Chapitre 1
Zoe
Comme la plupart de mes semblables, j'étais surexcitée à l'idée de fêter mes 17 ans le lendemain. Il y a peu de choses que nous, au sein de la meute, attendons avec autant d'impatience. Notre première transformation, notre première chasse et la découverte de notre âme sœur. Nous considérions notre âme sœur comme notre moitié, car nous pensions naître avec seulement une partie de notre âme. Lorsqu'un loup-garou trouve son âme sœur, un lien se crée. Une fois qu'ils se marquent mutuellement, leurs âmes s'entremêlent en une seule, nous permettant de nous sentir entiers et complets. Demain, ce serait peut-être le jour où je trouverais enfin la mienne.
« Ça n'arrive pas si facilement que ça », m'a dit Carter, l'un de mes meilleurs amis. Il avait 17 ans depuis cinq mois et n'avait toujours pas trouvé son âme sœur. « Il n'est peut-être pas dans cette meute. »
« Ce n'est pas parce que ton âme sœur n'est pas dans cette meute que la mienne ne s'y trouve pas », lui ai-je répondu en lui tirant la langue. Trouver son âme sœur, ce n'était pas simple. La plupart d'entre nous vivaient dans des meutes isolées à travers le monde. Les humains connaissaient notre existence, mais ne se mélangeaient pas vraiment à nous. Il arrivait que certains humains soient nos âmes sœurs, mais c'était très rare.
Carter a ri en repoussant ma langue dans ma bouche avec sa main. « Beurk ! » ai-je craché. « Ta main a un goût de… de… »
« Probablement de son matos », a lâché Wyatt, mon autre meilleur ami, en riant. « Il a plus souvent ses mains dans son pantalon que n'importe qui d'autre. »
« Oh, c'est dégoûtant ! » ai-je crié en recrachant encore plus.
« Mec ! » s'est écrié Carter, jouant la comédie. « C'est pas vrai ! »
« C'est tellement vrai ! » ai-je rétorqué en donnant raison à Wyatt, tout en léchant le t-shirt de ce dernier pour effacer le goût de Carter sur ma langue. « Maintenant, je dois me faire bouillir la langue. »
« Ah ah, très drôle », a dit Carter en me poussant légèrement avec son bras. Je me suis jetée sur Wyatt de manière théâtrale.
« Tu es si violent », ai-je haleté. « Je suis une créature si fragile. »
Wyatt a ri en me remettant debout. « Eh bien, prie pour que ton âme sœur ne ressemble pas à la mienne. Elle m'a rejeté parce qu'elle sort avec le fils de l'Alpha », a-t-il dit, avec une pointe d'amertume dans la voix. Je lui ai adressé un sourire triste. Je n'ai jamais compris pourquoi l'âme sœur de Wyatt, Amanda, l'avait rejeté. Wyatt était… magnifique. Ses yeux bleu vif étaient comme l'océan ; les regarder vous donnait l'impression d'être une île isolée, entourée par lui. Sa mâchoire forte et son visage parfait faisaient du mot « perfection » une réalité, le tout couronné par les cheveux blond doré les plus doux qu'on puisse toucher.
Je détestais Amanda pour lui avoir fait ça. C'était il y a un an, et je pouvais encore voir la douleur dans les yeux de Wyatt chaque fois qu'il la croisait. Je détestais aussi Tai, le fils de l'Alpha, qui sortait avec elle. Je ne sais pas ce que je ferais si mon âme sœur me rejetait. J'espère que cela n'arrivera pas.
« Tu veux faire quoi demain ? » a demandé Carter après que le silence soit devenu trop pesant. Carter était l'opposé total de Wyatt. Il était beau, ne vous méprenez pas, mais d'une manière plus rebelle. Il balayait ses cheveux bruns de son front d'un geste sec et vous lançait un clin d'œil malicieux avec ses yeux gris perçants. Des yeux si gris que, sous la lune, ils semblaient argentés. Et le fait qu'il ait des fossettes à tomber par terre n'arrangeait rien.
« Honnêtement, je veux juste passer la journée avec vous deux et voir Kyle quelques heures. Je le lui ai promis », leur ai-je dit en regardant le ciel nocturne. Kyle était mon petit frère. Enfin, techniquement c'était mon cousin, mais il était comme un frère pour moi. Mon oncle Scott et son âme sœur, tante Lane, m'ont accueillie quand mes parents sont morts. Mon père était l'Alpha de mon ancienne meute et j'étais trop jeune pour assumer ce rôle, alors ils m'ont envoyée vivre chez mon oncle. Enfin, c'est surtout mon oncle qui est venu me chercher. Lui et sa compagne m'ont recueillie sans la moindre hésitation, alors que j'avais trois ans. Ils m'ont élevée comme leur propre enfant et m'ont aimée tout autant. Même après la naissance de Kyle, quand j'avais neuf ans, ils ne m'ont jamais montré moins d'affection qu'à lui. Sans oublier que j'aime Kyle plus que tout au monde.
« Et si, comme demain c'est vendredi, on rentre tout de suite après les cours, on passe un peu de temps en famille et on sort vers vingt heures au "strip" ? » a suggéré Wyatt. Le "strip" était une série de rues remplies de clubs près de la plage. J'y étais allée quelques fois avec eux et j'adorais ça. On pouvait passer d'un club à l'autre pour manger, danser et s'éclater comme jamais. En tant que loups-garous, l'alcool humain ne nous faisait aucun effet, à moins d'en boire des quantités astronomiques, donc nos parents nous laissaient sortir sans s'inquiéter. Pas que j'aime le goût de toute façon.
« Ça ressemble au paradis », ai-je dit.
***
Je me suis réveillée quand un corps a sauté sur le mien. Mes yeux se sont écarquillés et j'ai lâché un « ouf ! »
« Zo-e ! Zo-e ! Zo-e ! » scandait Kyle en sautillant sur mon ventre. « Bon anniversaire ! Bon anniversaire ! Bon anniversaire ! » criait-il. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
« Ok, ok. Je suis levée, je suis levée. Arrête l'assaut », lui ai-je dit. Il s'est exécuté, mais m'a jeté ses bras autour du cou alors que je m'asseyais dans mon lit. J'ai passé mon bras autour de son dos pour le serrer contre moi. « Merci, Kyle », lui ai-je dit en l'embrassant sur la joue. Il a souri et s'est écarté.
« Maman a dit qu'aujourd'hui, tu pourrais trouver ton âme sœur ! » a crié Kyle en sautant du lit pour courir vers mon placard. « Je pense que tu devrais mettre le t-shirt bleu que je t'ai offert. Le bleu rend tes yeux ambrés vraiment jolis et je parie que ton âme sœur adorerait ça. » J'ai ri à nouveau et je suis sortie du lit.
« Très bien, mais seulement parce que c'est un très beau t-shirt », lui ai-je dit. Il a attrapé le fameux haut et l'a posé sur mon lit.
« Ouais ! Il est super. Maintenant, va te brosser les dents qui puent et descends prendre ton petit-déjeuner ! Maman a dit que tu peux m'emmener à l'école. » Je lui ai donné une petite tape alors qu'il filait devant moi.
« D'accord ! Mais seulement parce que je t'aime ! » ai-je crié après lui. J'ai entendu ses rires et ses pas résonner dans l'escalier.
J'ai secoué la tête et je suis entrée dans la salle de bain attenante à ma chambre. J'ai pris une douche rapide, je me suis brossé les dents et j'ai coiffé mes cheveux en une queue-de-cheval haute. J'ai appliqué un peu de maquillage léger et un gloss rose pâle. Je ne suis pas très portée sur le maquillage, de toute façon. J'ai enfilé une jupe courte assortie au t-shirt que Kyle m'avait offert. Je me suis observée dans le miroir en pied tout en attrapant mon sac de cours. Je me suis fait un clin d'œil et je suis descendue. J'étais plutôt bien.
« Bon anniversaire, Zoe Macaroni », a lancé l'oncle Scott. Je lui ai lancé un regard noir fictif.
« Tu sais, en tant qu'adulte, je n'apprécie pas trop ce surnom. »
« Tu ne seras adulte que l'année prochaine », a-t-il rétorqué avec mépris.
« Et tu seras toujours notre petite fille », a ajouté tante Lane. Je lui ai souri. « Chéri, ne l'appelle pas comme ça. Elle est trop grande. » J'ai souri à ma tante une nouvelle fois et j'ai pris l'assiette d'œufs et de bacon qu'elle m'avait préparée. Je l'ai embrassée sur la joue et je suis allée m'asseoir à côté de Kyle.
« Merci, tante Lane. Tu as toujours été ma parente préférée », lui ai-je dit avant de commencer à manger.
« La mienne aussi ! » a crié Kyle en sautillant sur sa chaise, faisant rebondir ses boucles blondes dans tous les sens.
« Hé ! » s'est exclamé l'oncle Scott, vexé. Kyle et moi avons ri aux éclats alors qu'il venait s'asseoir avec nous.
Plus tard, on a frappé à la porte, qui s'est ouverte aussitôt sur Carter et Wyatt.
« Bonjour la famille Grayson ! » a crié Carter. « Nous sommes là pour escorter notre meilleure amie jusqu'à l'école, là où elle pourrait bien trouver l'amour de sa vie. »
« Ouais ! » avons crié Kyle et moi en levant les mains en l'air.
« Prends ton sac », ai-je dit à Kyle. « Salut vous deux, on se voit après les cours », ai-je dit à mes parents. Ils m'ont souhaité une bonne journée, puis nous sommes allés jusqu'à la voiture de Wyatt.
Nous avons déposé Kyle à son école en premier, puis nous nous sommes dirigés vers la nôtre. Wyatt s'est garé sur sa place habituelle et nous sommes sortis. J'ai attrapé leurs bras et j'ai marché entre eux jusqu'à l'entrée. Nous avons essuyé quelques regards noirs, rien de nouveau. Comme Wyatt détestait Tai, le fils de l'Alpha, à cause de toute cette histoire avec Amanda, nous étions tous détestés par défaut par la plupart des loups-garous de l'école qui cherchaient à s'attirer ses bonnes grâces. On s'en fichait pas mal, on s'avait l'un l'autre. J'espérais juste que mon âme sœur, s'il était là aujourd'hui, ne s'abaisserait pas à remuer la queue devant Tai plutôt que devant moi.
Cette pensée m'a fait m'arrêter net, entraînant Wyatt et Carter avec moi. J'ai reniflé l'air et j'ai senti une odeur merveilleuse. C'était du sorbier et quelque chose de sucré, peut-être du miel.
« Il est là », ai-je murmuré. Wyatt a souri le premier.
« Où ça ? » a-t-il demandé en regardant autour de lui. Je les ai entraînés plus loin dans l'école. J'ai tourné dans un couloir où l'odeur devenait plus forte et je me suis arrêtée. Mes yeux se sont tournés vers mon âme sœur et nos regards se sont croisés.
Âme sœur ! a dit mon loup.
Ma mâchoire s'est décrochée. Mon âme sœur avait ses bras autour de la taille d'une autre fille. Quand nos yeux se sont rencontrés, il a semblé choqué. Puis il a regardé la fille qu'il enlaçait, m'a regardée à nouveau et m'a lancé un regard noir. Ses yeux, d'abord détendus, ont pris une expression déterminée. Le couloir est devenu silencieux quand il a lâché la fille pour marcher vers moi. En arrivant à ma hauteur, j'ai serré les poings. Je savais ce qui allait arriver, mais peut-être que… peut-être que ce serait une bonne chose. Il allait m'accepter, et ensuite…
« Je rejette le lien qui nous attire, le lien qui nous liera et le lien qui fera de nous des compagnons », a dit mon âme sœur doucement, bien que la plupart des gens autour de nous soient des loups et puissent l'entendre.
Mon loup a hurlé en moi et mon cœur s'est brisé en mille morceaux. Je m'attendais à souffrir, mais pas à ce point. Ressentait-il la même chose ? À en juger par son attitude, ce n'était pas le cas. Tai m'a balayée du regard avant de repartir vers Amanda. Elle m'a lancé un sourire narquois, mais je n'ai pas manqué de remarquer la peur cachée au fond de ses yeux. Elle avait cru un instant que Tai m'accepterait. Moi aussi ; quel imbécile j'avais été. J'ai ouvert la bouche pour lui dire quelque chose d'insultant, mais ma mâchoire tremblait de douleur. Wyatt a rapidement pris ma main et m'a éloignée de la foule.
« Ne pleure pas, pas tout de suite, Zoe. Attends un peu », a murmuré Wyatt. J'ai senti la main de Carter sur mon épaule alors qu'il marchait à nos côtés. Nous avons tourné au coin d'un couloir et nous sommes entrés dans le placard du concierge. « Ok Zoe, personne ne… » Je l'ai coupé en me jetant dans ses bras et en pleurant sur son torse. J'ai senti les deux mains de Carter sur mon dos alors qu'il tentait de me consoler.
« Ça fait mal », ai-je pleuré en m'agrippant à Wyatt. Il m'a serrée tout aussi fort. « Ça fait tellement mal ! »
« Je sais… » a-t-il murmuré. « Je sais exactement ce que tu ressens. Je déteste vraiment Tai. »
✨ Une petite note de l'auteure ✨
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