téléphone sans arrêt. J'aurais dû installer ma platine ou mes enceintes en premier, juste pour tuer ce silence. Je n'ai pas l'habitude.
Cependant, le silence n'a pas duré longtemps.
« Ahhh. Ungh… » Un type gémissait.
C'est quoi ce bordel ?! a-t-elle pensé. Elle a froncé les sourcils et a plaqué son oreille contre le mur de la chambre. Les sons étaient sensuels ; elle entendait un lit grincer comme si quelqu'un était en train de marteler quelque chose… ou quelqu'un ? Elle a haleté. Mais il n'est que 15 h, putain !
« Merde, Chelsea. Arrête ton imagination », s'est-elle dit en secouant la tête jusqu'à ce que les gémissements deviennent de plus en plus forts. C'était bien un type qui gémissait. Malheureusement, ce n'était pas de l'imagination ; c'était la réalité.
Chelsea a eu un haut-le-cœur. C'était cocasse, elle commençait sa nouvelle vie avec une bande-son de porno en direct. Elle n'était pas habituée à entendre des sons aussi obscènes. Même si elle aurait aimé ne pas les entendre, son esprit était désormais pollué. Une fille prude et innocente comme elle ne pouvait s'empêcher de grincer des dents. Elle était sidérée. De tout ce qu'elle pouvait entendre dans cet appartement, il a fallu que ce soit un type qui gémisse chez le voisin. Pas étonnant qu'elle soit encore célibataire.
Elle a pris une grande inspiration. Concentration, Chelsea, donne tout pour pouvoir te reposer tôt et finir le reste demain. Bientôt, les gémissements se sont arrêtés. Dieu seul sait ce que ce type fabriquait là-dedans.
Quelque temps plus tard, Chelsea a fini de ranger ses vêtements et de disposer quelques décorations. Elle a fait son lit, a posé une petite lampe en forme d'ours sur la table de chevet, puis a pris du recul pour admirer le résultat. Quand elle a eu terminé, il était déjà plus de sept heures du soir.
Épuisée par cette journée, elle a commandé un plat à emporter chinois pour le dîner. Après avoir mangé, elle a pris une longue douche pour éliminer la saleté et la fatigue avant de se préparer enfin à aller se coucher.
En serrant son ours en peluche dans ses bras, elle a fixé le plafond. « Demain sera une excellente journée », s'est-elle affirmé. Si les gémissements s'arrêtaient enfin, elle pourrait peut-être même y croire.
