Mon amour de quarterback

Prologue

Avez-vous déjà eu cet amour que vous n'avez jamais oublié et pour lequel vous ne trouvez personne d'autre qui puisse le remplacer ? Je sais que ça m'est arrivé une fois dans ma vie. Nous nous sommes éloignés simplement parce que j'étais encore à l'université et qu'il a été recruté par la NFL. Croyez-moi, nous avons essayé de faire en sorte que ça marche, mais c'est devenu trop dur pour lui comme pour moi. Ce n'était tout simplement pas possible vu le peu de fois où nous nous voyions ou pouvions nous parler. Le timing n'a jamais été en notre faveur.

Nous avons au moins fini par nous séparer en bons termes pour la plupart, mais ça ne voulait pas dire que ce n'était pas douloureux à crever pour nous deux. Nous avions promis de nous reparler quelques mois plus tard, quand j'aurais fini mes études, mais l'appel n'est jamais venu et nous avons chacun poursuivi notre chemin.

Nous avons grandi ensemble et nos familles sont toujours amies. Après la rupture, j'ai évité les réunions de famille et c'est encore un peu le cas si je sais qu'il sera là. Je ne voulais tout simplement pas le croiser. J'ai l'impression que le revoir me tuerait.

Ma famille, c'est toute ma vie. J'attendais toujours nos rassemblements avec impatience, mais je ne pouvais plus y aller si je savais que j'allais le voir, lui ou ses parents. Je crois que ma famille a compris pourquoi et a pris ses distances avec la famille King pour nos réunions privées. Honnêtement, je déteste le fait que ma famille ait commencé à faire ça. Les King ont toujours fait partie intégrante de nos vies et je pense que ce sera toujours le cas.

Maxx et moi avons commencé à sortir ensemble lors de ma première année de lycée. Maxx avait deux ans de plus que moi, donc quand nous avons commencé, il était en seconde. Quand il est parti en Alabama pour l'université, ça a été très dur pour moi. Il était à plus de 5 heures de route d'ici, dans le Kentucky, alors qu'il était à la fac. Il me restait encore deux ans d'études à ce moment-là. C'était brutal, mais nous avons réussi à faire fonctionner notre relation car nous avions des emplois du temps assez similaires. J'ai pu assister à beaucoup de ses matchs parce que sa famille me payait souvent le voyage pour aller les voir. J'étais tellement reconnaissante envers ses parents de me permettre d'aller voir ses matchs avec eux pendant les week-ends.

Finalement, quand je suis entrée à l'université, il restait deux ans à Maxx, qui était titulaire au poste de quarterback depuis sa deuxième année de fac. Il avait déjà explosé plusieurs records d'anciens quarterbacks et il était vraiment en feu sur ce terrain. J'étais sa pom-pom girl personnelle à chaque match. J'avais son numéro 11 et « Maxx’s Girl » écrit au dos de mon maillot à chaque rencontre. Notre relation était géniale quand j'ai pu aller en Alabama avec lui. Nous étions enfin au même endroit, c'était incroyable.

Je savais qu'il serait choisi assez haut lors de la draft et je savais que ça arrivait. Je savais déjà que des équipes se bousculaient pour l'avoir dès le début de sa carrière en Alabama. Plusieurs équipes le surveillaient de près lors de sa dernière année. Certaines avaient besoin d'un nouveau quarterback rapidement et, pour une ou deux d'entre elles, les titulaires actuels étaient sur la sellette ou parlaient de prendre leur retraite d'ici un an ou deux. Il allait peut-être devoir rester sur le banc pendant un an comme remplaçant, mais il aurait une belle carrière dans la NFL, peu importe où il allait.

Quand le moment est arrivé et que le jour de la draft a pointé le bout de son nez, je me souviens qu'il était si nerveux. Je connaissais quelques équipes où il ne voulait pas aller, mais il ne pouvait pas choisir, il devait aller là où on le sélectionnait. Je me souviens d'être assise dans la « green room » avec lui, sa main moite ne lâchant pas la mienne presque tout le temps. Il a été pris au premier tour. Dieu merci, les équipes qu'il ne voulait pas ont choisi une autre option.

Il a fini par aller là où il voulait, en quelque sorte. Il pourrait peut-être devenir titulaire l'année suivante et servir de remplaçant au quarterback actuel. Mais cette équipe signifiait qu'il était désormais à trente et une heures de route de chez moi. Ça a été un vrai coup au moral. J'ai su alors qu'il faudrait faire des efforts supplémentaires pour rester ensemble. J'étais heureuse pour lui, mais aussi triste face à ce nouvel obstacle. Nous avions déjà traversé tant d'épreuves, et celle-ci serait le vrai test.

Eh bien, ce décalage horaire et cette distance ont vraiment eu raison de nous. Ça me faisait mal à chaque fois qu'il me demandait de venir à un match et que je ne pouvais pas. La plupart du temps, les matchs de la NFL avaient lieu les dimanches, lundis ou jeudis. Parfois, ces jours ne fonctionnaient pas pour moi à cause de mes cours ou de mon travail. La plupart du temps, en semaine, j'avais cours quand il s'entraînait. Il était toujours trop fatigué après ou sorti avec les gars pour s'entraîner ou traîner. Je comprends qu'il essayait de connaître son équipe ; ces gars allaient devenir une autre partie de sa famille puisqu'il vivait maintenant en Californie avec eux, loin d'ici.

Nous savions tous les deux que la rupture arrivait, c'était le pire, mais c'était le moment. Nous étions tous les deux si malheureux et brisés dans notre relation que c'était pour le mieux, honnêtement. J'ai cru mourir de chagrin pendant un moment, c'était vraiment difficile.

Ce ne sera jamais facile, mais ça devient plus gérable avec le temps. De bonnes choses sont ressorties de cette rupture, et je vais simplement devoir tenir bon et me retrouver moi-même sans lui.