Chapitre Un
Alexis
Alexis Carter s’est réveillée avec cette sensation désagréable que quelque chose, quelque part, avait déjà mal tourné. Pourquoi était-elle réveillée ?
Elle a tendu l’oreille. Quelqu’un était bel et bien debout, et ce n’était pas pour une bonne raison. Elle a pris une grande inspiration, refusant de sortir de son lit avant de savoir où aller. Un fracas a retenti dans la cuisine, suivi du bruit de quelque chose qui se renversait sur le sol.
« C’est mon signal », a-t-elle dit à personne en particulier, attrapant son téléphone pour se forcer à sortir du lit. Elle a enfilé ses chaussons en forme d’élan offerts par Casey, son ancienne fille d’accueil qu’elle considérait désormais comme l’une des siennes. Sans allumer la lumière, elle a attrapé sa robe de chambre pour voir lequel de ses anges était debout.
Molly. Évidemment, c’était Molly.
Alexis a observé la petite gremlin perchée sur le comptoir de la cuisine, une boîte de céréales ouverte sur les genoux. Une autre boîte traînait par terre ; des morceaux colorés étaient éparpillés comme des confettis. Le réfrigérateur était grand ouvert, deux œufs étaient cassés sur le carrelage et un troisième coulait le long d’une étagère.
Molly a levé les yeux vers Alexis avec un immense sourire, ses vêtements couverts d’œufs gluants et de céréales. « Coucou Nanny ! »
« Coucou ma chérie, tu es censée dormir. »
Molly a secoué la tête en brandissant une poignée de céréales. « Pas dodo, faim. »
Alexis a ri doucement et a pris quelques photos rapides avant de soulever Molly du comptoir. La petite a gloussé de joie alors qu’Alexis la faisait tourner en rond.
« Eh bien, ça change tout », a-t-elle déclaré en l’installant dans sa chaise haute. « Qu’est-ce que tu veux ? Encore des céréales, ou une pop tart ? »
« Pop tart ! »
Elle a vérifié que le morceau était à la bonne taille pour qu'elle puisse le manger et l’a posé sur la table avec un gobelet de lait, puis elle a commencé à nettoyer les dégâts. Molly aurait besoin d’un bain avant de pouvoir retourner au lit.
Alexis a soupiré. La journée allait être longue.
Molly s’endormait presque en avalant ses dernières bouchées. Alexis a décidé de juste lui donner un coup de propre et de changer son pyjama, et de lui faire une vraie toilette une fois que le soleil serait totalement levé.
« C’est bon ma puce », a-t-elle murmuré à Molly en la bordant dans son lit de petite fille. « Tu dois rester au lit et dormir. Il fait encore nuit dehors. » Elle a ramassé Ms. Muffins, la peluche préférée de Molly, sur le sol et la lui a donnée en la regardant serrer le doudou contre elle.
« Okay, Nanny. T’aime. »
Le cœur d’Alexis a fondu. « Je t’aime aussi. »
Elle s’est tournée pour vérifier April, sa fille d’accueil de 9 ans, endormie dans l’autre lit. April était recroquevillée sur le côté, une jambe dépassant du matelas, la bouche grande ouverte. Alexis a pris une photo avant de regagner sa chambre.
April était sa préférée. Elle savait qu’elle n’était pas censée en avoir, mais c’était comme ça.
Alexis a entendu un bip sonore venant de la chambre de Donnie. Le cœur serré, elle est allée vérifier ses machines en silence. Tout semblait normal, sauf son taux d’oxygène, tombé à 78. Le bip a retenti à nouveau, le chiffre est descendu à 77.
« Allez Donnie, il faut respirer. » Elle a posé sa main sur sa poitrine en le tapotant doucement.
Il a pris une grande inspiration et le chiffre est remonté à 83, puis a chuté à 82. 81. 80. Il dormait profondément, et parfois, cela signifiait qu’il oubliait de respirer. Elle ne comprenait pas bien comment cela fonctionnait, mais elle connaissait la procédure.
Elle a allumé sa machine BiPAP et a ajusté le masque sur son visage. Ses chiffres sont immédiatement remontés au-dessus de 90. Mieux, bien mieux. Elle l’a observé quelques minutes pour s’assurer qu’il était stable, puis elle a quitté la pièce discrètement.
En bâillant, elle a jeté un œil à Vlad, le petit de cinq ans placé en urgence deux jours plus tôt. Il avait l’air si innocent en dormant. C’était une vraie boule d’énergie, pleine de chaos quand il était réveillé. Il ne resterait pas longtemps avec elle. Sa mère avait fait une erreur stupide, et elle le savait. Elle suivait le programme et le récupérerait plus vite que la plupart des parents. Et Alexis ferait tout ce qu’elle pourrait pour que cela arrive.
L’aube commençait à pointer. Les oiseaux se réveillaient et chantaient. Une notification a retenti sur son téléphone.
Janie : Tu es réveillée ? J’ai peut-être besoin que tu prennes une ado plus tard aujourd’hui. Le placement est en train de capoter… à cause d’elle. Elle a besoin de toi.
Ouais… la journée allait vraiment être très longue.
