Cadence Émotionnelle

Cadence

Salut ! Je m'appelle Cadence McClaine. J'ai dix-huit ans et je suis en terminale au lycée Roosevelt, dans cette ville pourrie du même nom. Ici, la plupart des gens bossent à la scierie. Pour ceux qui sont encore à l'école, si tu ne fais pas de sport ou que tu n'es pas pom-pom girl, tu es considéré comme une loque. Eh bien, c'est mon cas... Cadence McClaine, looseuse de compétition. J'ai seulement deux amis dans ce trou perdu. Enfin, je suppose qu'il n'en reste qu'un maintenant, mais on ne va pas chipoter, hein ? Il y a Macy Anderson, qui est tout aussi « looseuse » que moi et qui me supporte depuis des années. Et puis il y a Colton Linley. Colton, ou Colt comme on l'a toujours appelé, n'est pas comme nous. Pourtant, on a tout de suite accroché, ou du moins c'était le cas... on y reviendra dans une minute. J'ai rencontré Macy en seconde quand elle a emménagé ici. Mais Colt ? Je le connais depuis la maternelle, quand sa famille s'est installée dans la maison d'à côté. Même s'il est devenu un vrai sportif dès l'entrée au lycée, il est resté avec nous au lieu de nous lâcher pour la bande des populaires... enfin, jusqu'à récemment.

Alors voilà, je sais que ça fait cliché. Croyez-moi, je m'en veux tous les jours depuis que je m'en suis rendu compte, mais je craque pour Colt depuis deux ans. Je sais, c'est idiot de flasher sur son meilleur ami, mais il y a pire, bien pire. L'année dernière, je l'ai aidé à sortir avec Tanya Phillips, la capitaine des pom-pom girls et grosse garce finie, après qu'il m'a avoué qu'elle lui plaisait. Grâce à mon aide, ils ont commencé à sortir ensemble il y a presque deux mois. C'est à peu près à ce moment-là qu'il a arrêté d'être mon meilleur ami pour devenir une simple connaissance. La plupart du temps, il n'est même pas ça. Ouais, je dois être maso. Maintenant qu'ils sortent ensemble, je dois supporter d'entendre le mec que j'ai fantasmé pendant deux ans baiser sa copine, parce que la fenêtre de ma chambre donne directement sur la sienne. Parfois, je déteste vraiment ma vie.

Avant, j'avais toujours mes stores ouverts et ma fenêtre entrouverte pour faire circuler l'air, mais maintenant je n'ose plus. Je ne veux pas risquer de me détruire encore plus en les entendant ou en les voyant par accident en pleine action. Je sais ce que vous vous dites : pourquoi aider le mec que tu aimes à sortir avec une fille que tu ne peux pas encadrer ?! Eh bien, si vous avez la réponse, je serais ravie de l'entendre, parce que moi, je n'en ai absolument aucune.

« Cade ! Tu vas être en retard ! » Ça, c'est ma mère. Et ne vous inquiétez pas, je ne serai pas vraiment en retard. Il n'est que sept heures quinze. Elle semble croire que le lycée est comme un boulot où il faut arriver vingt minutes en avance pour ne pas prendre de risques. Avant, je partais tôt pour traîner avec Colt à côté de sa voiture avant que la cloche ne sonne. Mais maintenant, il passe tout son temps avec Tanya, et Macy n'arrive jamais plus de dix minutes avant le début des cours. Alors, je vais prendre mon temps.

« Je suis presque prête, maman ! » Je m'inspecte une dernière fois dans mon miroir en pied et je souris en voyant mon style décontracté. C'est l'une des nombreuses choses qui me différencient des gens « branchés ». Eux, ils aiment les vêtements de marque. Les filles s'habillent toutes comme si elles allaient en boîte, pas comme si elles allaient en cours. Pas moi. Aujourd'hui, je porte mon habituel jean large et un t-shirt noir où il est écrit : « Je ne sais pas quel est mon animal totem, mais je suis sûre qu'il a la rage ». J'ai aussi mes Converse noires. Mes cheveux sont attachés en un chignon décoiffé. Le seul maquillage que je porte, c'est un peu d'eye-liner et de l'anti-cernes pour cacher mes valises sous les yeux.

Sac à dos et téléphone en main, je sors de la maison et je grimpe dans mon pick-up Dodge Ram gris. Mon père a insisté pour me l'acheter parce que, je cite : « Ma petite fille ne va pas conduire une vieille carcasse. Dans ce monstre, il n'y a aucune chance que les autres conducteurs ne te voient pas venir. » C'est la dernière chose que mon père a faite pour moi avant de révéler qu'il trompait ma mère. Et, encore un cliché pour vous, il a mis sa maîtresse enceinte. Je parie que vous devinez avec quelle famille il a décidé de rester. Si ce n'est pas le cas, voici un petit indice... ce n'était pas la mienne.

J'arrive au lycée et je me gare à ma place habituelle. C'est une autre torture que je m'inflige, car c'est juste en face de la place de Colt. Comme je m'y attendais, il est en train de bécoter Tanya devant sa caisse. Je m'apprête à sortir quand une voiture inconnue se gare sur la place d'à côté. J'attends qu'elle soit garée avant d'ouvrir ma portière, car je n'ai pas envie d'être la connasse qui tape dans sa voiture. Puis je saute à terre.

Macy marche déjà vers moi, mais je remarque qu'elle s'arrête en plein milieu de l'allée. Elle a les yeux fixés sur ce qu'elle voit, ou sur qui elle voit, dans la voiture à côté de la mienne. J'attrape mon téléphone et mon sac à dos, puis je ferme ma portière juste au moment où le conducteur de l'inconnue Honda noire descend. Il est grand, genre, incroyablement grand ! Il a un corps tonique sans être trop musclé. Ses cheveux noirs sont courts sur les côtés et longs sur le dessus, attachés en queue-de-cheval. Je vois même un tatouage qui dépasse du col de son t-shirt, à la base du cou.

« Cade ! » Eh bien, sa fascination pour lui a été rapide !

« Salut Mac. Café ? » Elle hoche la tête. Le nouveau se retourne pour attraper quelque chose dans sa voiture, m'offrant une vue parfaite sur son visage magnifique et ses yeux verts superbes. Il sourit d'un air malin quand il me surprend en train de le mater. Comme je ne suis pas du genre à être embarrassée, je hausse les épaules pour lui faire comprendre que je sais qu'il m'a grillée, mais que je m'en fiche royalement.

« Oh que oui ! J'ai des potins à te raconter, ma belle ! » Je lève les yeux au ciel en m'assurant qu'elle le voie, même si ça ne la dérange jamais.

« De un, je n'ai pas encore bu assez de caféine pour tes potins. De deux, tu sais que je déteste les drames. Alors garde tes histoires, moi je vais prendre un mocha menthe poivrée avec quatre doses d'espresso. » Elle prend mon bras et m'entraîne vers le passage piéton. Notre café préféré se trouve juste en face du parking du lycée. On y va peut-être un peu plus souvent que ce qui est socialement acceptable, mais bon... c'est du café !

« Salut les filles, comme d'habitude ? » Notre barista préféré, Matthew, a un faible pas si secret pour Macy. Mais elle, que Dieu la bénisse, ne capte rien. Je suis presque sûre que Matthew est le seul mec avec qui elle ne flirte pas activement, ce qui est surprenant puisqu'elle flirte avec presque tout ce qui porte un pantalon.

« Ouais, Matt, merci. » Matt fait un clin d'œil puis reporte son attention sur le client derrière nous.

« Tu sais déjà ce que tu veux ? » Je pose 15 $ sur le comptoir. J'essaie de pousser Macy vers l'autre bout où les boissons sont servies, mais elle ne bouge pas. Je lève les yeux et je vois qu'elle regarde derrière moi.

« Qu'est-ce que vous me conseilleriez, mesdames ? » Sa voix grave me donne des frissons de dingue. Mais quand je me retourne pour voir le nouveau, mon besoin de ne pas passer pour une idiote reprend heureusement le dessus.

« Oh, on n'est pas des dames. Mais si tu aimes le café qui en a dans le ventre, mon truc c'est le mocha menthe poivrée avec quatre doses. Si tu préfères quelque chose de plus calme, ils font de bons lattes. » Matt rigole en posant ma tasse sur le comptoir.

« Cade, je n'ai jamais vu personne aimer son café aussi mortel que le tien. Ne vous laissez pas tromper, quand elle dit quatre doses, ce sont quatre doses supplémentaires d'espresso. Ça en fait huit au total... dans une seule tasse. » Il pose la tasse de Macy sur le comptoir et lui lance son sourire habituel, accompagné d'un clin d'œil charmeur qui, comme toujours, lui passe complètement au-dessus de la tête.

« Ça me paraît pas mal. » Matt regarde le nouveau avec des yeux ronds. Une petite partie de moi a envie de rester pour voir sa réaction, mais c'est vraiment une toute petite partie.

« Beurk, alerte à la garce. » C'est la façon de Macy d'annoncer que Tanya arrive. Je me contente de hausser les épaules et de boire une gorgée de café.

« Salut, Cade. » Entendre la voix de Colt me laisse un goût doux-amer. Une partie de moi s'accroche aux souvenirs de toutes ces fois où il a été un ami génial, toujours là pour moi. L'autre partie s'accroche à la façon dont il évite généralement de me regarder quand il est avec Tanya et ses amies, ou au fait qu'il ne fasse plus d'efforts pour me parler. Comme là, par exemple ? Il ne me parle que parce qu'on est à un mètre l'un de l'autre. Mais à part des politesses de base, la conversation ne mènera à rien.

« Colt. » Je vois qu'il grimace un peu à cause de mon ton froid, mais franchement... je m'en balance.

« Purée, c'est super bon. Merci pour le conseil. » Je me tourne lentement, les sourcils froncés, pour regarder le nouveau. Il boit son café comme s'il ne s'agissait pas d'une dose de caféine presque mortelle dans un gobelet en carton. Je plisse les yeux vers lui, à la fois déçue et intriguée par son absence de réaction.

« Ben ça alors, ce n'est pas la réaction que j'attendais. » Il rigole et, merde, ça me fait un drôle d'effet à l'intérieur.

« Désolé si je t'ai déçue, poupée. Je peux vous raccompagner au lycée, vous les pas-des-dames ? » Je l'étudie une seconde, espérant secrètement voir une grimace qui me prouverait qu'il n'aime pas vraiment ça. Mais il me lance juste un sourire divinement beau.

« Ouais, avec plaisir. On y va. » Macy, visiblement trop heureuse d'accepter l'invitation, ouvre la marche. Je me retrouve coincée entre elle et le nouveau, dont je devrais probablement apprendre le nom pour arrêter de l'appeler le nouveau.

« Alors, vous avez des noms, les pas-des-dames ? » Vous voyez ?! Les grands esprits se rencontrent !

« Moi c'est Macy et elle, c'est Cadence. » Je lance un regard noir à Macy pour avoir donné mon nom complet. C'est le nom qu'on utilise seulement quand je suis dans le pétrin.

« Cade. Il n'y a que ma mère qui m'appelle Cadence, et seulement quand je l'énerve. » Il rit et hoche la tête, mais ses yeux semblent m'étudier. C'est bizarre. Les gens ne m'étudient pas. À vrai dire, la plupart des gens ne me calculent même pas.

« Moi c'est Lucian, mais tout le monde m'appelle Luc. » Macy est à deux doigts de baver devant lui, mais soit il ne s'en rend pas compte, soit il est trop sympa pour lui faire remarquer. C'est étrange, il a presque l'air de ne pas s'intéresser à elle. Ça n'a aucun sens puisque tous les mecs s'intéressent à Macy. C'est un genre de mélange bizarre entre une looseuse et une traînée, mais c'est Macy, et j'ai appris à ignorer ses flirts. On dirait que chaque mec veut se la faire juste pour faire comme si elle n'existait pas après. Je ne comprends pas trop, mais j'accepte la situation. On revient au parking pendant que Macy saoule ce pauvre Luc de paroles, même s'il n'a pas l'air d'être dérangé.

« Alors, tu vivais où avant de venir ici ? » Macy en rajoute des tonnes avec sa voix mielleuse de fille qui veut lui sauter dessus. Ça me fait lever les yeux au ciel comme d'habitude. Luc regarde justement à ce moment-là. Il sourit avant de lui répondre.

« On a beaucoup bougé. On était à Chicago avant, et encore avant à San Diego. » C'est très subtil, mais je sens une légère tension dans sa voix, ce qui attire immédiatement mon attention.

« Oh, et tu penses rester ici combien de temps avant de repartir ? » On s'arrête près de mon pick-up. Il s'appuie nonchalamment contre le capot de sa voiture en buvant une autre gorgée de café.

« Je pense qu'on va rester un moment. On déménageait souvent à cause du boulot de ma mère, mais mes parents viennent de divorcer. Alors je suis ici avec mon père. » Je lui fais un sourire compatissant, mais Macy... elle a l'air carrément excitée. C'est presque gênant, franchement.

« Eh bien, je suis ravie que tu restes alors ! » Avant qu'il ne puisse répondre, la cloche sonne. Macy me fait son habituel câlin inconfortable avant de filer, nous laissant Luc et moi plantés là maladroitement.

« Désolée pour elle. Elle est juste... enfin, c'est Macy, sans filtre. Alors, c'est quoi ton premier cours ? » Il fouille dans la poche de son jean et en sort un papier plié qu'il me tend. Je prends le papier et je lui confie mon café le temps de déplier et de parcourir la feuille.

« Bon, on dirait qu'on a les mêmes cours, sauf ton sport en cinquième heure et l'atelier auto en sixième. Allez, viens. Tu peux me suivre pour l'instant. À midi, je te montrerai où aller pour les deux cours qu'on n'a pas en commun. » Je reprends mon café et je lui remets son emploi du temps dans la main.