ChasseurProie

CE LIVRE EST TERMINÉ ET DISPONIBLE EN LECTURE GRATUITE !

PDV : Lilah

J’ai fait glisser mon pouce sur la page crème, aux bords nets. Je l’ai pincée entre mes doigts et j’ai laissé échapper un soupir saccadé en fixant les mots.

Tout sauf croiser le regard de mon professeur.

« Je suis Heathcliff ! Il est toujours, toujours dans mon esprit — non pas comme un plaisir, pas plus que je ne suis toujours un plaisir pour moi-même, mais comme mon propre être. »

Oh, comme j’aurais voulu ressentir la même chose. Une citation de Wuthering Heights, écrit par la reine du romantisme gothique, Emily Brontë.

Pourtant, ma vie était loin d’être remplie de plaisirs intenses, de désir ou de cette toxicité romantique. De quelque sorte que ce soit.

Mon souffle s'est accéléré quand une ombre a glissé près de moi pour s'immobiliser devant moi.

Et quand j’ai levé les yeux, j’ai poussé un cri. Oui, un vrai cri, sonore et totalement imprévu.

Parce que planté juste devant moi, dans toute sa splendeur, se trouvait le professeur Lockwood. L’homme même que j’essayais d’éviter.

Ce n’était pas parce qu’il était bizarre ou effrayant — non, c’était parce qu’il était si douloureusement beau. Il me faisait rougir, mon cœur battait la chamade et mon esprit commençait à vagabonder.

J’ai refermé précipitamment le livre et je l’ai regardé, la bouche entrouverte et les yeux ronds comme des soucoupes.

Un sourire en coin inratable étirait ses lèvres. « Mademoiselle Cross ? »

Je me suis raclé la gorge, essayant de me cacher derrière mes longs cheveux blonds. « Oui, professeur ? »

Oui, professeur ? Mon Dieu, on aurait dit une écolière, pas une étudiante en fin de master à quelques mois de l'obtention de son diplôme.

Ses yeux se sont assombris, oui, vraiment, tandis qu’il me dévisageait avec un sourire narquois. « Très absorbée, n'est-ce pas ? Éclairez-nous, Mademoiselle Cross : qu'est-ce qui a captivé votre attention à ce point dans ce livre ? »

Je me suis mordu la lèvre, fixant le livre fermé — ou mes mains tremblantes — n'importe quoi plutôt que lui.

Mais il a rendu les choses encore plus difficiles. « Mademoiselle Cross ? »

« Hmm ? » J’ai levé les yeux, toujours en train de me mordre la lèvre, et j’ai vu son regard descendre vers ma bouche. « Nous attendons votre réponse avec impatience, Mademoiselle Cross. »

Mes joues sont devenues écarlates. Le pire, c’est que j’étais si pâle que tout le monde dans la classe devait le voir. « Je réfléchissais simplement à ce que j'allais écrire pour ma thèse. »

« Oh, dites-moi tout », a-t-il dit avec un sourire en coin.

J’étais foutue.

Parce que je savais qu’il ne lâcherait pas l’affaire.

Le professeur Lockwood — ou plutôt le Docteur Lockwood, comme il préférait — ne supportait pas que l’attention s’échappe ailleurs. Même un instant.

Et mon obsession pour mon livre, au lieu de lui, le poussait à vouloir reprendre le contrôle.

Mais rien que le regarder plus de quelques minutes était insupportable.

Parce qu’il était tout simplement… sublime.

Et je n’avais aucun mal à trouver un homme sublime. Il avait ce côté britannique, genre James Bond ou Bridgerton. Et il était à la hauteur de la comparaison : il était réellement britannique, avec un accent parfait et un diplôme de Cambridge en poche. Il n’était pas seulement doué pour l’anglais ou surqualifié pour enseigner dans une université américaine, il était physiquement sublime. Il avait des yeux noisette — des vrais, pas ce marron ou ce vert un peu ternes — et il était musclé, du genre à aller à la salle deux fois par jour. Sa chevelure était épaisse, brune, et il faisait la taille parfaite pour un homme dans la fleur de l’âge : au moins 1m85. Mais le pire n’était pas sa perfection sur papier ou en vrai, c’était qu’il transpirait la séduction. Et il n’essayait même pas d’être irrésistible ou sexy, il l’était naturellement. Et il le savait.

« Mademoiselle Cross, nous attendons. »

J’ai sursauté sur mon siège avant de croiser son regard et de prendre une grande inspiration pour me donner du courage.

« Désolée… euh, eh bien… » J’ai mordu ma lèvre encore une fois avant de commencer : « Je voulais explorer les thèmes de la poursuite, de l’obsession et du pouvoir érotique dans la littérature du XIXe siècle, comparée au XXIe siècle. »

Il a haussé un sourcil, le visage empreint de curiosité. « Continuez, Mademoiselle Cross. »

Continuez ?

Je m'étais enfoncée toute seule dans un bourbier.

« Euh… » J’ai détourné le regard, observant la couverture du livre pour trouver mes mots : « Je dirais que les héroïnes gothiques choisissent souvent le danger devant lequel elles semblent fuir. Ce ne sont pas des victimes. »

« Elles ne le sont pas ? » a-t-il demandé, un soupçon d'humour dans la voix.

Je sentais son regard sur moi, mais j’ai gardé les yeux baissés. « Non. »

« Alors éclairez-nous, Mademoiselle Cross. Que signifie la victimisation pour vous ? Que symbolise-t-elle ? »

Mes mains tremblaient, mais je me suis forcée à parler : « Je suis désolée, professeur — Docteur Lockwood. Je sais que je ne devrais pas penser à ma thèse en plein cours. Et je sais que je ne devrais pas lire pendant votre conférence… Je… »

Il m’a coupée, d’un ton sec et direct : « Je vous ai posé une question, Mademoiselle Cross. Veuillez répondre. »

Putain de merde.

J’étais en plein cours de littérature gothique, avec un homme qui ressemblait et agissait comme Heathcliff lui-même, et je bégayais comme une idiote.

J’ai levé les yeux vers lui. Son regard brûlait le mien, me faisant ressentir un mélange de terreur et d’excitation.

Les mots sont sortis presque malgré moi : « Être une victime n’est pas qu’une simple impuissance, et même là, les victimes ne sont pas réellement impuissantes par nature. La victimisation est symbolique — pour l’écrivain, pour le lecteur, pour la victime elle-même. C’est là que le pouvoir, le désir, la peur et l’identité entrent en collision. En un seul point. »

Il a plissé les yeux, lentement, comme s’il essayait de lire dans mes pensées. « Et vous croyez que la victime a le contrôle ? »

J’ai levé les yeux vers lui, sans flancher. « Oui. »

Il a alors souri — un sourire large et dominateur. Ses lèvres se sont courbées, ressemblant moins à un sourire qu’à une menace. « Le contrôle », a-t-il dit, ses lèvres tressaillant légèrement, « est le plus puissant quand on croit l'avoir abandonné. »

Et je jure que ma mâchoire est tombée à sa réponse.

J’ai essayé de me reprendre, mais c’était trop tard.

Il avait tout lu sur mon visage. Le choc. La surprise. Peut-être même de l'excitation ?

« Eh bien », a-t-il dit en se détournant, les mains jointes derrière le dos, arpentant la salle avec assurance, « je crois que cela conclut notre cours pour aujourd’hui. Passez une excellente après-midi. »

J’ai ramassé mes affaires en silence, fourrant mon ordinateur, mon carnet, mon stylo et mon exemplaire de Wuthering Heights dans mon sac. Je me suis levée précipitamment. Mes bras tremblaient encore et mes jambes semblaient flageoler sous l'adrénaline, mais je n’ai pas osé le regarder. Je ne pouvais pas.

Mais juste au moment où j’allais monter les marches vers la sortie, sa voix m’a clouée sur place. « Mademoiselle Cross ? »

Mon corps était comme pétrifié. Je me suis retournée lentement, croisant son regard. « Oui, Docteur Lockwood ? »

Son sourire s’est élargi tandis qu’il s’approchait, tel un prédateur traquant sa proie. « La victimisation appartient aux innocents. Mais elle est créée par un antagoniste. Il y aura toujours un chasseur, et il y aura toujours une proie. J’ai hâte de lire votre thèse. »

J’ai dégluti, le souffle court, en restant figée sous son regard.

Ses paroles tournaient en boucle dans ma tête. Finalement, en puisant dans toute ma force, j’ai réussi à détourner les yeux et je me suis dirigée rapidement vers la sortie.

Pendant des semaines, j’avais gardé mes distances avec le Docteur Lockwood, m'efforçant de rester invisible, silencieuse, discrète.

Mais maintenant, il semblait que j’étais enfin dans son champ de vision. Et comme si, lui, était le chasseur et moi, la proie.