PRISÉE PAR LE MYSTÉRIEUX MILLIARDAIRE

BELLE

« Belle, c'est ma robe ? » La voix de Faye a tranché l'air. Mon cœur a fait un bond quand je me suis retournée pour affronter son regard provocateur.

« Quoi ? N-non, c'est un cadeau de Rowan, je te jure... il m'a spécifiquement demandé de la porter ce soir. Sinon, je ne l'aurais jamais... » Ma voix a tremblé sous son regard perçant.

Elle a fait un pas de plus. Ses lèvres se sont pincées avant de se transformer en un ricanement méprisant.

« Rowan ? T'acheter une robe ? Ne me fais pas rire. » Elle m'a craché au visage.

« Faye, je te promets que je n'ai pas... »

« Bien sûr que non. » Son visage s'est figé dans un sourire moqueur. « N'est-ce pas que tu es toujours innocente ? » Elle s'est rapprochée de la porte avec un sourire narquois aux lèvres.

« F-Faye, s-s-s'il te plaît », ai-je bredouillé.

« Quoi ? Je n'ai encore rien fait », a-t-elle ricané avant de pousser un cri perçant. « Maman ! Regarde ce que j'ai trouvé ! »

Une terreur sourde m'a envahi. J'ai fermé les yeux, me préparant au choc alors que le claquement sec des talons résonnait dans le couloir.

Laura.

Lorsqu'elle est apparue dans ma chambre, le froid désapprobateur sur son visage était déjà gravé dans le marbre.

« Que se passe-t-il ici ? » a exigé Laura. Elle a à peine jeté un coup d'œil à Faye avant de fixer son regard glacial sur moi.

« Je... je te jure, je n'ai pas... »

« Elle a volé ma robe, maman ! » m'a coupé Faye.

Laura a poussé un soupir las en secouant la tête. « Tu ne retiendras donc jamais la leçon ? »

« Laura, je n'ai pas... »

« Tu traites ma fille de menteuse ? » a-t-elle lancé sèchement.

J'étais acculée. Comme toujours.

C'est la seule chose qui est constante dans ma vie depuis la mort de mon père. Laura était la parfaite figure maternelle tant qu'il était en vie. Elle n'a jamais agi comme une belle-mère typique ni ne m'a maltraitée, pas une seule fois.

J'étais loin de me douter que tout cela n'était qu'un stratagème pour que mon père lui confie la gestion des biens de ma mère. Hélas, cela a fonctionné, et je m'en suis voulue chaque jour d'avoir été si naïve.

« Non », ai-je murmuré, les larmes aux yeux.

« Bien », a-t-elle déclaré froidement. « Puisque tu tiens tant à te faire belle, tu remplaceras Faye ce soir. Tu iras à la rencontre avec M. Brown à sa place. »

« M-M. Brown ? » Mon sang s'est glacé à l'évocation de ce nom. « Vous savez que ce n'est pas possible... »

M. Brown a la réputation la plus infâme du monde des affaires. Il est inconcevable que Laura organise une réunion entre lui et Faye, et encore moins qu'elle m'y envoie à sa place.

« Est-ce que j'ai bégayé ? » Elle a fait un pas en avant, me forçant à reculer sous son regard acéré.

« N-non. »

« Très bien. Tu as cinq minutes. »

« Maman ! Elle ne peut pas porter ma robe ! » s'est plaint Faye.

« Laisse-la faire. Elle fait bon marché sur elle de toute façon, et on ne peut pas laisser la famille Anderson être mal représentée », a-t-elle répondu en haussant les épaules.

Les talons de Laura ont claqué sur le sol en marbre tandis qu'elle s'éloignait.

Faye a affiché un sourire en coin dès que nous nous sommes retrouvées seules.

« J'ai entendu dire que M. Brown est un pervers qui aime les jeunes filles. » Elle s'est penchée vers moi, son souffle chaud contre mon oreille. « Essaie de ne pas le dégoûter. Même lui a des exigences. »

La nuit est devenue floue.

J'ai été traînée dans les escaliers, poussée dans une voiture. Juste avant le départ, Faye s'est glissée à côté de moi avec un sourire carnassier : « Je ne voulais pas rater ça. Ta chute ? Aux premières loges. »

À notre arrivée, j'avais la tête en feu. Était-ce la peur, ou autre chose ?

Je sentais une chaleur intense monter en moi, et j'avais besoin de... je ne sais pas. Ma gorge était sèche, mon corps réagissait bizarrement. Chaque voix résonnait comme des gémissements dans mes oreilles, et cela faisait battre ma chatte de désir.

Qu'est-ce qui m'arrive ?

Le club vibrait sous une musique assourdissante. Des lumières aveuglantes me piquaient les yeux. L'air était saturé de sueur, d'alcool et de fumée. À ce stade, je n'avais qu'une envie : vomir.

« Ne reste pas là à rien faire, connasse ! » a lâché Faye.

J'ai essayé d'avancer, mais mes jambes étaient lourdes. La pièce tournoyait, accentuant mes vertiges.

« Tu ne sais rien faire correctement ? J'avais dit à maman que tu étais inutile », a sifflé Faye. Elle m'a agrippé le poignet, ses ongles s'enfonçant dans ma peau, et m'a poussée à travers une porte.

« Sois une bonne fille et tu nous rapporteras une fortune, hein ? »

La pièce a commencé à tourner, et mes genoux ont flanché. Je me suis effondrée sur le sol, me tordant la cheville au passage.

« Sale petite connasse », le rire de Faye a résonné, ajoutant à mon mal de crâne.

À cet instant, la porte s'est entrouverte, et une odeur familière m'a frappée. Malgré le brouillard, mon corps l'a reconnue instantanément.

Rowan.

J'ai levé la tête et, en voyant Rowan, mon fiancé, un soulagement immense m'a envahie. Il était venu pour moi. Il le faisait toujours.

J'ai cligné des yeux, cherchant à fixer sa silhouette grande, son regard aiguisé, cette façon qu'il avait de froncer les sourcils. Il était en colère.

C'est alors que Faye s'est penchée pour l'embrasser sur la joue, et ses sourcils se sont détendus.

C'EST QUOI CE BORDEL ?

« Tu m'as manqué, chéri », a-t-elle roucoulé.

« Je sais. » Rowan a posé ses mains sur sa taille, l'a attirée contre lui, et sous mes yeux, il l'a embrassée.

Non.

Non. Non. Non.

« Ro... » J'ai tenté de crier, mais ma propre voix me semblait étrangère.

Des larmes ont brûlé mes joues tandis que je me serrais la poitrine, terrassée par la douleur. Ce n'est qu'à ce moment-là que Rowan s'est retourné en entendant mon sanglot étouffé.

« Putain, Faye ! Elle est réveillée ! » Ses yeux se sont écarquillés sous le choc.

« À peine », a ricané Faye. « J'ai glissé du Rohypnol dans son verre plus tôt. Elle ne se souviendra de rien demain matin. »

Du Rohypnol. Oh mon Dieu !

C'était pour ça que je me sentais si étrange.

C'est pour ça que Faye avait souri quand j'avais bu mon vin avant de quitter la maison. Elle avait drogué mon verre pour m'amener ici et me regarder m'humilier.

« On ne peut pas se permettre de... »

« Chut. » Faye l'a fait taire avec un baiser. « Fais-moi confiance, notre plan est parfait. »

« F-Faye, elle nous regarde. »

« Pff ! » Elle est venue vers moi et a enfoncé la pointe de son talon dans ma joue.

« Faye ! » a lancé Rowan sèchement.

« Quoi ? Ne me dis pas que tu t'en soucies ? »

J'ai regardé Rowan avec hésitation, espérant qu'il dirait au moins qu'il tenait à moi, même s'il me trompait dans mon dos avec ma demi-sœur.

« Que je m'en soucie ? » Il a ricané. « Bien sûr que non. Je suis resté jusqu'ici seulement par pitié pour elle. »

Ma poitrine s'est serrée, prête à exploser. C'était l'homme que j'avais aimé toute ma vie. Celui pour qui j'étais prête à tout sacrifier.

Je voulais hurler. Les déchirer, mais je ne pouvais pas. Mon corps ne m'appartenait plus, et des larmes brûlantes coulaient sur mes joues.

« Bien, car tout est réglé. On ne peut pas laisser le conseil savoir combien nous avons détourné des comptes de l'entreprise, alors maman a décidé de la vendre à M. Brown, sinon nous ferons faillite », a expliqué Faye.

Mon souffle s'est coupé. Ils vendaient l'entreprise de ma mère.

J'ai cligné des yeux pour chasser les larmes, me remémorant à quel point maman avait travaillé dur pour faire prospérer cette société. Elle passait ses nuits à travailler, buvant son café le ventre vide. Elle avait tout fait pour m'offrir un avenir, et moi, stupide, je l'avais détestée parce qu'elle était toujours absente.

Je ne savais pas. Je l'ignorais et je le regrette chaque jour de ma vie. Pendant que j'étais occupée à la détester pour ses absences, elle se battait pour rester en vie.

Je n'avais même pas réalisé qu'elle était en train de mourir... quel genre de fille suis-je ?

Elle est morte le jour où elle a gagné son procès contre sa famille pour s'assurer que l'entreprise me revienne à ma majorité, et moi, j'ai tout gâché dès que j'ai vu Laura, comme une enfant affamée d'affection.

J'ai abandonné les rêves de ma mère, je l'ai déçue, et j'ai même oublié de visiter sa tombe pour l'anniversaire de sa mort. C'est peut-être ma punition pour avoir été une aussi mauvaise fille.

« J'ai hâte qu'elle soit hors-jeu pour qu'on puisse être ensemble publiquement », a boudé Faye.

« Moi aussi... Une fois le contrat signé, elle ne servira plus à rien et je pourrai enfin être avec toi. Maintenant, finissons-en. M. Brown n'est pas patient, emmène-la dans la chambre et nous pourrons enfin signer les papiers », a dit Rowan avec un sourire fier.

Et c'est ainsi que Rowan m'a relevée avec l'aide de Faye. « Pourquoi est-elle si lourde ? » a-t-elle sifflé en me traînant hors de la pièce.

Je voulais les repousser. Leur cracher au visage et les traiter d'ingrats, ce qu'ils sont, mais je ne pouvais que pleurer.

Quelle pathétique situation. Ma mère doit se retourner dans sa tombe. Elle est morte pour rien.

« Quelle est la chambre ? » a demandé Rowan alors que nous étions devant deux portes.

« La 201 », a chuchoté Faye. « Ou la 102 ? »

« On n'a pas toute la journée, Faye ! »

« C'est la 201 », a-t-elle tranché.

Sans autre forme de procès, ils m'ont poussée à l'intérieur, et mon visage a heurté le sol froid.

Mon corps tremblait de douleur, mais ce n'était rien face à cette trahison. J'ai lutté pour me lever, ignorant la souffrance dans mes membres. Il fallait que je sorte d'ici. Je ne pouvais pas les laisser m'utiliser ainsi — je ne le permettrais pas.

En titubant jusqu'à la porte, j'ai saisi la poignée, mes doigts tremblants l'ont ouverte d'un coup sec.

Un souffle d'air vicié m'a frappée au moment où je suis entrée en collision avec quelque chose... non, quelqu'un.

Il était ivre mort.

Une main puissante s'est refermée sur ma taille, me stabilisant. Sa prise était ferme, autoritaire, et malgré mon état, mon souffle s'est coupé devant la puissance brute qui émanait de lui.

C'est l'effet de la drogue.

J'ai essayé de me dégager, mais le parfum intense de son eau de toilette et la dureté de son torse pressé contre le mien m'empêchaient de reculer.

J'ai tenté de lever la tête et je n'ai pas pu m'empêcher de me lécher les lèvres en voyant l'homme irrésistible qui se tenait devant moi.

Ma vision était floue, mais je pouvais distinguer la mâchoire ciselée, avant qu'un sourire espiègle n'étire ses lèvres.

Il s'est penché, étudiant chaque recoin de mon visage. « Regardez qui voilà », a-t-il murmuré, son souffle chaud caressant mon cou, ce qui m'a fait inhaler brusquement.

Avant que je puisse reprendre mon souffle, ses lèvres ont violemment écrasé les miennes. Ce n'était pas le genre de baiser doux auquel j'étais habituée. C'était possessif. Ses doigts se sont enfoncés dans ma taille pour me plaquer contre lui, et mon corps a fondu.

Je devrais le repousser.

Mais au lieu de ça, mes doigts se sont crispés sur sa chemise, m'agrippant à lui comme s'il était la seule chose qui m'empêchait de m'écrouler.

Un gémissement bas a échappé à mes lèvres quand sa langue a pénétré ma bouche, me taquinant, me revendiquant, et j'avais l'impression que mon corps allait exploser de plaisir, avant que tout ne s'efface dans le noir.